「娘，您就別忙活了，坐下來歇歇罷。」秋桐叫著忙里忙外的虎子娘，只笑道:「娘，這些個等我一會兒做，要不就等著虎子哥回來做。」
虎子娘笑著擺擺手，如今眉宇間都帶著笑，走路都帶風，兒子有出息，就是新進門的媳婦也有了身子，估計再等幾個月她可就能抱大孫子了。雖說外頭的去的早，早先的時候她一個人拉扯虎子不容易，兒子卻是個懂事的，大哥這邊也時不時接濟一番，日子並不大難過的。雖說後來被女方毀了婚，虎子娘只埋怨自家沒那個福氣，卻也是舒了一口氣。她那個兒子倔強的很，又是個老實敦厚的，就是那樣子的姑娘她也不大喜歡，退了好退了好。如今可不就是慶幸退了親，得了個好兒媳。既不說兒媳婦是個沒親老子娘的，就是覺得這樣子才能幫襯維持到一塊兒去，他們小門小戶的得了貴人相助，兒媳婦原先雖說是大戶人家的丫鬟，但規矩好模樣俏品行女紅更是沒得說，再說兒子也喜歡，是個能操持家的。而且脾氣爽利不是個小性的，能鎮得住自家兒子就行了，如今更不必說剛進門不到一年就有了身子，就是頭一胎是個閨女，那也是個寶貝。她原本就為了只虎子一個孩子遺憾呢，如今就盼著媳婦多生幾個哩。
只見秋桐穿了件藕荷色棉綾半新襖兒，桃紅色的棉裙，本就是被虎子當花兒似的嬌寵著，如今有了孩子，婆婆也讓著，養的越發的晶瑩了。她本就是幾個丫鬟們長得最好看的一個，如今越發的嬌媚，眉如濃翠，眼似青杏。雖是年歲小，如今有了柔和了不少。「娘，坐下歇歇罷，我沏了碗酸梅茶，娘嘗嘗不？」
虎子娘听了就是不喝也覺得高興，只在心里嘀咕人家都說了酸兒辣女的，她還了不得秋桐稀罕吃酸的呢。只她只喝過一次那酸梅茶，太酸了，就是再也沒說喝過。抬頭看了看天色，遞了個勺子過去，滿眼含笑的看著秋桐將那一茶碗酸澀的酸梅磨成的粉沏成的茶喝了。「虎子咋還不回來？瞧著也該做午飯了，媳婦跟娘說想吃啥，娘去給去做去。」
「娘，媳婦又不是不能動彈了，娘忙活了半天了還是媳婦去做飯罷。今個虎子哥回來，娘不如就做虎子哥喜歡吃的紅燒肉還有娘喜歡的梅菜扣肉怎麼樣？」秋桐覺得婆婆有些太緊張了，大夫也說了如今月復中的寶寶結實的很，再說了哪有讓婆婆伺候媳婦的道理，要是傳將了出去旁人指不定怎麼說她呢。她倒是無所謂，只不希望讓虎子哥被別人戳了脊梁骨。本來虎子哥還說要買個小丫鬟來，秋桐覺得有些羞惱。她本就有些在意原本的奴婢身份，雖說是小姐開了恩給自己去了奴籍，還認了干娘。只這樣還覺得有些破費，她和婆婆都能操持著整個家，雖說小但是卻是讓人覺得安心。
虎子娘心里也覺得她家媳婦會來事，也不大放心也就跟著一塊兒到廚屋里忙活。如今快要過年了，那些個年貨很是緊俏，雖桃源鎮不小但還是比不上更為繁華的冀州城。這桃源鎮上的富人不少，那些個輕巧的玩意兒很是受歡迎，所以這段時間虎子他們也忙活些。所幸張昊也說了忙活這段時間，定是放大家伙回去過個好年，月錢也不會少的，而且這些年貨也能跟自家捎帶些。
林嬤嬤是司徒瑾的女乃娘，作為小主子的女乃娘在府里的地位很超然，無論月錢還是賞賜從來都是上上份，並監管著小主子的屋子。除了做父母的就連姨娘都沒資格教導府里的姑娘和小爺，偏她有這個資格，而且在府中雖然不是管事，可是各方各處卻少不得賣她幾分面子，儼然是府里無名份的頭等管事，離府之後，府里按月給榮養錢，年節還有四時節禮。林嬤嬤不僅是司徒瑾的女乃娘，她本來就是司徒瑾和唐安卿母親的陪房大丫鬟，只後來母親去了，便是主人家開恩一家人都消了奴籍給放出府來，但是張管事也是家生子，時代都是司徒家的家奴，感恩主人的恩典，就是兩個兒子也是隨了司徒瑾做事。後來出了唐安卿的事兒，司徒瑾這才請林嬤嬤一家到這邊兒來，就是這冀州城到桃源鎮的跑運輸各方面都是司徒瑾派人打點好的。
