二太太抬起頭，看了周福荃家的一會，良久，才問了一句︰「你是想看瑞香的把戲還是想看二姑娘的把戲？」
「我……」周福荃家的一時語塞，臉一陣紅一陣白，還不等她開口，二太太皺了皺眉，道︰「周媽媽，四姑娘即便是姨娘生的，也是主子。二姑娘的事你不必插手。」
言外之意，姑娘們的事由她們自己操心去。你周媽媽不過是個下人，就應該做好下人的本分，別自作主張，更別越俎代庖。
周福荃家的不是糊涂人，二太太話里的意思自然听得明白，她悻悻地應了一句，心里卻納悶，這段時間怎麼了？老觸霉頭，動不動就被二太太甩臉子。
她心里思量了一遍，忽然想起方才四姑娘說柳姨娘的病好了。她想到之前二太太交代辦的事，會不會太太以為自己沒體會其中的意思，把事給辦砸了？
想到這，她心里一沉，把這事老老實實跟二太太說了一遍。
「這事你辦完就行了。」二太太听完，既沒說好也沒說不好。
周福荃家的這下把心放到肚子里，二太太態度算是默認了，她又試探地問了一句︰「那依太太看，柳姨娘那邊還用管嗎？」不跳字。
「當然要管，保不齊哪天姓王的行子貨又回來了。不過這次算柳姨娘命大，吃藥沫渣子都能好起來。」二太太目光沉沉的，又轉了話題，「老爺這段時間還去柳姨娘那邊嗎？」不跳字。
周福荃家的一愣，沒想到二太太突然對這事上了心。
「還是偶爾去下。不過柳姨娘病後，老爺找人去看過一、兩次，見她沒大礙，就沒再過問了。」周福荃家的把最近小丫頭報過的事情細細回想了一遍，挑了個重點說道。
二太太「嗯」了一聲，又像想起什麼，說了一句︰「你以後一心一意就把西院的事打理好，大*女乃那邊你以後少去，榆萌苑的事我另指派了人，你就安心把手頭上的事做好就行了。」
「是。」周福荃家的臉色微僵，百思不得其解，她跟了二太太這麼些年，怎麼二太太忽然就翻了臉。
……
這一邊，小紅借著要去打听柳姨娘的事情，順道去了趟榆萌苑。
「二姑娘，小紅姐姐過來了。」含巧一面在堂屋秉了一聲，一面把小紅引到耳房。
杜熙月听著心里一緊，正想著是不是二太太又出了什麼ど蛾子，就見小紅進了房，朝她屈膝福禮︰「二姑娘好。」
「怎麼這會來了？二太太有事嗎？」不跳字。杜熙月笑吟吟地迎了上去，又使了個眼色給含巧，示意她出去倒茶。
含巧會意地出去，只有小紅和杜熙月單獨在里屋。
「二姑娘，我只說句話就走。」小紅朝外看了一眼，壓低聲音道。
杜熙月臉色微怔，到底是什麼讓小紅對自己這樣上心……她思忖了一會，笑道︰「是什麼事，還非得小紅親自過來跑一趟。」
「我听說瑞香還留在王姨娘那，這事……」小紅忽然湊到杜熙月身邊來，低聲耳語道，「我勸二姑娘還要早作打算。」
杜熙月睨了一眼，沒接下話，小紅突然來和自己說瑞香的事，到底要表達什麼意思呢？她沉思了一會，淺淺地一笑，道︰「謝過小紅姑娘，我記著就是了。」
小紅略略點了下頭，便決定告辭。
杜熙月想了想，沒有挽留，並親自把人送到門口。
回過頭，小紅還沒跨過院門，杜熙月這邊就急著要含巧幫著研墨。
「姑娘，真不是我說你……」含巧一面研墨，一面嘟著嘴，「當初就不該答應瑞香姐留在華巷，現在連小紅都發覺不對了。四姑娘那邊怕是早就在尋機會，定不會讓姑娘在二太太那好過。」
杜熙月正在信紙上寫著，頭也未抬，道︰「我知道就會這樣。」
「姑娘，你明明知道還弄出這樣的事情來」含巧瞪大了眼楮，不由提高了聲音。
「噓……」杜熙月做了個「噤聲」的手勢，「小聲點，等我把信寫好，你趕緊拿給孟老爹，讓他今兒無論如何要去一趟華巷，交到甘媽媽手上，就沒事了。」
「看姑娘說得真輕松。」含巧頹然道，有種大難臨頭的感覺。
杜熙月擱了筆，再紙上輕輕扇了兩下，笑道︰「你急什麼？這事我自有主張，保準二太太不會怪我們頭上。」
「真的嗎？」不跳字。含巧狐疑地看著杜熙月好一會，嘆了口氣道，「姑娘，二太太不會輕信我們的……」
杜熙月只笑不語，把字跡已干的信紙折好，放進土黃色的信封，交給含巧，催促她快點去。
