寶珠輕撫著招娣的背，嘴角噙著笑，安慰她說︰「趕明兒小舅舅來了，咱們再央他讓表姐多住些時候，過些日子是仲秋，仲秋一過還有冬至節，表姐少不得要在屋里過節，算起來也快，轉眼就過大年，那時不就能見上了？」
招娣想想也是，從她肩窩抬起頭，見兩人都笑嘻嘻看她，面上一陣窘迫，捂著臉兒就往院子里跑，就著井旁的木盆子洗了洗，這才撅著嘴兒進屋跟他們說話。
過了幾日，寶珠妗子專門趕車來接招娣，順便帶來了消息，說是寶珠小舅在縣里一切安好，每日下了工還常得陳翠喜的照應，三天兩頭來送些吃食。
听了這話，王氏心里也舒坦，想想前些年，也跟著嘆，說從前到底小看了翠喜，翠喜嫁出去的早，王氏跟她少有交情，那時候只看著她平日邋里邋遢，說話辦事也不得人心，可後來那些年，到底還是幫了自家的大忙。
寶珠妗子也笑著說是，說親戚間的關系可不就是慢慢走出來的，今兒你借我一百錢兒，明兒我還你一袋面。你敬我一尺，我敬你一丈，這你來我往的，到頭來可不就比一家子還親？
王氏這邊兒跟招娣娘扯著閑話兒，寶珠跟招娣兩個則抓緊最後一小會兒的時間聚在一塊咬耳朵，淡淡的離別哀愁縈繞在兩人之間，招娣前些天一個勁兒說緩過來了，到今個要走，還是沒忍住掉淚兒，寶珠心里也不舍得，招娣這一走，心頭還真有些空蕩蕩的，不知以後的日子會不會不習慣？
寶珠到底沒跟著哭，想想她畢竟心理年齡比招娣大，這個時候應該表現出比招娣更加堅強的態度才是，只一個勁兒安撫她，說是最晚年上也能見，前些年一等就是一年見一回，一年都等得，還怕幾個月不成？
潤生探進來一顆頭，催她們︰「妗子要趕著下午回吶，小招娣可要快些收拾。」
寶珠拿出絹子幫招娣擦了擦臉，又替她解開發髻重新梳理一番，才笑著說︰「表姐早些回吧，來了這些日子，姥姥也想的緊。」想起什麼，又一陣遺憾，「今年沒顧上教表姐寫字兒，要是會寫字兒了，咱們就能常常寫信聯絡。」
招娣重重點頭，又叮囑寶珠，「我走以後，寶珠可不能忘了我哦，明年一定跟寶珠學寫字兒」
寶珠妗子已經駕車在院子里頭等著了，笑著嗔怪招娣，「這娃兒還舍不下她妹子了，少半天的路程，想你妹子了明年再來就是」
招娣應了她娘一聲兒，依依不舍看著寶珠，轉身往院子里去了，潤生上了車，跟她們同去，順帶給寶珠姥姥稍些雞蛋過去，王氏站在院子中央也抹著淚兒，叮囑寶珠妗子，「娃兒在大姐家這些天兒乖的很，回去了有啥話兒好好跟娃兒說，可別沒事就打娃兒。」又說︰「招娣明年還來大姑家玩兒噢」
寶珠妗子駕著車往院子外頭走，回頭叫王氏跟寶珠別送了，說是過些天兒收大豆有時間了就過來幫忙。
招娣走後，寶珠繼續每日跟思沛兩個做糖葫蘆，現在他也基本能掌握熬糖汁的要領，就是刀工略顯笨拙，削果子的活計仍舊由寶珠做，削好的果子串上簽子，他倒能做出像模像樣的糖葫蘆。
在鎮上賣了這些天，倆人做的水果糖葫蘆興許不再讓人感到新奇，生意時好時差，有時帶去的糖葫蘆不大會兒便賣完了，有時連著幾天才全部賣出去。
不過，寶珠並不為此失落，對她來說，賣糖葫蘆賺的錢雖然少，但卻是自己的一項收入，買來的隻果跟杏子就放在地窖里貯存著，只要外頭不下雨，他們每天都去一趟鎮里，能賣多少算多少。
八月中旬的一天，寶珠正在院子里跟著她娘學做鞋墊子，潤生扛著一個布袋進了門，大汗淋灕地月兌了罩衫，走出屋，笑著說︰「山楂熟了，今兒跟大頭可摘了不少回來」
這對寶珠來說無疑是個盼望已久的好消息，忙央著她娘要去采山楂。
王氏看招娣走的這些天兒閨女又沉默了許多，性子也不如從前歡騰，這會兒難得對一樣事物起了興致，想也沒想就答應了，說是讓潤生下午帶著寶珠再去一回，今年多弄回來些，全熬成醬貯存起來，那味道酸酸甜甜的，指不定寶珠娃兒愛吃。
潤生嗯了一聲，進廂房躺著歇息了，王氏放下鞋墊子，站起身，進灶房取了幾個大籃子放在院子里。
寶珠這會兒的心思都放在山楂上，潤生歇了不多大會兒，寶珠就進去喊他，「哥，別睡了，早些去了早些回來。」
