夏侯臨輝的敵意毫無掩飾，如果放在平時，放在尋常人家，凝寶一定會理解為這是老爺子對即將「奪走」孫女的男人的排斥。
可惜的是，這是北宣王府，屏風後的那個老人是統管北宣這一方土地的王，權勢之大非同尋常，在朝在野都堪稱是一人之下萬人之上。能坐上這個位置的人絕對是控制自己情緒的高手，就算沒有從前那些事，他再怎麼溺愛孫女也不至于將敵意表現得這麼明顯。
事出反常必有妖，凝寶幾乎是在夏侯臨輝話音剛落的一剎就完全相信了瑞明的話。
她陰沉著臉看著被燈光投映在屏風上的人影，那個影子被放大了許多倍，隨著燈台里火苗的吞吐輕輕晃動，似按捺不住將要撲向她的怪物。
瑞明還要說什麼，凝寶擺擺手止住他，在夏侯臨輝的耐心即將消磨殆盡的前一秒，她開口，面沉如水，聲音平直沒有起伏︰「你歇著，我們先回去了。」
她拉住瑞明的手，轉身開門就走，心中無懼意亦無留戀，甚至于憤怒都淹沒在那片蕭索的空茫中。
夏侯臨輝沒想到等來的會是這樣的結果，驚急之下顧不得再拿架子，抓起金雙蟒杖就追出來。
他剛到門口，凝寶和瑞明已到了院中。他忙叫了一聲「站住」，見那兩個年輕人置若罔聞腳步不停，心中火起，下意識地吼道︰「來人吶，給我把他們拿下」
這一聲聲若洪鐘，中氣十足，全不像久病之人，畢竟是曾經征戰沙場的老將，威懾力非尋常人能及。瑞明不由自主地停步，忽覺右手被握緊，扭頭看去，凝寶低著頭，他看不到她的表情，只是直覺告訴他……事情不妙了
果然，他還來不及做出反應，右手一空，身旁的人已不見蹤影。
他急忙轉身，但听得「啪」的一聲脆響從前方傳來，緊接著就是靜，死一般的安靜。
漱明堂的屋檐下掛著的四角防風燈籠將光打在站在漱明堂門前的那一老一少臉上。老的呆若木雞，少的正面無表情地將右手慢慢放下。
「冷靜一點，我不想與你為敵。」她淡淡啟口，字字清晰，「下次見面，我希望你只把我當成是你的孫女，而不是你的棋子……你知道的，我不傻，從來不。」
妖嬈嫵媚的桃花眼里于光下熠熠生輝，沒有殺氣，真的是一點都沒有，可那如冰的冷意卻叫她面前的老人不自覺地退縮了。
他張了張嘴，沒說話，左臉頰上慢慢浮現出的手指印連病態的蠟黃也遮不住。他低下頭沉默了好一會兒，輕輕點了點頭，擺擺手，轉身進去了。
听見老主子的召喚從兩邊高牆後躍進院里的護衛們看見這一幕，俱是目瞪口呆，肅然起敬都不能形容他們此刻的心情。
他們看著那個嬌小的女子緩緩步下台階，走到院中，牽起她心上人的手，臉上眼中的冷意如冰雪遇到了春風，消融無蹤。
她微側了臉朝他嫣然一笑，嬌俏若春日里綻放的花兒，說不出的動人︰「走吧，我們回家。」
而他亦以溫柔笑顏回應，如釋重負，滿是寵溺︰「嗯，我們回家。」
兩個年輕人手牽著手，相互依偎著漸漸淡出護衛們的視野，那一種淡淡縈繞在他們之間的溫馨如同最堅固的壁壘，將旁人盡皆阻隔在外。
直到他們的身影消失在那融融的夜色里，再也看不見，一個護衛才輕輕吁了口氣，看看周圍猶在恍惚的同伴，低聲喃喃，無限感慨︰「這就是我們的小主子啊……真想看看她穿上金雲錦衣握著王杖的樣子。」
他的喃喃讓眾護衛紛紛回神，有人擦了擦額上的冷汗，小心翼翼地瞅瞅已經關閉的漱明堂的屋門，吐了吐舌頭︰「我還道李副統領是瞎吹呢，想不到她真那麼厲害，連王爺的帳都不買。」瞧見護衛總領悄悄指指角門，忙跟著眾人躡手躡腳地離開院子，到了外頭，長出口氣，想想又搖頭嘆道︰「可這也太不成體統了，孫女連爺爺都敢打，傳出去……」
他話沒說完，旁邊就有人兜頭給了他一下︰「屁話你沒听五爺說小主子七月里以一人之力屠盡祈火教兩千匪類的事嗎？你沒听六爺說小主子打退西津那個老賊的埋伏救了十三王爺的事嗎？可你剛才也瞧見她臉上的那些傷了吧，她先前要是跟王爺動真格的，王爺現在還能好端端地站著？」
「都閉嘴」護衛總領低喝，「誰準你們議論主子長短了？也不看看自己長了幾個腦袋」
