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要不要這麼倒霉？這就是荷花腦子里閃過的第一個念頭，剛才喝的那幾大杯涼茶似乎也來湊熱鬧，小月復一陣強過一陣地絞痛，她強撐著讓自己的臉上別露出端倪，但是額頭上的汗珠卻是遮掩不住的，順著鼻梁滾落到了鼻尖兒。
齊老爺自然不會一直盯著荷花的臉看，齊錦棠因為父母都在也規規矩矩眼觀鼻鼻觀心地站著，反倒是齊夫人一直斜著眼打量荷花，見她這樣便道︰「荷花姑娘這是怎麼了？我家老爺跟我又不吃人，怎麼還這般緊張，滿頭大汗的。」
荷花強撐著笑笑說︰「齊老爺和齊夫人太過客氣，當真是讓我承受不起。」
「若你當真是不顧自身安危地救了我全家，那又有什麼擔不起的，還是說其實壓根兒不是這麼回事，不過是棠哥兒幫你臉上貼金罷了？」齊夫人一番話陰陽怪氣，連珠炮似的丟出來，她以前就不高興看見兒子跟荷花在一起，如今荷花搖身一變成了齊家的救命恩人，老爺又鬼迷心竅地許了兒子和她的婚事，這讓她心里說不出的別扭和難受，但是更多的還是懷疑和納悶兒。在她看來，上次的所謂偷書的事兒，肯定是兒子為了娶荷花而故意編造出來的，不然一個鄉下的野丫頭，即便是識的幾個字，又怎麼可能做得這樣處變不驚的。一想到這里，就越發覺得是荷花勾引了自己兒子，心下很是忿忿。
荷花咬牙忍著月復痛垂眸道︰「夫人若是非要這樣想，我也無話可說，不過公道自在人心，我自個兒心下無愧便是了，我去偷書是為了感謝錦棠哥教我讀書識字，並不是為了挾恩圖報，所以當不起齊老爺和齊夫人的大禮，這件事左右都過去了，也不是什麼能為外人道的，還是就此揭過去，當作什麼都沒發生過吧」
齊錦棠這會兒已經察覺出了荷花的不對勁，但是自己又不便上前，只能在後面瞧瞧地踢了博榮一腳，讓他照看荷花。
博榮過去扶著荷花到一旁坐下問︰「可是哪兒不舒服？」
荷花苦于不好開口，只道︰「許是剛才出去逛得時候久了，人這會兒有些發暈……」
看著荷花發白的臉色和忍耐的表情，博榮忙回身跟齊老爺告罪道︰「齊先生，小妹身子不適，實在是失禮了。」
齊老爺見狀起身兒道︰「今個兒剛到京城，還沒安頓好住處，還有許多述職的事兒要準備，本也就是听說你們在此，先過來看看你們順便道謝，待回鄉之後某會正式備禮上門，今日就此告辭了，你們快快扶荷花姑娘入內，請個郎中來看看才好」
齊夫人想得卻總是跟旁人不一樣，听了荷花的話，心里頓時就惱得開了鍋似的，心道這小丫頭片子，竟敢拿文字獄那件事兒來威脅自家，什麼叫不是什麼能為外人道的，難不成還拿捏著什麼證據，所以才敢這般有恃無恐地不成？
她越想越覺得自個兒以為的沒錯，不然兒子怎麼會對這麼個還沒長開了的黃毛丫頭青眼有加，這件事回去一定要跟老爺說個清楚，不能讓這個渾身都是心眼子的丫頭進齊家的家門。
正抬腳要走呢，孫家來了個二管家，上來行禮道︰「見過齊老爺，見過齊夫人，我家老爺和夫人回府了，听說您二位貴客在府上，趕緊命小人來請過前頭敘話。」
孫大人的官職比齊老爺高上許多，他自然不敢怠慢，趕緊領著夫人跟著去了，齊錦棠惦記荷花哪里不舒服，不顧齊夫人那幾乎要噴出火的眼楮，不想跟著一道過去。
荷花卻是明白自個兒是怎麼回事，哪里肯讓齊錦棠還守在眼前，連連推他說︰「你快跟去，別惹你母親不高興，大半年了才見著你，就是讓你惹她不痛快的？」
齊錦棠無奈，這只好囑咐博榮趕緊請郎中，自己才快步地跟著父母去了前頭。
荷花見人都走的沒了影兒，這才伸手捂著肚子申吟出來，推著博榮道︰「大哥你去找冬梅姐姐來。」
博榮把荷花扶到里間兒躺下，他畢竟已經是成過親的，看著荷花的樣子似乎也察覺到了什麼，知道自個兒再這太不方便，便去把冬梅尋了來，讓她進屋去看看荷花。
冬梅本正在後廚做事，被莫名地叫過來，還道荷花姑娘不舒服怎麼不去請郎中？進屋後剛到床前，就听荷花輕聲道︰「好姐姐，我許是來葵水了，你別聲張，幫我準備準備改用的東西。」
