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孫建羽聞言一愣，但是心里也明白，齊錦棠買了這手表也定然是要送給荷花的，但是他心里也清楚，齊錦棠跟自己不同，三百兩銀子對他來說可不是很容易能拿得出手的。
想起今個兒在家里听人說起，齊老爺婉拒了大伯結親的想法，說回鄉後要去荷花家提親，孫建羽看向齊錦棠的眼神兒里又多了許多連他自己都未察覺的羨艷，抬手拍拍他的肩膀道︰「這表我即便買了也是送給你跟荷花的，話說回來，咱們還是不是好兄弟？要去跟荷花提親這麼大的喜事都不跟我說？」說著覺得自己有些控制不住情緒，深吸了一口氣，掩飾地回手朝博榮的肩頭搗了一記道，「還有你，這麼大的事兒也瞞著我？可真是夠意思啊」
齊錦棠被說得臉上一紅，低聲道︰「這種事怎麼能到處嚷嚷，自然要等定下來了再說的。」
博榮卻是當真詫異地張大了嘴，半晌都沒說出一句完整的話來，最後抓起桌上的茶碗喝了兩口水，這才一拍齊錦棠的肩膀道︰「好小子，你不聲不響的就想把我妹子拐回家，都不問問我這個做大哥的許不許？」
博榮的手勁兒可是比齊錦棠大上許多的，因為著實吃驚，這一記拍得可是實打實的。
齊錦棠歪了下肩膀，嘴角抽動了兩下道︰「這是家里長輩的事兒，還未上門提親我怎麼好到處亂說，那豈不是會影響荷花的名聲，你倆也小點聲不要嚷嚷了。」
話題一下子就扯遠了去，孫建羽悄悄打發了貼身小廝回家拿銀子，又對那伙計道︰「這東西我要了，給我好生兒地包起來。」
齊錦棠還想推辭什麼，卻被孫建羽一把按住道︰「你是我兄弟，荷花是博榮的親妹子，更別說跟我還有生意上的往來，難得知道她看上這物件兒，我買了到時候當賀禮，還算是能拿得出手，你若是再跟我爭搶，我可要惱了的。」
「……」齊錦棠被他堵得無話可說，卻又覺得三百兩著實不是個小數目，便打定主意在孫建羽成親的時候，也得還個更好的禮才行，如此也算是禮尚往來，便也就點頭應了。
小廝取了銀票回來，伙計驗明無誤，寫了收條便把包好的盒子遞給孫建羽，笑著道︰「爺您拿好，以後有啥想要的記得再光顧小店兒，別的不敢說，但是各種各樣的新奇玩意兒，咱家還是時不時會有的。」
在鋪子里耗了一個多時辰，出來的時候街上已經是華燈初上，三個人找了個酒樓吃飯喝酒，齊錦棠和博榮連連攔著，孫建羽卻還是喝了個爛醉，最後只得架著送回了家。
孫四姑娘在家里還沒听說齊家婉拒了婚事的事兒，只知道爹爹也很是看好齊錦棠，並且露了想要招做女婿的心思，正自美得不行，晚上自個兒睡不著，便跑去找孫建羽說話，想多打听點兒齊錦棠的事兒。
本該在門口守著的小廝去熬醒酒湯了，幾個丫頭都是孫家本家兒的，只提醒說少爺喝醉了睡下了，便也沒攔著孫四姑娘，她一進屋就瞧見了桌上擺著個很漂亮精致的盒子，因著是用大紅的緞子包著，看著格外地喜慶。
她湊近看看那盒子上打的徽記，是城里真寶齋的，不由得咋舌，那鋪子里的東西，即便是最便宜最不起眼兒的，怕是也得十幾兩銀子，瞧這盒子這麼大的，怕也不是個便宜的物件兒，能用這般紅綢子包著，想必是買了準備送給沒過門的媳婦的。
想到這兒她抬眼朝睡得鼾聲震天的孫建羽看去，心道，這個堂哥平時拽了吧唧的，沒想到還有這般的心思，見他果真睡得死過去似的，就踮著腳出了屋門，對身後的丫頭吩咐道︰「送個帖子，後日請李家姐姐到咱家來喝茶。」
丫頭聞言支支吾吾地說︰「姑娘，這……咱家少爺眼看要跟李家姑娘成親了，婚前不好來往的吧……」
「傻蛋，又不是去堂哥家，來咱家有什麼關系，堂哥如今也不過是在咱家做客罷了，後日是他去殿選的日子，李家姐姐肯定也在家揪心呢，請了來我陪著說話兒解悶，總比在家呆著鬧心的強。」孫四姑娘與孫建羽未來的媳婦是手帕交，感情自是沒得說，如今又覺得自個兒許是能跟齊錦棠結親，心情好得不行，恨不得趕緊跟好姐妹分享。
