因為做了一首另類的詩，鰲拜成了焦點。他清楚自己的水平，心里大叫萬幸，如果不是前世教材上有這麼一首現代詩，他就是想破腦袋也想不出東西。
距離會試還有一段時間，李信和幾位同鄉住在六藝書院，溫書學習。鰲拜並不急于和他結交，準備考察一下他的本事再說。
痛快的玩了兩天。魏忠賢派人來找鰲拜，把他叫進了宮去。一見魏忠賢的模樣，鰲拜吃了一驚。只是半月沒見，魏忠賢的頭發居然白了一大片，看上去老了十歲。
魏忠賢皺著眉頭，不悅道︰「黃鵬，咱家今天翻看奏折，有人說你認為韃子會在近期攻打朝鮮，這可是真的？這麼大的事你為什麼不直接找咱家說，卻要找那些文臣？」
「我沒對哪個文臣說過啊。」鰲拜一愣，馬上明白過來。道︰「九千歲別急。肯定是信王告訴那些人的。前些日子我和他討論邊關局勢，說過韃子有可能在年初進攻朝鮮。咱們打擊了晉商，韃子糧食不足，肯定有所行動。這只是我的推測，萬一他們不打朝鮮，我不就成了危言聳听嗎？所以沒對別人說過。」
朱由檢信任鰲拜，才把話告訴了討好自己的文臣，這幫文臣寫奏折上報朝廷時，特別提到是「黃鵬」分析的，為的是引起魏忠賢的重視。
魏忠賢臉色緩和了些，問道︰「如果他們真的打朝鮮，我們怎麼辦呢？派兵援助嗎？」
對于這個問題，鰲拜有點矛盾。援助朝鮮的話，唯一的方法就是派關寧軍全力出擊，進攻沈陽。一旦攻下來，就將給予金國重創。但這對他將來的發展沒有任何好處。
沉思了一會兒，他問道︰「九千歲，現在大明國庫還有多少錢？如果援助朝鮮，大約要用多少軍餉？」
魏忠賢嘆道︰「軍餉肯定少不了，國庫里還有些錢，但皇上身體越來越差……那些錢不能亂動啊，如果要籌集軍費，還得從別處出。」
鰲拜點了點頭，天啟帝病越重，魏忠賢壓力就越大，萬一天啟帝去世了，新皇帝上位發現國庫沒錢，會怎麼看待他這位權臣？當年明朝經過張居正改革，閑錢多的沒處花，所以出軍援朝很堅決。現在明朝邊關的軍餉湊的很痛苦，一幫老百姓都勒緊褲腰帶過日子了，再援助朝鮮，就得出血本。兩人討論了一會兒，鰲拜說的都是些模稜兩可的話，最後還是得魏忠賢拿主意。
魏忠賢決定幫朝鮮，奏折里寫的很清楚，若是不救，朝鮮幾乎必失，到時金國不但沒有了後顧之憂，還多了個糧倉。另外，不救朝鮮會讓盟友寒心。如今大部分蒙古部落還是站在大明一邊，萬一倒戈就麻煩了。關鍵問題上，他不敢馬虎，通知了皇上下旨，命關寧軍待命，伺機而動。
鰲拜的預測當然是正確的。雙方表面是議和，卻沒有開市交易，張家口和金國秘密交易的晉商被辦理後，金國境內出現了嚴重的通貨膨脹，米價暴漲。在這種情況下，皇太極只能將努爾哈赤的強盜精神發揚光大。
正月初八，皇太極命令二貝勒阿敏為統帥，濟爾哈朗、阿濟格、杜度、岳托、碩托領兵數萬跨過鴨綠江，幾乎動用了全部的家當進攻朝鮮，迅速攻克了邊城義州。
遼東大軍駐扎在寧錦防線的大軍足有十萬，抄其老窩，或者在鴨綠江斷其後路，兩者選其一都可以讓金國吃不了兜著走。
在這個關鍵時刻，有些蹊蹺的事情發生了。那就是關寧軍「不知道」朝鮮被攻擊了。
他們距離朝鮮不遠，又收到了朝廷發出的通知，嚴陣以待。但是開戰了半個月，朝鮮卻沒有求援，東江鎮的毛文龍也沒有，他們竟對戰事進行了「保密」。
沒戰爭的時候，朝鮮人很少想起大明。但只要有人打過去，或者不用打，只要稍微威脅一下，他們就會哭爹喊娘變成了大明附屬國，抱明朝皇帝大腿全力求救。萬歷的時候，他們就是這麼做的。
偏偏這次朝鮮人長志氣了。八旗軍打了很多天，朝廷沒見過一個朝鮮使者，也沒接到開戰的消息。
也許，朝鮮國王李倧是抱著這種心態和八旗軍開戰的。「你八旗軍厲害，我打不過沒關系，我就是不向大明求援。本王就是這麼拽！我站在烈烈風中，恨不能蕩盡綿綿心痛，望蒼天，四方雲動，劍在手，問天下誰是英雄！」
