丁芷蘭的靈堂設了三天，到了第四天上，便出了殯。
墓地在城郊，未出世便已死亡的小公子，也跟她合葬了。
扶搖陪著青寧在墳前哭了一場，蘇北岳又在墓前黯然地灑了一杯酒水。
他身邊四個女人，宋梨花苦守山村等他十五年，林春喬、上官靜、丁芷蘭也都是在他未發跡的時候就跟了他，十幾年來跟著他經過了風風雨雨。林春喬管著內宅，雖不免作威作福，但各種辛苦也是實情，更因為當初的意外而沒了生育能力；上官靜也是同樣，因流產而傷了身子，同樣不能再剩余；如今，丁芷蘭正值壯年，又因為流產而去了。
他半生征戰，軍功顯赫，白手起家打下了將軍府這份家業，可謂大盛國新興貴族，偏偏膝下只有三個女兒，沒有一個兒子，這也就成了他最大的心病。
如今，妻妾四人，死了一個，又有兩個沒了指望，唯一剩下的宋梨花，也已經三十多歲，到桐城這麼半年，也全無動靜。難道說，他殺戮太多，折了福澤，老天爺要以無嗣來懲罰他？
先後的希望破滅，讓這個硬漢子也生出了對命運的懷疑和失望。
而丁芷蘭下葬之後，青寧就按照林春喬的安排，搬出了听濤閣，住進了雲霞閣。
滿心以為林春喬會到听濤閣抹滅罪證的扶搖和青寧，向慕容借了人，日夜在暗處監視著听濤閣，但一連兩日，都不見林春喬有什麼動靜。
「難道她真這麼沉得住氣？」扶搖的信心開始產生了動搖。
林春喬沉得住氣不要緊，但慕家兄弟卻是明天就要啟程回嘉臨城了。沒有了慕容的幫助，她們姐妹身邊沒有能高來高去的能人，愈發地拿林春喬沒有辦法。
「或者我們一開始便猜錯了方向，听濤閣里並沒有林春喬想抹滅的證據？」
青寧也開始懷疑起來。
扶搖蹙著眉，開始將整個事件從頭到尾地梳理，希望能夠再找出一絲線索來。
這時候，阿棋走進來道︰「大小姐，三小姐，二夫人帶人去了听濤閣。」
扶搖和青寧都一齊站了起來，對視之下，露出狂喜。
林春喬終于要有行動了？
「她去听濤閣做什麼？」扶搖忙追問。
阿棋道︰「奴婢打听了，說是四夫人的死，讓將軍很傷心，三小姐又已經從听濤閣里搬出來，那院子既然出過死人，便不吉利，二夫人請示了將軍，帶著人，準備將那院子封了。」
「什麼？」
扶搖和青寧都吃了一驚，面面相覷。
林春喬居然不是去听濤閣找東西，而是要封了听濤閣？
扶搖略一思忖，便狠狠地擊掌道︰「糟糕」
「林春喬果然也夠狡猾。本來四夫人這一死，里里外外都有些風言風語，說是給人害死的，她若是到听濤閣去做些什麼，難保別人跟咱們一樣懷疑起來，反而惹一身是非，所以她干脆就封了那院子，就算有什麼罪證，她抹滅不了，別人也一樣找不出來。而且日久天長了，就算有罪證，說不定也會被因歲月的流逝而不可考了。」
青寧的臉色也變了，顯然也是想到了她說的這些。
兩人一時被這個消息驚得沒了主張，呆坐了一會兒，最終仍是決定去看一看。
姐妹攜手出了松雪齋，一路到了听濤閣，就見林春喬已經叫人關上了听濤閣的大門，在門上落下一個沉重的銅鎖。
銅鎖被鎖上的時候，發出了 一聲悶響，這一聲仿佛敲在了青寧的心上。
姐妹兩個遠遠站在樹蔭底下，看著銅鎖落下，又看著林春喬揮散了做事的家丁，然後帶著一票的丫鬟僕婦，裊裊婷婷地朝她們走來。
「原來大小姐、三小姐也在這里。」
林春喬看到了扶搖和青寧，一點也不覺得驚訝。
青寧臉色不好看，不遠看見她的臉，把視線移到了一邊。
扶搖道︰「封鎖听濤閣，是爹的意思麼？」
「可不是。」林春喬拿起帕子在眼角點了兩下，面色哀戚道，「芷蘭正值壯年，說去就去了，將軍一心指望的男孩兒又沒了，心里自然是傷心的，若是這院子開著，他難免要睹物思人，索性便鎖了干淨。」
扶搖沉默了。
這些日子，她們都看得出，丁芷蘭的死對蘇北岳打擊很大，出殯之後，他就很少在府里待了，每每天不亮就去了軍營，據說這兩天軍士們都被*練得極狠，昨天晚上，蘇北岳更是沒有回府，就在軍營里宿夜了。
扶搖猜想著，蘇北岳的低落可能不全是因為丁芷蘭的死，也許還有對蘇家無後這個可預見事實的失望和無奈。
這時有丫鬟在林春喬耳邊說了幾句，她點了點頭。
