王劉氏笑答道︰「她們兄妹要麼坐的打布凳，要麼坐的小杌子，鄉下人不拘那麼多，不過是吃頓飯的功夫，有的坐就罷了。」
巧姐便道︰「那我也坐這個吧，和青兒一塊兒最好不過。」
說的青兒等都笑道︰「家里還有個椅子呢，你坐那個罷，打布凳窄了些，小杌子又矮了些，沒的委屈你。」
巧姐直說不用，便拉了青兒，緊挨著坐在劉姥姥左手邊的打布凳上，王劉氏苦勸她一回，看她主意已定，無法只得和板兒對面坐了，剩了一個位子給了狗兒坐下。
巧姐低頭看了，見桌上擺的五碟五果里，也有自己在家慣常吃的魚肉，也有不曾見過的艾窩窩等物，王劉氏看她不動筷子，忙伸直手臂搛了一筷頭的筍鵝放到巧姐面前的白瓷蓋碗里，笑道︰「總听得姥姥說你們家吃的東西都是咱們見識不到了，說那一回吃個茄子倒要百十來只雞去配它，這會子到了咱們家，雖比不過你們的精細，山間野味也還算是新鮮可口，姑娘不嫌棄的話就嘗一些吧。」
巧姐聞說，稱謝一回，便搛了那筍鵝細細在口中嘗了，夸贊道︰「這是嬸嬸燒出來的菜麼？真是好手藝，比我們家小廚房里的菜都不知好吃了多少呢。」
王劉氏和劉姥姥原本都揪了一顆心在那里看她吃了，眼下听她如此稱贊，劉姥姥和王劉氏便齊笑起來道︰「姑娘過獎了，若是好吃，你今兒就多吃些罷。」說著，又給巧姐碗里頭搛了幾塊肉來。
巧姐惦念艾窩窩究竟是何滋味，附在青兒耳邊，讓她替自己拿了來，見外貌倒混似是個饅頭，只比饅頭又黃燦亮堂一些，越發的開動食欲，嘗了一口，果然與家中吃得糕點都不同，香氣馥郁，入口酥軟。巧姐昔時在家，圍隨的丫鬟乳母皆知她秉性柔弱，並不敢多讓她吃，憂心積了食，這次四下無人，劉姥姥和王劉氏等都隨她的心意，還怕她吃的不好，可喜知道她愛吃這個，便不阻攔，巧姐也放開了膽，竟連吃了兩個，喝了碗粥才作罷。
看的青兒都忍不住說道︰「你到底也是個怪脾氣，那時在你家里，那麼多的點心端上來你看都不看一眼，如今見了這些上不得台面的，反倒合了你的胃口，可見你跟我回家來是來對了。」
巧姐道︰「那時我家里做的點心全在乎如何精致如何討得太太女乃女乃們的口月復之欲，故而吃了兩次就膩了，倒不如你這里家常的窩窩來的好吃些。」
青兒等都說原來你是吃膩了的，桌子上一時笑語不停。又因巧姐在家里的時候，隨侍的嬤嬤們都教導她女孩子吃飯務必要謹言，待飯粒咽盡之後再說話，到了王家這里巧姐就少不得要入鄉隨俗，也樂得把那些繁雜的規矩都拋之腦後，與王劉氏青兒劉姥姥等說話逗樂。王狗兒看她听得鄉間之事听得認真，有心要賣弄一二，專揀著稀奇古怪的事兒說了，巧姐與青兒捧腮听著，劉姥姥和王劉氏便不住的替她二人布菜。
獨有板兒不曾開口說的一句，除卻听到動情處偶爾抬頭看一眼王劉氏等人，余下時光里便低頭專心吃飯。王劉氏和劉姥姥都道是家里來了人，他難得不作怪，肯安分收斂些，也不以為意，並不知板兒因為對巧姐前後的態度變化，心里正有一邪一正兩個小人在打架。那邪肆的小人道︰「她們家那等富貴，吃喝用度無不奢侈糜爛，豈會看上你這貧寒人家的東西，不過是口頭上這麼夸贊，背地里指不定怎的聒噪呢。」正經的小人忙反駁道︰「其實她也算是可憐，家中母親故去，父親遠行，剩下她孤孤單單的，又逢世道艱難，向往鄉間生活也未嘗不可，況且看她為人也不似那等冷心冷面的，應是個好姑娘。」邪肆小人便哧的一笑︰「你才見過幾家姑娘，就敢斷言？遠的不說，單道這莊子里的富戶杜家，他們的小姐也不過是這麼大的年紀，說起來還比不上賈家的豪貴，可是你看哪一次杜小姐出來不是前呼後擁，頤指氣使的？縱然見了面她也三分帶笑，背了沒人的地兒，何嘗不逮著丫鬟啐罵幾句，說什麼人都往面前領著。依我之見，這賈家的小姐也不過是如此。」
正經小人一急，竟有些說他不過，隔了片刻才道︰「可是方才她擦破了手不也沒有聲張麼？你也說杜家比不得賈家，自然家教之風也比不得賈家，我瞧那賈府的姑娘識文斷字，言談可親，想來為人處世自然也比杜家小姐高上一籌，是你誤會而已。」