「你去了順便問一句，孟老爹何時能回來？」杜熙月不放心，親自把含巧送到院外，又囑咐一句。
含巧應了句，福了福，就一路往馬棚跑去。
假作真時真亦假……杜熙月看著遠去的背影，臉色凝重起來。
正想著，不遠處傳來熟悉的聲音︰「二姑娘，我正要去找你。」
杜熙月循聲望去，原來是冬梅。
「你怎麼這會來了？」她笑盈盈地走過去，拉過冬梅的手，道，「去我屋里坐著說話吧。」
冬梅低著頭，抿了抿嘴，說了句︰「也好。」就跟著杜熙月進了榆萌苑。
「姑娘一個人嗎？丫頭們呢？」冬梅看著偌大的房間，小聲問了一句。
「出去了。」杜熙月笑著敷衍道。
「哦——」冬梅應了一聲，一邊攪著自己的手上的絲帕，一邊細聲說道，「姑娘，那豆豉……」
「這事……」杜熙月苦笑一下，語氣里帶著一種只能眼睜睜看著眼前人消失的無奈。
冬梅的眼神一下就暗了下去︰「我知道，這事是為難姑娘……」
杜熙月沉默不語，她端了盤果子放在冬梅面前，沉思了一會，才低低地說道︰「冬梅，你能告訴我為什麼想回王府？」
「因為……」冬梅欲言又止，只是長長地嘆了口氣，起身告辭，「二姑娘，大*女乃還不知道我出來了，冬梅要回去了，過來就是給姑娘言謝的。」
「你這說的什麼話？我什麼都沒為你做……」杜熙月有些過意不去，「你等一會。」她轉身去了偏廳，從王姨娘的紅木箱子里拿出一根白玉刻梅的銀簪子放到冬梅面前。
「王姨娘說你腌的豆豉味道不錯，這是讓我帶個你的。」杜熙月哂笑道。
冬梅臉色微怔，忙推月兌道︰「二姑娘，這可使不得，不過是一壇豆豉而已，若王姨娘喜歡吃，我再腌一些就是了。」
怕是沒有那個時間了……杜熙月心里一黯，把簪子輕輕插到冬梅的發髻上︰「你就別拒絕王姨娘一番心意了，這簪子挺配你的。你要有心，就教教我怎麼腌那豆豉，以後也不必勞煩你。」
冬梅模著頭上的簪子，臉上一紅︰「姑娘說什麼勞不勞煩的，我這就回去給姑娘再腌上一壇。」
杜熙月笑著，輕點了頭，送冬梅出了院子。
「日後有什麼心事盡管來找我。」臨走時，杜熙月微微一笑。
冬梅看著一怔，隨後低下頭來，屈膝福了福︰「謝謝二姑娘關心。」抬起頭，又悵然一句︰「二姑娘，我真羨慕瑞香……」
「別多想了，記住沒什麼過不去的坎，能幫襯的地方我會盡力幫忙的。」杜熙月笑著安慰道，在目送冬梅離開後，臉上的笑容漸漸淡了下去。
她對瑞香的好，瑞香珍惜過嗎？杜熙月自嘲地笑笑，轉身進了榆萌苑。
「姐姐這是從哪回來的？急著通風報信嗎？」不跳字。四姑娘不知何時站在房門口，一臉幸災樂禍的樣子。
「我沒四妹的興趣，喜歡到處探听別人的八卦。」杜熙月不冷不淡地應了一句，便頭也不回的進了西廂房。
「我倒看你還能得意多久」四姑娘咬碎銀牙，恨恨地說道，轉身進了房，「砰」的一聲，把南廂房的門甩得很響。
一進屋，四姑娘對身後的茜雪揚了揚眉，酸道︰「今兒杜熙月那還真是熱鬧，二太太、大*女乃身邊的人還都來了。可惜，沒踫到一起，不然干脆在她屋里開個茶話會，那才叫好看呢」
茜雪在後面听著沒吭聲，轉身沏了杯新茶端進里屋，正瞧見纓歌一臉壞笑的和四姑娘竊竊私語。
「四姑娘，我看你還是別摻和瑞香的事，你這樣做不是明擺著告訴二太太，二姑娘和你的關系不好嗎？」不跳字。茜雪把茶盅遞給四姑娘，又斜了眼一旁的纓歌，勸道。
「你知道什麼？」四姑娘瞪了茜雪一眼，把手邊的茶盅摔到地上，「這事我已經跟周媽媽都說了，這會肯定已經傳到二太太耳朵里了，我若不做了，二太太問起來，我如何交代？你告訴我啊」
茜雪听著，輕搖了下頭，一邊蹲下去把地上的碎片撿到托盤里，一邊接著道︰「四姑娘，你若不交代，二太太也不會責怪你的。」
四姑娘冷笑一聲︰「你懂個屁二太太最希望姑娘們之間有矛盾，她就是要看看我們各自有多大能耐，免得將來去了婆家，撐不住場面。」
茜雪听罷，暗嘆了口氣。
纓歌見茜雪沒在四姑娘面前討個好，便過來獻笑，道︰「四姑娘最是聰明，一語就說中二太太的心思。」.