說兩句題外話，我最近看了後宮甄嬛傳，雖然一開始看劇照讓我對這部戲十分缺乏期待，不過當真看了電視劇發現，其實比我的預期還是好挺多的，不知道親們都有沒有看，我還跑去翻出了甄嬛傳的書來看，突然間對宮斗十分的感興趣，說不定什麼時候自己也去寫個試試捏∼
起點這幾天一直在抽，我十一點的時候怕最後上不來更新就先發了個殘章定時，結果等都寫完了上來修改的時候，果然抽了，于是我就悲催了，折騰了二十多分鐘才進去後台
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日子一天天過得飛快，眼瞧著就離著童生試的日子越發的近了，荷花早就跟齊錦棠說了，讓他安心念書，不要每天都還想著給自己寫字條了。但是字條雖然停了，可每日上山去轉一圈的習慣荷花卻還一直保持著，權當作是午後的散步了。
自從祝老四家的大毛、二毛出生之後，一直風雪交加的天氣突然間的就好轉了起來，打從十五到出了正月都沒有下雪，只不過天可當真是干冷得要命。小路上原本的雪也被荷花鏟了個干淨，走起來倒是省時省力，冬天的山上安靜得有些過分，沒有山下江水奔騰的隆隆聲，也沒有鳥兒嘰嘰喳喳的叫聲，只偶爾有樹梢上積雪掉落發出的聲響，有時候是撲簌簌的輕響，有時候是轟隆一聲巨響。
荷花眯眼去看紅艷艷的太陽，活動了一下最近在家貓冬都快生銹的關節，一時興起地做起簡單的擴胸抬腿的動作來，活動了幾下就覺得身上暖暖的，原本懶洋洋的骨頭似乎都被抻得舒展開了，心里正暗自得意，忽然就听到身後有人發出哈哈的笑聲，扭頭正瞧見良子拎著兩只野雞站在不遠處。
「良子哥，你好端端的沒個聲響就站在我身後，也不怕把我嚇著了？」荷花有些不好意思，但見是良子倒也沒什麼好擔心的，撅著嘴質問道。
「我本來是要去看老爺子的，誰知還沒下山就瞧見你往這邊來，看你就一個人怕你出事兒，就也跟著過來了。」良子把手里的野雞往地上一丟，從懷里模出一小張草紙和一個小布袋子。
荷花開始還沒看明白他是要干什麼，等瞧見他從布袋子里捏出寫細煙絲，擱在草紙里頭卷起來才明白，這小子年紀輕輕的居然就開始抽煙？見他手下麻利地把煙卷好，塞在嘴里拿出火折子點火。
「咋這麼不學好呢？」荷花上去搶過他叼著的煙，丟在地上一腳踩滅道，「你才幾歲，就學著做個煙槍啊？」
良子被荷花的舉動弄得有些莫名，撓撓頭道︰「山里寒氣大，抽個煙暖和暖和，你這是咋了？」
「你不知道抽煙對身體不好啊？」荷花也覺得自己似乎有些多管閑事，臉色有些訕訕地說，「反正能不抽煙最好別抽煙，你才幾歲啊，小小年紀的抽壞了身子，到時候可咋辦？」
「我……我似乎比你大吧？不少字」
「這雞本就是給你家拿來的，我還舍不得個雞尾巴毛不成？」良子把火折子揣回懷里，見荷花還盯著自己裝煙絲的布袋子，無奈地搖搖頭，伸手給丟到了山下去，然後攤手道，「這下行了吧？不少字」
「嘿，我可什麼都沒說，是你自己丟下去的。」荷花沖他吐吐舌頭道，「走吧，咱們下山去吧，祖爺爺正月里還念叨你呢，說不知道大雪天的你那邊吃的夠不夠，有沒有進山。」
