青隻訝然問道︰「為何單叫了巧哥兒出去說話？」
明月道︰「大概哥兒是咱們大爺的伴讀，才叫他出去的，橫豎不會有別的事。姐姐不是說太太等著回話麼，快進去吧。」說著，便攜了青隻的手進到西次間，劉姥姥還在那里說些寬慰的話，周夫人只管等著消息等的急，忽見她們兩個相伴過來，忙問青隻道:「你說的那個傳話的人呢？」
青隻便將明月往前一推，忙笑道︰「可不就在這里，咱們大爺大福呢。」
周夫人見狀心頭一喜，精神陡然好起來，忙坐起身來伸出手叫喚明月道︰「你坐近些，仔細說給我听，大爺那邊都有什麼消息了，怎的這會子才傳過來？」
明月爽脆應聲，近前走了幾步卻不敢坐下，只站在那里笑道︰「恭喜太太，賀喜太太，咱們大爺吉人天相呢。前頭府衙來人，說是大爺已經轉去六部應考了，除了秋闈第一夜受了些驚嚇，別的都沒事。叫府上不用擔心，既是躲過了一難，沒準兒放榜的時候大爺就高中了呢，」
幾句話說的周夫人轉悲為喜，顫巍巍握住劉姥姥的手，只念叨佛祖保佑之類的話，一時喜極而泣，掉了幾滴淚又問道︰「那麼那個傳話的人還在不在，借他的吉言，只希望大爺果真能高中才是。青隻，去備份禮親謝了他吧。」
青隻沒料到劉姥姥用來欺哄周夫人的話竟然成真，自是喜不自禁，忙笑的去打點謝禮。轉身時看見巧兒還在姥姥身後站著，便叫上她道︰「巧哥兒你來一下。」
巧兒不知她有何事，忙跟過去，余了姥姥和明月周夫人在一處說話。待到兩人出了屋子，青隻才道︰「外頭傳話的說要叫你去回話，我不知他是什麼主意，怕你露出行蹤來。要不，你此刻就從後面角門出去吧，這里有我照應，定不會牽連出你來。」
巧兒听罷，暗自忖度一番，想著昨兒才從滴翠園打探消息回來，今日就得了通傳，想必是為了周福襄一事來的，只對青隻笑道︰「沒什麼大不了，不過是官差通傳消息，或許是大爺有事和我說，托他捎帶來也不一定呢。」
「只希望是我多心了。」青隻看她這樣說，只好笑了一笑。巧兒便問了那傳話的在哪里，青隻到底是不敢放心，叫來房中親厚的小丫鬟芍藥送她過去，自己方去了閣樓。
一時到了旭輝庭，傳話的那個人正站在月洞門外與三兩小廝笑說著什麼，芍藥便在身後道︰「是哪位找巧哥兒？」
那個人便轉過身道︰「正是鄙人。」
芍藥笑推了巧兒一把道︰「哥兒在這兒呢，你有什麼話只管對哥兒說就是了。」
那人便失笑一番，巧兒看他面善，似是在哪里見過，只是想不起來，便道︰「不知官爺找我何事？」
那人道︰「公子不必客氣，不過是有人托在下捎句話給公子罷了。」
巧兒竊以為是自己所料，忙道︰「雁卿要和我說什麼？」
那人聞言一怔，倏爾搖頭道︰「非公子口中之人，還請公子借一步說話。」說著，便微微側身，示意巧兒過去那里。
巧兒亦是驚訝，眉心輕皺，隱隱猜到是誰，卻不做聲的隨著那人去到一旁，听他說道︰「小人是傅大爺身邊的親隨，原本今日該傅大爺親來，只是園中有事給耽擱住了。傅大爺囑托小的給公子捎帶一句，過幾日將東西打點清楚，便去滴翠園小住些日子吧。眼看就將入秋，待到聖駕回宮之後，哥兒再搬回這里來。」
「為什麼要我搬去那里？」巧兒直覺問道。
那人便一笑︰「公子這樣聰明，到了滴翠園自然就知道了，小的不過是傳句話，別個可是一概不知。」
好一句一概不知巧兒咬唇，半晌無奈點頭，那人笑著拱手，道一句公子留步，便先行回去回話了。青隻將謝禮命小廝門呈給他，那人倒也不客氣，謝過便收下來揚長而去。
得知周福襄無事，周府總算重新熱鬧起來，因周老爺與周夫人商議著要去家廟祭祀祈福的事兒，巧兒和姥姥不便多留，仍是回到王家去。
翌日青兒沒有去繡莊，便與巧兒將那些自家做的活計收拾出來，約定晌午時分去鎮上賣些體己錢。板兒也因臨秋，莊子上沒有多少事，便自告奮勇的要去給她們兩個人吆喝，三人同去，說說笑笑倒也熱鬧。傍晚時候回來，竟也收獲頗豐，五幅繡品賣了一兩銀子還多些零頭，幾個人歡喜得不行。板兒便自做主拿了那些銅板去買了幾個包子，一人吃了一些方回家去。
