李紈勞心費力的將賈蘭撫養長大，可不是盼著兒子浪費了大好的光陰去賺那緊巴巴的五兩銀子，捫心自問，李紈還真沒將這點錢放在眼里。她雖說是個寡婦，但是老太太可憐她，每月比照著老太太的月例，賈珠生前又得王夫人的疼愛，那些金的、銀的沒少往自己屋子里般，但看賈寶玉現在的情景便可知當年賈珠的奢靡。
這樣的省吃儉用，再加上近來大觀園里分配了活計，她們稻香村里的東西除去自用，余下的都可變賣做錢。黃泥矮牆里的幾百株杏花，一到四月間，便如同噴火蒸霞一般。更別說還有桑、榆、槿、柘等各色樹枝新條，結了果子，這可不都是錢？
李紈一分錢都舍不得多花，卻從不在吃喝衣食方面委屈了賈蘭。
「蘭哥兒，那教員有什麼好的，不說耽誤著你的正經功課，只說童學里都是半大的孩子，能听懂什麼，你縱然是去了也只是對牛彈琴。」
賈蘭並不服氣，「古書曾有箴言︰讀書萬卷，行路萬里，母親不叫我出去闖蕩闖蕩，如何知道天下之大」
李紈笑道︰「你外祖是國子監祭酒，少年得名，並不比你表叔差哪些，他讀書時何曾做過這些俗事，還不是照樣被仁宗皇帝大加贊譽，賜了咱們李家百年清譽的匾額。」
李家是金陵大姓之家，族中男女無有不誦詩讀書者，這一點也是李紈最驕傲的一點，單憑這個，賈家的眾多媳婦妯娌們便不敢小瞧她。
賈蘭對母親的勸言並不領情，只說到︰「母親听了兒子的話別惱，只是有些事情不吐不快。外祖父正是只讀書，不知人情冷暖，才叫李家到了今日這般光景……」
「住口」李紈怒喝道，「你越發沒了讀書人的體統，連你的外祖也敢任意污蔑」
說著就喊銀蝶的名字︰「銀蝶，將戒尺拿過來。」
銀蝶和送東西回來的素雲一直在門口伺候，早就听得了里面的動靜，這會兒見李紈要找戒尺，忙進來求情。兩個丫頭一見李紈面色漲紅，便知道這是氣的不輕，素雲忙給賈蘭使眼色，銀蝶便抱著李紈的大腿苦求道︰「女乃女乃好歹給少爺留些面子，西廂的嬸娘、姑娘們若是听見了，叫少爺今後如何出門兒。」
李紈氣哼哼的罵道︰「他連自己的嫡親外祖都敢玷污，還怕什麼丟面子，我今日就代你爹爹教訓教訓你，叫你知道讀書人該有的禮節。素雲，我的戒尺呢」
賈蘭少時讀書稍不用功，便會叫李紈好一頓懲戒，一根藤條小戒尺還是賈珠那時留下來的玩意兒，李紈堅信棒下出孝子，孩子是不打不成器。然而自打蘭小子中了秀才，這戒尺便被李紈小心翼翼的收了起來，還當著素雲等人的面笑言，將來把戒尺當個傳家寶，留給賈家的好子孫們。
素雲哽咽的看著賈蘭︰「少爺，你說句軟和話求求女乃女乃吧。」
銀蝶也眼巴巴的望著賈蘭，抱著李紈的手並不松開。
「母親」賈蘭深深的鞠了一躬，「兒子的話雖然不敬，但句句都是實心實意。請母親仔細想想，李家是世代的書香門第，族中長輩不分男女皆通史書，擅文墨。李家雖然貧寒些，但是並不乏秀才、舉人這樣的功名。哪知道到了外祖父的時候，只說女子無才便是德，很不令母親、姨母們讀書，至此擾亂了家中學風，連帶著舅舅們也無心上進，日日尋樂。只可憐李家百年的基業就這樣喪失殆盡……」
賈蘭每說一句，李紈的太陰穴便突突的跳動一次，銀蝶、素雲兩個大氣不敢喘一下。
賈蘭盯著李紈的眼楮︰「母親只常說是李家斷了男嗣才致使家族沒落，其實根源卻在這里。」
李紈听到這里，一陣暈眩，再也支撐不住的向後一仰，癱倒在床榻上。
銀蝶驚呼道︰「女乃女乃，女乃女乃這是怎麼了」
賈蘭噗通跪倒在地，低頭不敢說話。良久，李紈才虛弱的說道︰「蘭哥兒起來吧，」賈蘭未有所動，李紈苦笑道︰「你的心思大了，說起話來總覺得佔著理，我便是深勸反倒叫你生厭，罷罷罷，你若喜歡，明日就回了祭酒大人。」
賈蘭猛的抬頭，驚訝的看著李紈，他還以為母親是要堅持到底呢。李紈見兒子眼中似有喜色，故意潑冷水︰「不過有一點，若耽誤了一點功課，將來也不必再提這樣的事兒，除非我死在你面前。」
母子倆都下了狠話，李紈更是決絕，雖然答應了賈蘭的要求，但是打從心底就是不情不願的。
只賈蘭如何能顧及得了這些，一听李紈的話，高興的站起了身，幾步跨到李紈的近前︰「母親放心，我定然不辜負你的期待。」