「是啊，剛一出正月老爺子就把四叔打發過來看我，不然我還不知道四叔家里得了一雙兒子呢，可真是大喜事兒，我瞧著今個兒的天兒好，特意去打了兩只野雞，一來是因為你姐說要綁毽子，二來這野雞湯也是最補人的，到死後給老爺子和四嬸兒一人一只炖著吃。」良子拎起野雞正準備跟荷花一起去家里，就听到荷花驚訝地問︰「錦棠哥，你怎麼過來了。」
「嗯，我看著今個兒天好出來走走。」齊錦棠打量著良子，下意識地抬起胳膊把荷花攔在自己身後，然後問，「這位是？」
「哦，這個是良子哥，就是我上回說過，救了我祖爺的那個良子哥，他今個兒來看祖爺，正好瞧見我進山，怕我一個人出事兒，就跟著我過來瞧瞧，我們正要回……不過……」荷花本來想說正要回家，但是跟齊錦棠已經許久都沒見面了，這會兒他剛來自己就走不成。
良子似乎是瞧出什麼來，笑著說︰「我又不是不認識你祖爺家里，我自己過去就是了。」說罷拎著野雞就徑直地下山去了。
「你書念得如何？考試有把握不？」荷花見良子走遠了，這才回身問齊錦棠道。
「怎麼一見面就問這個？」齊錦棠瞧著她道，「你總說怕你哥壓力大，考試的時候緊張，咋就不怕我緊張？每每的都是問書念得如何？」
「那難道我問你早晨吃了什麼，中午吃了什麼？」荷花瞥他一眼道，「如今可是快要考試的關鍵時候，你素日念書都好，應該是沒問題的，不過我總是忍不住想問一句，覺得听見你說都念得很好才放心似的。」
「那你就好生地放心，我最近念書都念得極好，先生也跟我娘夸我來著，所以你用不著太擔心。」齊錦棠听了荷花這麼說，才露出笑容地溫聲道。
「那就好，我也覺得你是肯定沒問題的。」荷花也露出笑容道，「你瞧，最近的天兒多好，雖然有些個冷，但是太陽一直都是極好的，希望你們上城里去考試的時候也是這樣的天氣，雖說那時候肯定比現在要暖和些，但是你也要多帶幾件衣裳，不然萬一冷起來可不是鬧著玩兒的，別總跟平時似的，恨不得老早的就換了夾衣，你又不是小姑娘家的，偏要大冷天穿的少來顯得俏？生生凍壞了身子，以後還不是你自己遭罪？」
「你這話說的倒跟我娘差不多，她也每日里的在我耳朵邊念叨，讓我多加衣裳，說什麼春捂秋凍的。」齊錦棠看著荷花，咬咬下唇輕聲道，「所謂為悅己者容，想來……」
「好啊，你拿我跟你母親比？你是說我上年紀了所以喜歡嘮叨？」荷花卻只听了前面幾句就不依不饒道，「真是好心當做驢肝肺，關心你幾句還要被你拐著彎兒的排擠，我以後可萬萬的不敢說了，下回指不定就被比作你女乃女乃了。」
她這麼一嚷嚷，把齊錦棠後面的話完全的壓了過去，而齊錦棠原本也是鼓了半天勁兒才說的，被她一打斷，頓時也不知該如何接下去了，只得道︰「你這可真叫是，欲加之罪何患無辭，好端端無心的一句話，你倒是想得這麼許多的。」
「嘿，我亂說的。」荷花彎腰團了個雪球，用力丟出去道，「這世上的父母，大多都是一心為了子女著想的，雖說有時候他們做的事兒並不合子女的心思，但是他們的心卻都是為了子女好的，所以說，做子女的也得多體諒父母的心才是。」
「你轉來轉去不就是想說讓我多听我娘的話嗎？」不跳字。
「切，小氣鬼，我剛說過你，你就得趕緊的找回來是不是？」荷花先是撇嘴，而後覺得自己的手被齊錦棠合握在手里，他掌心的溫度暖著自己的手，他頎長的手指環著自己的手，不知怎麼的就覺得臉上發紅，跟以前小時候他拉著自己手的那種感覺似乎有些不同了。