連著幾日無事，巧兒得了上次賣繡品的甜頭，便在閑暇時拿了上一回周夫人打賞給他的緞子，也做了幾個荷包香囊扇墜等物，只待下一次逢集。她原是藏掖著只等青兒回來看的，誰想到了戌時也不見青兒人影兒，問過王劉氏和狗兒，他們夫婦兩人也正奇怪的很，平常酉時二刻就該回家來了，今日怎的這樣晚？
就連板兒都暗暗焦急，忙開了門要去杜繡山莊找青兒去，誰知出門不遠，就遇見李順李柱兄弟兩個從村頭過來，見他便道︰「板兒不好了，青丫頭叫人拿住了，嚷嚷著叫打呢。」
板兒先自吃了一驚，忙跑過去問他兩個︰「快仔細說了，誰要打青兒？」
李柱便道︰「說是杜繡山莊的杜大小姐要打青兒呢，我們也是道听途說來的，咱們村的香兒不也在莊子上當繡娘麼，她說杜大小姐不知從哪里听見青兒偷將繡莊繡品拿出去賣的事，查實之後果然發現少了兩幅，便命人拿住了青兒。青兒抵死不認，杜小姐生氣只道什麼時候打到青兒認了，什麼時候放人。你快回去叫上王大叔王大嬸，看有沒有法子托人說個情。青丫頭年紀還小，受不得這樣的委屈。」
板兒更加著慌，便對李柱道︰「煩哥哥回去告訴阿爹阿娘，就說青兒出事了，我這就去繡莊去打探打探。」
李柱看他情急，便道︰「板兒，我與你一同去。」又對李順道，「順子，你快去王大叔家報個信兒。」
李順忙忙的去了，這里板兒並李順兩個人便趕去杜繡山莊。因著青兒一事，莊子里的人都被叫到了議事廳上，杜柏芳只在廳堂上坐著，捧了半盞茶，斜睨著跪在地下的青兒道︰「我勸你還是老實招了的好，不過就是偷了幾匹尺頭而已，便是認了我也不會拿你怎麼樣。若不認，好不好的，定然是有一頓苦頭吃的。」
青兒此時已被打翻在地，兩頰紅腫，如梨花之帶雨，如亂紅之飛霜，哭泣了道︰「姑娘如何這樣冤枉人？莊子里哪一匹尺頭不是計數的，我怎敢私自便偷拿出去賣掉？」
「怎麼不敢？」杜柏芳冷哼了一聲，便將手中的杯子擲回桌子上道，「我怎麼听說，你每每將做不完的活計帶回家中去做，原先尚還不信，想你年紀那麼小，又是知根知底的，萬不可能做這種下三濫的勾當，如今人贓俱在，你還有何話說？」
青兒聞言越發哭的傷心，板兒和李柱恰在此刻趕到莊子上，門上人看見他兩個，都道是誰。可巧有個繡娘與青兒交好，今日她告了假家去有事，這會子听說繡莊丟了繡品，便忙忙的過來了，與板兒李柱撞在一處，便道︰「你們兩個怎麼過來的？」
板兒道︰「方家姐姐好，我听說青兒遭人誣陷偷了杜家莊的繡品，正被捉拿審問，特趕來打探仔細。」
方佑蘭便對那看門的小廝道︰「放了他們進去吧，是青丫頭家里人。」
小廝門這才紛紛讓開，俱說道︰「早說不就完了，還不快請進去，這會子只怕青姑娘糟了打呢。」
方佑蘭一听，忙告了謝，與板兒李柱邊走邊道︰「這事來的果然蹊蹺，想那平日里也有剪剩下的或是馬虎做壞了的布頭，夫人怕丟了可惜，見我們拿回去納鞋底鞋面倒也不曾說過什麼，如何今日就查起舊賬來了？哥兒進去時千萬小心，別是有人搗鬼呢。」
板兒忙道聲知道，又說了謝謝。三個人一路疾走，直奔到正堂議事廳，里頭已經滿滿站了一屋子的人，方佑蘭看見有熟識的姐妹，忙叫出她來問是什麼事。那人道︰「我也听的沒頭沒尾的，只說外面不知是誰買了一件繡品回來，交給太太和姑娘看了，都說是咱們莊子上流出去的。姑娘氣急，便要人巡查到底是誰夾帶了東西出去偷賣的，便有人說在集市上曾見到青丫頭賣過這個，姑娘就叫人將青丫頭押到這里來，要好好審問審問。誰知青丫頭性子倔，抵死不認，倒是遭了好一通斥責。」
「他憑什麼斥責青兒？」板兒听到這里，已然心頭火起，那日賣繡品之時她也在場，還曾問過青兒巧兒是哪里得來的，都道是周府的太太賞下的尺頭做的，如今怎的就成了偷盜杜繡山莊的了。