博榮听了荷花說得情況，神色不悅地看了魏老ど兒一眼，卻忍著沒有發作，只沉聲道︰「這兒不是說話的地方。」
孫建羽點點頭，邁步往外走道︰「走吧，我在附近置了個宅子，去吃點兒飯坐下來慢慢說。」
荷花听了這話忍不住自己偷著吐吐舌頭，自家買個小院子都算計了好幾個月，人家買個院子像買了個玩意兒似的，還是書院旁邊這麼好地段兒的，不過羨慕歸羨慕，那也的家世也不是自己能消受得起的。
魏老ど兒平時總到城里來混，自然能看出高低貴賤、眉眼高低，瞧著孫建羽的衣著舉止，就知道不是自己能夠得罪得起的人，灰溜溜地跟在祝永鑫身後，大氣兒都不敢出。
孫建羽說是在附近置辦了宅子，倒還真是附近不假，只過了一個路口轉彎的第二個門兒就是，一個老婆子出來應門，孫建羽直接吩咐道︰「去附近的酒樓叫一桌菜過來，不要酒，下午還得回學里。」
「是。」那老婆子拿了錢便麻利兒地去了，屋門從里頭被推開，出來個身著月白素服的丫頭。
荷花定楮一瞧，可不就是上次廟會時候遇到的，心想這有錢人家的公子哥兒就是不同，這才多大的年紀，就都開始置外宅了，只是不知道這丫頭還在孝里，這樣會不會有些太犯了規矩。
「爺，您來了！」那丫頭低眉順目地上前行禮，又給博榮和其余幾個人請安，引著眾人到花廳坐定，又去端了茶出來奉上。
「行了，你下去吧，我們有點兒事要談。」孫建羽的神色冷冷清清的，一點兒也瞧不出什麼眷顧或是疼愛，倒讓在一旁等著看八卦的荷花有些微的失望。
「你詳細說說到底是怎麼回事！」等那丫頭退出去又回身帶上了門，孫建羽才板著臉厲聲問魏老ど兒。
「孫、孫爺，我……」魏老ど兒緊張得嗓子都冒煙兒了，半天沒說出句整話，最後瞧著孫建羽不耐煩的神色，一咬牙抓起面前的茶盞，也顧不得燙嘴就灌了半杯下去，這才算是順了過來，心虛地說︰「我以前偶爾就到城里來玩玩兒，但都是跟朋友一起出來，去那種野場子，小來小去的，就算是輸也輸不到幾個錢，也就是圖個解悶兒。今年正月里，有個朋友就來叫我去玩兒，結果到了城里他們就奔那賭場去了，我原本不想去但是他們硬是要拉我去，說就算不賭去見識見識也好的。我當時也、也是鬼迷了心竅，就這麼跟著去了，剛開始我也沒下去玩兒，只是在一邊兒看著他們賭……結果身邊兒有個人一直輸錢，面前一大堆的銀角子，不一會兒就只剩下兩個了，他就突然抓著我，說讓我幫他押一把，看能不能轉運，我說我來不了這個，那兩個銀角子呢，把我身上連衣裳都當了也賠不起啊……但是那人說贏了的話給我個銀角子，輸了的話算他的，反正已經輸出去那麼多了，也不差這一個兩個的……」
博榮听出來魏老ど兒在盡力地描補，主要是想努力撇清自己，把自己說得是被人陷害才這樣的，所以就皺著眉頭說︰「老叔，你能不能先撿要緊的說啊？」
「哦哦……」魏老ど兒點頭道，「反正就是，我幫那人押了一把莊兒，結果就贏了，他又接著讓我給壓，結果連著贏了十幾把，把他輸了的都贏回來了，他說不玩兒了要走了，抓了幾個銀角子給我……我那朋友就說，你這麼好的手氣還不自己玩兒幾把，我……我就一時沒忍住，開始還真就贏了，贏得我都快昏了頭，被人忽悠的把錢就都推上去下注，就那一把就都輸了個干淨……」
