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齊母自個兒心里糾結了良久，最終決定在南邊兒過了年就啟程回家，畢竟只有齊老爺一人在家，操辦婚事根本指望不上他，自己總得提前幾個月回去準備。
雖說早就已經知道了齊錦如的身世，但這事兒齊母是全然不知情的，所以齊錦棠還是跟荷花商議著如何給準備嫁妝，就算不是一母同胞，好歹也是自個兒唯一的妹妹。這麼多年下來，雖說心里有個坎兒過不去，可錦如本身卻是無辜，所以齊錦棠這次給她置辦嫁妝，倒是真心地想要好好彌補一番。
當初知道齊錦如定下婚事的時候，荷花就已經盤算過，南邊兒工匠手藝好，也能買得到好木料，價錢比北方還便宜不少，加上運會去的費用都還是劃算。所以她跟齊錦棠提議，倒不如趁著齊母還沒回去，在這邊兒就把要緊的家具打一部分出來，到時候直接裝船北上跟齊母一路回鄉。其余就是綢緞料子、珠寶首飾，也應該在南邊兒置辦，至于藥材、皮子之類的，卻還是北方那邊兒置辦才能買到更好的。
齊錦棠听了覺得荷花盤算得有理，而且以自己和孫建羽的身份和關系，在南邊置辦東西極為便利，更不用怕被人以次充好或是消極怠工，所以便去說與齊母，問她是什麼打算。
齊母听了雖覺得有理，但咂咂嘴還是有些為難地說︰「要說這家具，自然是南邊兒做得好，之前跟著你爹到南邊兒上任的時候，就看著這邊的拔步床十分喜歡，一直惦記著等你妹妹成親給她添置一個，但是如今咱們不知道你妹夫家里屋子是如何安排的，家具這種東西，總不能沒個尺寸的亂打不是。」
「娘，我只是來與你商議一下，只要你覺得能行，咱總有法子的。依著我的主意，這次先找人打一批箱子出來，正好可以裝綢緞布匹、繡件兒之類的東西，帶回去就能直接給妹妹做嫁妝箱子。然後我明個兒就打發個人回家一趟，估模著路程，該是年後就能到家，正好去妹夫家把新房的尺寸丈量出來，拿回來以後咱們就開始打家具，時日上定然是誤不了的，到時候我安排妥當的人押運回去，也不是什麼難事兒！」
「嗯，說起來還是這樣妥當。」齊母听兒子安排的妥當，在心里盤算了一下來回的日子，這才點頭表示贊同。
得了齊母的首肯，荷花回房便拉著小秀合計采買綢緞布匹的事兒，這些東西還是要去凌源縣置辦，那邊往來通商方便，價錢也相對便宜。
「要說起這綢緞布匹，我過門的時候帶了那麼多，如今都還在齊家老宅子里閑放著，也不知道那邊的下人有沒有好生照管，若是蟲蛀或是受潮，可真是白糟蹋了。若是依著我……」荷花一邊往賬冊上寫字一邊說道，本想說若依著自個兒，倒不如都抬出去買了干淨，突然想到嫁妝里許多是孫建羽送回去添置的，後半句話頓時就梗在喉嚨口吐不出去。
「依著你能如何？」小秀停下手里的針，把針尖兒在頭發上蹭了兩下，抬頭等著荷花後頭的話。
「哦，我是說，若是依著我，當初就不該置辦那麼多，如今根本都用不過來。」荷花覺得拿出去賣掉這話著實不妥，就胡亂支應了一句。
