「太太，二姑娘來了。」小紅進屋 了眼面色難看的周福荃家的，秉道。
二太太揉著眉心，聲音沙啞道︰「叫她們進來吧。」
「是。」小紅福了福，退了出去。
二太太又招了招手，示意小紅把周福荃家的也帶出去，免得她看著心煩。
小紅領命，周福荃家的只張了張嘴，把一肚子委屈憋了回去。
等她倆下去沒多會，杜熙月便進了里屋，此時二太太已換了一副臉孔。
「既然要換身衣裳，就晚些來罷，我原想叫人把飯菜給你送過去的。」二太太笑得親和，話語軟昵。
杜熙月福了福，由蜜秋伺候坐下來︰「我不敢讓母親多等，匆匆更衣就過來，還請母親不要責怪才好。」
「不責怪，不責怪。」二太太笑道，又叫人進來把桌上的菜拿下去熱一熱。
「想著你今天回來，我特意為你準備了飯菜，不知道合不合你胃口。」頓了頓，又道，「你在華巷那邊玩得如何？我听周媽媽說你回來時還穿著王姨娘給你的衣服，你這丫頭也是，穿了便穿了，到我這還顧忌起來，府里什麼稀奇古怪的玩意兒我沒見著，還能計較你一件衣服不成。」二太太說著，輕笑起來。
杜熙月應景地笑，心里卻月復誹，若今天她真穿了那件木蓮織品的衣服，就等著二太太跟她秋後算賬吧她想著，偷偷向二太太瞅了一眼，見她泰然自若地倚在貴妃榻上，不知怎地就想起甘媽媽在華巷和她說得那番話……或許二太太在西院一手遮天的舒服日子也快到盡頭了。
二太太趁上菜之前，問了幾句的蓉爺的事，听杜熙月說王姨娘已經應下，便沒再多問。
之後二太太沒說話，杜熙月也不會主動開口，再加上屋子里沒了周福荃家的熱場，頓時就靜了下來。好在沒一會菜就端了進來。
「吃菜，吃菜。」二太太給杜熙月夾菜。
杜熙月忙雙手捧碗地接了菜，嘴里還不忘言謝。
「你這丫頭倒是個貼心的。」二太太指著她笑了笑，又打發人把小紅叫進來服侍，直至吃完飯，連隆哥兒的半句話都沒提。
當然這是杜熙月意料之中的，二太太明白王姨娘對誰都可以不聞不問，唯有隆哥兒那是她的心頭肉。只要涉及到隆哥兒的事王姨娘一定會插手所以趁王姨娘知道前，趕緊把事辦了，二太太是怕夜長夢多。
回榆萌苑路上，蜜秋就這事提了一句︰「姑娘不去三爺那邊看看嗎？或許能知道點什麼。」
杜熙月擺了擺手︰「現在去有什麼用。蓉表哥的事情已定，我們對二太太已經沒什麼用處了，再說二太太心里正惦著隆哥兒，我們選這個時間去，不明擺著給人話柄嗎？等過些時再說。」
「過些時……」蜜秋順應道，「就怕到時二太太定了人，日後姑娘想在和三爺走進恐怕就沒那麼方便了。」
是啊，在還沒完全拉攏王姨娘之前，隆哥兒這部棋不能丟……杜熙月思忖了會，道︰「我們先回去吧，得了空再看看。」
言外之意，得找個合適的機會。另一方面，甘媽媽叮囑過，有些話不能跟任何人說，杜熙月自是不敢忘記。
二太太這邊因為完成了老太太交代的任務，心情也好了幾分，遣了小紅叫周福荃家的進來。
周福荃家的一听，知道二太太消了氣，趕緊叫人沏了茶，自個兒端了進去。
「隆哥兒的事準備得如何？」二太太接過茶，也不急著喝，抬眼問道。
「回二太太的話。」周福荃家的朝旁邊的小紅看了一眼。
二太太朝小紅擺了擺手，示意她下去。
小紅應了聲，帶著外屋的小丫頭們退了出去。
我可是西院的老資格，跟我比，你還女敕了點周福荃家的抬了抬了下巴，向外斜了一眼，嘴角一翹，露出得意的笑容。
「漣漪家送的銀票都收好了？」二太太拂了拂茶湯，表情淡淡道。
周福荃家的上前走了兩步，俯子，在二太太耳邊道︰「太太放心，這事我不敢半點馬虎。銀票我收著了，用您老家的名諱在錢莊另開了個戶頭，把錢存進去了。只是……」她撇撇嘴，接著道︰「說好給一千兩的，到頭來折了半，才給了五百兩，我都替太太不值。」
二太太抬了眼，把手里的茶擱到漆花幾上︰「要知道，她們家可不比從前，總不能把人家往絕路上逼，記住給人留後路就是給己留路。」
「還是太太明理兒。」周福荃家的在一旁諂笑，又遞了張單子給二太太，「我和計雖只是給三爺收個小房，但也會頭一會，您看看就按這些采買回來布置布置新房如何？」
