凝寶一陣風似的卷進王府，直奔翔水苑。要讓鎖恢復原狀太麻煩，她喀嚓一下把鎖連門扣都扭下來，驚得院外的護衛們齊齊打了個哆嗦。
主人回來，六只黑獒卻沒有照常過來迎接，扭頭瞥她一眼，搖搖尾巴，仍圍著瑞明那間屋子的屋門嗅來嗅去，仿佛里頭有什麼東西深深地吸引著它們。
凝寶皺眉打了個 哨，它們慢吞吞地跑過來，不住回頭看那扇緊閉的屋門，大喜還叼住她的褲腳輕輕往那邊拽，像是要她也過去看看。
凝寶雖是納悶，卻不願去開那扇門。
她喝退眾獒，回房開衣櫥一看，寶貝匣子乖乖地躺在棉被上沒挪窩。打開來，銀票和紅包都在，點點數沒少，她懸著的心才落回肚里。
活了二十年，凝寶還是頭回有那麼多錢在手里。昨兒心思不在這上頭，沒什麼實際感，此刻她模來模去數了又數，忍不住激動得發抖。
咱也是有錢人了呀！凝寶把銀票緊緊壓在心窩上，煩悶似乎也消去了大半。哪怕一個月後有可能會易主呢，多模幾天也舒坦啊。
美了一陣，她忽然想起院門的鎖被她擰下來了，忙把銀票疊巴疊巴準備藏好了去料理門鎖。
可藏那兒好呢？凝寶掃視一回屋內陳設，犯了難。
衣櫥後掛了裝肉干的袋子，梁上要放包袱，銀票跟那些東西擱一處，萬一被發現那就是一鍋端。塞枕頭里放床底下太容易被發現，書案衣櫥立櫃就不考慮了……
凝寶認真地想了想，把匣子和紅包扔在書案上，展平銀票，將外間左側的靈蝠抱桃青銅燈提起來一疊都壓住了。
那燈分量十足，十五張銀票壓在下頭，一點都看不出來。凝寶退後看了好幾回，確定沒問題了才上梁取下包袱，把從孟雪俊那兒帶回來的冊子往里一塞……嘖，差點忘了還帶回來一個包袱。
凝寶開門探頭看看，外頭沒人，院門虛掩，六只大獒還在瑞明房前徘徊。她皺皺眉，退進來打開新帶回的包袱，里頭除了兩本套著牛皮袋的新冊子，還有三套……新衣服？
凝寶拎起件上衣，一張紙條從袖里掉出來。她撿起來一瞅，上頭如此寫道︰『棉襖該收起來了，給你做了三套春夏秋皆宜的衫褲。二十歲的人了，好好打扮一下，爭取在明年交罰款之前把自己嫁出去吧。』
漂亮的簪花小楷，流香姐的筆跡，凝寶簡直可以想象得到她寫這張字條時的發愁模樣，一面心窩子泛暖，一面嘴角狂抽，久久不能言語。
該收拾的收拾好，該藏的也藏了，凝寶去給院門上了門閂，過來一看，那六只狗還圍在那兒轉呢。她不禁疑惑起來，習慣性放輕手腳模過去，屏氣凝神……里頭有兩個人在說話，聲音很低，一個是瑞明，另一個是……樂平？
凝寶心頭一動，右耳緊貼住門板，可仍是听不清他們在說什麼。突然「 啷」一聲脆響，不知什麼摔碎了，驚得她差點跳起來。
凝寶飛快躲到一旁，半晌不見有人出來，定定神，剛想繼續，驀地听得瑞明驚呼︰「哥，你、你……」話沒說完，便有桌椅翻倒的聲響傳出。
凝寶吃了一驚，用力拍門︰「你們在干什麼？快開門！」
六只大獒似乎發現了什麼，莫名其妙地興奮起來，猛地擠開凝寶，又是低吼又是撓門。
凝寶心底一震，被狗擋著不好踹門，繞去窗子那邊，一拳把窗框都給打散了。
布簾擋著月洞門，看不見里間的情形，卻有種令凝寶頭皮發乍的氣味從簾下鑽出來。
她越窗而入，沖過去一把扯下布簾。眼楮剛適應了里間的昏暗，凝寶的腦子便因著眼前這一幕驟然空白。
樂平呆呆地望著倒在他腳邊的少年，似乎還沒反應過來發生了什麼，右手里，一柄寒亮的匕首猶在往下滴血。
凝寶回過神來，一個箭步上去，抬手就給了樂平一耳光︰「愣著干嘛！？還不把刀扔了去打盆清水來！」
樂平如夢方醒，慌慌張張扔下匕首就想往外跑。
凝寶突然揪住他的後領又把他拽回來，扭頭一瞪在外間爛窗洞那兒探頭探腦的四個，沉聲道︰「給我守好外頭，全叔醒了記得通知我——樂平，別慌，洗了手再出去。清水、剪刀、干淨的布條，給我把這三樣拿來就行了。」
樂平心神大亂，她說什麼他都只會點頭。屋外的四個看她胸有成竹，料著瑞明不會有事，便放下心來照做——住進翔水苑，他們就是一條繩上的螞蚱。要是少爺們出了岔子，凝寶受罰，他們也逃不過。
等樂平出門，凝寶才蹲下去把伏在地上的瑞明翻過來。
他雙目緊闔，呼吸微弱，似已暈過去了。身上僅著了襲絲白長內衫，被血染得斑斑駁駁，破口在胸口下兩寸處……如果她猜得沒錯，這一刀刺得並不深。
凝寶沉默數秒，把他抱起來往榻上一扔。他被摔得悶哼一聲，眼皮微動，卻不睜眼。
凝寶臉一沉，揪住他的衣襟提得他上身離榻，一巴掌呼過去，扇得他左臉登時紅了一片。
瑞明終于睜開眼，又驚又惱，還有些茫然。凝寶眯了眯眼楮，反手又是一記耳光，打得他右臉也紅起來。
他被打懵了，愣愣地望著她，身子不自覺地發抖。
「你說我要是走了，你會死是吧？」凝寶伸手撩開垂到他臉上的發絲，臉上笑著，眼神卻是冷的，「之前我和樂平說的話，你都听見了，是不是？說實話，我是不曉得你們兄弟倆有什麼心結解不開，可是你要死，能不能等我解了約離開南斗你再死？」
她沒有再用大耳刮子招呼他，只一點點收緊攥住他衣襟的手指，語氣溫柔異常，像在哄小孩子︰「一個月能有多長啊？十多年你都活過來了，就不能多活一個月，給別人少添點麻煩嗎？」。
「我、我……不是……我沒有……」瑞明被勒得喘不過氣來，使勁去掰她的手指，肋上的傷口還在流血，他都不覺得疼了。
「我不是瞎子，樂平對你如何，我看得很清楚。你騙我那麼久，我知道了也沒教訓你，你覺得是你運氣夠好，還是我不忍心？你惡作劇，沒有傷及人命，我已經幫你收拾了殘局，你還不滿意？」
凝寶看他被勒得翻白眼了，才驀地松手讓他摔回榻上。她出手制住他幾處穴道止了血，起身來，忍不住一聲長嘆︰「瑞明啊，你知道嗎？這世上有很多法子可以讓內里爛掉的東西表面變得很好，可沒有一種法子能讓爛掉的內里恢復原來的樣子……如果你的心已經爛了，抱歉，請恕我無能。除了離開，我沒有別的選擇。」