「娘娘，那幾個管貓的奴才要如何處置？」金秋一面幫著皇後卸下金珠鳳冠，一面問道，「要不要再審一審？」
「不必了，直接杖斃算了，皇上既然不想把事情搞大，犯不著再深究。」皇後冷冷地說。
「不過，那雪狸兒平日里最是乖巧，今兒怎麼就會無緣無故地去撲人，可不是被人動了手腳？竟敢在本宮眼皮子底下搞鬼」皇後眼中劃過一絲慍色，越想心里越是窩火，「好好的上元燈會給攪了，適才皇上雖未責備，但顯見著是不高興了，偏偏那雪狸又是本宮養的，大過年的，真是觸霉頭」
「娘娘息怒，依奴婢看來，這事皇上不會怪到娘娘頭上。」金秋小心翼翼地幫皇後絞了手巾淨面，低低地說道，「這事出在齊王妃和豫王妃身上，想必是那幾家妯娌之間的過節，皇上自然也是知道的。」
「金秋，你說這事真那麼簡單嗎？」。皇後凝眉靜默了片刻，忽然開口說道，「余氏給燕氏去擋貓，結果混亂中自己掉下假山……無論說給任何一個人听，都會覺得不可思議是不是？燕氏是什麼人，用得著余氏去幫她擋那只貓嗎？估計一掌都能把那只貓給拍死……就算余氏是好心，可她一個金閨弱質，當時連燕氏都沒反應過來，憑她怎麼能沖出來，還擋在她前面？」
「娘娘真是心思縝密，被娘娘這一說，奴婢也覺得這事果真蹊蹺……」金秋略一思忖，「還有，幾位殿下雖然沒有明說，但他們幾個人正朝著那邊走去，應該看得很清楚，若是齊王妃真的沒有推人，豫王怎就一口咬定她行凶。旁人不說也罷，就連齊王都沒有說齊王妃並無推人的動作。難道說，齊王妃真的有意要加害豫王妃？豫王妃和齊王那層關系，大家心知肚明，齊王妃心生怨恨，于是借機出手，也不是沒有可能啊」
「本宮看著倒不像……這事，總感覺余氏那里疑點重重。」皇後已經換上藕色的緞子寢衣，「不過，齊王那小子這下恐怕是有得煩了，一邊是舊情人，一邊是嬌妻。雖然目前並不明朗，但余氏因此滑胎，燕氏再怎麼也月兌不了干系，兩口子心里不埋下個疙瘩才怪。燕氏是個強硬的主，能受得了那委屈?還不得跟他鬧？」
「皇後娘娘真是通透，齊王後院一亂，只怕查戶部的動作便容易出紕漏，太子殿下正好可以拿他錯處，豈不是遂了娘娘的願？」金秋不禁贊道，臉上難掩笑意。
「真是目光短淺，若齊王倒了，不是便宜了端王嗎？之前端王逼得那麼緊，多虧了齊王回來，才壓了壓他的風頭，如今皇兒那邊還沒有部署完備，就讓齊王先風光一陣子。」
「娘娘可真是謀略過人，不過今兒這一出，真那麼結了？」金秋還有些疑惑，不拿這事做點文章，可不是主子的一貫的風格。
「余氏自己出言幫燕氏開月兌，可見是個聰明的。不然，大家面上都不好，本來事出突然很難說清楚，這樣撂個梯子，大家才好順藤下。其實，便是她一口咬定是燕氏推她，燕氏也可以堅持自己忙中出錯。她有子嗣在身，反應比平常激烈一點也很正常，難道還真能定她的罪？再則，元宵佳節，天家卻出了謀人性命的事，傳將出去還不讓天下人笑話？」皇後滿不在乎地說，「所以余氏主動退了一步，讓大家面上都過得去，還能讓燕氏感激，齊王感動，你看多漂亮。本宮也順坡下驢，就當是那麼回事。」
「這麼看來，那豫王妃也不是個簡單的人……」金秋不覺一鎖眉，「娘娘，咱們是不是對豫王殿下那邊，過于放松了，搞不好……會不會也是個禍患？」
「你沒看到適才的情形嗎？豫王根本就是個呆子，這事本來就不清不楚的，哪定的了罪?他倒好，一口咬定燕氏要害人，無論燕氏是有意的還是無心的，這下肯定恨上他了。」皇後搖了搖頭，眼中盡是鄙夷，「說起來，余氏跟了他，也真是委屈，怪不得這陣子老往燕氏身邊擠，無事獻殷勤……只怕是真放不下。」
金秋默默嘆了口氣，心道那婚事還不是娘娘您一手促成的，這會子又替那余氏可惜，算怎麼回事？
不過也難怪，娘娘為了太子，真可謂煞費苦心
只盼著太子爺早成氣候，娘娘才能過上真正舒心的日子。