齊錦棠卻是只顧著給她暖手，壓根兒就沒想到其他，嘴里還不住地埋怨道︰「你瞧，手涼的都快跟冰似的了，出來也不知道帶個手悶子，平日里就只會說別人不知道說自己。」
荷花覺得自己似乎有些個多心了，跟齊錦棠自小就認識，本就處得跟兄妹沒有兩樣，自己剛才真是有些莫名其妙，瞧著齊錦棠理所應當坦坦蕩蕩的模樣，讓她頓覺自己有些個想得太多，忙把思緒扯回來笑著說︰「人都說小孩子火力壯，沒事兒的，我嫌手悶子拿著麻煩，動不動就不知道丟哪里去了，我娘和大姐給我做的手悶子都被我丟了好幾個，上回大姐特意弄了個兔毛給我做的，也被我弄丟了，把她氣得說以後再也不管我了，若是要戴就讓我自己做去，于是干脆就也不戴了。」
兩個人一時間忽然都不知道說什麼才好，周圍也頓時就靜了下來，荷花跟齊錦棠對面站著，但是卻沒有抬頭去瞧他，只盯著他衣裳繡著的花邊兒看，似乎能把那花兒看得活過來似的。
荷花的手暖和了許多，齊錦棠才發現自己正實實在在地抓著她的小手，而不是在水盆兒里洗衣裳時候不小心踫到的那麼一兩下，頓時就覺得有些緊張，但又不想松開，耳中听得她嘰嘰喳喳的在說話，一字一句都听得真切，卻又似乎絲毫都沒進入腦子里，說得是什麼都一概不知，後來就安靜了下來，靜得讓他有些個不安，張了半天嘴才道︰「暖和了沒？」說罷就後悔的想咬自己的舌頭。
「哦，暖和過來了，謝謝錦棠哥」荷花頓時把手抽了回去，看看天色道，「天兒也不早了，我家還有客，咱們回去吧」
在山腳下分開的時候，荷花見齊錦棠走出了一段路才在後面道︰「好好考，你肯定沒問題的」
齊錦棠回頭見荷花站在樹下，滿眼肯定地看著自己，不由得也露出了笑容，朝她揮揮手道︰「放心吧，我不會讓你失望的」
二月十三的時候家里給大毛、二毛擺了滿月酒，正好學里的傅先生來喝滿月酒，祝大姐和方氏便求著他給栓子和留哥兒起名字，傅先生最後給栓子定了個祝博輝，給留哥兒定的是祝博辰，祝大姐特意備了一套文房四寶送給了傅先生道︰「家里兩個孩子在學里念書，平素多虧了先生教導，若是先生以後還能留在村中，那家里其余的孩子還少不得要勞煩先生，也不是什麼值錢的東西，一套文房用具，以前也是友人所贈，還算是不錯的東西，給孩子們用了可惜，倒不如明珠投明主，送給了先生權作感謝。」
傅先生沒想到山野的農村也有說話做事這般得體的婦人，忍不住對祝大姐多看了兩眼，瞧她的發飾卻是和離的樣式，更是覺得心里驚訝，見她說得著實懇切，就也沒有推辭，接過了文房用具道︰「既然夫人這般有心，小可便也就卻之不恭了。我朝的大江南北我也走過不少，但是畢竟還是故土難離，根畢竟還是在北方，齊家村這處地方我很是喜歡，也盼著能長居與此，能夠教導些好學上進的孩子，也不枉我寒窗苦讀一場。說句不甚客氣的話，村中大部分人家，都只送一名男童來讀書，祝家卻是少有的，各個男孩兒皆送來念書識字。」
「俗話說師傅領進門，修行在個人，即便是一母同胞也都還有資質不同，更何況是家里的孩子們，讀書識字也不全都為了以後做學問、當官發財，盼著他們念過書長了見識，有自個兒的想法和奔頭，能想清楚自己以後想做什麼，而不是被父母拘在這兒村里種一輩子的地。」祝大姐笑著說，「這不過是我婦人愚見罷了，先生莫要笑話。」
「這位夫人言之有理，反倒是我想得太過狹隘了。」傅先生伸手模模留哥兒的頭頂道，「你是個有福的，有個好娘親，以後可要好生念書，想好自己要走的路，更要好生的孝順你母親親才是。」
