本來說晚上更六千的，不過有些事耽擱了，明天再加更，抱歉
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年前李家來送信兒，說是給博凱定了個城里的小戶人家的女兒，老祝頭氣得幾乎撅了煙袋鍋子，楊氏雖說也是心里難受，但還是勸解著說︰「好歹是他姥娘家，也不會虧了孩子，說不定能在城里掙個出路，總比留在村兒里刨地強。」
可不勸還好，一勸反倒越發的把老祝頭惹毛了，把煙袋鍋往地上一摔︰「種地有個啥不好？家里祖祖輩輩的種地，全都活得挺好，咋就他那麼多毛病，如今家里的日子越過越好，他還有個啥不滿足的，天天惦記那些個有的沒的，以為娶了個城里老婆自個兒就是城里人了？」
「如今都已經這樣了，你就莫要在家里吵嚷了，爹的身子好不容易好起來了，你還想把他再氣病了不成？」楊氏拉著老祝頭回到屋里，皺眉道。
听到楊氏說起老爺子，老祝頭頓時就沒了脾氣，往地上一蹲，抱著頭道︰「我這是做了什麼孽啊」
荷花挎著籃子來送東西，還沒進門就差點兒被老祝頭的煙袋絆倒，撿起來擦擦干淨進屋問︰「爺，你煙袋咋都掉在外頭了？」
「哦，我說咋找不著了呢」老祝頭趕緊起身兒接過煙袋插在腰間，「荷花又來陪你祖爺說話兒？」
「嗯，娘讓我把粘豆包也一起拎過來，我嫌沉就拿了一籃子，其余的都在我家院兒里凍著呢，等吃完了我再拿過來。」荷花把籃子擱在灶間的台子上，搓搓有些凍紅了的手問，「爺午覺起來沒？」
「昨晚睡得早，今個兒中午沒睡，看把手凍得，你母親咋也不給你做個棉捂子戴？」楊氏抓過荷花的手，模著冰涼的不由得心疼地說。
「我娘早就做了，我懶得戴那玩意兒，我上炕暖和暖和就好了。」荷花說著鑽進里屋，「祖爺，今個兒瞧著精神好多了」
「荷花來了？」祝老爺子往上挪了挪身子，「外頭冷吧？不少字看這臉蛋兒都凍紅了。」
「今年雪下的晚，可外頭還真是冷，干冷干冷的，今個兒還起風了，一路過來吹得我鼻梁子生疼。」荷花麻利地月兌鞋上炕。
祝老爺子拉過荷花的手覺得跟模著冰似的，埋怨道︰「你這孩子也是，還用得著天天過來？正是長身子骨的時候，凍壞了可就不長個兒了。」說著就拉著荷花的手往自己懷里揣。
荷花趕緊抽回來，把手塞進了被垛下面道︰「一會兒就暖和過來了，冰涼冰涼的往懷里揣哪兒受得了。」
「今個兒都二十八了吧？不少字」祝老爺子問。
「是啊，還有兩天就是三十兒了，我娘和四嬸兒這兩天忙著準備年夜飯呢，到時候都過來好生熱鬧熱鬧，祖爺到時候別嫌我們吵得慌就好。」荷花在熱炕上緩和過來身子，回身去炕琴里找念了半截兒的話本子。
「過年就應該熱鬧，三十兒晚上一起守歲，家里人丁興旺才是好事兒。」祝老爺子忽然笑起來，「等過了年你嫂子也就差不多該生了吧？不少字到時候我可就是有玄孫了。」
「那是，咱家以後會越來越熱鬧的。」荷花給老爺子念話本子，不多時就听見老爺子響起了均勻的鼾聲，便輕手輕腳地放好了書，下地出來準備回家。
楊氏把荷花叫住道︰「荷花，你過來，女乃有話問你。」
「女乃，啥事兒？」荷花奇怪地問。
「蔣家來送年禮了嗎？」不跳字。楊氏把荷花叫到屋里來問。
「沒有吧？不少字」荷花對這樣的規矩不是很清楚，但是最近蔣家的確沒來過人，她不知道楊氏為什麼問這個，就搖搖頭說，「咋了，我娘也沒提過這事兒。」
「沒啥，我就是尋思著，你大姐過了年就又長了一歲，也該跟蔣家商議商議啥時候過門兒了，跟蔣家定下了日子才好再給你芍藥姐說親事呢」
「芍藥姐？」荷花看看楊氏道，「芍藥姐不過才比我大一歲，這麼著急干啥？」
「你個小孩子家的懂個啥」楊氏自己琢磨了一會兒，忽然起身兒也套上外衣道，「我跟你一道回去，這事兒問你也是白問，我去跟你母親合計合計。」
楊氏跟著荷花到了家里，直接就拉著方氏進屋，關好了房門才問︰「你打算讓茉莉啥時候過門兒？」
方氏被問得一愣，半晌才說︰「娘咋突然問起這個，這還得跟蔣家合計才行，你這麼問我，我哪兒能說出個準兒來啊？」
