這日我去雪瑢軒看望珺瑤，一進門，便見她手里拿著繡架，正低了頭，仔細刺繡著。我笑道︰「妹妹養養神罷，這些事情交給底下的人做就好。」
珺瑤放下手中的繡架，抬手揉了揉脖子，說道︰「成日價悶在房里也是無聊，繡著玩罷，權當打發時日。」懶
我坐在她身邊，看她繡的是劉海戲金蟾，雖然剛繡了一半，卻也能看出紋路飽滿，色彩斑斕，不禁越看越愛，說道︰「妹妹真是巧手，這個圖案本就難繡得緊，你卻繡得這般活靈活現。」
珺瑤臉上微微一紅，說道︰「姐姐取笑了，我本就手笨得很，近來又時常心慌不適，哪里繡得好了？」
我忙道︰「妹妹仍是身子不適麼？太醫怎樣說？」
珺瑤搖了搖頭，臉色頗有擔憂之色，說道︰「太醫也只是囑咐些禁忌觸踫和食用的東西，如今還是每日吃著安胎的藥，苦得很，又沒什麼效驗。」
我心下擔憂，勸道︰「如今榮嬪也已服罪，妹妹不必多生擔憂，只管安心養著便好。何苦想那些煩惱的事呢？瞧著太後對你多上心，三天兩頭問起你，還成日送來各色補品，我瞧著都快夠開藥鋪的了！」
珺瑤聞言撲哧一笑，說道︰「姐姐是藥鋪長大的，看著什麼都不忘這事兒。」
自從那日我當眾承認我是阮尚書失散多年的女兒，現下各宮都知道我的養父母乃是藥鋪掌櫃。珺瑤此話雖無惡意，我卻有些觸景傷情，便岔開話題說道︰「眼看著就是清明節了，也不知宮里的清明節去哪里祭拜呢？」蟲
珺瑤說道︰「姐姐忘了？中元節那次不是祭拜過了麼？這次大抵是一樣的罷。」又嘆了一口氣道︰「也不知到時候能不能放我出門，再這樣下去，悶也悶出病來。」
我說道︰「再過個月余，龍胎長得穩當了，妹妹就可出門了。眼下先忍耐些罷。」
又絮絮地說了會兒閑話，我告辭出來，走到院子里，見素月迎上來，向我低聲說道︰「慎刑司已定了日子，明日午時。」
我知她說的是處決榮嬪的事，便點點頭，徑自進房去了。
次日是個極好的春日，我帶了素月素蘭，盛服艷妝，一路緩緩行去。
只見皇宮中霽光浮瓦，萬物競華，蝶餃紅蕊，乳燕嬌啼。我與素月素蘭指點著繁花碧樹，邊走邊說笑著，倒也清閑自在。
正且行著，迎面而來幾個宮女簇著兩個女子，我上前幾步，萬福道︰「嬪妾參見蘇婕妤、蘭容華。」
蘇婕妤瞟了我一眼，說道︰「起來罷，你也是出來逛園子的？」
我笑道︰「嬪妾看著今日春光倒好，便一時興起，走到這邊來了。」
蘭容華說道︰「前陣子人人膽戰心驚的，連門都不大出，現下真凶伏法，宮中終于又太平了。」
蘇婕妤接口道︰「這還得多謝咱們的容婉儀啊，若不是她，哪里找得出榮嬪來呢？」
我剛要說什麼，只听蘇婕妤繼續說道︰「不過那天容婉儀只為了一個宮女落水的事，就那麼大張旗鼓地闖進慈仁宮，也有些太沒有規矩了。」
蘭容華輕笑道︰「藥鋪子長大的閨女，懂得什麼規矩？姐姐你也太高看人家了。」
我聞言臉一熱，竟不知如何答言。蘇婕妤已掩口笑道︰「蘭妹妹說得是，榮嬪再怎麼也是官宦之家出身的，不像容婉儀，倒真真兒是‘民女’了！」
我沉聲說道︰「或許皇上寵幸嬪妾，也是因為嬪妾是民間百姓家出身，和眾位姐姐身上的官家氣質不一樣罷。」
蘇婕妤聞言，微惱道︰「皇上不過圖個新鮮！我倒要看看你能得寵幾日！」
說罷，回身便走，我淡淡福下去，說道︰「恭送兩位姐姐。」
起身，我繼續向前走去，素蘭忿忿說道︰「不過比小主才高一個品次罷了，就敢這樣欺負小主。」
我面不改色，說道︰「別讓她們壞了咱們的興致，走罷。」
慎刑司是一處並不大的宮室，三間正房坐北朝南，兩側是廂房，一條大甬路直鋪進去，肅穆端嚴。
就是這個地方，讓宮中每個太監和宮女妃嬪都談之色變。
也是這個地方，不知聚集了多少後宮冤魂。
進了門，便有宮女迎上前來請安問候，我淡淡一笑，說道︰「起來罷，我也沒什麼旁的事，只是听說今兒是榮嬪的好日子，我與她姐妹一場，過來送送她。」
那宮女面色微微一變，說道︰「小主不忘姐妹情誼，奴婢哪敢阻擋？只是皇上有命，榮嬪乃是重犯，一律不得看視，萬望小主恕罪。」
我給素月使了個眼色，素月心領神會，拉過那宮女的手來，將一個銀錁子塞進她手心。
那宮女將銀錁子攥在手心，仍然面有難色，低聲說道︰「啟稟小主，看守榮嬪的有五六個太監和宮女，只怕奴婢也說不上太多話。」
我微有不耐煩，掃了她一眼，冷冷說道︰「你叫什麼名字？」
那宮女听我話頭不對，忙垂首說道︰「奴婢名叫秋英。」
我哼了一聲，說道︰「秋英？瞧你也不過是個普通宮女，竟然敢擋我？」
素蘭在一旁說道︰「難道你連容婉儀小主都不認得了？還是本來就這麼糊涂？！」
秋英見我責怪，再不敢攔，忙唯唯諾諾地退到一邊，我不再理她，徑直進去了。
冷不丁從外頭進了囚室，只覺房中陰冷黑暗，一陣霉味裹著寒濕之氣直撲過來，我忍不住用帕子掩住口，眯起眼楮，才漸漸適應了房內的光線。