他說到這兒忽然瞧見孫建羽緊鎖的眉頭，趕緊抬手就朝自己嘴上抽了一記，「瞧我這碎嘴子，原本輸了個干淨我就要回家了，可是那賭場的人說，再押一把說不定能翻盤，我……我也就是豬油蒙了心，迷迷糊糊的就簽字畫押地借了錢，結果就一個子兒都沒再贏過，等到後半夜我都輸紅了眼，那賭場的人忽然就說不能再借錢給我了，把我畫押的一疊字據拿出來給我看，一共都借了好幾十兩銀子了，我……我當時就懵了，那可是印子錢啊，利滾利的，我就是砸鍋賣鐵也還不上啊……」
「老叔，你趕緊說那人後來是怎麼找你的，都讓你干啥了。」荷花嘆了口氣提醒道。
「哦，我躲了好多天，但是他們說如果不還錢就去找我爹娘要，後來我就到處借錢，可是哪兒湊的夠那麼多啊，借來的只夠叫利錢，有一次我去送利錢的時候，那個每次找我收錢的人突然變得笑眯眯的，像是換了個人兒似的，也沒接我遞給他的錢，只搭著我的肩膀問，他說老弟啊，我看你也是個老實人，不像是個賭錢不要命的，可是輸了這麼多錢，照你這麼還錢，這輩子也換不上啊！我就跟他訴苦了幾句，結果他就問我，現在他有個能來錢的道兒，說若是我肯做，那就能把我欠的錢都還上。我一听還有這樣的好事兒，就趕緊說，只要不是讓我殺人放火，啥我都肯干。結果那人就問我認不認識祝老二家，又說只要我能去你家後院兒的那個土坯房里，把里頭的東西偷一些出來，他們看過覺得沒問題了，就把我欠的銀子一筆勾銷。」
「所以你就去我家又是鬼鬼祟祟地套話，又是半夜去翻杖子啊？」荷花白了他一眼道，「還好東西沒被你偷了去，不然你以為你得罪得起孫家？到時候就更有你受的了！」
孫建羽聞言眼神閃爍了一下，看看荷花沒有說話，又沖著魏老ど兒揮手道︰「行了，你出去到西廂房候著去吧，我叫人給你準備晌午飯。」
魏老ど兒低頭哈腰的，片刻都不敢多呆地就出去了。
祝永鑫覺得魏老ど兒走了之後，自己在屋里就頓時變得扎眼起來，他覺得有啥事兒有博榮和荷花也就夠了，自己呆在這兒反而讓他們不自在，所以猶豫了一下也起身兒道︰「我去看著他點兒吧，那家伙雖說本性不壞可是也有些油滑，別鬧出什麼事兒來才好。」
這會兒正好那婆子也領了酒樓的人進來布菜，孫建羽讓她分了幾盤菜端到西廂房給祝永鑫和魏老ど兒，那丫頭也進屋來伺候幾個人洗了手，打算伺候孫建羽吃飯。
不過孫建羽還是擺手道︰「微露，你下去吧，我們說點兒事，你去西廂房，把博榮爹照顧好了就行。」
屋里沒有外人之後，荷花就再也忍不住地問︰「建羽哥，是不是過年的時候就有人動手腳了？」
「你腦子轉得倒是快。」孫建羽沒肯定卻也沒否認，先吃了幾口菜才道，「其實之前八品齋也有個果蔬的鋪子，按理說這麼大個縣城，多幾個果蔬鋪子不是什麼大不了的事兒，但是他家那果蔬鋪子的掌櫃為了爭功，去年開始非要跟我家打擂台，冬天也買什麼蔬果。哈，要知道我家可都是自家的莊子里種出來的，直接拉到城里來賣，他家都是從外頭買進的，這一里一外就比我家要少了好幾成的利潤，原本他打的主意是，先薄利地扛幾年，等到大家也慢慢認可他家了，他就也自己買莊子弄暖棚種菜，誰知道今年我家突然開始賣鮮蘑菇……」
孫建羽說著半截，忽然夾了一塊兒扣肉放在荷花的碗里道︰「這個扣肉的味道做得不錯，這家似乎是換廚子了，你嘗嘗看。」