今年的童生試時間比上一次的晚，要等到二月下旬才考，城里租房子的事兒鄭大夫已經給落實得清楚了，所以祝家倒是也不著急去城里，直等到二十號才動身。先前家里就說好了，讓祝永鑫陪著博榮去城里，臨走前一晚荷花卻又說要去，說自己好歹能幫著洗衣裳做飯，方氏覺得倒也有理，而且也知道荷花素來都是穩當懂事的，便也就應了她一道去，但還是忍不住囑咐道︰「你過了年這都九歲了，可不能總把自己當個孩子似的，城里不比咱們鄉下地方，上回的事兒你怕是也還記得，自己老實的在家呆著，照顧好你大哥和你爹，莫要出去亂跑，娘可萬萬再受不住你再來一回了。」
「娘，放心吧，我只是擔心哥哥去了吃不好，我就老老實實的在家做飯，買菜也都讓爹去買，這樣行不？」荷花滿口地答應著。
方氏這才算是放了些心。
第二天一早，方氏在家里熬了粥，煮了雞蛋，給博榮換上小秀給做的新衣和新鞋，又檢查了一遍包好的行李，給祝永鑫帶夠了銀錢，又囑咐若是銀錢不夠，可以去城里找陶掌櫃先把能拿的銀子支出來。
祝永鑫套好了牛車，拉著全家先去了老祝頭那邊的院子，見家里人全都在門外等著送博榮。
博榮從車上跳下來道︰「祖爺、爺、女乃，大爺，四叔，你們放心吧，我一定盡最大的努力，不讓你們失望。」
祝老爺子聞言上前兩步，拉著博榮的手道︰「好孩子，祖爺知道你有心氣兒，有心氣兒是好事兒，但是也用不著怕誰失望不失望的，可別想太多，好生地考就是了。」
楊氏也從懷里掏出個護身符來，親手掛在了博榮的脖子上道︰「這是個保平安的，考啥的女乃女乃也不懂，只盼著你這回去城里平平安安的，女乃就放心了。」
告別了全家的人，路上倒是也順利，沒到晌午就已經到了城里租的院子，鄭大夫已經在里頭等著了，一瞧那屋里就是老早就拾掇過了的，到處都沒有灰塵，炕上已經擱著了行李，灶間也放著米、鹽、油等物。
祝永鑫和博榮把行李擱在屋里，荷花把家里帶來的糧食和吃食都擱在灶間，瞧見後門口已經堆著劈好的柴禾，不由得感謝鄭大夫的細心，不過也有可能是小秀來給操持的。
中午的時候鄭大夫一定要請他們出去吃飯，實在推不過也只好跟著去了，鄭大夫怕影響博榮考試，所以便說等都考完再來看他，這就算是在城里暫時的安頓了下來。
到城里的第三天就是去應試的日子，荷花記著方氏的囑咐，依舊是讓博榮穿得小秀做的衣裳和鞋子，給他檢查好筆墨紙硯，又帶了棉衣和吃食，跟祝永鑫一道送了進去，兩個人便又回家去等著，下午去門口接人，荷花老在就忍不住地問︰「大哥，考得如何？」
「還算不錯，這題目上回先生考校過差不多的，也給我批改過，我覺得自己答得還算不錯。」博榮笑著應道。
祝永鑫聞言也是開心，忙道︰「那就好，那就好外面天冷，咱們先回去吧晚上想吃啥？」
博榮見荷花眼楮還盯著門口，便對祝永鑫道︰「里頭惹得很，我倒是想在這兒涼快涼快，看看有沒有相熟的同窗出來，也能說幾句話。」
祝永鑫听他這麼說，自然也沒有反對，不多時就見齊錦棠從里面走出來，博榮忙迎上去道︰「齊公子。」
「博榮兄怎麼突然客套起來，竟然這樣叫我？」齊錦棠也瞧見荷花在一旁看著自己，便笑著說，「這一場想來博榮兄也考得不錯吧？不少字我覺得自己答得還算是中規中矩，倒是把原本緊張的心情都放下了大半。」