這一對主僕說話的當口，她們最關心的那個人，正獨自提了一盞燈會上挑的八寶仙人燈，走在宮里漆黑的深巷里。
太子的身後本是扈從如雲，不過回宮的路上，被他目光狠狠一掃，那些太監宮女便一個個抖抖地不敢跟著了。
轉過幾個彎兒，便至一背靜處，巨大的槐樹影子擋住了月色，除了手上燈籠的一點微弱光亮之外，四下一團漆黑。
除了寒風不時地颼颼刮過，掠得樹叉搖曳不止外，听不到任何人或動物的聲音。太子駐足，靠著樹干靜靜立了。
不知過了多久，樹後慢悠悠地轉出一個人影來，嬌嬌弱弱，裊裊婷婷，許是因為天冷，緊緊擁了身上的黑色貂裘。看起來顫巍巍的，幾乎人不勝衣。
「這些日子，怎麼不來見我？」低低怯怯的聲音，似夾帶了一股子令人心動的薄怨。
「眼下比不得從前，你是有身子的，我如何再見你？」太子長眉微微一挑，低聲說道，「若被人瞧見，可說都說不清了，我不想你有事。」
「是嗎？」。出塵原本有些失落，但此刻感覺到他的溫柔關切，心里便忍不住一陣的竊喜，秀眉卻仍是微蹙，「可我想見你。」
晦暗的燈色下，一雙流波美目，泛了瑩瑩的水光，映著斑駁的光影，說不出地楚楚可憐。
太子心中一蕩，難以抑制地伸出臂膀，輕輕將女子擁入懷里，「心肝兒，我也念著你呢」
「真的嗎？」。嬌美的臉上立時揚起笑意，適才的愁怨一掃而去，「你果然，沒有不要我。」
「傻，我怎麼會不要你」男子的聲音透了妖冶，「別胡思亂想了，回去好生養著。」
「我知道。」出塵說著，臉頰使勁在殷劭的胸前蹭了蹭，繼而方又抬頭望著他，輕聲問道，「今兒的那樁事，後來如何？」
「怎麼，擔心你家妹子？」殷劭勾了勾唇，有些意外地看了她一眼，「你不是不喜歡她嗎？」。
「再怎麼說，也是我妹子。」出塵垂下視線，神情有些復雜，「她雖然性子差，人又不討喜，但是絕對不會做那種事的。況且，我也不想燕家因為她，壞了名聲。」
「大皇嫂醒過來就言明是自己摔下去的，母後已經叫他們回去了。」殷劭說道，「雖然這事究竟如何，還真說不大清楚。不過你放心，母後也沒打算深究，對付過去就好。」
「這樣啊……」出塵點了點頭，微微松了口氣，心里卻莫名地又涌上幾分澀然，為什麼，每次她遇到事情，都會有人護著？為什麼她的運氣總是那麼好？
「怎麼，又不高興了？」見她面色陰郁，殷劭不禁問道，一面抬手拿食指擦了擦她的面頰。
「沒什麼。」出塵淡淡地說，繼而語氣里夾著一絲酸意，「听說這段時日，你和太子妃很……要好？」
殷劭的臉色一下陰沉下來，一時卻有些不知道接下來該如何回答，「你的耳目倒是靈得緊。」
「這宮里呆久了，怎麼也該有幾個使得上手的人？」靜默片刻，出塵悠悠地嘆了口氣，「你到底，還是對她上了心，我沒得話說，可這心里……」
明明很清楚，那是她的正妻，是可以名正言順為他生下嫡子的女人。可無論怎麼寬慰自己，她還是忍不住地不甘心。一想到自己的孩子出生後，只能對眼前的人稱呼兄長，心頭更如同蟻食。
她的眼中禁不住涌上一層薄薄的水霧，幽幽怨怨地望著殷劭。
「不是的，只是為了……為了子嗣。」殷劭一時心亂，忙不迭地矢口否認，語氣已透乖戾，面上卻有些不自然，「你不要亂想，我的女人是多，但心里念的，就只有你。」
出塵低眉笑了，似乎很滿意這個答案，在幽暗的燈光下這一絲笑容無比的甜蜜而嫵媚。
她踮起腳，嘴唇在男子的面頰上輕輕一印。如一顆石子投入一池春水，立刻激起層層波瀾，殷劭猛地抬手捏住她的下巴，雙唇緊跟著便覆了上去。
唇與齒的抵死纏綿，久久不能平靜。不自不覺間，一旁燈籠里的火苗噗的一聲熄滅了，輕煙裊裊地盤旋在黑暗里。
夜幕遮蓋了一切，讓人的膽子在一瞬間變得更大。
兩人緊緊摟在一起，像是要長進對方身體里面一般。
又不知過了多久，斜月西墜，已近子夜時分。一日中最黑最暗的時候便要來臨。殷劭輕輕松開懷中女子，輕柔地說，「天晚了，快些回去吧。」