眼看著朱指揮手下士卒和民夫，已經將第三道土牆修築到了一丈高，再過不了幾天，就能堆砌的和壺關相同的高度。到那時，朱甚至可以和趙雲面對面站著聊天閑扯了。畢竟相隔幾百步的距離，已經非常近了。
朱命人修築的第三道土牆，一旦完工，便可以揮非常明顯的作用。雙方的弓箭手，投石機、床弩都能互相攻擊對方，在這種情況下，壺關原先的火力壓制優勢便喪失殆盡。朱只要命令民夫修築幾條與第三道土牆垂直的通道，便可以最終將土牆與壺關的城牆緊密聯接在一起。到時候幾路大軍齊出，一起向壺關起沖鋒，守關的先鋒軍士卒最終將難以抵擋數萬士卒的輪番攻打。
鑒于這個結果，于是趙雲果斷作出了棄守壺關的大膽決定。所謂的棄守壺關，只是放棄這道距離土牆越來越近的石頭關隘，並非徹底放棄防守上黨的東大門。趙雲的想法是在壺關之後兩里之外處，讓百姓重新修築一道臨時的防線，既然朱可以動冀州的老百姓堆土封關，那並州也照樣可以動上黨的老百姓修築新的關隘。
趙雲的這個決定，建立在一個十分重要的基礎之上，那就是最為關鍵的天機1號計劃。只要天機1號開始實施，朝廷最終會撤回幾路聯軍，趙雲只要堅持在朝廷聯軍退兵之前不讓朱進入上黨和太原，便算是完成了任務。按照趙雲的推算，天機1號計劃，最遲也會在半月之後顯露效果。所以他打算保存實力，采取朱向前進三步，自己向後退一大步的做法，最終將時間拖夠為止。
連夜趕來的二十萬上黨百姓，按照匠作師傅的指點，開始快地堆土砌牆，度比起關外的聯軍快出不少。這不僅得益于上黨百姓手中的工具先進，還得益于上黨百姓的人數是關外的兩倍，而且自組織起來的勞動，往往比強迫著干活效率更高。
因為隔著一道雄峻的壺關，關外的朱並不知道壺關之內也有一道土牆正在飛地拔地而起，而關上的士卒已經趁著夜色掩護，將關上的大型防守器械轉移到了土牆之後。
俗話說，「人心齊，泰山移」。在二十萬上黨百姓齊心協力的勞動下，壺關之內的第一道並州土牆，以快于壺關之外聯軍兩倍以上的度增長著。等到朱登上第三道修築完成的土牆之時，他霍然現越過壺關頂向著並州方向看去，遠處竟然還有一道關牆！
這是一個神馬情況？朱實在是沒有想到，于是拼了命地催促工程隊開始修築通往壺關的四條甬道。時間又過去了三天，眼看著甬道快要挨著壺關的時候，聯軍這一方已經做好了起沖鋒的準備，可對面的關牆之上，忽然沒有了先鋒軍的影蹤。
朱于是命人平搭了雲梯，從甬道上沖向壺關，結果先頭部隊回報，說是壺關已經成了一座空關，先鋒軍沒有了蹤影。
朱在眾將領的護衛下終于登上了雄峻的壺關，站在關之上向西眺望，正好看見趙雲也站在新修築的一道高大土牆之上向自己揮著手。朱于是不由得苦笑不語，這次大費周折總算拿下壺關，可惜新的一座壺關已經拔地而起，仍然橫亙在東路聯軍兵進並州的道路之上，難道還要繼續這種無休止的填土游戲？
登上壺關的袁紹和諸位將領，興奮的時間加起來沒有一刻鐘，便被遠處那道更加寬闊和雄壯的土牆打擊的灰心喪氣。只見新修築的壺關牆，雖然不是全部由巨石砌成，但勝在土牆夠厚夠高，而且非常決絕地沒有留下任何門洞，這種土牆足以抵擋聯軍起的沖鋒。
最讓東路聯軍將士感到無力的是，新修築的那道關牆上，密密麻麻站滿了老百姓，他們正面朝東方，使勁揮舞著手中的鎬頭、鋤頭等農具，向著東路聯軍示威的用意非常明顯。
折騰了大半個月的李植，像一頭辛勤的土撥鼠一般，終于從昏暗的地道中走了出來。他可以確信，自己肯定已經來到了壺關之內，但是令他感到沮喪的是，壺關之上早就站滿了呆若木雞的東路聯軍。李植于是順著聯軍將士的目光向西看去，然後一坐在地上，許久不能回過神來。
當然，李植這次挖掘地道的過程中，也不是毫無所獲。至少他在從壺關的根基下打洞的時候，模清了壺關這種高大險峻的關隘，地基上都鋪了什麼材料，做對于回頭冀州修築加固城池也是有一定指導意義的。
兵不血刃的佔領了號稱並州「東大門」的壺關，朱絲毫高興不起來。趙雲除了留下一座空空如也的關牆之外，其他的任何東西都被帶進新的關牆之內去了。朱絕對相信，如果繼續這麼比賽堆土，趙雲還會接著向後退讓，只是這種比賽真得能解決實際問題嗎？
表面上看，趙雲是在不斷後退，總有一天會無處可退。可是就算趙雲一次退二里的距離，退出去十里之外，朱便要帶人填上半年，而聯軍如果不能在近期取得進展，很可能支撐不到一個月之後。冀州前來的十萬百姓，需要吃糧食，東路聯軍的十一萬士卒也需要吃糧食，袁紹已經快要招架不住了。
明知道佔領壺關不過是一個自欺欺人的結果，但朱仍然派出信使，將東路聯軍取得的這一「重大戰果」通報中路和西路各軍。在士氣不振的情況下，這樣的消息也算或許可以鼓舞軍心士氣也說不定。
已經三天三夜沒有睡眠的趙雲，對著身旁的周倉和李孚吩咐道︰「安排百姓下關休息，我想朱暫時是不會再有什麼動作了。」
隨後，參加了新關牆修築的上黨百姓，歡天喜地的前往記錄處領取先鋒軍開具的功勛證明。他們既不要將軍府的工錢，要不要別的物質獎勵，大家就是眼紅這份功勛。試想一下，並州百姓平時誰想獲得一些功勛，那都要費老鼻子勁了，這一次大家只是拼命修了幾天關牆，便可以攢到一些功勛積分，這種好事情也就這麼一兩次，大家不開心才怪。
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