茉莉不明所以，拉著荷花非要問︰「你干才那是干啥？三嬸那人本來嘴就不好，你平時都不理她咋就今個兒這般惱火？你若是當真傷了她可怎麼好？」
荷花咬著下唇半晌才說︰「憑她說的那話，別說傷了她，我捅了她的心都有。」說罷把剛才的事兒跟茉莉說了一遍。
「什麼？你剛才怎麼不早說……」茉莉頓時一跳老高，說罷就往回跑，「看我不撕爛她那張臭嘴。」
茉莉個高腿長跑的飛快，先回了李氏門口見已經沒了人影，停都不停的就往楊氏的院子跑去，進院兒就听見劉氏在屋里正哭嚎，「娘啊，你是沒瞧見二哥家荷花，先是往我肚子上使勁兒地頂了一下，把我疼得摔在地上起不來，然後提著那麼老長的柴刀就往我身上招呼啊，娘，你可得給我做主啊……」
「呸」茉莉挑簾進去就朝劉氏臉上啐了一口，從炕上的針線笸籮里抓起剪子，盯著她狠狠地道︰「你願意串閑話扒瞎我不管你，但是以後再讓我听見你說我家，我就把你嘴豁了舌頭剪了，看你還怎麼信口胡說」
劉氏嚇得往炕里縮了縮身子，然後指著茉莉道︰「娘，你瞧見沒，當著你的面兒就這樣呢」
楊氏厲聲道︰「茉莉，你要干啥，那是你三嬸兒，就算說了你啥，你也不許這麼沒大沒小的。」
茉莉氣得俏臉漲紅，眼楮里滾著淚珠子，死死地捏著剪子，用剪子尖兒指著劉氏道︰「她、她說我娘背著我爹偷漢子，還、還說我們姐弟幾個指不定是誰的……」
楊氏聞言唬了一跳，扭頭問劉氏︰「芍藥娘，你說這些話了？」
劉氏又往炕里縮了縮，背後都抵著牆了才低頭小聲分辯道︰「不、不是我說的，我、我也是從別人那邊听到的……只、只不過是跟大嫂提了幾句……」
說話間方氏和荷花也邁步進屋，方氏的臉兒沉的如頃刻就會狂風暴雨，也沒跟楊氏打招呼，直接盯著劉氏問︰「弟妹，你且告訴我這閑話你是听誰說的，我嫁過來十幾年，做事上對得起天地，下對得起老祝家的老老小小，我今個兒倒是豁出臉去問個清楚，是誰這麼心腸狠毒，說這種要把人往死里逼的話。」
劉氏支支吾吾了半天，才吭哧著說︰「我、我就是路過順便听見了一耳朵，我……我哪兒只到是誰說的啊」
荷花抬手指著劉氏道︰「三嬸兒，我看村兒里壓根兒就沒人說，根本就是你瞧見齊老五往我家去了，才編排的這種惡毒的話，我今早出門去打酒的時候是瞧見門外杖子邊兒有人閃了一下，我當時也沒留意，這會兒瞧著你的衣裳我倒是想起來了，可不就是你」
「你不過就瞧見個影子，憑啥就說是我……」劉氏立刻激動地尖聲嚷道。
「那你若是這樣說，反正咱村兒人家也不算太多，一戶戶的問總是能問出個端倪來的。」荷花認準了就是劉氏，氣得緊緊地捏著拳頭，只恨自己剛才沒多打她幾下。
「這、這種事還有一戶戶去問的道理？」劉氏略有些心虛地低了頭下去，嘟嘟囔囔地說︰「你、你們豁出去不要臉了，我、我還得嫁女兒，還要臉呢」
「對」荷花忽然很大聲地贊同了劉氏的話，面上露出一絲你終于露出馬腳的表情，白了劉氏一眼道，「雖說你平時對芍藥不是打就是罵，但是你比誰都巴望女兒以後能嫁個富貴人家，好讓你和三叔都能跟著借光享福，為此還非要給芍藥裹了小腳。若是村子里當真有關于我娘品行的謠言，那不止會連累了我和我大姐以後不好找婆家，還會牽累你家芍藥，所以你別說是跟著幸災樂禍的傳揚了，怕是當時就能跟人家掐起來。可是你卻只是跟大娘閑磕牙，偏生又說得活靈活現像那麼回事兒似的，因為你知道這般丟全家人臉面的事兒，大娘也是決計不會說給外人知道的，只會在私底下對我娘有意見，說不定以後還會挑撥我爹娘的關系，你的目的是不是就也達到了？」
這番話說得有理有據，讓楊氏懷疑的目光立刻就投在了劉氏身上，大聲問︰「你還不趕緊說，到底是咋回事。」
劉氏見荷花把自個兒的心思猜了個八九不離十，承認也不是，不承認卻又不知道該如何再編下去，臉上青一陣白一陣兒的，看在眾人眼里，就也等同于承認了整件事不過是她造謠。