說罷，便似佔了上風欲走，豈知那邪肆的小人不肯讓步，拉了它仍舊糾葛不清，板兒一頓飯吃得頭疼欲裂，猛昂首卻正見巧姐因狗兒說的話有意思，而掩口與青兒並肩低笑，容顏婀娜，雙眸活像汪了一池子的水，亮晶晶奪人眼目。
只剎那的功夫，板兒直覺腦海中的兩個小人俱都安靜下來，呆呆的看著巧姐，就連手里拿著的窩窩掉在了碗里也不去管了，青兒笑完抬頭看他痴傻似的坐在那里，忙推著巧姐笑道︰「姑娘看快，好一只呆頭鵝坐在那里呢。」
巧姐于是听了青兒的話轉頭看去，就見板兒紅了耳根傻乎乎的看著自己，果真如青兒形容的那樣呆頭呆腦的，便登時眉尖微彎，唇角輕揚，笑的低低說了一句︰「傻子。」
她的聲音本就輕盈，眼下又是刻意壓低了，便連近身的青兒都不大听得清，故而才敢有此一句。孰料世間真有那等稀奇古怪之事，板兒自她開口的那刻起，身子便似進了密洞之中，耳邊一點雜音全無，唯有巧姐的那句傻子清晰可聞。
大抵是不信，板兒突然回神，盯著巧姐道︰「你說什麼？」
巧姐讓他唬的身形一頓，不曾想他竟然听見了，張口結舌了半天，才訥訥低頭抿唇笑了不語。
板兒看她那樣，也不知怎麼是好，只得跟著她笑了笑，也就不說話了。
王劉氏嗔怪的瞪了他一眼，只道板兒不會說話，忙又拿些別的話逗巧姐歡心去了，一頓飯足足吃了好半天的功夫。
及至天晚，王劉氏和劉姥姥原是要收拾了一間上房出來，給巧姐做安身之所，爭奈巧姐一意孤行，偏要與青兒一塊兒起宿。王劉氏只得將年後新置辦的被褥枕衾抱到青兒房里，替她們兩個鋪了床疊了被，好生囑托青兒道︰「你別睡的太死，姑娘夜里要是想叫人伺候，你多留神听著些。她身邊跟著的人一個沒來，想是對咱們也一百個放了心，咱們不能辜負人家這番心意，別的夜里凍著姑娘。」
青兒笑的一一答應，巧姐也說會多加注意，才哄得王劉氏出去，二人上了炕，偎在被窩子里，頭對著頭說些姑娘家的悄悄話。巧姐想起白日里板兒認不出藥包上的字一事，便問青兒道︰「上回我問你有沒有念過書，你說因你是女孩子不曾上過學，怎地你哥哥也不去學堂麼？」
青兒笑道︰「窮人家的孩子，一年四季忙的腳不沾地還不知能賺的幾家口糧，哪里有那功夫去讀書寫字呢？守著家里一畝三分地，糊得了口便罷了，哪里還敢奢望考取功名。」
巧姐道︰「你這話可是錯了，讀書寫字並不全然是為了考功名中舉人，為的不過是通曉人世間道理，明白禮義廉恥諸字含義，方不枉來人間走此一遭。我瞧你哥哥倒是認得幾個字的，要是入了學，將來必也不凡。」
青兒鶯聲笑了，道︰「他那幾個字還是跟著周家小公子學的呢，倒不值一提。我卻是知道姑娘家學淵源，你要當真覺得我哥哥是個可塑之才，趕明兒你就給他當個先生吧。」
一席話說的巧姐縮著身子笑了，推搡她一把道︰「人家跟你說真的，你偏偏要跟我耍貧嘴，快睡吧，外頭已經不早了，明兒起來咱們再說話。」
青兒說了聲是，二人方合目安寢。到了第二日，板兒說到做到，偷模的去熬了藥給巧姐喝了，兩人像作了約定一般，把這事瞞住都不再提起。自此，巧姐便在王家住了下來，白日里有青兒劉姥姥作陪，雖不曾出的門，但燒水煮飯都已看了通透，那個磨扇板兒實在不敢讓她近前，巧姐遠觀了幾回，好歹是見識到面粉是怎麼磨成的了。
又過了兩天，估模著已快到清明，狗兒看著天氣陰雨，正是窖花草、做秧田的時候，周員外的莊子上也開始雇工做車扉鶴膝，修蠶具車仗，預備著種瓜秧浸種谷，里外忙成一團，青兒和板兒亦要出去幫忙，就不能如同以往專一伺候巧姐了。
姥姥憂心巧姐住的煩躁，便拉著她在門前的土地上也開墾了一片出來，閑暇時教她做一些極為簡單的農活，聊以解乏。
這日她二人正在屋子里挑揀陳年的種子，忽听得門外好一陣急促的敲門聲，劉姥姥暗自驚訝，王劉氏和狗兒都去周員外那里幫忙，青兒和板兒忙活自己田畝的事兒，這會子是誰來了？
想著便讓巧姐留在房里，自己忙忙出去看了門，只一眼看見便大吃了一驚道︰「姑娘怎麼來了？」
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