或許是多日的煩惱一掃而光的緣故，又或許是因著睡到中午才起床，凝寶教訓完樂平也不覺疲累，倒是肚子越發餓。
估著已過了亥時，沒困意睡不著，吃夜宵吧又怕積食傷身，她只得打消再轉回小廚房做饅頭的念頭。
回房去，外間緊貼牆角立著的三角鏤花木台上，靈蝠抱桃青銅燈里散出的光照亮了半邊屋子……
奇怪。
這燈，左右牆角都擺了一盞。據說是老爺子定下的規矩，取福壽雙全之意，兩盞燈必須齊明齊滅，府里該不會有人犯忌單點一盞才對。此時卻是右半邊屋子浸在燈光里，而左半邊只影影綽綽透出幾絲光線……
凝寶扭頭一看，銀花正站在左邊的三角鏤花木台前，上身朝燈那方微微前傾，不知在忙活什麼。
「銀花？」凝寶叫了她一聲。
她似乎很是專心，沒有反應。
凝寶提高聲音︰「銀花，你干嘛呢？」
銀花唬了一跳，寸長的小銀剪月兌手落地，「叮」的一聲脆響。
她慌慌張張地轉過身來，看清是凝寶，瞳孔一縮，哆嗦著手撿起小銀剪，低著頭退到後背都快貼到牆上去︰「表小姐，您、您回來了？我、我、我剛、剛剪燈花來著。」
「嗯。」凝寶詫異地瞥她一眼︰「有熱水和蜂蜜麼？調一壺溫蜜水過來，我餓得有點頭暈……對了，不用拿點心，我喝點蜜水緩緩就行。」
「是、是，表小姐。」銀花蹩到門口，轉身就走。冷不丁被門檻絆了個趔趄，她扶著門框險險穩住身形，還沒站穩卻又急急忙忙邁開腿……跑掉了。
凝寶無奈地搖搖頭。銀花人在屋里，听見樂平的叫聲卻沒出去，可見老爺子言而有信，已下了命令不準旁人干擾她訓徒弟……這丫頭怕是被樂平的叫聲嚇到，把她當成什麼凶神惡煞了吧？
凝寶在太師椅上坐了，把揣在懷里的袖珍小本和一寸來長的鼠毛筆取出來，就著燈光細細記錄。
這是七爺立的規矩。坊里的馴教師每次接單後，都要從七爺處領取這樣一套工具，小心保管，不得遺失。
冊子一式五本，每本五十頁，紙張皆是特制，厚度是一般的宣紙的三倍，不洇墨，可雙面書寫。冊子的封皮封底由防水的暗黃油紙制成，每一本都配備了硝過的牛皮做的小袋子，使用之後必須入袋束緊袋口，防潮防蛀。
記錄的事項除了徒弟的喜好習慣優缺點之外，馴教師根據徒弟資質制定的馴教計劃、馴教開始後每日的進展、馴教師在馴教期間的心得體會，以及有可能影響到任務進行的任何細節，包括八卦傳聞都要一一錄下。
每月月底，七爺會派流香姐前來查看、補給，然後將記錄抄寫一份帶回豐樂。任務結束後，所有冊子上交七爺，任何人不得私藏，以免泄露雇主的機密……還有十六天即到月底，要是她托流香姐轉告七爺她要延長馴教時間，不知七爺會不會生氣？
凝寶咬著筆頭想得出神，銀花趁機把蜂蜜水往桌上一放，說聲「奴婢去給表小姐備熱水燙腳」，便又匆匆跑走，惶急的樣子像是背後有鬼在追。
凝寶也不管她。別人愛怎麼想就怎麼想，她哪管得了那麼多。
她收好東西，上梁藏妥帖了，下來灌了些溫蜜水進肚，這才覺著舒服了些。等銀花送來熱水，她洗過腳便叫銀花早點休息，自家則趿著粉紅軟緞拖鞋朝內間去。
銀花卻不動，瞧著凝寶往里走，欲言又止，神情里那種驚惶愈發明顯。直到凝寶放下半月門上的淡紫報春鳥隔簾，她才咬一咬下唇，端著盆快步離開。
外間的兩盞靈蝠抱桃燈照例要店到天明才能熄滅，所幸有隔簾擋住了光線，不會影響睡……咦，怎麼簾子亂響，銀花沒關屋門就走了？
凝寶皺皺眉，過去掀簾一看，屋門大敞，銀花早沒了影兒。這種小事，舉手之勞，她也不愛跟人計較。把門閂上，回內間寬衣睡覺。
剛松開腰帶，忽听衣櫥里窣地一聲輕響。凝寶眼神一凜，躡手躡腳地走近些。側耳細听，里頭隱約有呼吸之聲……趁夜潛入姑娘家的閨房打埋伏，一定不懷好意！
凝寶立刻疾退到月牙門邊，解下藏在腰帶下的烏蛇鞭，左手將隔簾用力扯落。
「誰？出來！」她喝道。
沒有動靜。
