這老狐狸瑞明睨眼覷著宗政宣宏，揚眉笑道︰「怎麼，這半年多來我哥給爺爺您傳的信還不夠多？還是他在信上寫得不夠詳細？」
宗政宣宏老臉一熱，干咳一聲，趕緊轉話題︰「半年多不見，那丫頭是越長越水靈了，倒是你，以前瞅著挺俊的，現在怎麼變得跟瘦皮猴似的，還黑不溜秋的？那丫頭沒給你飽飯吃？」
瑞明不理他，給他又揉了會兒腰就把他的里衣後片拉下來，自顧去洗手。
宗政宣宏還沒享受夠，哪肯就這麼算了？反正屋里沒旁人，他就捂著腰開始哼哼唧唧，一會兒說孫子不孝順，一會兒說自己命苦，硬逼得瑞明只好拿了藥水來再給他揉。
他目的達到，登時眉開眼笑，像是忘了剛還在瑞明這兒踫了回軟釘子，又來調侃瑞明︰「早先我請那丫頭來府里，你還變著法整治人家，結果現在呢？跟護犢子一樣，見長輩還拉著手，也不嫌臊得慌。」
「臊？能有多臊？」瑞明瞟他一眼，「明知我裝傻還任我賴在人家背上，哄人家陪你和劉老爺子下棋就趁機下藥打听人家的身世，人家打破個只值三兩銀子的贗品，非咬定是八千兩的珍品，借此把我強塞給人家去教……爺爺，有您壓陣，我跟‘人家’在長輩面前拉個手哪里就能臊得起來啊？」
宗政宣宏差點被自己的口水嗆死。
等緩過勁兒來，他嘴里罵著「我怎麼就養了你這麼個不孝的孫兒」，身子卻是不動。瑞明手一停，他還不干了，立馬哼哼唧唧叫疼。
踫上這麼個爺爺，瑞明也無奈了︰「您說您一把年紀了，怎麼還跟小孩似的？難怪您嘴里說夏侯王爺這樣不好那樣不好，見了面又跟黏了膠一樣難舍難分……」
本是無心之語，說到半中他腦子里卻忽然冒出個奇怪的念頭，驚得他差點跳起來。
他停住手，定定地看了那個不滿地又捂著腰裝可憐的老頭子好一會兒，驀地眉頭一皺，彎下腰去壓低聲音問道︰「爺爺，您和夏侯王爺……其實根本不是什麼死對頭，對不對？」
宗政宣宏一愣，旋即便瞪大眼楮望著他裝傻︰「你瞎說什麼呢？怎麼可能嘛？我跟那老怪物素來不對付，從第一回見面就……」
宗政宣宏巴拉巴拉說得口干舌燥，瑞明卻完全沒在听，眯縫著眼兀自沉思。
突然，瑞明眼楮一亮，拍手笑道︰「我明白了」瞥眼警覺地看著他的宗政宣宏，嘿嘿一樂，低頭繼續給宗政宣宏揉腰。
喜歡故布疑陣的人最怕就是踫上故布疑陣的高手，宗政宣宏等了半天也不見瑞明有開口的意思，好奇就跟貓爪子似的撓得一顆心都癢起來。
他忍了又忍，到底還是忍不住要問︰「你明白什麼了？」
瑞明聳聳肩︰「該明白的我都明白了。」
好小子，居然跟他老人家來這套宗政宣宏一撐床板坐起來，抱著手沉下臉來冷哼一聲，道︰「是嗎？那你不妨給爺爺說說，什麼是你這做孫兒該明白的？」
瑞明不為所動，去洗了手又端了茶壺茶杯過來，往象牙拔步床對面的太師椅上一坐，不緊不慢地自斟一杯，抿上一口，斜了眼瞅著他彎了彎嘴角︰「爺爺想考我，還是想借我的嘴點破你和夏侯王爺之間的秘密，讓您老人家心里舒坦點？」
宗政宣宏臉色微變，卻硬氣地道︰「我和那老怪物之間哪里有什麼秘密？我只不過不想你胡亂猜測，免得你哪天在人前興起胡謅，毀了我們兩家的基業」
「哦哦，是嗎？」。瑞明哧地笑出聲來，「不止是怕毀了我宗政家的基業，也怕連累了跟您搭檔騙人的老朋友啊……爺爺，您對朋友可真是沒的說。」
宗政宣宏心里一咯 ，曉得事情已被他看破，再掩飾也沒用了，只得佯怒瞪著他，厲聲道︰「黃口小兒不識輕重，再胡說八道就別怪老夫動家法」
「噓——」瑞明豎指于唇邊，低聲笑道︰「爺爺，這是北宣王府，不是咱們家，小心隔牆有耳。」
一語雙關堵得宗政宣宏干瞪眼。
瑞明放下茶杯，過去推窗看了看天色，料著漱明堂那邊一時半會兒還完不了事，合上窗戶又回來倒杯茶遞給宗政宣宏︰「爺爺，喝口茶消消氣。就算阿寶踢得不重，您也該為著咱們宗政家好好保重身體啊。」
宗政宣宏被他弄得哭笑不得，奪過茶杯就是一大口，差點沒把舌頭燙起泡來。他卻直著脖子硬生生把那滾熱的茶水咽下去，瞪著瑞明不吱聲。
瑞明也不回椅子上坐，就在床沿上坐下來，略一沉吟便斂容正色低聲道︰「放心吧，爺爺，我曉得分寸。」
