凝寶不住嘴地抱怨著、宣泄著，猶如堤壩決口，一發不可收拾︰「可舒服沒兩年，王媽媽走了，相思燻教坊就歸了七爺……你別誤會，我不是不感激他。他教我本領讓我做馴教師，衣食上從來沒有虧過我，我闖禍他還護著我給我收拾殘局，我就算疑心他另有目的也不會忘了他為我做過的事。我這六年來除了武功，別的啥都沒有長進也不是因為我惱他什麼都不肯跟我明說，我真是不願意學那些東西。我不知道北江師傅就是我爹的時候，我還納悶呢，怎麼別人學不好琴學不好醫術他都不會說人一句重話，偏是輪到我，他動不動就揚巴掌動竹棍的，敢情他隱姓埋名戴了面具不能認我了，習慣還是半點沒改呢。」
「還有流香姐啊，她平時對我確是好得沒話說，可那都得我听她話才行。她說什麼就得是什麼，我連嘴都不能回的，稍不順心就拿我撒氣兒，有時候我明明沒錯，她覺得我做錯了就非得逼著我承認我錯，不認就動手，要麼下藥要麼打我耳光，有沒有旁人在她根本不管的。所以她教我用毒教我易容教我女紅，我最後學會什麼了？我六年來我就學會繡花，還是七爺總拿來當懲戒我的法子我才學會的」
她任由自己沉浸在那些令她始終無法丟棄的回憶中，絮絮叨叨，說得又急又快，仿佛這樣就能將胸中煩悶一掃而空，卻全沒發現瑞明眼中浮起的疑惑。
話頭是他起的，想以此打開她心上的缺口，讓她不至于一個人胡思亂想再令自己陷入凶險境地也是他的初衷。但，現在的情形明顯已超出他的預期。
她那般急切地訴說往事宣泄不滿，情緒起伏卻遠比幾個月前的那一次傾訴更為激烈，激烈得就像是……
她急于要用怒氣來掩蓋什麼
「阿寶。」他冷眼看著，想了又想，忍了又忍，終是忍不住出聲問道，「你是不是有什麼事不想讓我知道？」
僅是淡淡一句，便如利刃，將凝寶的喋喋不休一刀斬斷。
她驀然抬頭，面上掠過一絲倉惶︰「啊？什麼？」隨即便急急否認，還拼命擠出點笑︰「你怎麼會這麼問？」
瑞明靜靜注視了她數秒，眉頭微微一蹙，把棋盤帶小幾往里推推，坐到她身旁去。凝寶下意識地往後縮了縮，卻被他一把箍住右腕拽進他懷里。
扯疼了傷口他也不理，他緊緊鎖住她的腰肢，低頭逼視她，眉頭緊擰，眸中似有火苗在幽幽躍動︰「是不是一件信物不足以讓你明白我的心意，你需要更多的證明才肯信我對你是真心？」
他的口氣很冷，俊美的臉上露出種凶惡的神氣，仿如將要發怒的神袛，是她從未見過的。她一時間竟驚得一動也不敢動，連眼珠子都不敢轉一下，只訥訥強辯以掩心慌︰「不，不是，我、我沒什麼事瞞著你，真沒有……」
她話沒說完，他的唇便猛地壓下來攫住了她的。
用上了牙，懲罰一般，幾近凶狠。
她只掙扎了一下便承受下來，心虛，唇破了也不敢吱聲，還環住他的頸子減輕他的負擔由著他攻擊。
他的身體僵了一瞬便帶著她往床上倒去，她還沒反應過來，他一翻身壓住他，唇舌愈發放肆，攻城掠地，無惡不作。
等到他終于肯給她喘氣兒的機會了，她的唇已紅潤潤微微腫起，而她的頸上也多了幾個曖昧的紫紅小印。
「說你究竟瞞了我什麼？」牙尖輕輕磨著她的耳垂，熱氣急促地拂著她的耳根。
凝寶僵在那里不敢動，臉上紅暈升騰，桃花眼里蒙了迷亂的霧氣，愈見妖嬈。
這也許是世上最、最……唔，最可怕的逼供方式了。她軟硬不吃油鹽不進，可她偏就怕他來這手。
「我、我沒有……」她可憐巴巴地望著屋頂，心存僥幸，負隅頑抗。
他的牙一緊，她尚未痛呼出聲，他的唇已挪回她唇上，舌尖一吐，趁虛而入。待得勾到她回應，他便用力卷裹住，毫不憐惜，吸到她舌根發麻也不放松。
她都快流眼淚了，他才撐起身子，居高臨下地盯著她，嘴角一彎，帶出絲邪異︰「說，還是不說？」
凝寶可憐巴巴地眨眨眼楮，投降了。大白天的，門虛掩著，要是有人進來瞧見這一幕，那她的臉皮就可以當破抹布扔掉了。
不過，她投降了並不代表她就會冒險，她瞞下的事多著呢，不到萬不得已，最大那個秘密還是先藏著比較妥當︰「唔，就是七爺……七爺沒死。」
瑞明愣了一下，見她目光閃爍，眯了眯眼楮就要繼續「動刑」，嚇得凝寶低聲叫起來︰「真的真的，昨兒夜里他還找我喝酒來著——他肯定是以前就讓包哥給他做好了花之雲的人皮面具，連青衣幫的人都看不出他是假的」
「你……你是說花幫主是七爺假扮的，他昨兒夜里還找你去喝酒了？」
