謝瓊眼角余光有意無意瞟向謝朝華，嘴里卻是帶著責怪的口氣對管家道︰「你也管事多年了，就這點子事情還處理不好？讓一個小販在府外喧鬧，倒叫外人看著笑話。」
管家福伯唯唯諾諾地應著，猶豫道︰「這人不好打發，也嚇不走。老奴想著萬一真鬧起來，府里如今正有事，多一事不如少一事的好，何況人來客往的，若是被有心人看見傳了出去，說是我們這里仗勢欺人就更不好了。」
謝瓊沉默不語，點頭道︰「你這麼說倒也有理，既這麼著，看來我還非得親自見他一見了。」說著他長身而起，才抬腳走了幾步，卻突然頓住，轉身回頭對著謝朝華淡淡一笑，說︰「朝華也跟我一起去瞧瞧去？」
這話問得突兀，想她一個千金閨閣小姐，如何能大模大樣不避人前，只是謝朝華前世便知道這位堂叔生性對于繁文縟節，禮教大防都是極為不屑的，加上府中沒有長者約束，這些年越發肆意狂放。謝朝華心中自然是想跟著一起去，便也不惺惺作態，當下爽快應道。
謝瓊見謝朝華沒有一絲忸怩推諉樣子，好似十分滿意，目光中流露出贊賞之色，又好似帶著一絲感懷，喃喃道︰「果然是……有其風範……」聲音極輕又說得模糊，謝朝華只听得幾個字卻是更加疑雲暗生，卻又不好開口想問，只能裝作不聞，心中卻是反復思索，之前謝瓊口里那句陡然冒出的那句「阿茂的女兒我又如何會嫌棄。」已經讓謝朝華如墜霧中，「阿茂」這個稱呼擺明了堂叔與母親之間的關系絕非只是叔嫂而已，只是無論前世今生，謝朝華對于母親的一切所知都甚少，她直覺感到堂叔謝瓊定是知道母親不少事情，想問卻又不知從何問起，心中思緒萬千，直到謝瓊的聲音在耳畔響起，她這才發現已經來到了前院，略定了定心神，將思緒收回暫擱一旁。
只听謝瓊對福伯吩咐道︰「將那人領到書房去。」說完便徑自朝左邊的屋子走去。
「是。」福伯應道，停步轉身朝著不遠處的一個小廝招了招手，待他走進低聲吩咐了幾句便又邁步跟了上來。
謝朝華有意放慢了腳步，讓謝瓊走在前頭，等漸漸拉開三五步的距離時，才回頭對一旁的福伯低聲道︰「能不能麻煩福伯件事，差個人去我住處，告訴翠兒將我前些日子囑咐她從府里一起帶來的東西拿來。」留在西府住下的當日，丫鬟翠兒便得了老太太吩咐跟著過來伺候了，西府雖不缺丫鬟婆子伺候，可小姐身邊總也不能少了貼身的丫鬟。
「小姐這話說得，老奴這就差人去。」
謝朝華見福伯吩咐了下去，這才快步跟上了謝瓊，隨著他一起走入了左側的書房。這個書房很小巧，也沒什麼裝飾，除了桌椅之外，也就靠著牆的一排書架以及書桌邊上的一個紫檀木雕花紋玩架，上面放著一些玉的、瓷的各類古玩。估計這也不是謝瓊平時正經用的書房，不過是做歇息之用的。
謝瓊此時已經坐定下來，謝朝華打量了一下屋里，特意走了幾步站在了紫檀架子旁。這個位置，既能看清屋里的狀況，又正好被架子擋住，讓從門口進屋子里來的人看不真切站在後面的人，她剛剛站好，福伯便領著一個少年走了進來。
這少年大概有十五六歲的樣子，高高的個子，樣子稍顯得瘦了一些，黃黃的臉色，清瘦的面頰，雖然黑瘦卻是不顯苦弱。身上穿著一件藏青色的錦衣，看這質地倒是上好的料子，只是在這嚴冬里穿著這一身卻是顯得單薄了些。他跟在福伯的身後，挺胸直背，昂首闊步地走著，完全沒有一般小販的拘謹小心的樣子。在他邁進門的剎那，只微微抬頭掃了一眼書房，那深藏在濃長黑眉的眼楮射出炯炯光芒，就像滑坡烏雲的閃電讓人驚心。
雖然他臉色看上去有些憔悴，好像有些三餐不繼，可那一對顧盼時閃閃有神的雙眸，那挺直的鼻子，那身上散發出的不驕不卑的氣度，都顯出這少年即便如今潦倒，他日也絕非等閑的人物。
謝朝華定定地看著出現在眼前這個熟悉，如今卻是陌生的人，雖然她早就知道來著是誰，雖然她也早有心理準備，可前世的記憶卻完全不受控制的闖入她的腦中，使得她一下子陷入了紛亂的思緒之中……
她仿佛又置身在了一片殺聲動地的月色蒼茫的夜晚，那顫人心弦的畫面，那永生難忘的話語，以及那晃眼的閃爍刀鋒和震耳的廝殺聲，她好像看見一個身影從這些影像中跳月兌了出來。謝朝華想捉住那個身影，只是眼前卻是模糊朦朧一片。
一瞬間，她忽然記起了那個幾乎已經被她遺忘的人，她的記憶忽然變得異常的清晰，眼前的少年與記憶中的身影漸漸重疊了起來。在那血泊之中，月光之下，她想起了正是他將她從尸骨堆中生生拽出，那個萬人景仰、無人可與之匹敵的少年將軍。
「就是你要執意見我？」謝瓊輕蔑的話語響起，謝朝華這才陡然驚醒，她深吸口氣，暗暗對自己道︰一切都已過去了。
「不錯。」少年鎮定自若地答道，「在下何元吉，有事與大人相談。」
謝瓊端起面前的茶盞，抬手緩緩揭起杯蓋，面前頓時升起裊裊熱氣，讓他的神情看起來更加變化莫測，只見他微眯著眼，悠悠然地吹開面上的茶葉沫子，低頭輕啜了一口，眼楮微頜，淡淡地瞟了眼面前的自稱何元吉的少年，慢聲慢調地說︰「既然現在人也讓你見了，有什麼事就說吧。」
何元吉沉吟著，過了一會兒才抬起頭，目光直視謝瓊，語氣堅定，鏗鏘有力地道︰「大人身為朝廷官員，而謝家又是世家第一望族，沒想到竟然會做出背信棄義，仗勢欺人的勾當。」
謝朝華十分清楚，這位堂叔看似溫和，實則卻是個極其有手腕的狠辣之人，听何元吉這樣口出妄言，雖然早已知道結果，卻依舊不由得在心中替他捏了把冷汗。
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今日堯身邊因碼字而相識的朋友一個個都有些灰心。
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