一干護衛頓時收聲各歸各位，緊跟著護衛總領的那個同為護衛裝扮的年輕人卻不動，斜睨著他嘿嘿一樂︰「難道你一點想法都沒有？」
護衛總領對他似乎十分忌憚，轉頭四顧見手下都回隱蔽處去了，這才隨著那年輕人走到高牆的暗影下，低頭輕道︰「回六爺的話，屬下確是有些想法……」
他抬眼飛快一瞥那年輕人，又把頭低下去︰「若是能說動那位明少爺入贅夏侯家，兩位王爺往後便再不用擔心那些鼠輩敢對小主子不利了。」
「我也想哦，只怕……」那年輕人輕嘆一聲，拍拍他的肩膀，又沖他擠擠眼︰「不錯啊，剛你扮老實人扮得挺像樣的，別說是那小子了，要我不認識你，我都會被你唬過去。」
那護衛總領卻搖搖頭︰「他跟屬下道謝的時候揚了下手您瞧見了吧？」
年輕人不解︰「那不是讓你該回哪回哪去藏著？」
護衛總領也不回答，苦笑著把兩只手袖擼到肘上，朝有光處走了兩步，平舉雙臂轉過手臂內側來給他看。
那年輕人湊近了一看，只見那並不算白皙的皮膚上起了些芝麻大的紅點黑點，像是疹子和痣混在了一起，數量卻多了點。
他不禁奇道︰「這是什麼玩意兒？」
護衛總領放下衣袖，郁悶地道︰「姑姑的花紅柳綠，沾著便會起這種東西，不用解藥，半個時辰後灌幾碗熱水下去，瀉上五六天就能消。」
「姑姑？哦，你是說我五嫂……」那年輕人像是想到了什麼，慌得一下就跳開去，「我五嫂人在別苑，這月二十一才會嫁過來？你又沒去別苑，怎麼會惹到她的？」
「屬下哪里敢去惹她呀？」護衛總領垂頭喪氣地走回暗影里去，「這是剛才那位明少爺‘賞’屬下這個‘老實人’的。」
那年輕人愣了半天才明白過來︰「你是說……他識破了？」
護衛總領沒再說話，身形漸矮，終至不見，似與那片籠在陰影下的灌木叢融在了一起。
那年輕人怔忡半晌，忽然嘴角一彎，快步朝府門那邊去，嘴里還嘀咕道︰「有意思擇日不如撞日，干脆現在我就去會會你吧。」
他這廂興致勃勃地召人備馬，那廂凝寶一出王府就放開瑞明的手，也不看看方向就悶頭發足疾奔，瑞明一路追過去，追到與王府隔了三條街的百園巷巷口時，才見她木雕泥塑般站在那里不動。
瑞明還以為她在哭，小心翼翼地湊近去一看，她臉上沒有眼淚，也沒有表情，就那麼呆呆地看著巷子里那些挑燈迎客的食肆門口擺放的大鍋蒸籠，不知在想什麼。
「怎麼了？」瑞明輕聲問她。
她身子一顫，像是剛從夢里醒來，轉頭看看他，嘴角動了動卻沒出聲，只輕輕偎進他懷里。
瑞明沒有再問，看看巷子里一家面店門旁那口咕嘟嘟冒出騰騰白汽的大鍋，微微一笑︰「走，吃面去。」
凝寶不說好也不說不好，默默地跟著他走進那家面店。
面店的伙計正在收拾桌椅，看起來是要打烊了，瞧見他們進來，卻又趕緊把條凳從桌上搬下來擦一擦，熱情地招呼他們過去坐。
店小，禮數卻不缺。伙計只瞥了一眼就沒再往凝寶臉上看，開口問他們要吃什麼面之前還先給他們倒了熱茶。瑞明只要了兩碗素面他臉上的笑容也沒減少半點，從廚房里拿出和好的面團放到臨窗的案板上，當面 、切，又表演似的一手抻著面條的一頭抖、揚、甩，將短短粗粗的面條抖得又細又長。
許是感懷于他的一絲不苟，又許是這樣的招待里透出的真誠足以溫暖人心，一直偎在瑞明懷里的凝寶終于坐直了身子，嘴角漾出淡淡笑意。
伙計拿著爪籬和碗出去下面的時候，她忽然小聲道︰「明天我們再去一趟王府吧。」
瑞明笑著應了聲好，沒問原因。她倒驚訝起來，伸手把他的臉扳過來，眉頭微蹙︰「你不阻止我？」
瑞明把她的手拉下來捂在手心里，笑道︰「他挨了你一巴掌，你又跟他說得很清楚，想來他今晚會好好想想他以後該怎麼做才是真的對你好。」
凝寶眼神一黯，按了按隱隱作痛的臉頰，嘆了口氣︰「我原本沒想過要打他的……我只是受不了他還像以前一樣拿我當什麼都不懂的小孩子，想騙就騙，想翻臉就翻臉。」
「我懂。」瑞明也嘆了口氣，「今兒我要跟我爺爺再多說會兒話，只怕我也要跟他鬧崩了。」