船行在汜水中央，兩岸鶯飛草長，稻豐人和，一片豐收在即的景象。
一個年輕女子站在船頭，身型窈窕，女子年紀還不足雙十，可氣質嫻雅端莊，素雅的雪青色衣裙隨風輕揚。
「船頭風大，姑娘略站站就進艙吧。」
謝朝華轉過身去，翠兒手里拿著一件披風走過來，給她披在肩上後就站在了謝朝華身旁，看著眼前夕陽西下，岸邊炊煙裊裊，樹影剪剪，感嘆，「這可真像畫里一樣美啊」
謝朝華淡淡一笑，「世上看在眼里的美麗景色，大多都只是皮相。」
翠兒臉露迷茫，不解，「姑娘老說一些莫名其妙的話。」過了會兒，她又感嘆︰「這次回了京都之後，這樣的景色就不容易見到了。」
謝朝華不語，前些日子收到謝煥來信，提起他要回京都，而家中提及讓謝朝華跟著謝煥一起回去。韓瑯文得知此事，說自己正好要往京都方向去，可順路送謝朝華一段，與謝煥約好在東平會合，省得謝朝華來回奔波。
雖然簡裝上路，但船夫識人之多，也看出謝朝華他們身份不同，一路上對他們也非常殷切，大小事情，照顧頗為周到。
謝朝華與他隨意聊著，「這一帶可算是魚米之鄉了吧？」
船夫的臉上浮起憂愁，嘆了口氣，「以前可真是魚米之鄉啊……」
「怎麼說？難道現在不是了嗎？」。謝朝華問。
船夫有些支吾。
謝朝華微笑，「師傅有話盡管直說。」
船夫看了眼謝朝華，過了會兒才說，「去年水災，又說要跟匈奴打仗，可前些日子南邊卻先打起來，這日子……」他重重嘆了口氣，「魚米之鄉也無米下鍋了。」
翠兒在一旁驚訝，「朝廷應該有賑災的糧款啊？」
謝朝華搖頭，「听師傅的話就知道了，那朝廷發放的賑災糧款，怕是不知道喂飽了幾只碩鼠。」
船夫搖頭苦笑，「多行幾日姑娘你就知道這里情況算好的了。」說完對謝朝華一揖，「小的還要催促伙計，告退了。」
謝朝華明白船家不想多說，他肯定覺得與她這樣的朱門大戶人家說這些毫無意義。
轉過頭去，看見另一條船上，韓瑯文正依在艙門邊看著岸邊景色，好像在想著什麼……
夜幕降臨，船泊碼頭。
謝朝華從船艙中往外望，只見韓瑯文正步上岸，他說是此地正好有他一位故友，既然難道路過去拜訪一下。
他剛剛下了船，就見一群衣衫襤褸的乞兒不知打哪里鑽了出來，把他圍在了中間。
隔著老遠謝朝華都可以听听見那些人叨念著，「公子行行好，可憐可憐我們，賞點銅板吃食都可以啊」
謝朝華見乞兒大都是老弱病殘，餓的一個個眼眶凹陷，皮包骨頭的樣子。
韓瑯文立刻取出一把銅錢，分給了這些人。
又回頭去船上拿了些干糧，給了一個帶著幾個小孩子婦人。那婦人感動地要跪下，韓瑯文居然不顧髒，硬是把她扶住。
謝朝華嘆氣，韓瑯文他定是想到建水那對母子，于是銀子都不敢給，就光給些干糧了。
放下簾子，看見桌上擺著精致的各色點心，一壺剛泡好的雨前龍井散發著淡淡清香，自嘲地笑笑，「四體不勤，五谷不分」。
她這輩子到底是為了什麼？手不知不覺握住一直掛在胸前的錦袋，有著兩輩子經歷的她，到底見識還是淺薄了些……
深夜，岸上燈火已經寥寥。
「朝華……是外公自私，但如今，也只有你可以……」
郗道函哽咽的語聲，讓謝朝華每每回想起來就覺得有種深刻的不安。
「朝華，你如今身份尷尬，但必要時候只有學會抉擇，但外公只想讓你牢記一句話︰性命最為要緊」
那是郗道函第一次與她直言利弊，也是最後一次。
她看出了他的無能為力，還有，一種無法看透的悲憫。是因為最後不得不將重擔交給自己？還是因為看盡了世事？
謝朝華走出船艙，今夜天上竟然沒有半顆星星，夜色沉沉，漆黑如墨。
她緊了緊身上的披風，回京……
身後有點響動，謝朝華抬頭，一道俊逸的身影映入眼，是韓瑯文。
他走到謝朝華面前，「我有事情想與你說，可有空？」
自從那天失控在他懷里大哭之後，見面總有些尷尬，不過兩人誰也沒有開口提及過此事。謝朝華不好奇他有什麼話要同自己說，于是點了點頭。
周圍突然變得非常安靜。謝朝華覺得胸口有些悶。
她抬起頭看他，卻正好觸上了他的目光。謝朝華垂下眼，一時不知說什麼好。
「你想回京都去嗎？」。過了好久，韓瑯文才輕聲問。
謝朝華心一縮，用壓抑住的平靜聲音說︰「這不是想不想的事情。」