「嫁妝這東西，說起來就是那麼回事兒，主要是看兩家的身份地位，圖的是臉面卻未必實惠，你成親那會兒，家里境況比茉莉那會兒不知要好了多少倍，錦棠又是個進士老爺的身份，咱家生怕給你陪嫁少了，到齊家要被人戳脊梁骨嚼舌根，自然是恨不能多置辦些。」小秀覺得手心兒有些出汗，把繡了大半的肚兜擱在一旁，起身兒去洗了洗手，拿干淨的帕子擦了，這才又重新撿起來繼續繡著。
荷花歪著頭看她，又看著她手里繡出栩栩如生的榴花榴籽的花樣兒，不由得感慨道︰「我是當真佩服你們，能坐一天在哪兒繡花，換做是我，可真是要瘋了。所以小時候娘總要念叨我的女紅……」說到這兒，荷花忍不住抿著嘴笑起來，「其實我也知道，當初是娘慣著我了，不然她若是當真下狠心逼我，我定然會听她的話。她只不過是在外人面前叨咕幾句，私下里卻從來都沒硬拗著我去學……」
「怎麼，想家了？」小秀手下不停，頭也不抬地說。
「自然是想的，只不過最近想得更厲害一些，原本還有博寧和栓子在家，如今他倆也來了南邊兒，只剩下爹娘，他倆都是死心眼兒的老實人，我總怕他倆會受人欺負。」荷花歪靠在榻上，揪弄著裙擺上的絛子道。
「我看你就是因為最近大喜大悲的緣故，才會這樣想家。且不說你大哥跟孫大人的關系，就只說有錦棠這麼個進士老爺做女婿，也不會有人敢欺負爹娘的。」小秀笑著安撫道，「錦棠三年任期如今都已經過半，你們既然商議好了要辭官回鄉，剩下一年半眨眼也就過去了。」
如今月子坐了過半，荷花的臉色也慢慢紅潤起來，不像最開始那麼慘白，補血的藥還一日兩頓地喝著，原本消瘦下去的臉頰也漸漸恢復了圓潤，這麼多天身子都躺得又酸又累的，這幾日見身子轉好，就背著齊母開始偷偷下地活動，恢復得也快了許多。
「你這月子的時間趕得也真是巧，出了月子再十來日就是三十兒，跟我回去住不到幾日就得趕回來，真不如一起去我們那兒過年，不然都不夠路上折騰的。」小秀掐指算著日子抱怨道。
「若只有錦棠哥和我怎麼過都好說，但如今婆婆在這兒，哪有再去娘家過年的道理。即便錦棠哥不在意，他娘那邊兒也說不過去，我們婆媳關系好不容易有點兒好轉，若是為了這事兒再起嫌隙可就劃不來了。」荷花听了這話連連搖頭。
「我也知道不能，不過就嘴上說說，過過癮罷了。」小秀直撇嘴，忍不住嘟囔道︰「她如今對你態度好轉，還不是因為你肚子爭取，讓她抱上了孫子，就這還時不時地說，都是因為她去求了什麼符紙，才讓你從女胎轉成了男胎，反倒都是她的功勞一樣。」
「不管是因為什麼，能少起沖突就阿彌陀佛了，我不想讓錦棠哥為難。」荷花攏了攏頭發笑著說，「反正是婆媳，人敬我一尺、我敬人一丈，大家相安無事就好，難不成還能處成親母女那樣？」
「要說這做婆婆的，鮮少有不跟媳婦鬧別扭的，像咱娘那樣的婆母，可是打著燈籠也難找。」
「娘是心放得寬，兒孫自有兒孫福，何苦什麼都捏在手里，恨不能從頭管到腳的，那樣非但跟媳婦處不好，弄得不妥連兒子都一起丟了。」荷花笑著拈了顆棗子吃，「所以說，嫂子的命可比我好得多，不像我似的沒人疼。」
「錦棠就差把心掏出來給你了，這話你也好意思說得出口。」小秀說著上來輕掐荷花的腰肋處，姑嫂二人頓時笑鬧做一團。
長子長孫的滿月酒，無論南北都是極為重視的，團團才十來天齊母就開始張羅滿月禮的事兒，打發人早早兒定好了縣城最好的剃頭師傅，準備好了所需所用之物，只等著滿月這日好大肆熱鬧一番。
