這幾日陳家又開始忙碌起來，晾干了的苞谷也要分出來些開始磨包谷珍子了，寶珠坐在廊頭，盯著她娘在院兒里拉碾子，自陳家僅有一只老牛，家里幾個女人們少不得要輪流上陣拉碾子。
家里的一台石碾也是遠遠不夠的，陳二牛領著寶珠爹幾個兄弟到村兒里大麥場子，場子里碾子多，跟村兒里人一塊排著隊碾糧食。
忙活大半個月下來，收成算算約有九十多石苞谷，家里留了五十石，陳劉氏又將篩出來的苞谷面兒分出來些，除了一家子人吃的，還要預備著開春兒上糧稅。其余的拿到鎮上賣了錢兒。
三房各得了一貫錢兒，寶珠歪著腦袋算了算，四十石糧食，批發給州府上下來收糧食的商人，少說也能賣十來貫錢兒，陳劉氏一口氣兒就能得六七貫。拋去買牛犢和雞娃子的錢兒，明年五月麥收前，陳家總算能緩過來點勁兒。
李雙喜家有公雞，踩配的種蛋是有的，王氏到底還是背著陳劉氏，跟丈夫忙活了兩個下午，在牛家院兒角開闢出一片小空地做了個雞舍。
喂養小雞娃成本不算低，沒有現代的溫室批量孵化，激素養殖，純天然的土雞成長速度就要慢上許多。小雞娃要長成成年雞，最快也要四個月，這個時候也只是外表看起來是一只成年雞，需要再喂養些時候母雞才能開始下蛋，前後足足得半年時間。每日里還得喂上小米加包谷珍子，配些菜葉子。小雞娃抵抗力弱，若不精心喂養，極容易死亡。
到了年跟前兒，李雙喜來報了喜訊，總共二十多只蛋，孵出了十只母雞。王氏心里琢磨了半晌，啥矯情話兒也沒多說，日趕夜趕地給大頭和小虎子縫了兩件夾層布衫子，到正月十四才算完工，巴巴的給李雙喜送了去，李雙喜見不得王氏客氣，臨走又裝了半籃子雞蛋給王氏，說是年後潤澤跟著大頭一塊兒入學。
自打鳳蘭進了門，陳家就成了村里人明里暗里議論的對象，入了陳劉氏耳里，少不得生了些悶氣。整日沒啥心情，連門也不出。原本打算趕年前兒要給翠芬說親，也一直拖著沒辦，也就是趕上過大年喜氣，加上年跟前自家的母豬下了一窩崽兒，賣了些錢兒，陳劉氏連日來才算露了些笑臉兒。
新年一過，王氏見婆婆成日也沒個動靜，心說潤澤入學的事八成又要再推月兌了。
陳鐵貴見媳婦發愁，知道媳婦一直惦記著潤澤入學的事，想想也是，過了年潤澤也十歲了，這個年紀是時候上學堂了。便將想法說了︰「今後地里少了潤澤一個勞力也不礙啥，他要能學進去，咱們就供著，要是考不上，再回來務農。」
王氏幻想著兒子將來中了秀才，臉上立即笑開了花，嗔怪丈夫，「別說是秀才，就是能多認幾個字兒也是光宗耀祖的事，飯後你再問問咱娘，這事你說了不算，還得娘答應了才能成。」
晚飯後，陳鐵貴尋了個空，跟他爹她娘說了說潤澤入學的事，陳劉氏虎著臉兒不吭氣，陳二牛嘆著氣，「農家人不好好種地，認識幾個字能咋？能吃飽還是能穿暖？」
陳鐵貴急出了滿頭汗，「念書也不是個壞事，將來要是念好了，可比種地有出息！」
陳劉氏哼了一哼，輕蔑地說︰「能有啥出息呀？正宏念書念了有些年頭了吧？不少字現如今還不是在家給他娘種地呢？」
