鎮遠侯府終于迎來了許久不見的熱鬧。
當皇家儀仗威風凜凜經過時，整條街都歡騰起來。
「燕家大小姐進宮當娘娘了!」
「皇上庇佑忠臣之後，真是感人肺腑啊！」
「听說燕大小姐那模樣可跟畫上下來的一樣，果真就是貴人的命啊。」
「這下鎮遠侯九泉之下，算是可以瞑目了。」
……
出塵坐在車里，舒適地斜斜靠在墊了波斯軟毯的榻上，略帶倦意地合著雙眼。外面的各種喧鬧聲，傳入她的耳中，卻似全然未聞。嬌美的顏容透著慵懶和寧靜，更顯得宛如謫仙一般。
「小姐，前面就是侯府了。」溶月在旁邊輕輕給她捶著肩膀，青衣長袖，已是一副宮人的裝扮。
出塵睜開眼時，車子已經進了府中。下得車來，在宮人內侍的簇擁之下，出塵款步到了內堂上，見嫂嫂夏氏已帥一眾內眷跪拜在地，忙擺手，「都起來吧，自家人不必拘禮。」
眾人依言起身，卻見出塵一身明藍色對襟掐花宮裝，頭上珠翠點點宮花妖嬈，原本絕麗的容顏更添了一份雍容之態，不由得都是百感交集，不少在燕府多年的老人已是熱淚盈眶。
「娘娘！」夏氏雙眼微紅，想著如今這侯府也算是有了一點倚仗，忍不住喜極而泣。一旁秦嬤嬤抹著眼淚連連念佛，「老爺若是看到大小姐今日的風光，不知會有多歡喜啊！記得早年，有個游方道士說咱們府中後十載必出一貴人，今兒可真驗應了。」
「嫂嫂，我進宮以後，比不得別家女子可時常歸寧，你可要多多保重，好生教養了桓兒日後成才。」出塵想到以後要這樣回來恐是不易，也流下淚來，「對了，玲瓏呢？怎麼不見她？」
「二妹妹昨日方醒過來，現今還下不得床……本欲硬撐著過來拜見娘娘，臣婦怕有個散失，所以沒敢讓她下地。」夏氏回道。
「自家姐妹，不用講究虛禮，嫂嫂做得對。」出塵說著，便帶了眾人到疏桐居內，屏退左右獨自進得閨閣，見玲瓏躺在榻上，大片的青絲散落在枕邊，臉色蒼白，形容憔悴，不覺心中一酸上前道，「教妹妹受苦了，姐姐真是慚愧。」
「娘娘！」玲瓏掙扎著要起身行禮，卻被出塵一把按住，「玲瓏，你躺著便可，莫要折騰了。」
「可還在怪姐姐？」她坐在床邊垂首問道，語聲溫柔。
「姐姐……」玲瓏眼圈微紅，「玲瓏什麼都不記得了。」
「好妹妹，這幾日我時時在想，你處處護著我，照著我，我卻說出那等混賬話，真真是不該。」出塵流下淚來，「若是妹妹有個散失，可教姐姐如何能心安？」
「姐姐，這種話以後切不可再提！我們是親姐妹，有什麼說不開的，如今姐姐身份非同以往，尤其是先頭那些個事，可萬萬莫要說起。」玲瓏眸色幽暗，忙止了她。
「還是妹妹有心。」出塵見妹妹一心替自己設想，心中感動，喉頭酸澀漫涌，使勁吸著鼻子說道，「妹妹可要多保重，等身子好了，我求皇上下旨，允了妹妹時常進宮，這樣我們姐妹又能長在一處了。」
「姐姐……」玲瓏亦流下眼淚，「姐姐日後可要留神了，那宮里頭的人，哪一個心思不是九曲十八彎的，姐姐是個純良之人，千萬要謹言慎行，莫要教有心的人尋了錯處。」
「妹妹說的是。」出塵抹了一把眼淚，把昨日百花宴上的事情大致說了，說到後來臉上便是一片羞澀。
「姐姐果然命中注定就是個金貴的。」玲瓏拉著她的手，猶豫著，小聲問道，「皇上他，待你可好？」
「至少現在看著是柔情蜜意的，今早就給我置了一處極好的地方，又給了許多賞賜。」出塵臉上微微有些不自然，垂首揉動著床單，雙頰微微生出紅暈。
「木秀于林風必摧之，姐姐可要當心旁人妒忌。姐姐並非正式被選入宮，一開始便輕易得了位分，皇上那里又受寵，自然有人要氣不過，況且，我們家也沒有男丁在前面支持著。」玲瓏望著出塵，鄭重地說，「這段時間，姐姐無論說什麼做什麼，都記得藏個風頭。就是皇上急著給你晉位，也要一推再推，其他娘娘那里，千萬要當神一樣的敬著，賊一樣的防著。」
「玲瓏啊，若說心思，我實在不及你萬一。」出塵不禁面露羞愧，「只可惜你未生為男兒身，不然……」
「姐姐別說了，如今燕家可全賴姐姐，對了，宮人內侍哪一個不是油滑勢利的，姐姐才入宮，不識其中門道，一會我讓賬房支一千兩銀子，姐姐帶著也好傍身，以後若是不夠，便差人傳個話過來，我自會想辦法。」玲瓏關切地說，「凡是能用錢解決的問題，都不是問題。」
「這如何使得！」出塵忙搖頭推辭，「家里如今比不得以往。」
「姐姐大可放心，前兒齊王殿恤燕家，送來三千兩銀子。」玲瓏拉著姐姐的手，「家里的事一切有玲瓏在。」
「有你在，我自是放心，只怕……」出塵望著妹妹，終于下了決心般說道，「我如今這般，也不知是幸也不幸。若如之前所言，皇後有意拿我阻礙林、穆兩家聯姻，可為何昨日皇後提到的卻是姜家的二少爺……而且，我看昨日宴上，宜妃和淑妃勢同水火，皇後坐壁上觀，等著收漁翁之利……只怕她們這會子都在皇上那里暗里使勁。別的我倒是無所謂，就恐那事會涉及雲翊哥……」
「姐姐……」玲瓏沉吟不語，許久方開口，聲音微微有些哽咽，「如今這般，又豈是我能把握的，恨只恨我父死、兄亡、家敗……」
「玲瓏……」
說話間，只听外面隨行的內侍喊道，「時辰已到，恭請娘娘回宮。」
聞言，出塵神色一黯，淚水簌簌而下。玲瓏紅著眼，拉著姐姐的手，終還是放開了。
出塵艱難地出了屋，忽然覺得遍身生涼，前方，是樓宇連綿的九重宮闕，也是不知掩藏了多少無聲血腥殺戮的修羅地獄，只是她燕出塵的頭頂，沒有父親，沒有哥哥，也沒有玲瓏，連一片可以遮風擋雨的瓦檐都沒有。