這日一早起來，齊母，齊錦棠，荷花還有乳母抱著的團團，一起在正廳內拜祭天地祖先，齊母將配上金項圈的麒麟掛在團團的脖子上，當做護身符。
小秀拿出早就預備好的虎頭枕、還有三雙顏色不同的虎頭鞋，代表娘家人送給團團。
虎頭鞋頭雙藍，攔住命；二雙紅，避邪祟；三雙紫，落成子；鞋底都打了九個圓孔，寓意九子十成，願孩子今後吉祥平安，健康成長。
下人早就在煮好了剃頭的熱湯，將里頭的雞蛋、鴨蛋撈出來，用紅布包好，等下要送給剃頭師傅帶走。
院子正中擺好條案，案上鋪著紅氈，一對兒狀元紅的蠟燭昂首而立，中間擺著面做的一盤桃子。
待到了早就請人掐算的吉時，剃頭師傅一撩袍襟，從正門邁步進院兒，朝著條案邊走邊說︰「一進大門步步寬，腳上踏著紫金磚。紫金磚上生蓮子，蓮子上面落鳳凰。鳳凰不落無寶地，狀元定出你府上。」走到案前點燃一對兒狀元紅燭。
苗兒把早就用紅布包好的蔥、芸薹和新斧頭放在地上，齊母抱著團團踩在上面。
剃頭師傅道︰「腳下踩著聰、運、福，長大聰明伶俐覓封侯。」說罷動手剃掉了團團的眉毛和胎發，只在前額頂留下一撮「聰明發」，腦後蓄留「撐根發」，眉毛要全都剃光，俗令兒里說，這樣可以讓孩子日後生得濃眉大眼。
剃好之後，齊錦棠將齊母虛踏在腳下的蔥和芸薹種到一旁的花盆里。
胎發交給荷花，用大紅的頭繩兒扎緊，用紅紙包好，打發人放置在家里最高的門楣處，希望孩子以後能光耀門楣。
然後觀禮的人紛紛上前送上賀禮，沒什麼貴重的什物，都是圓鏡、關刀等物，關系或是家境好的，送的多是鎏金的或是銀質的，條件和關系一般的，送的多為銅器，討個圓鏡照妖、關刀驅魔的吉利寓意。
剃胎發儀式結束後。齊錦棠將一封紅包遞給剃頭師傅，然後便有人上前領著他到偏院去吃酒席。
接下來的就是南邊兒的風俗，要由舅舅抱著孩子出去走三橋。
北方村莊很少有橋，所以也從沒有過這樣的風俗，團團這也算是入鄉隨俗，他年紀太小還不懂得，但家里其他人卻都覺得新鮮得緊，博寧和栓子更是為了這個美差足爭了大半個月，最後還是齊母覺得博寧讀書好更屬意于他，這才算是解決了荷花不知選誰的尷尬局面。
所以博寧今個兒得意的很，一身兒簇新的衣裳，懷里揣著一本新歷書，歷書的一角還用紅綠絲線串一枚「太平」小銅錢，撐起一柄大紅的新油紙傘，小心翼翼地接過團團，抱著他出去走三橋。
南方風俗里的走三橋，指得是太平橋，吉利橋和狀元橋，清溪縣雖說河水阻塞了多年，但河道尚在，橋梁也多保持著原貌，三座橋都在城中的主河道上，彼此隔著兩條胡同的距離並立，之字形地走了三座石橋，團團今個兒也十分地給面子，一直樂呵呵的，含著手指頭左顧右盼，一雙大眼楮里滿是好奇的神色。
抱著孩子走了三橋之後，回家便正式開席吃滿月酒，按照習俗，每桌九熱四涼十三個菜，取九子十三孫之意，齊錦棠舉杯提酒開席，然後眾人也都紛紛喝酒動筷。
滿月酒吃過之後，荷花帶著團團隨小秀一道去凌源縣躲月子，按照先前商議好的，博寧留在清溪縣跟齊錦棠學著打理府衙事務，栓子跟著小秀和荷花一起回凌源縣，打算給他安置到孫建羽名下的店里學些買賣世故。
