第二天，鰲拜帶著海蘭珠和鳳凰一起進京。齊布、哈日查蓋等人也陸續進城，當天晚上，都住進了何府。
眾人都很興奮，他們從沒想過自己有天能進入漢人的京城，更別提住在官員府上了。
何如寵很好相處，沒把鰲拜當外人。听說鳳凰有了身孕後，他特命兩個丫鬟貼身伺候，照顧有加。府上只有老兩口和一些家丁，鰲拜來了以後，家里熱鬧多了，他們很高興。鰲拜這些手下很守規矩，他也很滿意。
住下來以後，何如寵又找鰲拜談話，希望他能參加科舉考試，表示想要栽培他。鰲拜不好意思一口拒絕，只得搬了些書回屋「用功」。
姚芊羽知道以後，找到他的房間，笑道︰「要不你就考考試試吧？」
鰲拜長嘆了一口氣，道︰「我只知道是八股取士，具體怎麼回事都不知道，怎麼考？你先給我講講吧？」
姚芊羽從那些書中找了一篇例文，指著文字緩緩道︰「這其實不難，考試是從四書五經里出一個命題，每篇由破題、承題、起講、入題、出題、起股、中股、後股、束股、落下十個部分組成。破題，開首用二句設破題意。承題，用三四句或五六句承接破題的意義加以說明。起講，用數句或十數作為議論的開始，只寫題大意，宜虛不宜實。入手一二句或三四句，為起講後入手之處。以下起股至束股才是正式議論中心。這四股中，每股又都必須有兩股排比對偶的語句，一般是一反一正，一虛一實，一淺一深，亦有聯屬者，共合八股……咦，你怎麼這種表情？」
鰲拜瞪大眼楮，張著嘴巴，一副即將崩潰的模樣。他揉了揉臉，苦笑道︰「這還叫不難啊？分明就是刁難人。」
姚芊羽嘆道︰「我就知道你不喜歡這些東西，你是不是覺得考這個很沒用？」
鰲拜點了點頭。笑道︰「如果是和平年代，讀四書五經可以陶冶情操，還算有點用處。但如今天下將亂，靠寫文章可以打敗敵人嗎？靠吟詩作對，能讓百姓都吃飽穿暖嗎？在我看來，這些文人雅士還不如農民，至少農民在努力勞動，在創造財富。」
姚芊羽擰了他腰一下，嗔怪道︰「你這樣可是把我外公也算進去了。」
「你外公除外，他一看就是好人。我們這麼多人，這麼多張嘴，他眉頭也不皺一下就收留了，這胸襟不是一般人能有的。我很喜歡他。」鰲拜說的都是真實的想法，何如寵文質彬彬，脾氣好的讓人挑不出半點毛病。
姚芊羽把書扔到了一邊，輕道︰「我也覺得科舉弊端太大了，選中的人只是熟悉四書五經而已，難道可以代表能力嗎？」
這當然代表不了什麼能力，二十一世紀考試都分很多學科，現在這科舉就考一篇議論文，選出來的人往往就一個特長——歌功頌德。
鰲拜笑道︰「這根本就不是為了選人才，而是洗腦。讓考生熟讀四書五經，禁錮他們的思想，明朝需要的不是人才，而是專心為朝廷效力的庸才。這有助于鞏固皇權，但是一旦發生戰爭，那就百無一用是書生了。」
姚芊羽皺眉道︰「這是幾代人傳下來的規矩，就算知道是錯的，又能怎麼辦？」
鰲拜淡淡道︰「改啊。錯誤不就是讓人改的嗎？抱著錯誤當真理，就沒有進步。科舉要改，重文輕武的思想更要改。不然不出三十年，大明必亡。」
明朝重文輕武，仿佛吟詩作對，寫文章是無比偉大的事。連軍隊的統帥，都是八股取士的文人出身。出征的武將上頭站著一個掛著提督軍務、總督軍務乃至經略頭餃的文官指手劃腳。除了這些八股取士出來的進士，還有太監做監軍。武官的地位低下，將領出征時若在兵部不跪拜文臣便是無理。
文人中想出帥才太難，簡單說就是專業不對口。一群猛男打仗卻听文人指揮，看「沒種」的太監臉色，能打贏嗎？這就像是中國男籃出去參加世錦賽，主教練是郭敬明，助理教練是說相聲的姜昆……這種安排，明軍干不過八旗軍太正常了。
听他說大明將亡，姚芊羽不悅道︰「你才來了幾天，知道什麼啊。大明怎麼可能說亡就亡？」
鰲拜笑道︰「幾天就足夠了解很多事情了。本來我覺得女真人燒殺搶掠不對，但是在喜峰口見識了那些守軍以後，我又覺得這個過國家的制度已經爛到了骨子里，幾乎沒救了。如果不是漢人還有股強烈的民族意識，說三十年都是多的，可能二十年就完了。」
