這倒不是旁的事，正是家里的事務。說來，這也算得是一樁不大不小，能夠牽扯到沈維前程的事了。前兩日，沈維起身之後，卻被小廝相報，說著繼母庶出妹妹的女兒薛碧雲竟然忽然從西側的屋子里沖了出來，在院子里哭泣不已。
若說這薛碧雲，他也是見過一面的，原是個身姿嬌柔，面龐清純，一派楚楚可憐的女孩兒。只是沈維素來對女子無甚心思，又是因著是繼母白氏的親戚，越發得無心關注。誰想著，這位薛家小娘子竟是頻頻與自己偶遇。一次兩次，那還罷了，來了四五次後，便是個蠢貨也能看出三分來，沈維一面鄙夷她的不自重，一面也是將自己院子好生清理了一通，敲打了幾個眼線，才是安生了兩日。
原想著，不論這是不是繼母白氏在幕後調撥的，他這麼一通表現，也就足夠了。不曾想，這已然算是暗地里的默契，白氏親自打破了，讓她的外甥女竟就這麼著的鬧出這麼一場鬧劇來
這若是往淺的地方想，不過是小事兒。但若是往深的地方來說，卻是這薛碧雲拿著自己的聲譽來拼一個可能了。既然已經到了這個地步的，那她的後手絕對不只是這麼一點。白氏必定也會借此來逼迫自己。若是不許了這一門婚事，自己的名聲堪憂，且父親素來也頗為听白氏的話，父母之命媒妁之言，這一條也是麻煩。但若是許了這麼一門婚事，自己日後就是有一個把柄落在白氏的手中，還要接受這麼一個愚蠢的上不得台面的妻室。
兩相計較，沈維著實為之傷神。他雖然性情沉靜，眼光心胸，俱是有些不凡之處，可在官場上仍就是個要小心謹慎學習的，何況內宅之中的事務，本就涉及頗少，只有心提防繼母而已。旁的事務，多是有自己身邊母親所遺留下來的親信嬤嬤等幫襯著，又不曾成親，于這些上面更少涉及。一時半會，竟對此事頗有幾分無從下手之感。
這般情狀之下，妹妹沈綺也是為之擔憂。好在白氏並薛碧雲雖然起頭發難了一下，卻連著幾日不曾出聲，倒是讓兩人暫時得了些空隙。只是無人籌劃，到底有些無從下手。
在病急之下，沈綺也只得亂投醫一回，編了個故事出來，與馨予半吐半露說了事兒。隨意說著是個話本故事，一個繼母尋了外甥女過來陷害了繼子，讓他只得娶了這個外甥女，日後更是為此陷入了種種難堪的境界。不曾想，馨予對此卻是十分精到，沒過一日便送了信回來。沈綺瞧了一眼，都為之驚詫，忙就是尋了沈維過來，將信箋遞了過去︰「我是病急亂投醫，不曾想編了個話本過去，馨娘就是送了這樣的話過來。我瞧著，竟是十分合適的，哥哥，你也瞧一瞧。」
沈維听得這話，低頭接過信箋，從頭到尾看了一通，也是愣住了。馨予所寫的並不復雜，起頭一句便是讓他有些詫異，外人之事，怎能與至親之人相同？而後更是詳詳細細說了三個事，將這一件事寫得脈絡分明，極好處置。
她的意思也很明白，這個話本所說的父親繼母，不論從哪里說起來，都是要更親近故事的主人公，只要這個人能夠與父親說明白，這對他名譽的損害，對他日後前程的損害，到底是做父親的，還能如何？哪怕這做父親的真的是親近繼母，听了她的話，那也不必擔心，只消將利害關系說明白了，再點出原本與繼母關系頗為親近的，如今卻是對她心生懷疑。再從身份、手段、品行等方面將那所謂的外甥女分析一二，到底那是他的院子，大早上的，卻也說不分明是真的在院子里住了一晚，還是早上偷偷溜進來。哪怕真的是呆了一晚，若是她還在意自己的名聲貞潔，哪里能耽擱到第二日，還這般做派？
橫豎一句話，遠近親疏四個字做文章便是。那個外甥女，盡管質疑，怎麼攻擊都成的，只要不將這事兒透露到外頭去，後來給個被小人僕婦陷害的搪塞過去，也就是了。而那繼母，一面要質疑，一面也是要細說前頭的慈愛之意，又打又拉，將這件事對她也沒什麼好處點明。而對于親生父親，不外是動之以情，曉之以理，誘之以利，端看那是個什麼樣的人。