因著馬上就要過年，所以荷花到凌源縣後，只住了三日就又收拾了東西回清溪縣。
饒是荷花吩咐車夫路上慢慢走不急著趕路，這一來一回也累得不輕，到家後非但她自個兒累得腰酸背疼，團團的精神也有些打蔫兒，還不到晚上就開始有些發燒。
這麼小的孩子，荷花生怕他燒壞了腦子，剛覺得有些熱就趕緊打發人去請大夫，模著似乎越來越厲害，趕緊拿了酒給他擦身降溫。
大夫來得倒快，齊母也得了消息過來，待大夫診脈去開方子，就忍不住埋怨道︰「大冷天的，這麼點兒的孩子，來回這麼折騰哪里吃得消，幸好這會兒是到家了，若是還在路上，荒郊野外的可就要出大事兒了。」
荷花顧不得接話，一個勁兒地用臉頰和額頭去試團團身體的熱度，見擦身當真有效，溫度沒有繼續升上去，這才稍稍放心。
齊錦棠從衙門里回來，听說兒子病了，衣裳都來不及換就先上樓來查看，見荷花正抱著團團輕輕搖晃地哄著，團團臉頰通紅，平日里紅潤的小嘴也有些發干，懨懨地靠在荷花的肩窩處，伸手模模她的額頭都沒有反應。
荷花也滿面倦容，但是眼底大多的還是焦急神色，一邊輕拍著團團的背，一邊緩緩地在屋里踱步繞圈兒。
「你回來一路也累了，讓乳母先抱會兒吧！」齊錦棠看著荷花的臉色心疼地說。
「一交給乳母就哭，我一坐下他也哭，只能一邊走一邊拍著，才勉強安分了下來。」團團雖然還小，但是照看起來十分省心，每日除了吃就是睡，醒了的時候只睜大眼楮到處亂瞄，要到拉尿或者是餓極了，才會癟起嘴哭兩聲，但只要有人給伺候舒服了，立刻就又露出了笑容。
平日說起來，誰都要說荷花命好，生了這麼個乖巧的兒子，不過沒想到團團病了的時候會這樣黏人。
「大夫怎麼說？」齊錦棠換下外面的大毛衣服，套上家常的長褂，先到碳籠旁暖了暖身子，這才伸手把團團接過來，讓荷花能得空歇歇。
換人的時候團團的小嘴幾乎癟得哭出來，但是靠在齊錦棠的胸前，抽了抽鼻子，似乎聞到了熟悉的味道，又把剛才的哭意憋了回去。
「大夫說一路上太過勞累，在車上總歸是睡不好的，團團生的時候就不足月，雖說看著很是歡實，但底子終究還是虧虛，這次來回趕路我都有些累，更何況是他這麼大的娃兒。
齊錦棠跟荷花輪流抱著，連走帶哄地折騰了一夜，萬幸次日早晨團團的燒就退了下去，這才復又乖巧起來，雖然還是不太有精神的樣子，卻也不再只找爹娘，肯跟著乳母去睡覺了、
齊母哪里見得了孫子遭這樣的罪，恨不能把孩子抱回北方自個兒帶著，這樣的主意一冒頭，頓時就有些按捺不住，趁著全家圍坐一處吃晚飯的時候道︰「這才病了兩日，團團原本的圓臉都瘦得尖了。
荷花目光在齊母臉上掃過，見她似乎說得一臉認真，扭頭細細打量著兒子，這圓圓鼓鼓的粉女敕包子臉，到底哪里看出瘦了？
「小孩子一生病就容易掉秤，過兩日身子好了，多吃點兒就胖回來了。」齊錦棠也朝兒子細細端詳了一會兒，只覺得臉圓，胳膊腿兒也都圓鼓鼓的，手背胖得都能看到一個個白女敕的小肉璇兒……但是嘴里還要順著齊母的話說，不然怕又要被嘮叨個沒完。
「我尋思著，你們兩個都還年輕，家里外頭一大堆的事兒，不如，我把團團帶回去，也給你爹瞧瞧孫子如何？」齊母尋思了半天還是開了口。
