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謝朝華與林胥對看了一眼，雙方都在對方的眼里讀到了一絲無望。
林胥慢慢地坐下，謝朝華則是看著那地道的入口，心道楚楠忻怕是沒有料到曹宇已經被殺。如今，援軍不會來到，那麼余東暉明日三千人入城，等待著他的怕就只有殺戮。
這時候康順步履慌亂地走了進來，話中帶著哭音，「皇上……皇上……奴才去譚將軍府上傳旨，可是……可是……」他話有說完，其實現在說什麼都是多余的。
大殿之外，一色佩戴刀劍、面目陌生的軍人，還有什麼需要說的呢？
康順匍匐在地，殷殷地哭泣起來，宦官的哭聲，不男不女。大殿的正中，還擺著放有曹宇頭顱的盒子，在子夜無邊黑暗陰寒中，顯得毛骨悚然。
謝朝華想，老天爺似乎跟楚楠忻開了一個殘酷的玩笑，他步步為營，謀劃周詳，到頭來卻是作繭自縛。
想到這，不由得望向坐在龍椅上的身影，那他呢？這樣無謂的犧牲更令人感覺悲傷。
「你放心，他們還需要利用我……朕來節制余將軍的。」林胥異常平靜，「至少明天余東暉將軍入都城之前，朕甚為安全。」
謝朝華相信林胥所說的，可是之後呢？
東方漸漸顯出青白的曙光，深邃微白的天空中散布著幾顆失光的星星，與淡淡的晨霧交融在一起。
門外站哨士兵的腳步聲一直沒有停歇，白天已經來到，可謝朝華眼前卻看不見光明。
昭乾殿的門緩緩被推開，從外面走進來一個軍官模樣的年輕人，平凡普通的臉龐，毫無特色。但他看向林胥的眼楮里面，掠過一絲古怪的神色。
「陛下，請您準備去城樓迎接余將軍凱旋。」
「陛下夜里著了涼，又受到驚嚇，龍體欠安，無法前去城樓。」之前一直在旁哭泣的康順突然上前一步，他腰桿挺得筆直，眼中毫無懼意，甚至是帶著輕蔑之色看著眼前高大威武的軍官，冷冷地說道。
那軍官倒是沒有一絲怒意，甚至對林胥行禮，好聲好氣地道︰「陛下龍體微恙，可是城樓您不得不去，太子他也是希望陛下去城樓的。」
「太子現在如何？」謝朝華直視他問道。
面對謝朝華冷冽的目光，那軍官怔了怔，才道︰「太子安好，身邊一直有女乃娘在照顧。」
謝朝華想，至少他們現在不敢動太子與眼前這位「皇帝」，暗暗朝林胥使了個眼色，示意他千萬不要答應去城樓，這樣或許還有一絲轉機。
林胥為不可見地沖她笑了笑，然後謝朝華卻听見林胥開口說了這麼一句話︰「朕可以去城樓，但是必須保證所有人的安全，還有……」她看見林胥的目光落在自己的身上，「至少朕的身邊有個侍女伺候著。」
一旁的康順听見這話，轉頭瞪大眼楮盯著林胥看，表情就好像看見天下落金子一樣。
那軍官微微沉吟，「侍女這件事情臣可以答允，但若說道其它，便不是一個下級軍官可以保證的了，但臣會轉達陛下的意思。」他看了看謝朝華，轉過頭對林胥行禮道︰「陛下，請吧。」
謝朝華心中雖然焦急，可當著別人的面又不好與林胥說什麼，看見林胥邁步朝外頭走去，也只能三兩步趕了上去。
「陛下……」這時候，康順幾乎是跪著爬到林胥腳邊上，抓住他龍袍的下擺道︰「陛下……千萬保準，奴才這里給您叩頭拜別了。」他抬起頭就見到他微紅的眼眶，嘴唇甚至微微地顫抖著。
林胥從袖子里掏出塊帕子遞給他，笑得隨意，「康順啊，這麼大的人還哭鼻子。別哭了，你自己也多保重吧。」說完頭也不回地走了。
謝朝華趕緊也跟上，背後康順斷斷續續地啜泣聲，時不時隨風鑽入耳里。
一路之上看見的全是陌生的新面孔。這些年輕的士兵不過都才十八九歲，一張張青春而樸實的面孔，或許他們甚至根本不知道自己參與了什麼，作為士兵他們听得便只有軍令。
而將來，他們都會被定義為叛軍，或許也許成為開國之軍也未可知。
說到底，成千上萬條的性命不過只是為了填補幾個人的欲壑和野心罷了。
從皇宮到城門之間的路並不長，坐車也不過才兩三炷香的功夫。
車上是謝朝華與林胥唯一單獨相處的空間，她壓低聲音道︰「一會兒到了城牆，你無論如何不要上城樓，不行就裝暈。這樣的場面皇帝不出現，群臣自然會疑惑，那麼至少暫時他們應該不敢做出什麼對你不利的舉動來。」