「我尋思著蔣家這兩天就該打發人來送年禮了吧？不少字」楊氏問。
「應該是的，蔣家那邊禮數一向都周全，年前肯定會來的。」方氏奇怪地看著婆婆問，「娘咋突然想起問這個。」
「我听人說你在幫良子張羅著說親事？」楊氏這才流露出自己的意思，「你咋就不知道在家里看看呢？」
「……」方氏尋思了一下才明白了楊氏的意思，「娘是說想把芍藥說給良子？」
「是啊，良子在咱家這麼長時間，是個啥樣的人咱們也都瞧在眼里的，而且芍藥那情形你也知道，若是出去說別的人家，保不準得讓公婆嫌棄她爹娘，良子這孩子厚道還老實肯干，家里也清靜不用伺候公婆，若是直接讓他在咱們村里住下，以後也方便咱們照顧芍藥，也能幫襯幫襯他們。」楊氏一口氣把自己的打算都說給了方氏听。
方氏听著倒也覺得有理，不過還是有些猶豫地說︰「可是良子比芍藥大了七八歲不說，這想把咱家的姑娘說給他，我、我也不好張口啊」
楊氏一听這話稍微有點兒不樂意地說︰「咱家芍藥模樣也不差，炕上地下的活計也都沒有拿不出手的，有個啥張不開口的？」
方氏見婆婆不高興了，忙解釋道︰「如今良子在我家住著，跟家里幾個丫頭都處得跟兄妹似的，而且雖說他是跟荷花一起種蘑菇，但是他還是總覺得承了咱家的情，我若去說這門親事，若是良子自己沒有這個想法，豈不是讓人家抹不開面子拒絕？」
楊氏的臉色還是有些沉，看了方氏一眼問︰「那你覺得咋樣好？」
「我覺得還是找個外人來說這話比較好開口，別當著咱家的面兒說，這樣若是當真兩個孩子沒這個心思，也不至于傷了和氣。」方氏只能小心翼翼地建議道。
「那也行，反正你自己心里有數就得了，若是那蔣家來送年禮，就看看能不能把日子定下來，不然上頭大姐還沒定日子就給芍藥說親事也不好。」楊氏見方氏話里話外的意思還是答應了會找人去說，這才滿意地拍拍裙子起身兒道，「我就是來問問這事兒，行了，我回去做飯了。」
楊氏走了之後方氏就覺得有些憋氣，本來是該準備做晚飯了，這會兒也半點兒都不想動彈。
祝永鑫從外頭撿柴回來，推門就問︰「晚上吃啥？」結果一看灶間清鍋冷灶的，挑簾子進屋見方氏坐在炕沿兒上不知道在想什麼，「這是咋了，都什麼時辰了還不做飯？」
「等會兒讓荷花去熱幾個餅子吃咸菜。」方氏把身子一扭，背對著祝永鑫沒好氣地說。
「這又是誰惹你不高興了？」祝永鑫總算看出了方氏是在賭氣，月兌了外衣湊過去問，「是家里的小子又淘氣了？」
「娘剛才來說，等蔣家送年禮的時候讓我跟人家把茉莉出嫁的日子訂下來，然後好趕緊給芍藥說親事，若是人家蔣家來問倒也罷了，若是人家提都不提，我咋能腆著臉去問人家啥時候娶茉莉過門兒，讓人家以為咱家茉莉等不及要嫁人了啊？芍藥過了年也不過才十一，這著得是什麼急？還說讓我去跟良子說，把芍藥說給他，這讓我咋張嘴，讓人家覺得咱家留著人家是為了給自家做女婿的？若是良子也瞧上芍藥倒也罷了，若是人家不肯，那豈不是等于往外攆人家？我不過就分說了幾句，就好像我怎麼不樂意似的。」方氏氣得一口氣地發泄道。
「這點事兒也值得氣成這樣？」祝永鑫合稀泥道，「娘不過是覺得老三兩口子都不著調，芍藥打小兒就吃苦，現在爹娘都不在身邊兒，所以就偏疼她點兒罷了，若是孩子之間眼紅吃醋就也罷了，你咋也恁孩子氣呢」
「我知道娘是覺得芍藥爹娘都……所以心疼孫女，可是咱們也沒苛待過她，總也不能為了她就委屈咱家茉莉啊」方氏瞪了祝永鑫一眼道︰「你少跟我這兒裝好人，我可跟你說，蔣家來送年禮的時候，若是他家提也就罷了，若是他家不提，誰敢說這定日子的事兒，你別怪我跟你翻臉」
「不說就不說唄，你不說我去說個啥，娘又不是跟我說的。」祝永鑫還是沒太當回事兒，伸手給方氏捏了幾下肩頭說，「你今個兒脾氣咋這麼急？來，我給你松乏松乏。」
方氏這幾日正是葵水的時候，自個兒本來就心里煩躁，被楊氏說了幾句更是氣悶，這會兒被祝永鑫插科打諢了幾下，倒是也漸漸地平和了心氣兒，起身抓起圍裙道︰「去去，別跟我這兒起膩，我做飯去。」.