蒼茫原野之上，馬蹄翻飛，一行六騎縱橫奔馳。(請記住我們的網址.)
迎風策馬的郭嘉轉過頭看著旁邊青年臉色青白難受的樣子，哈哈大笑道︰「三公子，連續五日馬不停蹄，你這幅書生的身子骨，看來吃不消了。」
三公子，自然就是甄家三子甄堯。
全身酸痛難忍，仿佛已經拆骨散架一般，甄堯咬牙堅持，朝郭嘉不服輸地喊道︰「我這全身骨肉確實難以承受如此奔波，可我心里卻比任何時候都要痛快暢爽，不瞞奉孝，我早就想出門遠游，見識一番，奈何父母在不遠游，眼下能與奉孝一同縱橫天下，哈哈，真乃人生快事！」
在甄府演了一場好戲給潘鳳和審配，又讓甄堯金蟬月兌殼，郭嘉此行冀州，收獲頗豐。
不但得到了甄家的鼎力支持，還順帶解了韓馥求親之局。
如今，天下人都知道郭嘉再次犯下滔天罪行，殺了甄家三公子，而甄家不但要顧忌郭嘉報復而將甄姜作為擋箭牌，還將遷怒于韓馥，韓馥在此事上理虧，也不敢對甄家妄動。
郭嘉計謀，一舉數得。
縱馬奔騰的甄堯想起一事，面露慚愧地朝郭嘉喊道︰「奉孝，近年你數次在書信中提到的那人，我甄家前去尋訪，已經找到此人。」
頓時郭嘉雙目放光，急切地問道︰「可曾招募到此人？」
甄堯搖頭嘆道︰「此人在當地也是頗有威望，率鄉勇抵抗來犯流寇，並不願到中山國為我二哥效力。」
郭嘉听罷，嘆息不已，可惜地搖搖頭後沒有再問什麼。
常山趙子龍，難道此生你我只能為敵了嗎？
在中山國的左鄰，便是常山郡，郭嘉與甄家往來書信中多次希望甄家能去常山郡真定一帶尋訪趙雲，若是能夠找到，盡力招募。
可是卻沒有想到趙雲在當地率領鄉勇保衛家園，也算少年英雄了，讓他去投效中山太守是痴心妄想。
趙雲若要離開家鄉，唯有等天下大亂之時，即便郭嘉此時上門去尋，多半也是被拒之門外，畢竟郭嘉如今雖算不上臭名昭著，可也勉強算是惡名滿天下了。
沒能招攬到趙雲，郭嘉只是感覺有點可惜而已，英雄輩出的東漢末年，郭嘉能有許褚典韋，甘寧周泰，張遼高順六人，他覺得日後天下梟雄可以嫉妒得發狂了。
饒有興致考考甄堯才學的郭嘉扭頭問道︰「如今我郭嘉如同蒼龍入海，天大地大，隨處可去。三公子，你說我應該從哪里起兵？」
在馬上顛簸一起一伏的甄堯抬首望天，思緒半晌之後朝郭嘉喊道︰「中原四通八達，強敵環峙，不易立足。唯有偏隅之地方可起事，幽州有公孫瓚的白馬義從，控弦之威非精兵強將不能擋，幽州不行。並州有聞名天下的人中呂布，丁原有呂布，可比十萬雄兵，並州不行。涼州有董卓，此人經營西涼數年，招降羌卒，擅長騎射，西涼鐵騎聞名天下，若無強弩固城，必被踏平，涼州不行。徐州有陶謙，陶謙雖非雄主，卻出自丹陽，丹陽山險，民多果勁，他領丹陽兵入主徐州，也非小覷之輩，徐州一馬平川易攻難守，佔徐州短時有利，但不能長守，長遠來看，徐州也不行。算來算去，奉孝若起兵，只剩下三個地方，揚州為上，荊州次之，益州為下。」
郭嘉豪爽大笑，對甄堯贊道︰「數年不見，三公子已令我刮目相看，那我再問你，為何我入揚州最有利？為何益州又最不利？」
甄堯輕笑著喊道︰「拿下揚州便有了丹陽兵源，此為長遠之計，佔揚州之後亦可北上徐州或西圖荊州，此為地利。荊州嘛，荊襄世族非易于之輩，稍有不慎恐反遭其害，不過荊州同樣有優勢，守住江夏和襄樊便可自保，而後可西入川蜀，或東征揚州。至于益州，天府之國，雖有崇山峻嶺環繞邊境可拒外敵，可一旦入了川蜀，雄霸一方尚可，進取天下就難了。況且劉焉剛剛率軍入主益州，想取益州，恐傷亡太大。」
听完甄堯的分析，郭嘉面帶微笑卻不予評論，但心里對甄堯的評價已經從以前的浮夸公子上升了不知幾個層次。
……
「郭嘉郭嘉，姜兒，這就是你朝思暮想的郭嘉！你兄長慘死他手中，難道你還對他不死心？」
轟走潘鳳和審配後，甄府便著手甄堯的身後事。
此時身著喪服，退去一身珠光寶氣素面朝天的甄母沉浸在喪子之痛，看到甄姜跪在甄堯靈位前黯然垂淚的模樣，便大發雷霆。