瞧宗政宣宏還是氣鼓鼓的，他搖搖頭，又道︰「我知我從前做了許多糊涂事讓您傷透了心，您信不過我我也無話可說。不過……爺爺，您從前也常說凡事要三思而行，更何況您和夏侯王爺覺得好的，阿寶未必會願意接受，您和夏侯王爺還是先問過她的意思再行定奪為好。」
宗政宣宏暗暗一驚，臉上有些繃不住了，扯著他的胳膊把他拉近來，皺眉道︰「說清楚點。」
「您心里有數，又何必要我說得太清楚？」瑞明嘆了口氣，掙開他的手，想了想，還是盤腿坐到床上去。
爺孫倆面對面地默坐了好一陣兒，他才輕聲道︰「今上這些年來千方百計往咱們府里安插人手，無非是想捉住您的錯處逼您交還南斗兵權。阿寶如您的願把我和哥哥帶離南斗，這個時候您應當是在南斗全力清理那些趁機作亂的鼠輩。若不是您和夏侯王爺另有計較，您怎麼會丟空王府跑到北宣來？」
宗政宣宏心中驚駭莫名，口中卻道︰「你還敢說？要不是你把老怪物那寶貝孫女……哼，我再不親自出馬把這門親事定下來，指不定哪天老怪物就要領著他的嘍們打上門來了」
瑞明也不惱，挨近些，又道︰「那全叔呢？衛戍呢？那些個您以前看重隨時都帶在身邊的護衛呢？您平素做事那麼謹慎，這回離家跑到您死對頭的地盤上來，您不帶您的心月復，倒帶些進府才兩三年的護衛？您別告訴我您也想學阿寶，讓他們陪您出來歷練。」
宗政宣宏啞然。
瑞明笑笑，多少有些無奈︰「爺爺啊，斗獅會十五年才有一次，夏侯王爺都忍不住去湊熱鬧了，您這平時最喜歡湊熱鬧的好容易出趟遠門，不去斗獅會，倒跑到人家主人家不在的北宣王府里窩著？提親什麼的話你只好哄哄外人，跟我您別就拿這說事兒了。」
宗政宣宏一面暗自感慨青出于藍而勝于藍，一面抬頭望屋梁裝啞巴等著听瑞明的後文。哪曉得瑞明居然不說了，還往床沿挪打算下床了
他一急，想也沒想就扯住瑞明的袖子，不悅地道︰「說就說完，你說一半留一半算什麼事啊？」
瑞明想笑又不敢笑，借口口渴哄得宗政宣宏放了手，下床去把自己的杯子拿了來，喝了半杯順平了氣，才繼續說道︰「起先我還納悶您路過西津為什麼不等著看熱鬧，卻巴巴地跑來北宣等夏侯王爺回來。而夏侯王爺與今上有約在先，到了明年五月，阿寶想躲夏侯王爺也躲不過去。夏侯王爺都等了那麼多年了，怎麼那會兒就耐不住性子，明知只剩幾個月就能見到阿寶了，卻還要冒著風險去蹚斗獅會這灘渾水，可今天一看……呵，就算七爺不設這個局把我推到馭天的位置上，阿寶也沒有拿西津王的銀子打著‘夏侯霖羽’的名號做善事的意思，明年五月之前，你們也照樣會讓那些不听話的江湖人都以我為尊，讓夏侯國的老百姓都覺得北宣王的嫡長孫女夏侯霖羽才是最該坐在龍座上的人……不是嗎，爺爺？」
宗政宣宏只覺口干舌燥，一連灌了兩杯茶下去才吁了口氣。他不看瑞明也不反駁，轉頭望著牆，眼神陰晴不定。
瑞明見他如此，倒來了興致，支起條腿來，肘拄著膝，手托著腮，笑笑地問他︰「爺爺，您是什麼時候跟七爺搭上線的？阿寶剛入府的時候，我看得出您對阿寶懷疑沒摻假。七爺是她的東家，您不敢確定阿寶是什麼來頭，自然也不敢確定七爺的身份……我們離開南斗之後，七爺去找過您了？」
他不理睬，瑞明也不逼他，干脆靠牆坐了，品著茶慢條斯理地自己猜︰「那本《世易》的著者署名為陽嘉山人，而七爺的名諱便是陽嘉，據說此書早在天狩年間就被朝廷禁絕，禁令錄入律法，凡藏有此書者九族盡誅。可在我們南斗王府里，我那位凡事謹慎不落人口實的爺爺卻把這本書混在雜書里一起送進了我水碧院的書房里。他明知我的女乃娘陳媽媽是今上的人，懷坤成玉又是十三王爺的手下，這本書若是叫他們看見，我們宗政一門勢必毀于一旦，那麼他為什麼還要那麼做呢？是想讓我知道落鷲星十之八九難逃為皇室忠狼的命運？還是覺得憑著我過目不忘的能耐一定能背下整本書，往後就算我踫見了那個智計過人又心狠手辣的著書者，不小心得罪了他，也可以仗著背上他的書里的幾篇文章能保住我的一條小命呢？又或者是……文如其人，我若能從書中看透著書人的性子，有朝一日與那人相見，我便可對癥下藥哄得他對我另眼相看，令我宗政家從此安樂無憂？」