凝寶忙點頭︰「他以為前幾天我沒發覺，他就能繼續騙下去了。你昨兒讓府里人不要來三院，他得意忘形，跑來半道上堵我，說是請我喝酒……我給你說，他就算換了模樣改了聲音，他說話的口氣和笑起來的樣子都改不了的。還有啊，他把坊里的王廚子也帶來了，昨兒上了我喜歡吃的鹵鴨爪，八角茴香放得可重，就王廚子會做那種鹵汁，絕對錯不了的」
瑞明狐疑地看看她。七爺那人的行為不能以常理判斷，他會扮成花之雲來見凝寶也不是不可能，可七爺跟他兩對面聊到天亮，要是七爺身上有酒味的話他不可能一點都聞不到啊。
他翻身下來，伸手探她的額頭︰「夢話？」
凝寶惱了，一巴掌拍開他的手，瞪眼道︰「你不信就算，反正你自己仔細著。我昨兒剛跟他鬧翻，今兒那群江湖人就處處為難咱們，我要不去跟他認錯服軟听他使喚，往後還不知他要出什麼ど蛾子整我們呢。」
「認錯服軟？」瑞明眯起了眼楮，「你做錯了什麼需要對他認錯服軟？在豹場里攪局的事？」
「不止。」凝寶把臉別到一邊去。那些「罪狀」她一點都不想讓他知道，她選了就是選了，失去內力她也認了，她是壞了坊里的規矩不假，可她並不覺得她喜歡他有什麼錯，也沒必要說出來惹他不快。
瑞明卻似失了善解人意的本領，伸手把她的臉扳回來對著他，興致勃勃地催促︰「說說。」
「不想說。」她不高興地咕嘟著嘴，瑞明再催，她就作勢要咬他的手。
瑞明嘿嘿一樂，把手送到她嘴邊去︰「咬吧，算是交換。」
他擺明了要耍賴，凝寶就沒轍了。她氣鼓鼓地瞪了他好一會兒，才坐起來邊整理衣衫邊低聲把昨兒跟花之雲喝酒的事說給他听。
瑞明听至無語，許久方輕嘆一聲，驀地捏住她的半邊臉頰，恨鐵不成鋼地咬牙︰「那麼說，他都沒說什麼，你自個兒就巴巴地趕著承認了？」
凝寶吃疼皺眉卻不敢掙，扁扁嘴很是委屈︰「等他挑明那我會更慘好吧？你知道他有多能說教麼？他把你念暈了還不算，還得禁足罰刺繡。這六年來我繡這景那圖的繡到看見竹繃子我都發怵，再來一回，這夏侯國的犄角旮旯我閉著眼楮都能畫出來了」
瑞明想拍她了︰「那你借酒壯膽趕著認了就會沒事了？你就不怕你喝糊涂了該說不該說的都說了？」
凝寶提起這事也郁悶，愁眉苦臉地囁嚅︰「我那時候哪能想到那麼多嘛？我就怕他惱我壞他的事，把你和樂平送回南斗去，不讓我再見你了。我想著喝幾杯壯壯膽跟他把牌攤了，他曉得我脾氣，決計不會強來，誰曉得我酒量那麼差，幾杯下去就迷糊了……說起來，我好像還真是說了什麼不得了的話，徹底把他給惹毛了……」
瑞明心頭一緊，忙追問︰「他當你面摔杯子了？他有沒有說什麼？」
凝寶苦著臉低聲道︰「沒摔杯子，他昨兒可和氣了，和氣得人……我記不起來我說了什麼了，他後來要是說了什麼估計我也听不到了……」
「我真服了你了……」瑞明放手翻身，仰面朝天撫額哀嘆。他還道昨夜他超常發揮，那男人輕敵才中了他的計。如今听她這麼一說，恐怕那男人是看出來她心有怨懟沒法教了，來之前就打定主意要把這燙手山芋塞給他，想要個承諾保她這輩子都不會缺了替她收拾爛攤子的人呢。
凝寶一看最重要的能瞞下了，旁的也就不放在心上了。見他懊惱，頗是內疚，小心翼翼地伸手去撫他眉間皺褶︰「我知道錯了，我以後不喝酒就是了，你想凶我就凶我吧，只別惱我，別……別像昨兒一樣不理我。」
瑞明又好氣又好笑，心卻是軟了，側過臉去給她一記怒眼，拿手指不輕不重地戳著她額頭，咬牙道︰「往後做事之前多用用腦子，再不濟你先問問我也是好的。再被你這麼嚇幾次，我真怕我要英年早逝了」
凝寶听出他口氣松動了，眼楮一亮，想笑不敢笑，厚著臉皮把額頭遞近些，柔聲道︰「知道了，我這回不會忘了——往後做事之前先跟你商量，你不點頭，我就啥都不做，好不好？」
瑞明嘁了一聲以示不信，眼角卻現了笑意，坐起來替她整好衣襟，瞧瞧天色不早該去豹場同葉陽恭成議事了，臨要出門前又轉過身來望著她，語重心長地道︰「阿寶，對人有戒心不是壞事，但就像你以前教我的，莫總是把人往壞處想。所謂‘愛之深，責之切’，或者他們真是把你當了親人，想你好好活著才會想方設法逼你……如今的你已非昔日任人擺布的夏侯霖羽，七爺真死也好假死也罷，他擺明了不會再管著你。你可以逃走卻不走，今天還肯站出來說那一番話，那些讓你有今天這種實力和底氣主動出擊的人……你是不是該謝謝他們呢？」
言罷他便轉身出門，留下一室空寂和那個怔忡迷茫的人。