孫建羽在殿選前兩天還喝的爛醉，第二日起來又頭疼得厲害，宿醉還沒醒得利索，就被孫大人叫去一頓訓斥，饒是他把過錯都攬在自己身上，博榮卻也沒逃過一頓說教，只有齊錦棠算是實打實的客人，沒有挨訓卻也覺得沒什麼臉面，特意去給孫大人告罪。
雖說被齊家婉拒了婚事，但是孫大人倒是沒有著惱，一來自個兒只是問問來做試探，並沒有把話直接說白了去，二來也覺得齊家不是那等攀附市儈之人，倒是也多了幾分贊許。見齊錦棠主動過來請罪，更是覺得這少年家教甚好，心情很是不錯地點點頭道︰「其實都是建羽太不懂得節制，也怪不得旁人，那孩子最近許是因為考中了貢生，稍稍有些自滿了起來，越發喜歡出去瞎混了。博榮那孩子雖說是踏實穩重，但是也畢竟不好對建羽太指手畫腳，你跟建羽是好朋友，平日里多勸阻些，也給我這個做大伯的省省心。」
「孫大人您言重了。」齊錦棠忙起身兒行禮。
「坐吧，用不著這麼客套。」孫大人看看齊錦棠一表人才的模樣，略有些惋惜地說，「本來看你談吐不凡，家世也很好，咱們又都是本鄉，尋思著若是能結個親很是不錯，不料卻是沒這個緣分，甚是遺憾啊」
「錦棠無德無能，難擔大人的青眼，實不相瞞，我與荷花也是青梅竹馬、兩小無猜的情誼，所以有愧大人厚愛。」齊錦棠總覺得孫大人似乎還想游說自己的樣子，便又再次表明了立場。
孫大人有些遺憾地看了看齊錦棠，「難得你是個重情重義的孩子，他日若能授官任職，你跟建羽需得相互扶持才好。」
「這是自然，不耽誤大人公事，先行告辭。」齊錦棠借著下人進來送公文，便起身兒告辭。一出書房的正門，卻是撞見了孫四姑娘眼里噙著淚花地站在外頭廊下。
「見過孫姑娘」齊錦棠離著老遠行了個禮抽身欲走，卻被人追上來扯住了袖子。
「為什麼，我有什麼地方不好，惹你嫌棄了不成？論模樣論家世，我哪里比不上那個丫頭，你為什麼……」孫四姑娘本是在花園子里亂逛，一不留神看見齊錦棠朝書房過去，便悄悄地跟在後頭，想听听他跟爹爹都說了什麼，沒想到听來的卻是這麼大個晴天霹靂，更讓她難以忍受的是，齊錦棠拒絕了自家的親事，卻是為了荷花那個鄉下的丫頭，「她不過是會做飯還是什麼，我也會學的，你……」
「孫姑娘請自重，婚事乃父母之命，媒妁之言，家中早就商議過，回鄉便給我說親，至于其他，孫大人昨個兒也不過是問了一句，家父當時便已說明，不知姑娘這般說法是從何而來。家宅內院，人多口雜，還望姑娘以自個兒名節為重，告辭。」齊錦棠被弄了個莫名其妙，不過也知道在這里糾纏久了只會惹來麻煩，急急地抽身而去。
孫四姑娘剛想追上前去，就听身後一聲怒喝︰「混賬，越發不懂規矩，你一個姑娘家，哪里學得這般不知……回去找你母親領罰，跪滿兩個時辰才許起身兒。」
「父親……」孫四姑娘在家最怕的就是孫大人，剛才一時被羞怒沖昏了頭腦，竟忘了這是在書房門口，如今被抓了個正著，也不敢多分辨一個字，自個兒邊哭邊回房去找孫夫人領罰。
孫夫人早就听了婆子的傳話，見她進門便是劈頭蓋臉的一頓訓斥︰「你如今都十幾歲的一個大姑娘家了，原本你攛掇姨娘去說什麼婚事，就已經是千不該萬不該了，這是你能置喙的事兒嗎？如今更是越發不顧臉面，你可要知道，你那張面皮，除了是你自個兒的，也是代表了咱們孫家的。園子里人多口雜不說，一個大姑娘家的去問男人為什麼不娶你，你還有沒有點兒廉恥和羞恥？」
罵了半晌見孫四姑娘只知道在下頭跪著哭，孫夫人氣兒沒出得痛快，又找人去把四姑娘的親生姨娘叫來好一頓罵，「到底是個唱曲兒唱戲的，自己不是個什麼好的把女兒也教得歪七扭八，我也就是太過心軟，容得你自個兒教養女兒，如今十來歲了才瞧出是個不知道羞的，可真真兒的是給孫家丟人，從今個兒開始，四姑娘就擱在我屋里，我親自請了教養嬤嬤來教，不然以後如何說人家，嫁出去了也要別人戳著脊梁骨說，孫家的姑娘都不懂規矩，恬不知恥……」