凝寶眉頭一擰，猛一揚鞭，重重朝櫃門擊去！
「砰！」
巨響之後，只听得喀嚓喀嚓連聲怪響，那兩扇紅漆雕花香樟木櫃門竟裂做十幾塊， 里啪啦掉了一地！
屋門突然被撞開，她的天賜良配衛戍帶著陣冷風沖進來。
一看她衣冠整齊，衛戍毫不猶豫地拔刀擋到了她的前面，全不管這位表小姐需不需要他的保護。
「衛總領……」凝寶登時感動了。
幸好一擊之後就已將烏蛇鞭收回，不至于顯得她太凶猛太彪悍……
她悄悄把纏著鞭子的右手背到身後，「柔弱」地抱怨︰「有賊進來了，就在衣櫥里……幸好你來了，不然人家真不知道該怎麼辦才好……」
那一地的碎木頭配上這「柔弱」的抱怨，終于令衛戍的臉上出現了一絲情感的波動——他的右眼角微微抽搐了兩下。
凝寶看他不去擒賊，光站著不動，以為聲音太小他听不清，于是拔高一個音，繼續「柔弱」地道︰「真的，人家都嚇壞了……衛總領，你一定要替人家出這口氣呀！」
衛戍看看衣櫥里那個瑟瑟發抖的「賊」，仰頭闔眼數秒，睜眼、面無表情地歸刀入鞘︰「表小姐、明少爺，在下告退。」
說退就退，連片衣角都不給凝寶沾到。
凝寶一看天賜良配跑了，早把屋里有「賊」的事忘到了腦後。追到門外，四顧不見衛戍影蹤，不禁悵然︰「奇怪了。流香姐明明說過，男人最容易對柔弱的女人動心……他干嘛走那麼急？難道我剛才表現的不夠柔弱？不會吧，我自己都起雞皮疙瘩了啊。」
轉身回屋，走了兩步，她突然皺眉︰「他剛才說什麼來著？表小姐、明少爺……明少爺！？」
凝寶幾個箭步沖進內間，定楮一看，衣櫥里那堆層層疊疊摞了足有半人來高的錦被上，正蹲坐著一只拿被子團得只露出雙眼楮的……章魚表弟。
「我說，你、你……」凝寶扶額，只覺太陽穴畔的青筋突突跳得厲害，「這時候你不待在水碧院睡覺，跑到我的衣櫥里來干什麼！？」
「咕咚」一聲，章魚帶被子一塊兒滾到了地上。
凝寶的火氣登時被嚇跑了。她連忙沖過去︰「沒事吧？摔著沒？哪兒疼？腦袋？腿？胳膊肘？」
瑞明趴在被子上，仰臉眼淚汪汪地望了她一會兒，慢吞吞地爬起來，手一伸，八只頭大身小沒尾巴的小老虎連成一串︰「送給你的，寶……」
凝寶險些一頭栽倒︰「你、你就是為了這個，大半夜不睡躲在我衣櫥里？」
瑞明鼓嘟著嘴點頭。
她又好氣又好笑，拿手指勾起那串老虎瞅了瞅，不禁搖頭︰「你說你一天編一只送我，昨天的我沒拿到，算上今天，該是兩只才對，你送我八只？」
瑞明掰著手指認真地數了數，點頭︰「對的，八只。」
凝寶揉揉太陽穴，拉過他的手來，把兩只老虎放上去︰「喏，昨天一只，今天一只，一共是兩只。這不就多了六只了嗎？」。
瑞明瞪圓了眼楮，搖頭︰「不多，對的，八只。」
看來得先教會他數數才行，不然哪天他自個兒出門，不被當冤大頭才怪。凝寶嘆氣，用力揉揉他的腦袋︰「得，我送你回去睡覺。你睡一覺起來，再好好想想兩天該送我幾只老虎。咱們明兒再說，好吧？」
瑞明猛地推她一把，噌噌噌跑出去了。
衛戍該是還在外頭，凝寶倒也不擔心瑞明的安全問題，拎起那串老虎又看了看，搖頭苦笑。
她正打算去關門，瑞明又跑回來了，不進門，氣鼓鼓地瞪著她，大聲道︰「我數過的，就是八只，沒錯！」
凝寶一愣，他已跑遠。
凝寶眯著眼再看一回那串老虎，順手掛到床柱上，自嘲地笑笑。
這小子真是孩子氣，數錯了還不肯承認，弄得她也跟著犯迷糊。
要是他沒錯，那不就是說她一覺睡了六天？
怎麼可能！她醒來的時候，棋局明明沒動過，老爺子的衣衫……老爺子的衣衫……
是她多心嗎？她和劉成萬下棋的時候，老爺子外袍袖口那一圈繡的好像是狗牙紋，而今天是菱花紋……算了算了，不要胡思亂想了。老爺子家大業大權力大，她一窮光蛋，身上能有啥好玩意兒值得人費心思的？
還是趕緊睡覺，到點起床。樂平要是跑了，她還得想法把他抓回來呢。