荷花被他的舉動弄得一呆，夾菜這樣的事兒還是有些太過親昵，讓她有些不知道該如何反應才好，但是看孫建羽隨後又夾了一筷子放在了博榮的碗里，這才心道許是自己想太多了，又追問說︰「後來怎麼樣了？那如果這麼說的話，在背後使壞的應該就是八品齋的那個掌櫃？又或者是他們背後的大東家？」
「咱們這兒本來就是個小縣城，真正算得上有錢的人也不過就那麼屈指可數的幾家，我家今年有蘑菇賣，自然就都來我家采買，總不會在我家買了蘑菇又去他家買菜，所以他家今年進的許多菜都砸在了手里。」孫建羽一邊吃飯一邊不緊不慢地說，「過年的時候，秦叔發現家里一個伙計有些不對勁兒，總跟店里的掌櫃打听蘑菇的事兒，後來還自告奮勇的說要幫著去拉貨，因為當初你說不想招惹是非，所以每次去拉貨的都是秦叔手下最得力最信任的人，也都是我家的家生奴才，素來都不用外人的，所以立刻就有人把這事兒告訴了秦叔。」
「秦叔還真是厲害，這麼點小事兒就看出了蛛絲馬跡。」荷花眨眨眼楮夸道。
「得了吧你，說這話也不虧心。」孫建羽瞥了她一眼，「他都是老江湖了，吃過的鹽比你吃過的米都多，這連你都能瞧得出來的東西，他若是還覺不出有啥問題，那還能在我家做著大掌櫃的位子？早就卷鋪蓋回家了！」
「夸兩句都不許……」荷花嘟囔道，「那之後呢，秦叔是嚴刑拷打了還是欲擒故縱了？」
「都不是，秦叔故意讓他跟著去拿貨，但是只讓他趕車……」孫建羽瞧著荷花突然變得氣鼓鼓的神色，有些好笑地說，「放心吧，不是去你家拿貨，而是去了我家一個有些偏遠，平時沒什麼人去的莊子，因為只讓他在外面看著馬車，所以里面什麼樣兒他也不知道，只看著抬出來好多蓋著棉被的大筐，那天另外有一批人到你家去拿貨，所以回去之後正好店里上了新貨，他就信以為真地覺得蘑菇就是從那個莊子運來的，回去自然就是告訴了背後的那人。」
「秦叔就安排人埋伏在莊子里一網打盡了？」荷花高興地問。
「哪兒有那麼簡單，秦叔讓人在莊子里布置得混亂的樣子，像是剛匆忙搬走似的，那些人以為是被我家察覺了，所以偷著看了一圈兒就悄悄地走了，秦叔派人在後頭跟著，才發現了果然是八品齋的人。」孫建羽用手指扣了扣桌子，「本來秦叔一直留著那個伙計牽制著那些人，他們當時覺得那伙計辦事兒還算小心也有成果，沒敢輕舉妄動地拉攏別人，但是年後那伙計就開始越發的不安分了，非但開始找我身邊兒的人套話，更有一次偷著跟去了齊家莊，還好被及時發現給關了起來，不過我估計那些人再笨也該察覺到有些不對了，後來有人趁著身邊兒的親信落單的時候下手，雖然沒出大事兒，但是也把我家老太太驚得不輕，就給我身邊加派了不少人手，弄得十分不方便。」
「所以你去廟會的時候才會弄得那麼草木皆兵的樣子……」荷花說著眼神兒就不自覺地往西廂房方向瞟去，心道就這麼不方便還弄了個美女回來呢，若是方便那還指不定要干啥呢，這紈褲子弟果然就是不同凡響，古往今來都是這般模樣的。
「小丫頭瞎尋思什麼呢？」孫建羽在她腦門彈了一記問道。
「我……」荷花趕緊回過神兒來問，「我是在想現在咋辦啊？他們從魏老ど兒這邊走不通的話，肯定還會再想別的路子的。」
孫建羽搖搖頭說︰「今年的蘑菇已經都賣完了，現在你家也不用在弄什麼，反正你跟人家說那房里的東西是我的，明個兒我打發人去把東西都搬到城里來，擱在你家買的那個宅子里，我打發幾個人去看著點兒，到時候做的動靜大點兒，這樣他們的的注意力就肯定被吸引到城里來了。我估模著等到今年秋天，這件事兒就能徹底的解決了，到時候就不用擔心了。」
