謝朝華只覺眼前白茫茫一片，有些朦朧看不清楚，仿佛過了很久，她好像才從一個迷離恍惚的夢中醒過來，抬眼發現自己不知何時回到了屋內，而叔叔謝瓊此刻正坐在自己面前的椅子上，默默地望著自己，目光閃爍中卻透露著她看不懂的情緒。
「听福伯說你回來了，我順道過來看看，只是看你樣子，是不舒服嗎？」不跳字。謝瓊看著謝朝華，有些探詢地口吻問道。
這問話卻是讓謝朝華立刻又回想起後院里所听見的話來，心就像被蠍子蜇了一下，感到刺痛，淚水終是潸然而下，冰冷的淚水順著兩頰流進嘴里，只覺苦楚難擋，她忽然有些想笑，扯動嘴角，硬生生擠出一絲笑容來，道︰「朝華這輩子又有多少時候是舒服的呢。」她的聲音干澀而低啞，帶著濃的化不開的憂傷與無奈。
謝瓊見她的神情舉動，又听了她這番話，心中便料到了七八分，問道︰「你適才是去了後花園了吧。」他見謝朝華沒有絲毫反應，接著道︰「朝華，抬頭看著我。」
謝朝華听他口氣極其認真而嚴肅，不由得抬眼看去，只見叔叔謝瓊此刻神色嚴峻如岩石一般，目光堅定而柔和地望著自己，「朝華，世上很多事情並不如表面看到，听到的那樣，很多事情是需要用心才能看清認透的。」
「不管朝華的父親是誰……」話輕輕念出，謝朝華才發覺自己竟然將外祖父那句久久盤旋在腦海里的話，說了出來。
「你果然是听見了，可是你只听見其一，卻不知其二。誤會了大人話中的意思了。」謝瓊深深嘆息道，「當年你母親被休，回到家中後才發現已懷有身孕，坊間漸漸有人傳言，說是因為你母親不守婦道才會被謝家休妻，故而當日老太太派人去將你要回謝家的時候，大人沒有拒絕，答應了這個要求，以此杜絕留言。如今他想來，是自己當日的決定而造成你母女分離，心中悔恨不已，才有了適才的那番話。」
謝朝華听了這話，心中一松，轉念想著當日母親所遭受的委屈，心中又泛起一股酸澀與不舍，「母親她……」她開了口才發現自己其實也不知道想說什麼，心中只是不由自主想將「母親」喚出口，「母親」這兩個詞，多年以來她只是在心中默默喚了千萬遍，卻鮮少有機會說出口，更不用說是能與別人聊上一聊了。
謝瓊仿佛是看出了謝朝華心底的渴望，注視著她淡淡一笑，目光卻仿佛落在了遠處，過了很久，才幽幽然開口道︰「郗氏女郎神清散朗，有林下之風。」他說著將目光收回，落在謝朝華臉上，「這是當年國師看見你母親所說的話，阿茂是絕對當得起這番贊譽的，她乃當世巾幗不讓須眉的奇女子，甚至更甚須眉。」
謝朝華听著叔叔口中所描述的母親，在燈火閃爍中，仿佛看見一個風姿秀逸，眉清目朗的女子，翩翩然立與天地中，舉手投足之間，談笑若素，淡定從容。那是怎樣地一番瀟灑，又是多麼令人稱羨的風姿。
那樣的母親，是她從未曾觸及過的。
記憶里的母親，即便面帶笑容，眉間也始終有抹淡淡的憂愁與傷感。
那夜，屋外燈火通明，人聲鼎沸，是她出嫁的前夜，也是她與母親的第一次見面，亦是最後一次。
只記得母親擁著自己坐在床邊，輕聲說︰「朝華，你知道嗎？娘，其實是高興的。」
「朝華也很高興，娘親。」她那時躺在母親溫暖的懷里，幸福地回道，當時的她，以為母親指的是母女終于可以相見，可以親手為女兒披上嫁衣，如今想來，那話里卻好像隱含了更多的意思，她不由得想起那日父親酒醉後說的那番話來，當年可見其中定是另有隱情。
「我從來沒有想過阿茂會成為我的兄嫂。」思緒還在千回百轉時，叔叔謝瓊的話讓謝朝華回過神來。只見他彎彎嘴角，好似帶著絲嘲諷，道︰「記得順德十年，那年的桂花開得出奇地好，金桂飄香，整個京都滿滿都是桂花香氣，你母親便是那時嫁給了二哥。那時所有的人都說這是祥兆，這段姻緣端的是金玉良緣，天作之合。」
謝朝華抬眼望去，幽暗的光線下，謝瓊的臉在光影陰暗中，神色難辨，微微思索才開口道︰「世事無常，又有誰能料到這個結局呢。」
「說起來，朝容跟你同年，可看起來你卻比她懂事多了。」這話鋒轉得利落，謝朝華心中雖有些錯愕，可卻也只能順著回道︰「叔叔謬贊了，妹妹也是懂事的，不過說話語氣有些直來直去罷了。」
這話剛剛說完，卻見謝瓊站起身走到自己跟前，眼神溫柔，「其實，你與你的母親長得並不相似。」他的手放上了自己的頭頂，一下一下慈愛地順著頭發撫模著，嘴里感慨道。
謝朝華知道，自己長得的確不像母親，更不用說母親的神采，「朝華，並未見過母親。」她說這句話的時候，心里是難過的。若論此時的她，的確從出生至今都未見自己生母一面過。
謝瓊听了她這話，手停了停，收了回去，「其實，從某處來說你很像她。溫順中藏著叛逆，無奈中保持著一份豁達，你果真是郗茂嫻的女兒。」
謝朝華听了這話，低下頭，她猜不透叔叔今夜同她說這番的用意何在，若說之前是為了解釋誤會，可如今這樣莫名的話一句接著一句，讓她委實有些看不透。
又想到適才他與外祖父的對話，可見外祖父是面臨什麼危機了，正想開口相問，卻听得謝瓊先她而開口。
「今日你出府去，怕是也累了，還是早些安歇了吧。」謝瓊說這話的時候，注視著謝朝華，帶著萬事了然的神情。謝朝華听他這麼說，心中到也並不慌張，去福茂茶館見何元吉的事情，自己當初也沒打算瞞著謝瓊，何況外人怕很難猜到她的目的何在。
謝瓊看了看謝朝華，又伸出手輕輕拍了拍她的肩膀，意味深長道︰「你是個聰明的孩子，知道太多事情對你來說並不好。尤其，如今正直多事之秋，凡事還是盡量置身事外的好。」
他說完這話，未等謝朝華有所反應，便轉身離去了，留下謝朝華一個人獨坐著，將他的話反復思索良久……
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