此言一出，屋里頓時安靜下來，齊錦棠跟荷花不易被人察覺地交換了個眼色，荷花一言不發繼續低頭吃飯，齊錦棠斟酌片刻開口道︰「娘，團團本來就不是足月出生，前兩日大夫還說，底子到底還是有些虧虛的，往凌源縣去了一趟回來都病了好幾日，更不要說回北邊兒那麼遠了，這才一個多月大，肯定吃不消的。」
齊母聞言也覺得自己的主意不太靠譜，回家一趟要一個多月的路程，帶著個剛滿月的孩子的確不太現實，無奈只得嘆氣道︰「你說得也是，團團到底還是太小。」
說罷扭頭囑咐道︰「荷花，你太年輕，不懂得如何照看孩子，乳母和家里的婆子都是生養過懂得伺弄孩子的，有什麼事兒多听她們的，別自個兒胡亂折騰。」
「娘，您就放心吧！」荷花趕緊保證道，「我一定好生學著怎麼帶孩子，等錦棠哥任期一到，我就帶著孩子回去，讓爹也看看孫子。」
得了荷花的保證，齊母這才算是作罷，接下來的幾日一直把團團擱在自個兒屋里，說臨走前要好生稀罕稀罕。
雖然齊母心里舍不得孫子，可到底也還是惦記著家里，既然決定了要回去，過完年就有些呆不住了，剛過了初五，就帶著收拾好的幾車東西啟程回家。
許是一冬天的雨都在年前下利索了，年後的天兒晴朗得讓人格外心曠神怡，因著年前大雨的耽擱，原本進度還算正常的河道疏通工程，如今時間也有些不夠用起來，少不得要增加人手趕工。
齊錦棠查看了過往十幾年的汛期記錄，按著有關春汛時間記錄最早的日子計算，給河邊工地上增加了不少人手，吩咐下去，必須要在春汛前把最後一段河道疏通，保證在春汛到來之前，恢復清溪縣一帶河道的泄洪疏導能力。
博寧自從在清溪縣安定下來以後，就不再像以前似的只悶在房里看書，每日跟著齊錦棠進進出出的到處跑，也不知道都在忙些什麼。
齊母一走，團團就全靠荷花照看，雖說家里乳母丫頭不少，可自個兒不看著，終究是放心不下，每日就被孩子絆住了腳，對外面的事兒大多都交給了苗兒和小真，自己總管攬著，不再事事過心。
去年蜜漬楊梅的銷路不錯，周圍的城縣都紛紛來打听進貨，城里本就已經有許多人動了心思，如今眼瞧著河道馬上就要疏通，就越發急切起來，原本還處于觀望中的人也都坐不住了，衙門里天天擠滿了想要去開山整飭野楊梅樹的人，吵吵嚷嚷的好不熱鬧。
年後的清溪縣就在這樣熱火朝天的忙碌中一天天過得飛快，疏浚河道的工程在正月里總算是全部完工，齊錦棠同劉大人略一商議，決定在二月二龍抬頭這日，扒開上游攔水的土壩，正式給河道通水，正好通水後舉行祭河儀式，保佑一年風調雨順。
年後，衙門里空出的幾個職位也都來了新官上任，許是有了馬大人的前車之鑒，再加上對廠衛的恐懼心理，新來的幾個人對齊錦棠都十分恭敬，交代下去的差事也毫不拖延，整個兒衙門里的運作史無前例的順暢。
家里和公事上都春風得意，使得齊錦棠的心情好得跟天氣似的，眼角眉梢都透著一股子高興勁兒。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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