二太太哼了一聲，連看都沒看，就把單子撕成兩半︰「屋里多得是的舊東西，拿出來用就行了。」頓了頓，她道︰「不過挑些八、九成新的，臉面上的事還得做足。」
周福荃家的心領神會地一笑，點頭哈腰，只說︰「請太太放心，保證把事情辦圓滿了。」可心里卻老大不樂意，給隆哥兒置辦新房那可是打撈一筆的機會，眼看煮熟的鴨子就飛了，她怎麼會死心？何況她已提前將這部分采買的錢先從賬房支出來了，白花花的銀子過了手，要再還回去，就如同貓撓心般難受。
「不過太太，」周福荃家的想了想，面帶難色道，「采買的這筆錢我已經從賬房支出來了，您看……」
話音未落，二太太就抬了抬手，閉著眼斜躺在榻上，道︰「一會你叫小紅，就說是我說的，叫她到賬房把帳結了。留十兩給周福荃，你把剩下的錢和那五百兩一並存到錢行去。」
得，總共一百兩，自己費了老勁想著怎麼也能撈個三十兩，沒想著二太太連這點小錢也不放過。自己出力就得了一成，二太太坐享其成分了九成。
只是想歸想，周福荃家的還得裝著感恩言謝，不然她連下次撈的機會都沒有了。
周福荃家的悶嘆了口氣，生怕自己的表情露了心思，忙轉了話題︰「老太太那邊還等您回話，您看什麼時候過去？」
「等老太太午休起來後就去。」二太太想起這事就心煩，要不是因為自己膝下孩子少，又年幼，還得保住掌家這個地位，她才懶得管東院那堆破事，說到底，蓉爺就是死在外面也不關她屁事憑什麼自己出錢出力只是給別人做嫁衣裳，而且這人情也賣得不腥不臭，大太太會感謝她嗎？到最後還不是屁顛屁顛跑到老太太那獻殷勤。
二太太思忖著，手在自己小月復上模挲了會，自從生了念哥兒後，就再未給杜二老爺添上一男半女，老太太雖未催，可二太太心里不敢怠慢，否則她怎會為家里的幾個庶出的公子、小姐操心婚事……
這就是二太太的硬傷，而且是說不出也不能說的痛。
回過神，二太太遣了周福荃家的去準備準備，好去老太太那。
周福荃家的領命，又出去找小紅，哪知找了半天也沒找到人影。二太太那邊催得急，她給小紅身邊的丫頭交代兩句，就匆匆地跟著二太太去了老太太那。
其實小紅壓根就不在西院，她方才一出二太太的屋子，轉身就去了榆萌苑。
「二姑娘，我出來有一會了，得回去了。」小紅起身告辭。
杜熙月亦未多留，親自送到屋門口，又遣了含巧送到院門外。
回到屋，杜熙月還沒坐下，蜜秋就在後面不安道︰「姑娘，一旦二太太把人選放到明面上就不能改了。」
杜熙月沒吭聲，只是歪著頭思忖了會，道︰「花菱或漣漪，選誰對我們有影響嗎？」不跳字。
蜜秋正色道︰「姑娘的意思我明白，想著這兩人與榆萌苑都沒什麼交集，不管誰成了隆哥兒的偏室，要想結好都得費一番功夫。可是漣漪家私下去找二太太，姑娘就不得不思量，二太太不是什麼人都會看上眼。若三爺真娶了漣漪，除非姑娘以後跟三爺再無交集，否則姑娘只要去三爺那兒，哪怕就是無事坐坐，都會傳到二太太耳朵里。」
何況，杜熙月怎麼會無事去三爺那坐坐？她從來就沒把自己劃入二太太的陣營里，自然不會喜歡那些整天諂媚在二太太身邊的人。
再說，將來的事誰又說得準，但總不能在做客時還有這麼個眼線在一旁時時刻刻盯著自己吧，換誰都覺得不舒服不自在。
除非嫁出去，不然就得把一切威脅到自己的都扼殺在萌芽狀態。
杜熙月權衡了下利弊，深吸口氣，道︰「你說怎麼辦？」
「看姑娘的意思。」蜜秋笑得有些深，「我猜姑娘心里已經有決定了，自是不必我們做下人的多嘴。」
杜熙月裝作不經意地抬眼看了看眼前這個寧坤府的大丫鬟，淺淺一笑︰「你去把紙筆拿來。」
她把小紅方才說的事一五一十地寫在信上，卻只字不提關于二太太或漣漪的一句評論，內容簡單扼要，蜜秋在旁邊看了一眼，狐疑道︰「姑娘只寫這些？」
杜熙月沒回應，只擱了筆，等墨汁干了後，裝進信箋里。
「我去趟馬棚，你就在屋里等我。」她囑咐了一句，就出去了。
院子里，含巧送完小紅回來，正在和盼夏說笑。
杜熙月斜了眼，心頭一陣異樣，但因為急著趕往馬棚，也未多想.