李紈有氣無力的揮了揮手，屏退了眾人。
待室內一片靜謐，李紈才無奈的長出一口濁氣，自語道︰「大爺……你的兒越發的有了自己的主意，也不知這是好是壞，只求你在天之靈保佑蘭哥兒平平安安，別像他林表叔似的經歷那些波折就好」
李紈想到這里，強撐著起身去了後面單獨隔開的小佛堂里上香祈福……
當夜，黛玉領著兩個弟妹暫住在了瀟湘館，雖有賈母叫人來請，讓榮澤住在賈母外面的小暖閣里，但還是被黛玉婉言拒絕了。
屋子里點著暖香，底下人來人往，雪雁、碧蝶、雁蓉忙著收拾箱籠，香卉和香珊鋪著床，對面窗戶下有一張大大的羅漢床，上面滿滿是厚棉被，宣軟至極，上面一個小人端坐其上，全身裹著薄被，小腿一盤，正饒有興致的看著周圍的光景。
晴雯起身將羅漢床前的水盆子交給小丫鬟，一回身就見榮澤正將捂著腦袋的薄被往下扯，「小祖宗，當心著涼。」
榮澤毫不氣餒的接著往下拽︰「姐姐，熱的很。」
晴雯一模額頭，並無汗漬，好氣的點著榮澤光滑圓潤的白額頭︰「竟會淘氣，小心被姑娘看見。」
榮澤粉團子似的身子往前微傾，要不是晴雯扶著，幾乎沒像個球兒一般滾下羅漢床，驚得晴雯倒是一身的冷汗。
榮澤呵呵的笑，引得眾人來看。
黛玉正與雁蓉說話，听見聲音便問︰「這幾日大家緊湊的擠一擠，今晚伺候表少爺起夜的安排了哪個？」
晴雯笑道︰「是我，姑娘。」黛玉皺眉道︰「你也鞍馬勞頓了一路，就另換別人吧。」
「換了別人我也不放心，」晴雯大大方方的看著眾人，「姑娘若是心疼我，就多多的賞我幾床的被子，我在這地鋪上也是一樣的。」
羅漢床不高，晴雯在外側搭了個床鋪，縱然榮澤睡覺不老實也不會傷到哪里去。
眾人忙碌不已，此時卻有小丫鬟在門外探頭探腦，晴雯一眼掃見，「你進來做什麼？」
小丫頭原是賈家分配到瀟湘館看管屋子中的一個，進府的時間不長，規矩也沒學明白，見黛玉住進了瀟湘館，就還如往常般想要隨意進出內室。
「我……我……」小丫鬟憋了半晌也沒說個理所然來。雪雁知道晴雯是個暴碳的性子，雖有些好轉，但江山易改本性難移，只得搶道︰「到底是何事？」
「是，是蘅蕪苑的寶姑娘來了，想見見林姑娘。」
眾人均是一愣，手中的動作早就停了下來，不由得看向黛玉。
站在黛玉身邊的雁蓉忙低聲道︰「姑娘，會不會是薛家听到了什麼風聲？知道鄭家將人給了咱們？」
黛玉果斷的搖頭︰「不會，這種事兒鄭家不會明目張膽的做，賣咱們人情不過是私下里的交易。」黛玉沉吟了一番，「你親自去請寶姑娘進來，禮數要周全。」
……
外面天色已經全黑，然薛寶釵依舊是一身的正裝，水紅撒花虞美人的緞面裙，粉紫瓖邊的長子，全身上下的裝飾只有翠水滴綠耳環並頭上的一只金釵。
真應了那句「寶髻偏宜宮樣，蓮臉女敕，體紅香。」
黛玉心底承認，薛寶釵是個實實在在的美人，這園子里的眾多姊妹無人能敵。
「寶姐姐。」黛玉上前了幾步，將薛寶釵迎到了貴妃椅上。
薛寶釵假意看著眾人忙碌的身影，歉疚的說道︰「我該晚些日子再來瞧林妹妹，也免得耽誤了妹妹做正事兒。」
雪雁知趣的領著大伙兒去了偏廳，薛寶釵瞄著仍舊在羅漢床前侍弄的晴雯和圓團子似的榮澤，再眼巴巴的望向黛玉。黛玉一低頭，只當沒看見。
薛寶釵心中無奈，知道今兒這事兒是逃不了晴雯的耳朵。「林妹妹，有一件事兒，姐姐實在是難以啟齒。」
黛玉笑道︰「姐姐向來是咱們姊妹中的女中豪杰，說話光明磊落，何時有這般的顧忌。」
薛寶釵這樣精于算計的人，愣是沒听出來黛玉的話是不是在暗自諷刺自己，「既然妹妹這樣說了，我再瞞著倒像是咱們生分了似的，你琴妹妹有個同胞的兄弟叫薛蝌，在……」薛寶釵說到這里哽咽了起來，拿著帕子抹眼淚，「在幽州遭小人構陷，如今竟被關了起來。林表哥是幽州大員，我們娘三個無處可求，只好厚著臉皮來找林妹妹了。」
黛玉似笑非笑的看著薛寶釵︰「寶姐姐的這個本家兄弟不是在涼州被截的嘛，如何又變成了幽州？」
薛寶釵臉色陡變，不敢置信的看著對方。「你，你如何知道的？」薛寶釵的心涼了個徹底。
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