「林夫人和林小姐今兒就要啟程了，大小姐和三小姐可要去送行？」
林春喬笑語晏晏地望著扶搖和青寧。
林家母女在將軍府前後住了將近十天，深居簡出，也沒跟蘇家人交流感情，就是丁芷蘭死的時候，給她上了三炷香，對將軍府眾人來說，這對母女的存在感實在是很弱。唯一讓扶搖印象深刻的，就是她們母女初來的第一天，那驚悚的時世妝和刻板腐朽的行為舉止了。
林家母女在將軍府也不過是稍作休整，誰都知道她們很快就要北上的，如今船已經雇好了，啟程的日期就定在今天。
扶搖和青寧自然也知道這件事，但是她們眼下哪里有心情去送行，更何況，她們並非林春喬所生，林家母女也算不得她們的正經親戚。
「青寧居喪，不便遠行；我身子也有不適，就不去送行了，勞煩二夫人代我們姐妹轉達，祝林夫人和林小姐一路順風。」扶搖淡淡地對林春喬說道。
她的答案也不出意料，林春喬不會在這種事情上跟她糾結，只是點點頭，便帶著人揚長而去。
扶搖和青寧明明對她有所懷疑，卻也苦無證據，拿她毫無辦法。
兩人站在樹蔭下，呆呆地望了那冷清的听濤閣一會兒，最終也只能黯然地離開。
林家母女走後第二天，慕家兄弟也就要啟程了。
比起林家人的北上，慕家兄弟的離開，顯然更加讓人悵然。
他們在將軍府住了幾個月，已經跟府里打成一片，蘇北岳對他們兄弟的賞識，大家都有目共睹，而兩兄弟跟蘇家兩位小姐之間的感情，大家也都心知肚明。
尤其是二公子慕揚和二小姐雪華，如今不管府內府外，甚至整個桐城，都在傳言他們會結成連理，那些市井酒樓的長舌婦和好事者，說起這件姻緣來，個個都成了他們感情的見證，仿佛人人都是預言家一般。
但是靖國侯急召，要他們兄弟盡快回嘉臨城，似乎有大事要跟兄弟兩人商量。
所以將軍府的人再舍不得，也只能為他們兄弟倆送行。
此時，慕揚被雪華纏著膩歪不肯放手，他一味地哄著她。
而慕容則對蘇北岳拱手道︰「我們兄弟來軍中歷練，前後雖只有短短數十日，但是深受將軍教誨，教導之恩不敢或忘。」
蘇北岳豪邁，認為既然靖國侯讓他們兄弟到東南水軍來歷練，就是對他蘇北岳的信任和托付，指點他們兄弟，也是理所當然的事情。
慕容誠懇地感謝，他也不客氣，照單全收。
男人之間的惜別，沒太多唧唧歪歪，三言兩語便說完了。
雪華跟慕揚糾纏完，退回母親林春喬身後，低聲地炫耀道︰「慕揚已經答應我，回到侯府後，就會叫人來提親。」
她這句話說得極小聲，只有她們母女能夠听見。
林春喬不動聲色，只是緊緊握了一下她的手。
慕容和慕揚翻身上馬，沖將軍府眾人揮手作別，策馬徐行，漸漸將眾人的身影都拋在了後頭。
「可惜，扶搖竟沒來送別。」慕揚嘆息了一聲，夾了一下馬月復，走到了前面。
落後他半個馬頭的慕容，眉尖微微蹙了一下，側過臉來朝身後瞥了一眼。
那抹熟悉的倩影，的確是不在。
心中有點空落落。
他們兄弟的行裝很簡單，除了隨身親兵之外，並無馬車，嘉臨城和桐城的距離也不算太遠，幾日馬程就能到。
臨走前，慕容已經向蘇北岳要了項老虎這個軍士，如今這人也在隊伍之中。
兩位公子的親隨，雖然都是跟在兩個主子身後，但涇渭分明地各走一邊，誰也沒有跟對方陣營的人主動打招呼。
這種氣氛，似乎也感染了慕家兄弟，慕容和慕揚一路走來，也沒有一句交談。
經歷過一些事情之後，這對兄弟已經是貌合神離。
而對于靖國侯急召他們回嘉臨城的原因，兄弟倆似乎也已經有了一些預感，這種預感本身也是讓他們產生分歧與隔閡的因素。
隊伍出城後就加快了速度，沿著官道一路奔馳，路邊的民居漸漸稀少起來，視野慢慢開闊。
項老虎突然策馬上前，對慕容道︰「大公子，前面有人。」
慕容和慕揚也已經發現了。
前面是個路口，一棵大槐樹將官道分成了左右兩條，形成了一個三岔路口。
此時在槐樹下，立著一人一騎。
馬上的人兒一身俏生生的水綠衣裳，烏黑的長發被風吹得飄起。
慕容放慢了速度，到得近了，看清了這人的面容，嘴角便浮起了一絲笑意。
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