「徹底解決？」荷花有些不懂他這話的意思，但是見他不像是想說的樣子，也就明白這不是自己該問的事兒，笑著說，「只要能解決了就好，有建羽哥的這句話，我也就算是放心了。」
荷花本來還想問問那魏老ど兒的事兒如何解決，但是轉念一想，不管魏老ど兒是不是被人引誘去賭博的，這件事也跟孫建羽無關，若是魏老ど兒能自己把持住自己，就也不會欠下那麼多的錢，所以這件事兒孫建羽壓根兒就不用承擔任何責任，總不能讓人家幫魏老ど兒還錢，所以就把到了嘴邊的話又咽了回去。
孫建羽吃飽了丟開筷子，拿了桌邊的毛巾擦了擦嘴，看博榮和荷花早都吃好撂筷了，便也起身兒道︰「時候不早，差不多該回學堂去了，荷花你明個兒在家等著，我讓秦叔親自帶人去拉東西。」
「好，麻煩建羽哥了。」荷花起來謝道。
「你這丫頭倒是稀奇，明明是我家鋪子的事兒牽連了你們，你反倒過來跟我道謝。」
「其實我早就覺得，這種蘑菇的事兒若是弄的不好會招人眼紅，所以不管我家跟誰做這筆生意，發生這樣的事兒都是很難避免的，但因為是跟你家做的生意，所以你家有本事把事兒擺平了，這自然是我該謝你的。」荷花正伸手在給博榮扯平衣襟兒上的皺折，听了孫建羽的話就笑著應道。
「嗯，這話說的倒也是有理的。」孫建羽想了想，點點頭似乎很是認同，但是隨即又吊兒郎當地笑著說，「其實我一直以為你是因為覺得我這個人太好了，所以才跟我家做生意的呢！」
「建羽哥可真是不知羞啊！」荷花沖著哈哈大笑的孫建羽刮刮臉頰，「你咋不說是我看你長得太俊了所以跟你家做生意啊？」
「噢？原來還有這個緣故啊？」孫建羽听了荷花的取笑，卻一本正經地探頭過來說，「其實我也覺得我自己真的很英俊的。」
荷花躲到博榮的身後，抓著博榮的衣裳說︰「大哥，你可千萬不能學建羽哥這樣啊，若是這樣我可受不了你的。」
笑鬧中荷花一回頭，忽然見那個叫微露的丫頭正站在廊下，神色有些古怪地看著自己，但是與自己眼神一對上，瞬間就又恢復了溫柔嫻靜的模樣，眉眼含笑地沖自己微微頷首。
荷花有些納悶兒，但是又覺得許是自己看花了眼，再說反正跟她也不會扯上什麼關系，便也不再去想，陪著孫建羽和博榮一路往學院走。
飯桌上一直在說正事兒，博榮在路上才開始跟荷花問小秀和寶兒如何，荷花給他講寶兒在家的趣事兒，听得他眉開眼笑的。
孫建羽忍不住揶揄道︰「可真是個當爹的人了，一說起你家閨女，滿臉滿眼的都是個疼愛的模樣。」
「你倒是來說我？你什麼時候也定下來啊？听說你家老太太老早地就托人在京城相看好人家的姑娘了，啥時候娶個京城的大家閨秀回來，說不定也是咱們這城里的頭一遭呢！」博榮被說了也不惱，卻還是取笑了回去。
一听這話孫建羽的神色就有些懨懨，抬手胡亂揮了兩下說︰「快別提什麼大家閨秀了，過年的時候老祖宗還弄了兩個說是回來祭祖的人家到我家做客，那什麼大家閨秀啊，都跟錦棠他妹子似的，木頭木腦的，低著頭也不怎麼說話，即便說話也跟蚊子哼哼似的，從頭到尾都沒看見長的什麼模樣，只看到個腦袋頂兒和滿腦袋的頭面，鬧心得很！」
