「她竟會如此」張綺玉只覺得腦中亂哄哄的一陣作響，心底說不出是個什麼滋味，只愣愣盯著遠處天空那一抹森冷的藍色，心底發冷，貝齒咬著的下唇已然溢出一絲血紅。但起頭的混亂情緒慢慢散去，她也不用邊上擔憂著的盤嬤嬤說什麼，便收斂了神色。
「小娘子。」盤嬤嬤心底著急，忍不住開口詢問道︰「您……」可還好？
後頭的三個字，她因著擔憂，想了想，還是將它們咽下去，但一雙略帶些渾濁的老眼，卻透出深深的關切。張綺玉抬頭看到她這麼一個神色，心底緊繃的弦也稍稍松緩了些，豐潤的紅唇微微抿了抿，因著浸染了些血絲，竟透著些少女絕對沒有的妖艷之感︰「嬤嬤放心，我沒事兒的。前番那麼些事情，我都過來了，這麼一小件事兒，于我而言也就是毫末罷了。只是到底這麼些年過得安生，也是被捧得沒頭沒腦，竟是個死人般，渾然忘了什麼是遠近親疏說來，我是她的嫡親佷女，尋常人家待自個的佷女兒，也未必有她的好，就滿以為她能讓我一輩子順心順意了。卻忘了，我不過一個佷女兒罷了，連著文柔這嫡親的女兒都不如，何況是文翰他呢？舍棄了我，成全了他，那是自然而然的選擇，何況，她也算為我籌謀了，並不算半分情分都沒有。」
這話一說，盤嬤嬤也是放心了。原是緊緊蹙起的眉頭也松緩了些，不免嘆道︰「您想到了這一層，也是明白了大半的世情道理了。這做女子的，便是如此，總要忍耐、忍耐、再忍耐這全家的上下人等，起頭的是長輩，中間是男子，下面是兒女，最底下的才是婦人僕婦一流，便不必提了。」
張綺玉听得淡淡一笑，若是舊年，她自是會辯駁的，可是換到如今，她已然失去了先前的那些趾高氣揚，自詡自得，明白哪怕這天底下只一個張綺玉，可與許許多多的女子一般，她也是沒什麼大的分別。然而，就算是這樣子，她心底也有一份不與旁人相同的性情︰不論如何，江文瀚、李幼蘭，她是一定要報復回來的哪怕，會為此賠上許多東西橫豎，因為那江文瀚，她失去的已經足夠多了，不是嗎？
想到這里，張綺玉思量半晌，就是冷笑道︰「這些，我自是明白的。只是，我也不是這麼好欺負的。不論怎麼說，自個不能直起腰為自己爭一口氣，日後還有什麼活頭？哪怕為著日後順氣過一輩子，我也要好好的痛痛快快的過下去小事也就罷了，為著江文瀚那小子，我耽擱了好些年的光陰，換來的就是這麼一個為人隨意尋一個差不多的，就順當地拋開甩去？她甚至沒與我透個信兒今日又是尋了那文家的過來，我知道，必定是想著那文家的男子，想著打探一二呢。那文家的，雖也是科舉進來的，卻不過是個同進士，又是耽擱了上好的頭幾年，以後尋一個官做都艱難著呢。她才尋了媒人，還沒過一日就尋出這個人來，也就是將我看著比那李馨高一層罷了我這麼些年的籌劃、等待、委屈，難道就這麼抵過去了？」
「您這是想著？」盤嬤嬤心底擔憂，卻也知道張綺玉的性子，開口詢問道。
張綺玉抿了抿唇角，嫵媚生姿的眼角微微翹起，透著些似笑非笑︰「那李馨、李馨予不願意計較，願意平白受這麼些年的磋磨，我可不願意且不說我先前的籌劃，就沒這個，以江文瀚的性情，難道那李幼蘭便能容得下？他于上面，我這些日子也是瞧出來了，可沒我想得好呢。自然，也沒那李幼蘭想得好」
「您可別打什麼主意」盤嬤嬤臉色也是變了，看著張綺玉嫵媚的眼角，一顆心猛然提了起來，忙是伸出手拉著張綺玉，道︰「為著這麼一個人，不值當這女子，穩重沉靜是好的，活潑靈動也是好的，兩樣雖是不同，卻都是性情罷了。可矜持自重四個字，卻是不能不持重的，先前您雖然有些風聲，卻到底沒私下有什麼，怎麼說都是成的。若真的做了什麼，外人瞧著了，那就是天大的事您不為著旁人，也要想一想故去的老爺夫人，他們還在天上看著您呢」
張綺玉不由得沉默了。
許久之後，她雖然心底仍舊有些想法，但也答應下來︰「這尺度上面，我也難說什麼，只與他見面，都在旁人眼皮子底下瞧著，嬤嬤瞧著這般可還算妥當？」
