哦啊，原來如此。凝寶微側了臉望著那西沉的月。忽然覺得很冷。
鬼差並非無稽之談，七爺也不是什麼生意人。坊里真在接單替別人馴劣兒教頑女的，除了她，還有誰？
從一開始，她就落進張無形的大網里去了吧。
待她如親生女兒的七爺、處處維護她的流香姐，所听命的人都是他吧，今上……呵，她還以為她真的逃掉了，卻原來從頭到尾都待在她那位懷然哥哥的手心里打轉。可笑啊，真是可笑至極啊！
溫然肅自覺失言，噤聲不語，心下難安，偷偷注意著她神色的變化。
「都知道了嗎？」。凝寶驀地輕笑一聲，「我是誰、我做過什麼……你們都知道了吧。」
背負著落鷲星之名出生，為守護夏侯皇室而馴養的忠狼，勿需分辨是非，只需服從唯一的主人，替他鏟除一切障礙，卻在登上家主之位的前夜殺死十二皇子懷雅，被人私自帶離北宣王府的……怪物。
他們都是知道的吧。因為知道，所以孟雪俊處處針對她。他們也只是袖手旁觀。
這麼說來，孟雪俊當初千方百計要逼她離開，他的反應才是正常的。那些莫名其妙親近她、呵護她的人……若非別有所圖，何以如此？
然而，如今孟雪俊也變得和那些人一樣了……知道了她在朔夜祭的作為，覺得她留下確實對今上有利，他，是這麼想的麼？
凝寶黯然，心若凝冰，寒意遍體。怒，怒不起，哀，無處哀。
光明不過是假象，她至始至終都未掙月兌過黑暗。往後，許也僅剩沉淪一途，死……亦逃不過。
溫然肅心底一驚，暗暗握住了腰間的短劍。凝寶卻始終沒有動作，也不再言語，青絲籠住了半邊臉，睫羽微垂，似魂魄被抽走，徒留下空殼一具。
方幸對她和孟雪俊之間的事卻是知之甚少，先前見她與溫然肅言談甚歡，還暗道這位表小姐確是手段高明，連「鬼劍」也忍不住要親近她。此時看他們神色各異，沉默非常，納悶又好奇。
火始終燃不起來。倒做了狼煙一般，弄得他一臉黑灰。他假意愁悶走過去，笑道︰「風太大了，只好委屈表小姐了。」
只要凝寶接口，他便可順勢坐下套套她的話，哪知凝寶卻連眼皮都沒動一下，反是溫然肅冷冷一瞥他，揮手讓他離遠些。
方幸不敢在這人跟前弄鬼，只得退開，不時偷瞄凝寶，暗暗琢磨怎麼才能從她口中問到巨蛇的事。
不知過了多久，凝寶突然站了起來。溫然肅心神一凜，也跟著起身，未及開口，便听得她低聲道︰「他們來了，你們不藏起來？」
溫然肅一愣，凝神細听片刻，搖頭道︰「五丈之內並無異常聲響，表小姐怕是听錯了。」
凝寶也不反駁，伸手道︰「劍借我用用。」
祈火教的事，溫然肅雖不曾親眼看見。卻也听薛長子說過。一夜間孤身斬殺近千人的戰績，用「怪物」二字來形容她絕不為過。他剛剛一語道破天機，難保她不生殺意，若有兵刃在手，他有自信敵得過？
他猶在遲疑，忽然有涼風掠過耳畔。再看凝寶時，她依舊站在離他三尺遠的地方，像是從來沒有挪動過，他的短劍卻是已到了她手里。
溫然肅瞳孔一縮，僵在那里動彈不得。凝寶瞟他一眼，舉舉短劍，淡道︰「我會擦干淨再還你。」說著便慢吞吞走到那兩頭野豬旁，提起一只，引著九喜進了樹林。
溫然肅只道凝寶要拿今上賜給他的「鬼問」去宰豬，急出一腦門子的汗。他三步並作兩步追進去，定楮一看凝寶沒用他的心肝寶貝來殺豬，而是唰唰唰砍倒了幾棵樹，又橫削直劈弄出堆柴薪來……他一口氣沒上得來，差點暈過去。
「那邊不好生火，這里有樹擋風，湊合一夜，看日出也方便。」凝寶扯袖子擦擦短劍，遞還給他，看他猶豫著不敢接，淡淡瞥他一眼，忽然笑了，「不用那麼緊張，我並不是每天都殺人的，除非……有人逼人太甚。」
話音落。劍一擲而出，擦著溫然肅的耳朵過去，篤地一聲釘在他身旁的樹上。
溫然肅驚出一身冷汗，等回過神來，她人已經不見了。九喜在不遠處撕扯著那只可憐的野豬，偶或扭過頭來沖溫然肅低吼一聲，仿佛嘲笑，獠牙上鮮血滴落，令人心驚膽戰。
溫然肅這老江湖也有些受不了那種詭異的氣氛，急急忙忙遠離它，抬頭張望，卻看不出凝寶究竟藏身何處。
方幸瞧著情形不對，不動聲色地跟過來，正要開口發問。溫然肅忽然臉色一變，擺手道︰「隱。」
他們剛剛隱藏好身形，便听得九喜長嘶一聲。不多時，七喜八喜就分馱著一女三男和幾個包袱，轟轟轟沖到這片新闢出的空地上來。
溫然肅眼神好，一看清那四人的組合，不由得暗暗皺眉——樂平與流香坐在八喜身上，共乘七喜的卻是孟雪俊與瑞明。
