提心吊膽了大半年的蕭家，低氣壓終于暫時離開。眉娘精神一下好了不少，跟杳娘一起做繡活也能說說笑笑︰講一講自家孩子小時候的故事，擺一擺跟蕭翁一起苦難甜蜜的生活。
串兒舒了一口氣︰若阿姆長期憂慮，郁結于心，還真可能一病不起呢。
待阿娘他們做好了一張，串兒便拿到魚家去。
開門的居然是很久不見的竹元。一看見串兒，他那略帶亞麻色的眼楮顯得亮閃閃的，讓串兒以為自己是什麼好吃的食物。
「串兒妹妹，好久不見了。你好象長高不少。」
串兒疑惑地說︰「真的嗎？我怎麼不覺得？！竹元哥哥，你不是拜師練武嗎？難道還練了口才？」
竹元臉紅了︰「沒啊。不過師傅說過，與人交流是一項基本技能。」
串兒了然︰「哦，原來如此。你是拿我做練習啊！」
竹汐跳了出來︰「串兒妹妹，你就別打趣他了。人家好不容易鼓起來的勇氣，被你‘噗’地一下吹飛了。」
串兒笑了︰「我可沒那麼大能耐。蓴姨在嗎？」不跳字。
「在呢。」竹汐揚聲︰「阿娘，串兒找你。」
拉了串兒進門，倒了一杯熱熱的酪漿，拿了一碟小點心︰「來，坐下吃。」
串兒坐下，微微抿了一口，酸酸的酪漿讓她皺眉。其實她不太愛喝酸的，而且，這個酪漿的女乃腥氣重了些，多加點水，再放些蜂蜜之類，比較可口。
好象以前自己不喜甜食啊？難道是年齡關系？
竹汐笑眯眯地看著串兒︰「要過年了呢。這可是我們搬到崇賢坊第一個新年。你不知道坊里的各家在商量什麼事吧？不少字」
串兒搖頭︰「我的心思沒在這上面，還真的不知道。」
蓴娘進來了︰「其實也沒啥大不了的，就是大家商量著一家出點菜，擺長席，吃個團圓飯，順便大家認識一下。」
串兒興奮了︰「好啊，好啊。這樣過年的氣氛大不同啊。不知道說定沒有？」
「大概差不多了。這事也不能私自就做了，還要上報的。否則晚上坊門都關閉了，大家還在坊內鬧哄哄的，會被罰的。」
「咱這個坊幾百戶，那就是幾百個菜哦？」
「肯定有重復的。咱這一輩子哪里吃過那麼多種的菜式。而且各家情況不同，可能有的人家拿出來的東西很簡單。」
「蓴姨，我覺得不會那樣。畢竟要過年，而且也是個臉面問題。我建議啊，大家品嘗之後，再選出最好吃的涼菜、熱菜、糕點。」
「哎，你別說，還真有點意思。你再說說，回頭姨告訴周錄事。」
「還可以安排點活動，寫詩行令那些雅的咱不行，可以玩大家都會的。比如拿一些圓石子當作元宵，大家用筷子夾，看誰夾得多，也不必人人參加，東西南北各方位選出兩家來參加就可以了。大家湊份子買些東西做彩頭予以獎勵。不在錢多，只為了氣氛。」
「真是太有意思了。不行，我說不清楚，你給擬一下，然後我們跟坊里德高望重的幾位一起去報給周錄事。現在是臘月初三了，明天就去，大家商量臘月二十三送了灶神第二日就辦長席。」
「這樣啊？時間蠻緊的。我這里沒問題的。」
竹汐竹元崇拜地看著串兒，看他們說話告一段落，才插言︰「我從來沒有象今年這樣期待新年。串兒真能干！」
「哦，對了，上次蓴姨說做手絹子的事，你看看這個能做不？」
串兒拿了手中的手絹子給蓴娘看，蓴娘仔細看過，搖了搖頭︰「這個我可做不來。」
串兒遺憾地對蓴娘說︰「前幾日我得罪了人，做一般的沒人收了。只能做這個，而且做了這次也不一定有下次。」
「沒關系。蓴姨現在一心準備坊市的事呢。得罪了什麼人？連這樣的小營生都做不了？」
「順昌侯府的。他們可凶了，把我臉都打腫了。」
蓴娘大驚，捧著串兒的臉看了半晌︰「還能看得出來。幸好沒有明傷，否則留了疤就麻煩了。苦命的串兒，當時一定很痛吧？不少字」
「也沒啥，睡一覺起來就好了。這個世道，要麼很有錢，要麼有權，否則，隨時會被欺負。」
竹汐看著串兒，一下把她的話听了進去︰作為女子能做些什麼？只能要麼嫁有錢的商人，要麼嫁權貴，這樣才不會被欺侮。自己的身份若嫁商人還能做個正妻，若嫁權貴，估計只能做個小妾了。難！
竹元捏了拳頭︰串兒妹妹這麼善良可愛，居然還會被人如此欺侮。自己要好好練武，從軍，做大將軍，將來，保護家人，幫串兒妹妹討回公道！
串兒回到家，興奮地告訴了阿娘阿姆這一新年活動，大家都很期待。莫說戰亂期間，就是戰前，大家都沒這樣一起吃過團圓飯。
串兒拿了炭條，在一邊寫寫畫畫。波力跳來跳去︰
「出去玩也不帶我去。這活動策劃是你的強項了。」
「我怕一下帶你出去嚇到人家。行了，以後我出去，你跟著我吧。」
這時，門響，有人在外大叫︰「蕭家住這里嗎？」不跳字。
串兒開了門，門外竟然站著松子和兩個扛著大包袱的青衣小廝。
「松子，你真能干，這麼輕易就把我家找到了。」
松子一听︰喲，這丫頭今兒心情不錯呢，還夸上了。
「串兒，你家的位置你說得很清楚，再找不到，你該罵我笨了。」
「嘻嘻。你送布料來？」
「是，郎君命我前來。郎君也很想來，可是出不了門。」
「他就是個貪玩的。東西放下吧。」
「你不開了驗看一番？上好的絹帛一匹，尺寸另寫在紙上的，壽字圖形也在包袱里。另外，有有線金線銀線，郎君讓你們精心些。」
「啊？這麼奢華？知道了。」
「郎君還賞了你們兩匹布，叫什麼絲綿，又細又軟。兩匹素軟緞，兩匹天香絹，讓你有空做兩身好看的衣裙，以後可以找你出去玩，別丟了他的臉。」
串兒臉一沉︰「哼，嫌我穿的不好，別打交道啊。」
不過東西還是要收的。
松子讓兩小廝把東西搬進去，又跟串兒說︰「里面還有個首飾盒子，郎君說了，你別認為是什麼好的，不過是些銀飾和時興宮花，讓你戴著玩的。」
串兒好奇地問︰「他經常賞人麼？」
「那倒也不是，只是無用的東西堆太多，他煩。」
有這樣的事？這樣的人？
串兒突然興奮起來︰「松子，臘月二十四我們坊有活動，你也來吧。有吃有玩，熱鬧得很。」
松子波瀾不興︰什麼樣的活動他沒見識過？！
「說說。」
「咱坊里幾百戶一起過新年，擺長席，玩游戲！」
松子嚇了一跳︰幾百戶一起？.