陳鐵貴聲音盡管弱了幾分，還是梗著脖子堅持著，「認字兒多到底不一樣，咱寶珠的名兒還是人家給起的。」
陳劉氏吊著臉兒數落，「光每年入學就要三十個蛋，可不少了，一只母雞一年才下二百來蛋，咱家那幾只老母雞，得下多少天兒？每天喂的糧食不要錢兒？」
陳鐵貴心里忽然涌起一股無力感，可想想，沒有辦成媳婦心里惦記了一年的事，心里還是不踏實，又不死心地問︰「每年的雞蛋也不從咱家拿，我跟秀兒自己想辦法還不行！」
陳劉氏從椅子上站起身，轉身上了炕，眼兒也不抬地說︰「自個兒看著辦，你要問我和你爹的意思，潤澤這學就別上了，咱家祖祖輩輩那都是老實巴交的種地，不興讀書那一套，就是讀了又能讀出啥出息來？那秀才是那樣好考的？痴心妄想！」
王氏剛哄著寶珠睡下，陳鐵貴就黑著臉兒進了門，王氏知道事情沒說成，剛想說過不成了就分家，旁的不說，上學又不是啥過分的要求，那雞蛋也沒讓家里拿，自個兒子入不入學也要看婆婆的臉兒，這日子過的也忒窩囊了。
這些話兒原也在心里頭悶了好些天了，剛要不吐不快，陳鐵貴重重放下茶杯，一拍桌子，「明兒就先帶著潤澤到先生家看看。」
王氏奇怪，「這是咋的了？娘同意了？」
陳鐵貴皺著眉說了說陳二牛跟陳劉氏的意見，又說︰「我看咱潤澤能行，將來就是考不上秀才，多識幾個字，鄉里鄉親跟前兒也受人敬重！」
第二日，王氏兩口子帶著三十個雞蛋，領著潤生潤澤倆小子去了私塾，燕頭村在附近幾個村里算是個小村，私塾也只有一間，教書先生姓朱，是個老秀才。
因平日里也不常來往，雖然離得也不遠，卻也是頭一次打交道，教書先生隨口問了幾個問題，見潤澤吐字清晰，答的有模有樣，字兒也能認十來個，倒也十分滿意，撫著胡須笑著收下了蛋，囑王氏兩口子正月一過正式送潤澤上學來。
日子還是一天天過著，正月一過，天氣也漸漸暖和起來，潤澤跟李雙喜家的大頭一塊入了學。早上去，晚上趕飯前回來，王氏也總算放下了心頭一樁大事。
寶珠的小身量也跟著長了些，這日，王氏正在灶房里忙活，忽然就听見潤生在外頭大喊，「娘快出來，小妹會叫了！」
王氏一驚，放下手里的活計，胡亂抹擦了兩把就往外跑，張鳳蘭抱著寶珠對王氏笑，「寶珠再給嬸嬸叫一個？」
寶珠指著潤生，小嘴一張，女乃聲女乃氣的一聲兒「哥」準確地傳入幾人耳中。
寶珠原想著，她作為一個靈魂接近三十的成年人，自然不需要像嬰兒一樣學話兒，只等聲帶發育好了，隨時就能張口。可又一想，沒有人教，貿然就開口了，豈不成了神童？今兒正巧張鳳蘭在院子里指著潤生教寶珠叫哥哥，張鳳蘭隨口教了兩回，寶珠馬上就跟著說了一句，喜的張鳳蘭又教「嬸子」，寶珠不敢再賣弄，張著小嘴兒只叫著她哥潤生。
王氏樂的眉開眼笑，抱過寶珠親了又親，晚飯後就跟陳鐵貴叨叨起這事。
王氏抿嘴兒笑，「咱寶珠就是聰明，潤澤那會兒也有一歲才學會喊人吧？不少字」
陳鐵貴一臉平靜，心里還是挺得意的，「這有啥稀奇，咱的娃兒還能笨到哪去？」.