從頭到尾再看了一通，沈維面上露出些許苦笑，道︰「卻是我糊涂愚笨，于這些細故上面，只擔憂情分兩字，卻是忘了，世上的事，原就是一法通，萬法通的。官場如斯，家宅之中，亦是如此。只是這位馨予小娘子，著實太過精明，也是算計太甚，若是淡淡相處，也還罷了，若是牽扯到她的厲害之中……」
他雖然這麼說，但也對馨予所言所語，頗為感嘆了。
「瞧哥哥你說的。」沈綺嗔怪地瞪了他一眼，便伸手將那信箋從他手中奪了過來，道︰「馨娘好心與我分解，也是解了你我之憂，您還擔心她太過厲害？要我說，真是這般厲害，才是好的呢。若不是這般能耐，她能有今日？只怕早就連著骨頭渣子也沒了呢。先前那個江家，後頭的李家，都是龍潭虎穴似的，沒個好人在她身邊幫襯雖然李大人是她的嫡親父親，又是有外祖母，還有些親戚。可到底這內宅中，這些都是指望不上的。沒個親娘已是可憐，又沒有親祖母瞧著，可不是一根弱苗移到了不毛之地？她若不厲害，這日子還能過下去？」
「雖是如此，但你也要多留心留意。這樣的人，雖是可憐，卻也多有些籌劃心機。若是什麼時候得罪了她……」沈維雖然先前對馨予多有些贊許，可是這回，馨予所展示的那種對利害關系明晰透徹的算計，著實讓他覺得有些心驚。甚至因此對她的感官全然顛覆了過來。一只小白兔，忽然變成霸王花，任是誰，感覺都會有些異樣的。
沈綺卻是不以為然，她與馨予接觸的時間更長久，也知道，這個年歲尚小的女郎，可能真的是頗有些機心籌劃的，可是平日里卻還不願意日日如此，起碼，她雖然周到，可是親疏遠近，也還是一望而知的。若真的是那種圓滑之極的人，這上面可看不出來呢。
然而，雖然心里是這麼想的，但沈綺也是知道自己大哥對她的關切，自然不會在這個時候再反駁什麼，只說了一句馨娘不是這樣人，就答應他日後小心些。
兩兄妹說完了話，那邊馨予也是收拾妥當，親自去了父親李元茂所在的屋子里，與他請了安，又是說了半晌話，正要起身告辭，那邊李元茂已然開口了︰「對了，還有一樣事。你外祖母極想見你，前兩**受了傷，她也是擔心不已的，只是礙于身份，並不好登門看望。你既是好了，不妨過去小住兩日，若是有什麼閨閣密友，或是出門散心，也不妨一兩次。想來你外祖母也是樂意為你籌劃的。」
「外祖母可好？」馨予听得這話，先是問了李元茂盧林氏的身體狀況，听得都還好，才是含笑道︰「這就好，若是為了我這麼一個小輩，傷了身子，我只怕也沒臉見她了。至于小住之事，父親既是提起了，我也當代阿母孝順外祖母一二的，過去小住兩日，自然是好的，也是您疼我呢。」
听得這話，李元茂也撫著胡須點頭，面上帶著一點笑意，目光溫和，笑著道︰「你是個聰明孩子。只是事兒做的太急，也是不大妥當。這些中饋之事，為父雖然知道一二，卻也不如你外祖母多年主持，心中有數。你過去了，除卻要好生孝順，或是散心之外，也得好生討教一二。這些，都是日後女子的緊要之事，千萬記得」
馨予忙是應承下來，問了時日。
李元茂思量半晌，便道︰「便定在明日下午吧。到底是自家人，很不必講究這些的。」馨予听得日期定的如此緊迫，再聯系前面說著的事兒做的太急之語，心里也猜測出三分來——只怕這里頭的緣故，並非這些，還有些是因為自己先前所言所語，到底是被李元茂知道了，方才如此的。
心里存了這個心思，馨予面上倒是不露風寒。這事，分明李元茂這個做父親的是站在自己這一邊的，還有什麼好說的呢？不然，也不會讓自己暫且到外頭避一避，還要為自己籌劃教導女兒家的事兒。就是賈氏知道了，心底只怕更為氣惱呢。
由此，她淡淡一笑，就道︰「既是如此，女兒先下去準備了。可得尋出些針線活兒，外祖母家雖有的是針線上面的人做，可也不定有女兒這個自家人做得舒心合意呢」
「這是你的一片心意，自然使得。」李元茂點了點頭，又是吩咐了兩句，才是讓馨予下去準備，自己則是喚了幾個親信的隨從，也是吩咐了一通，又親自寫了信箋，使人送到了盧林氏的手上。