荷花听見他說答得不錯，就沖他笑了笑，然後揚聲道︰「大哥，別耽誤人家太久了，過兩日還要再考，讓齊公子回去好生休息才是。」
齊錦棠和博榮又說了兩句客套話便各自告辭，之後每隔兩日便有一場，如是三次，便算是全都考完了，只等著城里放榜。
童生試比不得鄉試那般嚴格，榜單出來的倒是極快，不過十日，紅底黑字的榜單就貼在了府衙的門口，門口擠滿了去看榜的人，有人看過後欣喜若狂，有人不過莞爾一笑，有人卻是頓足捶胸、涕淚橫流。
荷花的手被祝永鑫抓得牢牢的，看著紅榜前那些人的各種模樣，忍不住道︰「一個紅榜前就能瞧出每個人的心性品行，倒也是不枉來看這一回了。」
「你倒是感慨良多的。」齊錦棠不知什麼時候站在了荷花面前，笑著說，「你哥怕是還擠在里面呢，人多難以月兌身，不過我剛才瞧見他的名字了，你們放心就是了。」
祝永鑫忙道︰「多謝齊公子惦記。」
「祝二叔這樣說話可就是折殺我了，如今我跟博榮兄一年登榜，以後便是同年，應該互相扶持，更是應該平起平坐才是，怎麼能讓您叫我一聲公子？」齊錦棠忙避開了祝永鑫的禮，反倒是躬身朝祝永鑫施了一禮道，「恭喜祝二叔了」
荷花听得他說與博榮一年登榜，便知道他也是過了，笑著說︰「我也該恭喜錦棠哥了，以後就是秀才公子了。」
「那就多謝荷花姑娘了」齊錦棠開著玩笑道。
這邊說這話，博榮也終于從人群中擠了出來道︰「爹，我中了，我果真中了。」
祝永鑫一把將博榮摟進了自己懷里道︰「好，中了就好」
荷花見狀也不免鼻內發酸，上次博榮來趕考時候的落魄和悲苦，也是她親眼所見的，如今紅榜有名，也不枉費家里的期盼和他自己的一番苦讀。
齊錦棠從袖中抽出手帕塞給荷花，然後朝她打了個眼色，示意自己先行走了，便不打擾祝永鑫和博榮。
荷花沖他點點頭，用口型說了句「恭喜，回見。」
雖然童生試並不往家中送喜訊，但是博榮中了秀才的消息也是很快就傳到了齊家村里，方氏喜極而泣，摟著茉莉哭得難以控制，連一句話都說不出來，好像要把這麼多年的苦全都化作眼淚流出來似的。
楊氏得了消息之後馬上就去給祖宗上香，念叨著都是祖宗保佑，老爺子更是歡喜，不住地道︰「咱家往上數幾代都沒有個讀書人，如今可好了，老2教的好兒子啊」
博凱听了這些話心內難免有些不痛快，但是又不好多說什麼，反正也沒人瞧著自己，便起身兒悄悄地溜了出去。
祝永鑫和博榮在城里請鄭大夫吃了頓飯，商議好了送財禮和成親的日子，便急忙地趕回家開始準備博榮和小秀的婚事。
財禮是方氏一早就拾掇好了的，因著博榮中了秀才，又在里頭添了幾樣取好彩頭的物件兒，按著祝永鑫和鄭大夫訂好的日子，吹吹打打，扎紅披彩的送到了城里的鄭家。
商議成親的日子是三月二十，三月十八這天，鄭家的嫁妝送到了祝家，一水兒的硬木雕花的家具，金銀首飾更是比上次林氏進門的時候還要多上不少，另外還有兩箱子書籍也是十分的惹眼，引得鄉鄰門都紛紛議論道︰「不愧是讀書人家，連女兒的嫁妝都陪送書本，如今博榮又剛中了秀才，以後前途不可限量，也多虧人家眼光高，結了這麼一門好親事，當初本是下嫁，如今一下子就變成了高攀，若是以後博榮考個舉人回來，那他家閨女可就是正兒八經的舉人娘子，可不得上趕著巴結才好。」