潤生伸了個懶腰，一骨碌爬起來，笑著說，「行，小饞嘴猴兒」
寶珠又說︰「叫上思沛哥」
兄妹倆人挎著籃子往外頭走，經過了魏大夫家門口，寶珠清亮地喊了一嗓子，里頭門簾馬上被人掀起來，魏思沛有一陣子沒見過潤生，笑著和他打招呼。
潤生也靦腆地笑笑，問他︰「你功課做完了沒有？跟我們一塊上燕山，這陣子山楂正結的好」
魏思沛點頭，進灶房取了籃子跟布袋子，「不礙的，今年起，功課爹不再要求，全憑自己，每日抽出半天時間讀讀醫術就成。」
又朝寶珠眨眨眼，「采山楂，寶珠高興不？」
寶珠嘻嘻笑著，說著只有倆人才懂的話兒，「那當然，今冬都有指望啦」
魏思沛想想，又進灶房取了兩個布袋子裝著，看的潤生莫名其妙，「摘那麼多做啥？那玩意酸酸的，吃多了可要牙疼」
魏思沛笑了，「多摘些貯存起來，山楂可是一味好藥，開胃消食，平喘化痰，好處多多。」
潤生在前頭帶路，听他這樣說，唉了一聲兒，「還是你們讀書人懂得多連說話兒都跟大哥一樣文鄒鄒的，讀書寫字的可就難倒了我，倒不如在田間干活兒來的舒坦。」
寶珠卻一本正經地回他，「種田也沒啥不好，爹娘不種田，拿啥去供大哥讀書咧？」
潤生笑著去揪她的小辮子，「話可不能這樣說，中了秀才到底不一樣兒，要不爹和娘種了大半輩子地，為啥不讓大哥種地呢？」
寶珠搖頭，撅著嘴兒反駁他︰「大哥是男娃，能考秀才，我是女娃兒，我可不行，將來有地種，有飯吃，有錢兒花，那才叫好日子哩」
潤生又去拍她腦袋瓜兒，「小饞嘴兒猴子，女娃子大了都要嫁人咧，將來看誰娶你」
寶珠笑，理直氣壯地說︰「沒人娶就跟著爹娘一塊兒過」
潤生撇著嘴兒，故意逗她︰「爹娘才不要老閨女兒哩」
寶珠氣的直跺腳，魏思沛卻笑拉起她︰「跟我和我爹一塊兒過，總有一口飯吃。」說完這話，倒像是忽然覺察有些不妥，頭一低，悄悄紅了臉。
果然，潤生咧著嘴嘿嘿笑了起來，伸出一條胳膊搭在他的肩上，壓低聲兒問︰「咋樣，你想娶我妹子？」
寶珠回過頭一臉不耐煩地催促他們︰「你們做啥呢？快點走」
魏思沛急急忙忙擺起了手，紅著臉兒回她，「沒、沒做什麼。」
一路上有說有笑，半個時辰後，三人進了山，沿途矮處的山楂已經被人摘了個光，潤生見寶珠垮了臉，笑著讓她別急，「里頭的山楂還多著哩。」說著，熟門熟路領著他們往林子里頭走，再往前走了一陣子，指著不遠處一顆掛滿山楂的山楂樹笑︰「看那是綠山楂別看顏色綠，味道卻不比紅的差。」寶珠這才注意到，不遠處的林子里到處是一株一株結滿果實的山楂樹，果實有紅的，黃的，還有二哥說的綠色果實，潤生則一一為她們介紹起來，「顏色紅里透黑的已經熟了個透，粉紅的酸里帶甜。」
他們找了一處山楂樹密集的地方落了腳，魏思沛將籃子放在樹下，笑著讓寶珠別著急，挽起袖子就要上樹，潤生急忙攔住他，嘿嘿一笑，「你們讀書人可做不得這個，上樹還得我來你們倆在下頭接著就成。」
說著，他麻利地攀上了一株最大的山楂樹，用力搖晃著枝丫，隨著樹身的顫動，一顆顆鮮紅的山楂果子嘩啦啦滾落下來。
寶珠兩個一邊去撿地上的山楂，一邊往籃子里扔。
魏思沛見寶珠笑的歡騰，撿了一顆最大的山楂，用衣襟細細擦了遞給她，「寶珠嘗嘗好吃不好吃。」
寶珠迫不及待接過去咬上一口，只覺得果肉綿綿軟軟的，透著一股子酸溜溜的味道，十分愜意。忍不住又揀了幾顆來吃，魏思沛笑盈盈地看著她︰「少吃些，山楂雖可口，卻不能多吃。」
太陽下山時，四個籃子三個布袋子已經裝了個滿，寶珠心滿意足地挎著小籃子跟著他們往回走，心說明兒起就能做傳統的山楂糖葫蘆了，水果味的也做一部分。這樣一來，很快就能招攬來一批喜歡山楂糖葫蘆的顧客。
王氏正在院子里頭洗著菜，見兩個娃兒回來了，笑著讓他們串串子。
摘來的山楂要串成串，將山楂按顏色分成幾小堆，王氏挑了最好的一部分洗了拿進灶房準備熬山楂醬，挑出爛的洗了吃，其余的部分則用繩子串成串貯存起來.