一個是白衫如雪清俊貴氣，一個是黑衣若夜俊秀冷然，若不曉得他們之間的關聯。這樣的兩個佳公子聚在一起，端的是賞心悅目的一幅好畫，可……
「阿寶在哪里？」瑞明老遠便看見埋頭大嚼的九喜，腳剛沾地即急急發問。
孟雪俊眯了眯眼楮，還未開口，流香和樂平已湊過來。
「你找到凝寶了？」流香伸手就來扯他衣袖，一臉惶急，「她在哪里？你快叫她出來，我已找到法子救她了！」
流香擅毒不擅醫，坊里人都知道。何況天香丸的方子是醫癲劉成萬開的，憑她那兩下子哪里可能解得了？孟雪俊皺了皺眉。不著痕跡地避開她的爪子，反問道︰「你覺得她有可能情肯跟我在一起也不肯見你們？」
流香一愣，眼里的光彩霎時便消失不見。她沮喪地嘆了口氣，小聲咕噥道︰「是我糊涂了。她最是討厭你，怎可能和你在一起……」
這話正刺中孟雪俊疼處。他暗暗咬牙，卻並不申辯，慢條斯理地走到一旁，睨眼覷著瑞明，似笑非笑地道︰「‘你家阿寶’在哪里我是不知道，不過，你若還是不肯扔掉那破蛇皮，待會兒把蛇引到這里來，你就自己解決吧。」
瑞明宛若未聞，細細看過那幾棵樹的斷口，又過柴堆旁拿起根干柴看了看，招手叫樂平過來，把干柴遞給他︰「哥，你看切口，阿寶一定在附近。」
流香一听，也忙過來細看。四面切口確是平滑異常，一根毛刺也無，但單憑這就篤定是凝寶做的，實在過于滑稽，她不由得搖頭︰「但凡有點力氣的都能做得到，你太多心了。」
孟雪俊只冷眼旁觀，並不言語。瑞明淡淡一瞥他，指著流香腰間的雪嶺刀說道︰「那你把刀給我哥，讓我哥試試。」接著又從柴堆里挑出三根木柴拼在一處給他兩個看︰「這樹干足有半臂寬，要是我哥四刀能劈出這樣的水準，我便無話可說，要是不能……」
孟雪俊暗暗心驚，趕在樂平前頭將雪嶺刀一把搶過來，急退數步，拍拍身旁的一棵大樹，微微一笑︰「就這棵吧。」
他驀地運足十成勁道，手起刀落，將那棵樹從中斬斷。又下一刀，斷出一截來，劈做四瓣。所有動作一氣呵成，完事後他將刀扔在一旁，負手而笑︰「這回還有疑問麼？」
彼時天際微泛魚肚白，凝寶得了巨蛇內丹滋補，五感遠勝從前。雖是高居樹頂隱于繁枝茂葉中，要看清底下的情形卻不是難事。
孟雪俊的表情她瞧不見，但她清楚看見他背到身後的手在微微顫抖。論輕功內力，這位公子爺確是強過很多人，于氣力上卻不及日日戴著鎖龍箍生活的凝寶，這番遮掩實在是難為了他。
這家伙到底是什麼來頭，究竟想要她幫他做什麼呢？若他同七爺一樣皆是听命于今上，之前完全不必想方設法趕她出坊。若他不是，如今態度大變又該作何解釋？
凝寶輕輕摩挲著手上的老繭，百思不得其解。
瑞明看過孟雪俊劈出的木柴，不吱聲了。孟雪俊悄悄捏了捏右手虎口，笑道︰「看清楚了就把蛇皮扔掉吧。那種臭烘烘的東西，縱是做成軟甲，小凝寶也不會喜歡的。」
瑞明冷哼一聲︰「你又不是她，你怎知她不喜歡？」想通透這人往日種種所為何由，對曾經言听計從將這人當成知音的自己也憎惡非常。畢竟不如孟雪俊城府深，他惱起來連敷衍都不肯，拉著樂平拿了干柴自去生火，親疏界線劃得清清楚楚。
凝寶在上頭听見這幾句，心中似有根弦被人輕輕撥動，不覺彎了嘴角。
用蛇皮給她做軟甲，他竟是同她想到一處去了……這樣的人以後也會變得和那些想要利用她的人一樣麼？她有些糊涂了。
孟雪俊看看天際綻出的金紅霞光，趁流香等人不注意，飛快抬頭一瞥樹上，佯作伸懶腰，悄悄豎了下大拇指以示一切順利。
凝寶瞧見他的小動作，明明心里仍是堵得慌，眼里卻蕩起絲笑意，輕輕從錦囊里模出個銅板，屈指彈出，恰從他的後領滑進去，金屬的冰涼貼上肌膚，弄得他當即一哆嗦。
「這個促狹鬼！」孟雪俊低聲抱怨一句，提了衣領輕抖幾下，躬身撿起滑到地上的銅板，揣進懷里，舌尖似有絲甜慢慢漾開來，甜得他忍不住嘴角微揚，眯了眼楮。
流香忽然湊近來，伸手拍了下他的肩膀，了然一笑，輕聲道︰「解藥還能存放六天，你要想她死，繼續陪著她胡鬧下去也無妨。」
孟雪俊斜她一眼，撢撢肩頭上並不存在的灰塵，神情淡然，若無風的湖面︰「有我陪她，你還怕她會寂寞麼？」
流香頓時駭然失色︰「你……」
「啊，太陽出來了。」孟雪俊忽然笑起來。他扭頭望著那兩個在火堆旁竊竊私語的少年，高聲道︰「這麼美的景象，山下可看不到。不趁現在多看看，以後一定會後悔的……在小凝寶回來之前，南斗王府的單子就由我孟某人接手了。」