太安靜了，安靜的讓謝朝華不安，覺得有些難受，鼓起勇氣開口問︰「你不是說有話要同我說嗎？」。
他沒有回答，只是沉默，過了好久，韓瑯文才輕聲問︰「過了年，姑娘就要滿十八了，是不是？」
「是的。」謝朝華一顫，喃喃地問︰「為什麼要問這個呢？」
又是沉默，良久，謝朝華才听見他開口說︰「我剛剛去見了一位故友，雖然他人一直住在這里，京都里的消息他卻是知道得比誰都快……」
謝朝華沒說話，等著他繼續說。只是隱隱覺得有些不安。
韓瑯文又是半天沒有說話，謝朝華雖然低著頭，但仍然可以感覺的他的目光落在自己的身上。
「謝小姐。」他突然開口這樣喚她。
謝朝華抬頭看著他，「皇上在一個月前已經駕崩了，皇後賈氏秘而不發。」韓瑯文看著謝朝華的眼楮，一字一句說道。
謝朝華心中一驚，手不禁微微發抖，他竟然也知道了。她有些小心地看著韓瑯文，他為什麼要對她說出這樣隱秘的消息呢？用意何在？是想看看自己的反應嗎？
她深吸幾口氣，故作恍然大悟，「所以當日溪州之圍，朝廷遲遲派不出兵。」
雖然朝政一直被賈家把持著，可皇帝心底里自然是防著他們一手的，調動天下兵馬的兵符，賈氏並未如願地拿到手里。
韓瑯文看了她一眼，帶了些說不清楚的憐惜，「謝賈兩家一向對立。」
這幾乎可以說是天下皆知的事情，謝朝華安靜地等他說下去，他究竟想說什麼？
「謝家只有一個樓南皇後是不足以對抗賈家的。」
皇權交替，謝家斗不過趙家，就得再舍得一個女兒去套狼。而此刻的京都，可謂龍潭虎穴，謝家在這關頭讓她回去，目的不言而喻，只是不知謝家如今意屬哪家？
謝朝華腦中閃過郗道函離去時悲哀又擔心的眼神，胸口驀地疼了起來，她咬住唇，深吸幾口氣，整理了自己的心緒，從郗道函將那枚印章掛在上她脖子的那一刻開始，謝朝華已經知道她這一生注定要陷在旋渦里掙扎，而且甘心情願。
既然不可能去改變謝家對她的想法，那她只有讓他們無法去做有可能做的事，她暗暗咬牙，有種連自己都震驚的陰狠絕決。
然後謝朝華笑了，雲淡風輕地說了句，「這不是我一個女子可以決定的事情。」
「所以你是也想回京的？」他問。
謝朝華沉默著。
「你可曾想過，這樣做會辜負了郗大人當日執意不讓你去新樂的意圖？」他一個接著一個問，步步緊逼。
「那是新樂。你又怎知他會不同意我回京都。」謝朝華垂下眼，「已經沒有人可以知道了……」
韓瑯文有些失神。
很長時間的安靜，他無言，她亦無言。
「朝華忘了謝謝世子一路照應。」還是謝朝華先開了口，她款款行了一禮，想了想，還是提醒道︰「如今的局勢，怕是越往北走越是艱險，還需多加注意。」
韓瑯文慢慢點了點頭，沒有說話，只是看著謝朝華，眼里有一種淡淡的光。
謝朝華退回艙內靠在壁上，突然有種心力憔悴的感覺，一時之間無力去想其他……
乘了幾日船，才登岸改乘車。
馬車行著卻突然停了下來，謝朝華從車外的對話中得知，原來是有人昏到在道上，擋住了路。
從車窗望去，只見路中央躺著一個老者，身邊一個婦人帶著一個十來歲的孩子，伏在老者身上一起放聲大哭著。
韓瑯文跳下馬，上前探了探老者，臉上露出悲憫之色，搖了搖頭。
那婦人嚎啕大哭，淒慘不堪。
謝朝華跟著下了車拿了點散碎銀子，讓翠兒遞給他們，那婦人先是一愣，然後帶著孩子淚眼婆娑千恩萬謝地把銀子接了過去。
卻見好像看見那婦人掃過自己一眼後，目光中隱約劃過一絲驚色。
謝朝華心念剛動，就見原本躺在地上的老人猛地翻身而起，疾風撲面，人已經欺了過來，手里銀光閃爍，她腳下一個踉蹌，一股冷意從脊梁骨竄起，沖上頭頂。
耳邊就听見韓瑯文驚呼一聲︰「小心」
關于女主為何不將何元吉真正的身份告訴他呢？
是因為她不確定失憶後的何元吉，到底是哪一邊的人，即便告訴他真實身份又如何？何元吉就會站到她這邊來嗎？
沒有失憶的人，多年不見都尚難斷人心，何況他失憶了，不記得與自己的糾葛，更是難測。謝朝華不敢，也不想多此一舉。這一點，是謝朝華的經歷，讓她習慣謹言慎行；另一方面，對于謝朝華而言，內心深處對于何元吉的失憶或許反而是感到輕松。