林胥好像根本沒有听謝朝華說話，過了一會兒，他突然問她︰「你怎麼不問我究竟是誰？」
謝朝華怔了怔，輕聲道︰「昨天我听見他喊你哥哥了。」
「是啊。」林胥的臉印著朝霞，雖然他的臉如今是楚楠忻的容貌，而這一刻，謝朝華卻覺得他與楚楠忻判若兩人。晨曦中，那稜角分明的臉龐都漸漸顯得柔和而舒緩。
林胥轉頭注視著謝朝華，淡淡一笑，「我們的確是兄弟呢可是，之前的東林王，臨南王，以及長安王哪一個又不是兄弟呢？自古天家無情，莫說我們不是一個母親所生的，即便那一母同胞的，歷史上也屢見兄弟之間拔刀相向的。」
「我長到十歲才知道老頭子竟然是一國之君。」他沖著謝朝華笑了笑，雖然語氣提到樓南先帝的時候並不那麼尊敬，可目光里流露的舌忝犢之情卻怎麼也掩蓋不住，「我母親當年是跟著商隊一起來樓南的，只是為了謀生，卻不想就踫見在大招城里微服私訪的父親。不過短短數日，就決定了我母親的一生，也注定了我的一生。」
前樓南王看他有這麼多兒子就知道後宮嬪妃定然不少，竟然林胥的母親還依然如此死心塌地……謝朝華暗暗嘆息。
林胥接著道︰「母親一開始是不知道他身份，後來知道了，卻也不願意入宮，但是卻也不願意再另外嫁人了。母親直到臨死的那一刻，都從未在我面前說過他一句抱怨或者責怪的話。她只是求父親讓我遠離皇宮，于是我便秘密被送到了你們那里。」
他笑了笑，苦笑，「其實，老頭子到頭來還是違背了當初允諾母親的誓言。」他說著張開手，指了指身上的龍袍，調侃著道︰「你看，我這不還是卷了進來了嘛。」
謝朝華明白這中間有太多復雜的故事，可她並不是很想知道，尤其是眼下這個情形，所以她開口，「眼下不是說這個的時候，你究竟一會兒打算怎麼辦？」
林胥看著他，目光好像含著許多話，卻最終什麼都沒有說，「不管發生什麼，你只要記得活下去才是最重要的。不要記恨他，也不要怨他，他是個男人但同時也是樓南的君主。」
謝朝華看著他，好像有些明白他這話的意思，細想卻又完全不明白。
車外鼓聲震天，那是只有凱旋而歸的大將軍才有資格奏起的譜子。如今卻猶如來自閻王殿中，聲聲催命。
林胥踏著鼓點一步步走上城樓，謝朝華就跟在他身後，他的步伐堅定而平穩，沒有一絲猶豫與膽怯。
城樓下百姓見到帝王，歡呼聲越發震耳，可底下沒有人知道，眼前的帝王如今卻不過是個替代品，而且還是個被牽著繩子的傀儡替代品。
謝朝華心里越發焦急，不知道林胥究竟在想什麼。
如果他不出現的話，那麼余東暉將軍定然會感覺到情況不對，對于一個久經沙場的老將來說，這點就足夠他及時反應應對了。
可林胥為什麼要上城樓呢？甚至還如此配合？
沒有多余的時間讓她深究，人已經站在了城樓之上。
底下彩旗飛舞，人聲鼎沸。可謝朝華可以看見那些城牆邊上的草堆里面，凸現出的尖利箭頭在太陽的照射下，閃過一絲金屬的銀白光澤。看來只要余東暉大將軍進入這個城門中，一場血腥的殺戮必不可免。
謝朝華低頭思索，耳邊听見一陣爆發似的歡呼聲，心里一抖，人還是來了。
她抬起頭，向遠處望去，心突然猛地抽搐。
大軍之中，那個御馬而行在前方的人，是唯一沒有身穿鎧甲的，一襲青衫，頭上儒巾隨風飄動，舉止優雅而從容，每一個動作，每一個眼神都帶著山間清風朗月的隱逸之氣。
他的眼楮，如同鑽石璀璨，明晃晃，澄澈而寧靜。
他回來了，可是，為什麼竟然會在這個時候回來？
韓瑯文好像也看見了矗立在城樓之上的謝朝華，于是在成千上萬人的喧嘩中，他策馬停住，抬起頭，風吹撩著他的青衫，衣衫飄舉，迎風獨立。遠遠的，並看不清表情，卻是那樣……溫柔。
風吹草動，那點點寒光帶著肅殺之氣，與他溫柔寧靜截然相反，卻在謝朝華眼中組成了一副奇異的畫面。
一種頻臨絕望的恐懼蔓延至謝朝華的全身……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)