荷花听他說的好笑，心道這該就是古代的相親了吧？不過估計也跟現代的差不多，都是無趣的很，而且對孫建羽這個年紀的少年，這種相親怕是只會讓他更厭棄，壓根兒就不會認真去考慮。
魏老ど兒一直縮頭縮腦地跟在後面，他一瘸一拐地本來就走不快，有心想問問自己那事兒該如何是好，但是听孫建羽他們說得熱鬧也插不進嘴，急得跟熱鍋上的螞蟻似的。
一直走到學院門口，孫建羽這才轉身對魏老ど兒說︰「這次的事兒我先幫你擺平，我到時候會直接找人去幫你把錢還上，以後你自己干活賺錢慢慢地還，利錢我就也不跟你算了，什麼時候把本錢還上，就算是兩清了，以後少惹這樣的事兒，有什麼麻煩可以找博榮來說，但若是再敢招惹博榮家里，到時候的事兒可不是你一個人能扛得住的了！」
「是是！」魏老ど兒沒想到會有這樣的好事兒，這下自己非但抱住了命，那筆賬好歹也是能緩和一下，而且還免了利錢，而且听孫建羽這話說的，似乎是不打算再追究自己其他的責任了，鼻子發酸、雙膝發軟就差點兒跪在孫建羽面前抱著他的腿感恩戴德。
不過祝永鑫伸手拎了他一下，不想讓他在學堂前面當眾出丑，「還不趕緊多謝孫家少爺，你做出這樣的事兒，人家還肯幫你的忙兒，你自己回去好生想想看吧！」
「多謝孫公子，您的大恩大德我們全家都不會忘記的，以後有啥需要我做的事兒，只要您只會一聲，上刀山下油鍋，我這條命都是您的！」魏老ど兒這會兒嘴也不笨了，好話一串一串兒地往外蹦。
「我要你的命有啥用？」孫建羽好氣又好笑地說，「博榮是我好兄弟，但是我們都在城里念書，對祝家的事兒難免有些照顧不到，你以後多幫著博榮家里外忙和點兒，也就算是我沒白救你這一回了。」
從城里回來的一路上，魏老ど兒不住地念叨︰「二哥，你說這人和人咋就恁不一樣兒呢，同樣都是城里人兒，你看人家孫公子人多好啊，人家那麼高的身份，對咱說話都和和氣氣的，一看就真是講究的人兒，大戶人家的就是不一樣兒啊！要說你家博榮可真是有福氣啊，原本我還尋思呢，咱們兩家都是土里刨食兒的人家，你供兒子念書有啥用處，識的幾個字會算賬就得了唄，誰知道還真是有大用處咧，你听听人家孫公子說，跟你家博榮是好兄弟，難怪你家這兩年過得紅火呦，讓人看得眼紅，現在可知道是咋回事兒了，有那麼個大靠山靠著，人家手指頭縫兒里掉點兒渣渣就夠咱們吃一年的嘍！」
荷花被他嘮叨的昏昏欲睡的，靠在祝永鑫的後背上打瞌睡，她知道魏老ど兒素來的為人，嘴碎得跟什麼似的，尤其是跟熟人面前，那嘴就沒有個停下的時候，別人越是搭理他他越是來勁，所以干脆就努力把他的說話聲當作催眠曲，倒是一覺好睡地直接到了齊家村。
祝永鑫把車直接趕到魏家，老魏頭和魏林氏在屋里正轉磨磨地發愁呢，眼看著三個人去了大半天還沒回來，連想打听個消息都沒地方打听，魏林氏正在屋里催道︰「你這死老頭子，讓你去村口等著迎迎他們你也不去，懶死你算了！」
「你這老娘們兒能不能閉上嘴安靜會兒啊？我去村口等著有啥用，難道他們就因為我去等著了就早回來啊？我這兒正鬧心著呢，你能不能別給我添亂啊？」老魏頭氣得直摔自己的煙袋鍋子。
「我是想讓你去外頭抽煙，非得讓人把話說透了才覺悶啊？屋里都讓你抽的跟住在煙筒里似的，還讓不讓人喘氣兒了啊？」魏林氏頓時也不樂意起來，她本來坐在炕上劈絲線，結果越弄越心煩意亂的，弄得跟一團亂麻似的，也不知道還能不能理得出來，正心疼那絲線的錢兒呢，又被老魏頭摔摔打打的氣了個半死，干脆自己也摔了手里的笸籮。