「……」冬梅聞言臉上先是一紅，想到自個兒頭一回來葵水時候的模樣，幾乎嚇得以為馬上要死了似的，見荷花倒是鎮定，不由得夸了句道，「荷花姑娘倒是沉穩，您先歪著，奴婢去拿用物。」
雖說孫府待客還算熱情，但是也沒有給客人準備月事帶之類的道理，冬梅出去後轉悠了一圈，最後還是回自己房里，拿了條新做好還沒用過的，取了些軟布，用了個小包袱皮兒包著，又回去教了荷花如何使用，而後把髒衣服團了準備去洗。
荷花伸手拉住冬梅的袖子，十分不好意地說︰「我下午喝了好幾碗涼茶……冬梅姐姐能給我煮點兒紅糖姜水喝不？」
冬梅聞言就忍不住嘮叨道︰「來葵水最怕的就是貪涼，小小年紀以後若是涼出病了可怎麼好……」說罷才想起荷花這似乎是頭一遭，就也不好再說什麼，「以後可要千萬小心，這幾日不要沾涼水，也不要吃涼東西，姑娘先歇著，奴婢去熬姜糖水。」
荷花在屋里歇著，孫家的正院前廳卻是又鬧出些事端來，也不知孫大人是如何想的，與齊老爺閑聊了一會兒就開始關心起齊錦棠的婚事來。
「齊賢佷在我家也住了些日子，雖說與我沒見過幾次，但是總听建羽說起，知道是個很上進聰慧的孩子，不知可說了親事？」
齊夫人從听到開頭的話，就精神抖擻地滿眼放光，待孫大人話音剛落，她立刻搶在齊老爺的前頭道︰「尚未定親呢」
孫夫人見狀不易被人察覺地皺了皺眉頭，雖說如今都在廳里坐著吃茶，但是老爺們說話，哪里有女人插嘴的份兒，一看就是鄉下來的不懂規矩。
齊錦棠聞言心下有些發急，卻也知道此時不該自己多嘴，只能抬頭去看齊老爺。
齊老爺給了兒子一個放心的眼色，端起茶盞笑著說︰「不瞞孫大人說，我家這小子今年不小了，都已經十六實歲，家里已經給相中了親事，就是住在貴府的荷花姑娘，只等著我回鄉後好張羅著上門提親呢」
孫大人的臉上露出一絲遺憾的神色，孫夫人卻是松了口氣，雖說老爺是打算把庶女許給齊錦棠，但是自個兒膝下沒有孩子，那也就跟自個兒的閨女沒什麼兩樣，若是攤上個齊夫人這樣的親家，以後還指不定要鬧多少笑話。
既然婚事沒有提成，孫大人也沒什麼心思再浪費功夫，寒暄了幾句就端茶送客了。
從孫家出來，齊夫人還不等上了轎子就惱了，「你這到底是啥意思，孫大人那是抬舉咱家，你倒好，也不等人說完就給一推三六五，有大好地前途不去給兒子掙，偏要給說個鄉下的野丫頭，我可真是讓你們爺倆給氣死了……」說著就開始哭天抹淚地，惹得孫家門房的人不住地朝外張望。
齊老爺緊鎖著眉頭，用力咳了一聲斥道︰「大街上的你嫌不嫌丟人？」
「丟什麼人啊，這大街上誰認識我啊？誰認識你啊？咱們自己這輩子呆在窮鄉僻壤的也就罷了，你還要把兒子也困死在那里？孫大人可是京官兒，京官兒啊若是棠哥兒能做了他的東床快婿，那即便是不能入京做官，卻也是能平步青雲，能省下多少的力氣和功夫啊就被你這一句話給抹殺了去，你這是想要了我的命呦……」齊夫人越想越覺得傷心，一把扯住齊錦棠道，「兒啊，娘上輩子是做了什麼孽呦，我一心為你打算為這個家打算，結果你被那個鄉下的野丫頭夠了魂兒不說，連你爹也鬼迷了心竅，我怎麼這般的命苦啊」
「娘，你先上車吧，咱回客棧再說。」齊錦棠被她吵了個大紅臉，左右看看有沒有人圍觀，連扶帶拉地把齊夫人總算是弄到了車上。
齊老爺干脆說要去找同窗敘舊，讓齊錦棠把她送回客棧完事兒，齊夫人哭了一路，直哭到客棧被扶著進了屋，還拉著齊錦棠不肯撒手，一邊走一邊勸道︰「兒啊，你得听娘的話，娘走過的橋比你走過的路都多，吃過的鹽比你吃過的米還多，你是我的親兒，娘不會害了你的啊……」
「娘，你別哭了，等下嚇到妹妹，咱先進屋，我找小二要點兒熱水給你洗臉。」齊錦棠環顧左右而言他，就是不接齊夫人的話茬兒。
齊夫人被他硬是扶著坐在屋里榻上，見兒子油鹽不進的，氣得拍著桌子道︰「我今個兒還就問問你，你到底是要那個鄉下媳婦，還是要你親娘」