姚芊羽嘆道︰「明朝貪官污吏確實很多，但那是因為閹黨把持了朝政，皇帝偏偏又相信魏忠賢……」
鰲拜輕道︰「既然這魏忠賢是混蛋，殺了他不就得了？」
姚芊羽翻了個白眼道︰「你是不知道他權勢有多大，他人稱九千歲，身邊能人異事無數，哪有這麼容易殺的？被他害死的人倒是數不過來了。」
都知道他害人無數，才更該殺啊。鰲拜笑道︰「我說句話你別生氣，說到底，我覺得大明的皇帝太廢了。我不相信他不知道魏忠賢的所作所為，只是他選擇了縱容。」
姚芊羽听他非議皇帝，嚇了一跳，捂著他的嘴道︰「你小聲點，萬一傳出去就麻煩了。凡事都要講證據，皇上也不能說殺就殺啊。」
鰲拜笑道︰「如果一個人壞到了大部分都說他是壞蛋，還需要講證據的話，那不只是沒有證據，根本是連王法都沒有了。如果我是皇上，會把魏忠賢和他的同黨全砍了，然後再慢慢編他犯了什麼罪，能想到的都給他加上，欲加之罪何患無辭。」
姚芊羽心頭一震，他是什麼都敢說啊，幸好這里沒有外人。
她也很清楚女真人對鰲拜的評價有多高。多爾袞是努爾哈赤選中的繼承人，都承認自己不如他。如果他是阿哥，可能都成為汗王了，他如果願意幫大明做事，大明可能就有救了。
姚芊羽輕聲問道︰「如果你有機會進官場，你願意幫大明嗎？」
鰲拜想了想，輕道︰「我的做法也許能讓百姓過的更好，但前提是我得說了算。別說我身份特殊，就算我真考過了科舉，朝中沒人罩著，當了官也是被人使喚的命。外公都被罷官，你覺得皇帝會理我嗎？」
姚芊羽長嘆一口氣，鰲拜說的都是實情，這個世界上有太多懷才不遇的人。她抱著一絲希望，又問︰「那如果有機會，你會願意幫大明嗎？」
鰲拜點了點頭，笑道︰「會！有機會，我甚至會干掉魏忠賢，也許就在這兩年，你信嗎？」
姚芊羽嘻嘻一笑，搖了搖頭。這種事情，信你才怪。
下午的時候，孫承宗又來拜訪了，臉色不是很好看。
鰲拜和姚芊羽也去大廳陪著說話。何如寵問道︰「稚繩（孫承宗的字），你的奏折怎麼樣了？」
孫承宗怒道︰「估計是被那幫閹黨壓下了，皇上不理朝政，輕信閹黨，糊涂啊。」
鰲拜早想等他來，立即開口道︰「孫大人，如果官場的渠道被閹黨把持，無法把信息傳遞到皇上手中，為什麼不想其他的辦法呢？比如找位王爺幫忙。王爺進宮找皇兄談心的時候送出奏折，再說一下事情的嚴重性，誰能攔得下？」
鰲拜這麼一說，兩位官場老人都陷入了沉思。姚芊羽歡喜的想抱著他親兩口，她知道他真要幫忙了。
孫承宗臉上有了喜色，他走過去用力拍了拍鰲拜的肩膀，笑道︰「你這個主意不錯。信王才出宮居住，還是經常會回宮，我去這就去找他談一談。你以後別叫我大人了，太見外，像羽兒一樣叫我孫爺爺就行了。」
這個稱呼讓他想起了孫悟空。鰲拜心里搖頭，笑道︰「孫爺爺莫急，如果有人注意你的行動，就算是找信王，閹黨也可能會知道。我建議另找他人，帶著你的信去和王爺接觸，將事情全盤托出。我還有個提議，搞清楚王爺平時的愛好，投其所好。如果我們的人和王爺搞好關系，成了朋友，就可以經常由王爺這條渠道給皇上傳話，將來王爺在皇上面前美言幾句，兩位恢復官職，也不是沒可能。」
兩個官場老人都呆住了，鰲拜說了幾句話，就讓他們兩人頭疼的問題有了解決方法，雖然未必成功，至少是有突破口了。
鰲拜在等孫承宗和何如寵點頭，然後自己就可以順勢邁出重要的一步了。
這位信王就是朱由檢，現在他是王爺，明年可就有可能成為崇禎皇帝了。
鰲拜現在貼近朱由檢，等對方做了皇帝，大有益處。他和崇禎站在同一條戰線上，很容易獲取一些重要信息，這個年代，信息閉塞是很嚴重的問題。另一方面，他和崇禎站在同一條戰線上，可以將禍國殃民的家伙們清理干淨，這些人，早晚要除的！
這是個瘋狂的想法。但鰲拜願意一試。