只這桃源鎮離上京距離遠，所以說這送年禮的車隊打十一月下旬就開始上路了，浩浩蕩蕩的拉了好幾大馬車的年禮。不但每年慣例的分例，其余的自然是給唐安卿一家的。只這邊兒好吃的好喝的好玩的能打包走的都打包上了馬車，就是這一片的各個鋪子的管事兒都是要上京對賬的，也就一塊隨著約好了時間往上京去。壓車的就是林嬤嬤的小兒子張峰，就是林嬤嬤的佷子軟磨硬泡的也跟著去了。林嬤嬤的佷子還是之前同璞玉玩的比較好的，林嬤嬤的弟弟一家子遭了難也就留了這麼個根兒，林嬤嬤把他當成親兒子一般疼的。如今兒子和佷子都去往上京，林嬤嬤就是在莊子上呆著也不大放心，只過年準備的東西多些分了心才不那麼掛念了。
自唐安卿一家走了之後，雖說將院子托給秀雲照管一二，但是平日里擱十天半月林嬤嬤自會派人來將院子打掃一遍。就是唐安卿家那三畝地也是差人來照料著，種了些平常的作物。就是唐安卿家的後院那蔬菜瓜果的雖說離了靈水的滋養，在照料下還是結了不少的瓜果，都是放到地窖里。索性地窖的封閉性也不錯，當下那些還可以儲藏的瓜果都給放到了地窖里。所以說現在唐安卿家的院子就是唐安卿一家子走了這好幾個月，也沒給荒蕪了。
這認識的人年禮都給細心周到的想周全了，一戶都沒給拉下。
劉湘竹被叫回了娘家，自然是看到林嬤嬤差人送來的年禮，還真是驚訝到了。拉著楊氏的手問道︰「娘，這禮是哪個送來的？」她不驚訝不成，他們兩家自從來到桃源鎮之後就沒怎麼和以往的親戚有來往。就是她相公說是當時分了家，其實是兄弟之間不和鬧掰了。說起來她家相公只是庶子，嫡庶有別，如今分了家還能分到點錢財算是不錯了，她相公也不願意再在那邊呆著，當時便和爹娘一塊兒回到桃源鎮來了。她娘自就不必說，外公外婆都不在了，她娘的兄弟也不大走動，如今來了桃源鎮聯系都斷的差不多了。所以說這乍有人送這麼豐厚的年禮來，她不詫異才怪。
楊氏從她姑娘手中接過外孫女來，拉著劉湘竹坐下，逗弄了一會兒外孫女，才道︰「那不是唐家的姨母送來的麼？不是說那唐家到上京去了麼？娘也在這兒納悶呢，那送禮來的人說是他家主子送的年禮，別的也沒多說。還真不少，我看我和你爹你弟弟也吃不完，就叫你來拿回去些。」
「是她家的？」劉湘竹听了倒也不覺得驚訝，心里就是有點不是味道，看到她娘興高采烈的樣子也沒說什麼掃興的話，「不給爺爺家送去些嗎？」。
「我估模著肯定也給你女乃女乃家送了，畢竟她家的小孩兒還是你爺爺的干重孫子呢，應該的。」楊氏見著那豬肉肥肉的地方也挺滿意，笑著跟小外孫女道︰「給妮妮吃肉肉哦，乖妮妮，吃肉肉。」小外孫女有些從娘胎帶下來的病，平時要是照料的好了還行，若是生起病來可把人給嚇壞了。所以看起來有些弱弱的，小小的，一家人也都寵著愛著的。平日里有些怕生，不過她從小都是楊氏看管的，跟楊氏也親，這會兒窩在楊氏的懷里也不哭不鬧，睜著一雙圓溜溜的黑亮的眼楮挺好奇的看著周圍的東西。
劉湘竹听了她娘的話也覺得在理，又問道︰「娘，今年過年是回女乃女乃家過還是把爺爺女乃女乃接到鎮上來一塊兒過？」她自己是偏向第二種的，畢竟她是嫁出去的姑娘過年了到娘家都不大好，更別說到女乃女乃家了。再來她女乃女乃家地方不大，這麼多人去了也不大爽利，還有妮妮在呢。村里邊兒不大干淨的要是踫到什麼污穢的，再生病了就不好了。所以才想起來問問楊氏，往年的時候劉哲一家都是從冀州城趕回來過年，如今他們人都在鎮上了也離得不遠，就是不知怎麼過年法？
「你爹還沒說好呢，往年都是到你女乃女乃家去的。等你爹回來，娘再問問他唄，姥姥的妮妮哦咱要過年了，過年放炮仗可響哩！」妮妮听著咯咯的笑著，只笑著往楊氏懷里拱，楊氏笑的可不攏嘴。逗著孩子玩了會兒，小孩兒就打著哈欠看樣子有些困了，楊氏就抱著她到內室去睡了。出來娘倆說了些體己的話，到了中午楊氏就留劉湘竹在她這兒吃飯，也好有個伴。