「若是如此，那還罷了。」盤嬤嬤勉強點了點頭，心里雖然還有幾分擔憂，面上卻是松緩了下來。張綺玉听得這話，心底盤算得更多了三分。
主僕兩人，又是另外一通說談，暫且不提。只另外一邊的李幼蘭，面色也略有些不好看，她這兩日，著實憋屈。不說與江文瀚再無絲毫聯系，就是府里頭的僕婦丫鬟看著她的目光略多了別樣的意味。
到底，賈氏是不願自己女兒的閨門聲譽受損，自是將幫忙李幼蘭連通江文瀚的丫鬟僕婦俱是尋了來，遣送到下面的莊子里去。這般雖然是為了李幼蘭好，可也損了她在僕婦等人心底的威信，掃了她的臉面，連著下人也多有些輕忽了她去。
李幼蘭是個什麼性子的人？就是與她身份大抵相同的，也多有些蠻橫無禮的心思，只是在她表現與否罷了。這些歌僕婦丫鬟與她做臉輕忽，如何能受得住，連著兩日，打罵了數個僕婦丫鬟，賈氏本不欲管女兒這些小事兒的。偏生李元茂此時正是將精力分了些放在家中，听得這些，面色更是難看，甚至為此斥責了賈氏幾句︰「些許小事，便如此辱罵，著實非大家之象，便是市井之流，也不定會如此也是你教的好女兒」
賈氏听得這話，也怕李元茂這一家之主與自己心愛的女兒再生隔閡，思量再三，還是尋了李幼蘭過來說話。她原想著冷一冷女兒，讓她自己想明白的，若是真個對面而坐，自己就說不準能不能耐得住與她的哭訴，軟了心腸。
這母女之間，自是相通的。賈氏清楚的，李幼蘭自然也是知道的。當下就是打點起精神勁，又是特特妝容得更憔悴了三分。換了素來不喜歡的淺青灑線繡梅蘭竹紋的羅衫，系著白綾細褶裙，腰肢縴細，只用竹綠絲絛盈盈一系，再添上綰得松松的發髻，三支珍珠簪子也是隨意插戴而上，一發得映襯出衣衫憔悴人消瘦的味道來。
穿戴這一身到了賈氏的屋子里，果真是讓賈氏眼圈兒一紅，登時就滴下淚來，伸手就是攬住幼蘭，她只嘆道︰「我的兒，這兩日不曾見，你怎麼就成了這麼一個模樣？」
「阿母……」幼蘭並不說旁的，只這麼低低地喚了一聲，眼圈兒也是紅起來。
賈氏看著心底越發的酸楚，再渾身上下一打量，她搖了搖頭，忙伸手滿臉滿身的摩挲著幼蘭，一面含著淚珠子道︰「哪里就到了這地步？為著那一個人，你這麼自苦，值當嗎？」。
「阿母……」幼蘭又是低聲喚了一聲，淚珠子就是那麼地從眼中順著臉頰滾將下來。賈氏只覺得心肝都是疼了，也不再提江文瀚，忙忙就是用手帕子幫著幼蘭拭去眼淚，連聲嘆了幾句我苦命的兒，旁的竟不多說了。
瞧著這麼一個模樣，幼蘭才是稍稍抽泣兩聲，低低著道︰「他極好，極有心的。阿母也是見過他的，可是和爹爹所說的一般？」
「這……」賈氏回憶起見過江文瀚的幾次，除卻那棲雲寺的一次，旁的時候只是打個照面罷了，或者只是遠遠瞟了一眼而已。這麼淺薄的幾面，自然不能說出什麼真切的反對意見。由此，她遲疑半晌，看著幼蘭又是紅著雙眼，正痴痴看著自己，她抿了抿唇，便輕聲道︰「連著話也沒說兩句，幾個照面的事兒，哪里能看得真切的？再說，那江家的小郎君，不論如何，都不是你的良配。」
聲音柔婉，卻透著些堅決。
李幼蘭這一步步都是走得準了，卻沒想到最後卻沒能達成目的。再愣怔半晌後，她才咬了咬牙，垂下頭去︰「阿母，您當真忍心？」
「我的傻丫頭，就是不忍心，方才這麼做的。」賈氏伸出手攬住女兒，摩挲著她幼女敕的肌膚，順滑的青絲，嘆道︰「那江家，是個什麼人家？若是市井小民，自然將那看得高高的。可我們這樣的人家，哪里能嫁到那等人家去？你也想一想，這吃穿行住，他哪一樣能供得上你的？」
「阿母，我不在乎這個」李幼蘭卻是知道的，她自己的嫁妝就能供養自己的，而官職，只要自己嫁過去了，江文瀚也是頗有才干的人，有父親照料一二，有李家女婿這個名頭，還怕什麼呢？有了這些，自然也就一輩子順順當當的了。