甄姜雙目空洞無神，神情麻木，跪在靈位前仿佛雕塑一般紋絲不動，任由母親苛責教訓，始終沒有半點兒反應。
訓斥半天也不見甄姜有所表示，甄母氣的抬起手掌想要給她一個耳光將她打醒，可抬在半空的手掌就是落不下去，最終長嘆一聲，怒聲道︰「不管你願不願意，半年之後出嫁，到時候娘會給你找一個好婆家。」
說罷之後，甄母一揮衣袖，悲戚與憤怒交織在一起走出了靈堂。
空洞灰白的眸子仿佛失去了所有生機，甄姜始終垂首望著地面，任由冰涼的淚水從眼角滑落。
白玉一般的手伸入懷中，緩緩抽出之時，一把寒光奪目的匕首握在手中。
干燥發白的朱唇微微張開，微不可聞地說了一句話︰「三哥，我知道是他殺了你，我應該恨他，可是，我真的恨不起來，三哥，對不起。奉孝，若有來生，你還會翻牆入院為姜兒吟詩嗎？」
匕首對準胸口，甄姜一心求死，用盡所有力氣握住匕首向內刺去。
「大妹！你做什麼？」
一只大手握住甄姜的手腕，甄豫滿面驚容地望著那柄匕首尖端沒入甄姜的胸口，鮮血流淌，染紅了甄姜一身蒼白的喪服。
甄姜雖然被甄豫握住手腕，但還在用力將匕首刺入自己的胸口，胸前傳來的刺痛她恍若未覺，只想盡快了結自己性命。
叮叮
甄豫用力拔出匕首摔落地上，握住甄姜的手反按在胸前傷處，堵住鮮血外流。
「來人！快來人！」
躺在大哥懷中的甄姜默默流淚，泣不成聲。
「大哥，你就成全我，奉孝殺了三哥，可我心里對奉孝還念念不忘，我有何顏面面對三哥靈位？大哥，我只求一死，今日不成，明日我還會求死。」
甄豫最擔心的就是甄姜做傻事，所以甄母前腳走出靈堂，他就走進來想開導甄姜幾句，幸好來了，否則甄姜就枉死了。
無可奈何地嘆了口氣，甄豫看到靈堂外的下人匆忙趕來，迅速低頭在甄姜耳邊低聲說了幾句話。
甄姜震驚地望著大哥，見到大哥鄭重地點點頭，這才相信了他的話。
……
出冀州之後北上幽州，再轉道並州返回太行山下，郭嘉這繞了個大圈的歸途用了足足三個月。
剛回到太行山下暫時的住所時，郭嘉見到張燕，張白騎，徐和，司馬俱已經將他安排的事情辦妥回來復命。
木屋後新建了一所大帳，主位後方懸掛著一張天下各州的地圖。
郭嘉坐在主位上將甄堯引薦給各位，此刻帳內，徐庶也帶著郭修，郭齊，郭治，郭平四人前來匯合，至于在陳留境內的鄉親父老則由左慈和于吉代為照看。
謀士一列，武將一列，郭嘉坐在主位上對眾人說道︰「想必各位都听過天下巨富的甄家，如今我已取得甄家支持，往後的日子里，甄家會暗中將兵器鎧甲戰馬糧食運送給我，待實力積攢雄厚時，我便趁勢奪取一州之地，扎下根基，再圖天下。」
徐庶眉開眼笑地說道︰「甄家三公子慘死的消息傳來時，我就料定是小太公幕後用計，果然不出所料。小太公，若是要起事的話，要奪哪一州？」
郭嘉起身走到眾人面前，左側都是斯文人，右側都是熊武漢，看著他們期待的目光，郭嘉淡淡道︰「揚州，荊州，益州，其中一州，至于是哪一州，我還未下定決心，待我深思熟慮之後，再定下詳細計劃。」
眾人稱善，大略的方針還需從長計議，不可能一時片刻就草率決定。
議事結束後，郭嘉剛出大帳，蕭義便神色沉重地走上來，對郭嘉低聲道︰「小太公，蔡小姐，蔡小姐出事了，皇城中已經傳遍了一個月後，蔡小姐將受腐刑的消息。」
郭嘉心頭劇震！月兌口而出︰「她怎麼會在洛陽？」
腐刑，又稱宮刑，男人受此刑，司空見慣一般，比如大名鼎鼎的司馬遷。女人受此刑並不多見，用利器刺毀，極其殘忍。
「兩個月前，蔡小姐執意要回洛陽家中，我等不好開口勸說，便護送她回去了，此事，是戲師決定的。」蕭義說完之後似乎覺得自己辦了一件錯事，默然低頭。
蔡琰要走，或許這里沒有一個人有理由將她留下，況且父母都在洛陽，一個多月的失蹤，家里不知著急擔心成什麼樣了，她回家也是情理之中。
「她所犯何罪？」郭嘉閉上眼露出掙扎之色。
心中已經在思索著怎麼救蔡琰的郭嘉卻猛然睜開雙眼，因為蕭義說了一句讓他全身劇顫的話。
「皇城中傳言，蔡小姐身懷六甲，蔡小姐親口承認，月復中胎兒的父親，父親是小太公。」