兩個人正對著要掐起來的時候，門口傳來響動，魏老ど兒扯著脖子嚷道︰「爹，娘，我胡來了！」
「回來了，老ど兒回來了！」魏林氏听見兒子的聲音，連滾帶爬地下了炕，只趿拉上一只鞋就跑了出去，抓著剛進院兒的魏老ど兒上下打量，看見胳膊腿兒都好好兒地，人也半點傷都沒有，這才放下心來問，「咋地，都弄明白了不？」
「娘，放心吧，都說清楚了，那孫家的少爺人老好了，他說先幫我還上印子錢，然後不找我要利錢，讓我慢慢兒賺錢把本錢還給他就行。」魏老ど兒見到娘為了自己急成這樣也有些心里過意不去，彎腰就想把魏林氏背進屋去。
冷不丁地被老魏頭用煙袋鍋照著腦門就打了好幾下，趕緊抱著頭躲開嚷道︰「爹，你干啥啊？我都好好兒地回來了你咋還打人呢！」
「就是的，好不容易沒事兒了，你打孩子干啥！」魏林氏趕緊攔著。
「呸，啥叫沒事兒了，你小子一直說話不盡不實的，你現在給我老實說，你外頭到底欠了多少錢？」老魏頭氣得吹胡子瞪眼楮的。
「欠……」魏老ど兒頓時就委頓了下去，蹲在地上抱著頭，把心一橫地說，「城里現在欠著五十七兩銀子，為了還利錢我還東挪西湊地借了四五兩的樣子，我……」
魏林氏听了這話，咕咚就坐倒在地上，哭得一把鼻涕一把淚的，拍著腿抓著自己的頭發哭道︰「我真是個命苦的人兒啊，生了四個兒啊，本以為兒都長大以後娶了媳婦，我就能坐在屋里炕上享福了啊，誰知道這麼作孽呦，老三家先賠了錢，老ど兒又欠債，這麼多銀子，你把你娘賣了都還不上呦……」
老魏頭按著魏老ど兒又要打，被祝永鑫攔住道︰「魏二叔，你打死他也沒用啊，趕緊給找個活兒干，別一天到晚在家不干正事兒的了，既然孫家少爺說讓他慢慢賺錢還，就是擺明了要幫他了，不然幾十兩銀子，人家又不收利錢又不催他的。如今的事兒就是趕緊賺錢，先得把親戚朋友那邊挪措的四五兩銀子還上，也都是不富裕的人家，以後這抬頭不見低頭見的，要是拖的時間長了，到時候連叔和嬸兒都的被人戳脊梁骨的。」
「對對，老二說得這話在理兒。」老魏頭听了這話連連點頭，這會兒才想起來拉著祝永鑫的手說︰「老二啊，這回可多虧了你啊，要不是你幫忙，我這會兒都要白發人送黑發人了，叔可得好好謝謝你啊！」
老魏頭說著話身子就往下出溜，似乎要給祝永鑫跪下。
祝永鑫哪兒敢受這樣的大禮啊，這是自己親爹的兄弟，只有自己跪他的份兒，所以死命地扶著架著的，好容易給弄到屋里安置地坐下才得空說︰「魏二叔，你這不是這我的壽嘛？再說要是我爹知道你跪在我跟前兒了，還不得把我兩條腿給我打折了啊？」
「你是我們老ど兒的救命恩人啊！」老魏頭這會兒氣消了，開始激動起來，抓著祝永鑫的手有些動情地說，「這老ど兒打小就是讓你嬸兒給慣壞了，我每次要打她都攔著，這回好了，惹出大禍來了，指不定就是第二個你家老三的樣兒啊！」
魏林氏听了這話不樂意地說︰「家里老ど兒我偏疼些有啥不對，你以為你不偏心啊？你是個做長輩的，當著老二的面兒接挑我有意思啊？還把人家老三扯出來說，人家老三要禍害也只禍害了自家的人，人家也沒去禍害你家，你兒子生得好，都去爬人家的房了！」