李倧是這麼想的……才怪！實際上，二月初他就攜著王妃子女逃至江華島，天天都在發牢騷︰「求援的那些人怎麼還沒到大明？他們是騎馬去的，還是‘跑馬’去的啊！」
另外，李倧還遣使致書阿敏，企圖拖延時間。「我們這麼安穩、安逸、和平、和諧的民族，為什麼要打我們？你要打去打毛文龍啊思密達！」
阿敏看完信覺得有道理，分兵攻打毛文龍去了。
話說毛文龍神龍無敵，霸氣無雙，眼看幾萬人打來了，也不求援。他的想法也許是這樣的︰「韃子們，你們沖我來啊！有什麼沖我來啊！老毛我今天非得憑一己之力和你們分出勝負，這次不是你死，就是你死！讓關寧軍支援？不必，讓他們來搶我平遼的功勞嗎？」
別鬧了！其實毛文龍一听說八旗軍過鴨綠江，就派人去寧遠請求支援了，同樣杳無音訊。金軍強悍，如同一群害蟲，毛文龍自己的隊伍有多少戰斗力他還心里沒數嗎？他們當不了正義的「來福靈」，節節敗退，最後被打的藏到皮島上去了。
關寧軍為什麼「沒收到」任何救援消息呢？不是因為八旗軍封鎖太嚴，在朝鮮建了長城，沒人逃得出來，而是皇太極率領留守諸將逼近三岔河下營，擺出了一副攻擊寧錦的架勢。雖然人數只有一萬，卻成功唬住了十萬的關寧軍。
將在外，軍命可以不受。于是直到二月十一日，薊遼總督王之臣才報告朝廷，傳聞朝鮮被攻。二月十九日，毛文龍的報告才遞交到中央。
至于那些十萬火急的信使們，集體失蹤，早不知道死哪里去了。
既然消息來了，增援吧。二月二十四日，迫于朝庭壓力，袁崇煥出兵了，派徐璉率水兵千人支援東江。
王之臣一听就火了，寫書去朝廷參了袁崇煥一本。毛文龍躲在皮島上又不缺水軍，金國壓根就沒有水軍。尼瑪派這幫人是去打加勒比海盜的嗎？
八旗軍繼續進軍，風雨無阻，很快佔領了黃州，推進至平山。李倧被迫求和，三月與金國結成了「兄弟之盟」。
朝廷一看援助沒戲了，又下令袁崇煥發兵出擊，趁空虛攻擊沈陽。
幾天後，袁崇煥上疏道︰「韃子十萬攻打朝鮮，還有十萬據守，哪來的空虛？我要是帶著兵貿然去打沈陽，縱軍深入，萬一我兵正道以東，韃子輕騎北出襲我關寧，誰救關寧啊？」
事實上，皇太極手中的精銳力量，只有八萬人，多是騎兵，能打的全加起來不足十萬人，這就是金國拿的出手的全部家當。三百人為一牛錄，八旗總牛錄不足三百。每一牛錄幾乎沒有滿員的時候。八旗軍幾萬人攻朝鮮再加上分駐各地的守軍，守沈陽的兵力非常少了。而明軍距離沈陽也不過三百余里，何來深入？
這一點鰲拜很清楚，但長期與金國打交道的袁崇煥不知道。
鰲拜也看了袁崇煥的上疏，爆汗……好家伙，幾句話憑空給八旗軍變出十萬人來。這仗沒法打了，皇太極已經得到了「百獸譜」，功夫練到星辰變，召喚萬歲了有木有？！
又拖了N天，三月二十四日，袁崇煥報告派關寧軍趙率教、朱梅率領九千人至三岔河牽制金國去了。此後這九千兵馬便停滯在三岔河，不知是歡樂斗地主，還是士兵連連看，總之西線一直無戰事。連一個女真野人也沒看見，直至朝鮮戰事結束。
毛文龍和八旗軍大戰的時候，袁崇煥倒也沒閑著，他忙著寫文章歌頌了魏忠賢並申請在寧遠再給他修生祠堂。
其實袁崇煥的目標很明確，他的戰略就是犧牲東江友軍，犧牲朝鮮、犧牲蒙古林丹汗這些盟友，爭取時間來修好馬其諾防線。啊不……是關寧錦防線。
明軍在這段時間搶修錦州、大凌河、小凌河等城池，希望當金國對朝鮮用兵之時把這些城池都修好，並且以「議和」作為「緩兵之計」成功麻痹了皇太極。
至于誰緩了誰，真的不好說。
明朝在遼東戰略布局上少一個重要的盟友。東江鎮也在金國的攻勢下失去了朝鮮的屯田、據點以及朝鮮在糧餉和軍械方面供給，退守皮島。
明軍的收獲又有哪些呢？等八旗軍搶劫完勝利回師的時候，他們十分BT的，用堪比迅雷7的速度把錦州城修建完工了，用時是……半年。（可能關外沒「種子」了。）