楊氏氣得罵道︰「你整天閑得五脊六獸的是不是？有那個功夫咋不生個兒子出來，天天就那個嘴能叭叭，能頂飯吃？」
方氏听說這件事不過是劉氏自個兒的造謠，心里頓時松了一大口氣，往楊氏的面前坐了下來，沉聲道︰「娘，我嫁到村兒里十幾年，還從未有人說過我行差踏錯，我從來都不挑事兒，不管家里是寬裕是緊巴，我也從來都沒有過跟誰爭搶的心。到祝家做媳婦的這些年里，我一直記得我過門兒的那天，上轎前我娘跟我說了句︰‘百善孝為先’，第二天早晨給爹娘敬茶，娘你跟我說了句︰‘家和萬事興’，這麼多年我心里一直擱著這十個字，所以遇到什麼事兒也盡量忍讓，不願意跟誰爭得臉紅脖子粗……」方氏說到這兒停頓了片刻，似乎在平復心情，半晌後才又接著說道，「但是忍讓也得分是啥事兒，今天這事兒娘若是能給出個讓我心里服氣的說法，那今後這親戚也著實沒法再做下去了。」
「荷花娘，你這說的是啥話，老2老三是親兄弟，咋還能為了她這麼個長舌婦就斷了親戚。」楊氏的心里原本還是向著方氏的，被她一番話也說得很是動容，但是听到最後一句話心里頓時就不舒服起來，之前她之所以主張分家，就是怕幾個兒子和媳婦繼續在一個屋檐下磕磕踫踫的，關系越鬧越僵實在不是個事兒，這會兒听見方氏這樣說，就開始嘀咕方氏會不會在背後對老2挑唆過什麼，所以老2那麼孝順的一個孩子都會非要鬧著分家。
方氏見楊氏不冷不淡的模樣，心里也越來越憋氣，幾次想要發作，想起孩子還在身邊兒，不能做個以下犯上的壞樣子，就壓著火氣問︰「那若依著娘的打算，這件事就這麼算了？」
劉氏在炕里忽然嘟囔道︰「不算了你還想咋的，我又沒給你滿世界說去。」
楊氏本來是想著息事寧人，但是又被劉氏攪合了，氣得抄起炕上的笤帚就要抽她，冷不丁劉氏「嗷」的一嗓子，捂著小肚子打著滾兒地嚷︰「疼死我了，肚子絞勁兒的疼……就跟上回小產似的疼啊……疼死我了……」
見她臉色蒼白，額頭也開始見了汗珠，楊氏的手就頓在半空打不下去了，猶豫了半晌，把笤帚往炕上使勁兒一摔，扭頭想叫人去請郎中，看著方氏、茉莉和荷花，她張張嘴卻也實在不好意思指使，剛想揚聲叫梅子，又想起閨女已經嫁了出去，只好到門口朝廂房那邊喊︰「老三，你媳婦不舒服，你趕緊的，去把郎中請來。」喊了半晌見也沒個動靜，氣得自己挑簾子去了。
若是擱在平常方氏早就主動地攬過來去了，但是今個兒憋著一肚子的火氣，干脆就沒理楊氏的茬兒，原本當作看耍猴似的看著劉氏，但沒一會兒就听劉氏道︰「我、我兒怎麼一熱呢，該不會……我咋這麼命苦啊……」
荷花心里也咯 一下，剛才自己把劉氏撞倒在地，就見她臉色發白的捂著肚子動彈不得，難道自己真的誤打誤撞地把劉氏弄得小產了不成？雖說心里對她已經恨得牙根兒癢癢，但是畢竟孩子是無辜的，楊氏也一直盼著三叔家能添丁進口，這回該不會是闖了大禍吧？不少字
她想到的這些方氏自然也想到了，也顧不得生氣就先上炕去查看劉氏，把兒的裙兒一解開，探手進去一模，雙腿間果然是濕熱一片，抽出手來滿手的血紅，方氏的臉色立刻就變得煞白，難不成當真讓荷花闖下這麼個天大的禍事？她顧不得再計較什麼，招呼茉莉領著荷花出去架火燒上一大鍋的水備用，自個兒把炕上鋪了草木灰和草簾子，把劉氏扶著躺上去。
這會兒祝大姐剛把留哥兒哄著睡了，听到聲響過來問是咋回事，听方氏把事兒前後一說，先是氣得直罵劉氏不是個省油的燈，但是听到後頭也不禁擰緊了眉頭，進屋看了看情況，問了兩句也沒問出什麼來，只能勸方氏放寬了心，不管是不是小產，也不該怨荷花，那麼小的孩子知道個啥，當時被氣昏了頭也是正常的。
方氏低頭見荷花臉色也很是難看，咬著嘴唇強撐著，神色很是嚴肅地也不知道在想什麼，伸手把女兒摟進懷里道︰「荷花不怕，有啥事兒娘撐著呢」.