老魏頭听了這話頓時跳腳罵道︰「啥叫我的兒子生得好，我自己一個人能生出來啊，還不都是從你肚皮底下滾出來的！」
祝永鑫見這老兩口自顧自地吵了起來，話說得也有些離譜了，自己又不好再勸，趕緊拉著荷花，跟魏老ど兒打了個招呼就急忙走了。
祝永鑫剛到家就被方氏一把拎住道︰「你還知道回家啊？去城里都不知道給家里送個信兒，魏二叔和二嬸兒都被老ど兒急得亂了分寸，我在家等了大半個上午都沒瞧見你們回來，我還以為是不是在魏家打起來了呢，急忙忙地跑去看咋回事兒，這才知道你們進城去了。」
荷花和祝永鑫這才想起來，當時老魏頭急著讓他們快走，套了自家的車就趕緊打發他們出發了，倒還真是忘了要跟家里說一聲。
祝永鑫這回自己理虧，就賠著笑說︰「當時事情忙忙亂亂的，魏二叔又催得急，我真是沒想起來要回家告訴一聲兒，這回是我錯了，以後不管啥事兒，哪怕是火燒到眉毛了，我都先回來知會你一聲，行不？」
荷花趁著方氏訓祝永鑫的空檔，本來想偷著溜回屋里，但是沒想到方氏又伸手把自己也拎住道︰「你爹腦子笨沒想起來，你就也沒想起來？一听要進城就撒歡兒了，也不怕你娘在家急出個好歹來？」
「娘！」荷花趕緊摟住方氏的胳膊撒嬌道，「我當時一听老叔說是因為蘑菇的事兒，就擔心萬一出了啥問題，就忘了要回來跟娘說一聲兒了，我知道錯了，再說我還是個小孩兒，遇見這樣的事兒肯定就亂套了，爹都是大人了，他都沒想著你咋能怪我呢是不是？」荷花在心里吐吐舌頭，用同情的眼神兒看了看剛溜進東屋的祝永鑫，心道，爹，這回可對不住了，娘今個兒似乎心情不好，我也只能把禍水往你身上引了。
方氏被荷花這麼一轉移注意力，果然也覺得祝永鑫的責任更大一些，總不能責怪荷花一個孩子，所以就只叮囑荷花道︰「以後有啥事兒都得想著回家告訴個信兒，哪怕是自己沒空也得找人帶個信兒，別光想著自己著急就忘了家里也一樣兒地著急呢！」
荷花連連點頭說︰「嗯嗯，娘說得對，我以後肯定記得。」
「做了兩趟車身上都是灰，去洗臉洗手換身兒衣裳，今天似乎有人來送信，說是給你的，我給擱在你那屋的炕琴上了，也不知道是哪兒來的，你自己去看吧！」方氏又嘮叨了荷花幾句，就又轉身進屋去數落祝永鑫了。
荷花趕緊跑進屋，心里惦記著不知道是不是祝永鑫來的信，都走了好幾個月也沒有音訊，雖說知道古代的交通和郵驛都不便利，但是心里還是很惦記著，她先跳上炕看了那信封兒上果然是齊錦棠的字跡，頓時覺得心里踏實了一大半兒，既然能寫信肯定就代表一切都順利。這才飛快地換了衣裳打水洗了臉和手，坐在桌邊兒拆開信細看，里面厚厚的一疊信紙，都是清秀的小楷，看樣兒還真寫了不少內容，最上頭一張寫的都是些報平安的話，說一路都很順路，天氣也一直很好，還坐了一段時間的船，一家三口都安全地到了目的地，讓荷花放心，又關心地問了荷花好不好，家里都怎麼樣之類的話。
後面的開始就都是路上的一些見聞和隨筆，各地的風土人情和吃食玩意兒，他像是寫游記似的，見到了就隨筆記下來留著，看著後面許多頁紙上新舊不一的字跡，荷花忽然覺得自己有些不爭氣地開始想念齊錦棠了。
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《別叫我大神》——筱憶——女乃媽，救命！……呃，你拿鐮刀想干啥？