「那是自然，依我看啊，他家就是一早看準了博榮能出人頭地，這才許了這門親事，說不定啊，一早就說好，不考上秀才不成親呢，不然為啥訂婚了這好幾年，如今一中了秀才這才成親。」
「讓你這麼一說還真是的，難怪呢」
「兩位嬸子，外面天干風大的，還說那麼多話小心口渴，還是進屋來坐坐，我給你們倒碗蜂蜜水潤潤喉嚨，然後你們也說給我听听，什麼事兒說得這般高興？」荷花路過她們身後听了個正著，但是大好的日子也懶得置氣，便笑著諷刺了幾句。
「沒、沒說什麼，還不都是些過日子的閑話。」兩個婆子見狀也不顧得接著看，忙不迭地前後腳走了。
茉莉也是一身兒新衣裳，過來對荷花道︰「也虧你好脾氣，好有閑心跟她們逗悶子，自從哥哥中了秀才回來，村兒里多少面前堆笑背後眼紅的，打量咱們都是瞎子、聾子，什麼都不知道呢？」
「今個兒是大喜的日子，她們也不過就是嘴上說說，有什麼值得置氣的，若是真有那起見不得別人好來使壞的，少不得要收拾他們。」荷花正說著就瞧見蔣世彥從人堆里擠出來，便扭頭對茉莉道，「喏，你家那傻小子又來了，我可先走了，免得又跟他吵起來。」
「你……你說清楚了，誰家的？我跟你不是一家？我家的難道就不是你家的了？」茉莉一把揪住了荷花嗔道。
「不管是誰家的，反正我是看著他來討好你就想刺兒他幾句，倒不如躲開了都清靜」荷花掰開茉莉的手，笑著就跑去芍藥那邊說話。
蔣世彥湊過來道︰「你看嫁妝呢？」
「今個兒是擺嫁妝，不看嫁妝難不成看你啊？」茉莉沒好氣的說。
「你若是想看我還不容易，隨時都可以看。」蔣世彥明知道茉莉的意思，卻還是裝得一本正經地說。
「你……」茉莉被他一句話就給噎了回去，「你快少理我吧，你沒听說過一句話，男女授受不親，我可不想被人說閑話。」
「那若是我讓家里跟你來提親，以後就不會有人說閑話了。」蔣世彥十分認真地說。
茉莉被他的話嚇了一大跳，忙不迭地道︰「呸呸呸，有口無心的，你混說什麼，萬一被人听了去，我以後還怎麼做人？」
「我是當真的」蔣世彥見茉莉轉身就走，忙伸手拉她的胳膊道，「我真的沒混說。」
茉莉也不知是羞得還是氣得，滿臉通紅地甩開他的手道︰「你，你少做夢了，不管你是不是當真，我決計不會應這門婚事的。」說罷頭也不回的就跑了，只丟下蔣世彥一個人丟了魂兒似的在原地站著。
這段小插曲祝家沒人知道，茉莉自然也不會說出來，大家都忙活著兩天後博榮的婚事，只有荷花注意到茉莉偶爾的心不在焉，但是卻也沒有往別處去想，因為她也被方氏分派了許多的差事，這兩天忙得腳打後腦勺的。
小秀過門那天是在荷花家的正堂拜的天地，雖說上頭還有祖爺和爺女乃，但是畢竟是分了家的，按規矩應該是父母坐在上面受禮，祝永鑫和方氏都穿戴一新，兩個人端坐在主位上，見博榮和小秀朝自己磕頭，祝永鑫還強自保持著笑容，方氏卻已經忍不住歡喜的流下了眼淚。
祝大姐忙勸道︰「大喜的日子，快別抹眼淚了，你家博榮這回可當真叫做好事成雙，你也總算是盼出了頭，以後的日子就只有越過越好的了」
方氏忙擦去臉上的淚水，連連點頭哽咽著道︰「是，好事成雙，好事成雙啊」
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壹畝三分地——影淺——窮不要緊，有塊田就好，木有田，有個家避風也成，可是連家都木有，這……平凡種田，創造錦繡家園.