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雷聲隆隆，一場大雨傾盆而至，豆大的雨點打在泥地上，地面氤氳著一股黃色的霧氣。兩小兒看著今日的天氣有些煩悶，這天氣讓出門的人還真是為難啊。
千秋笑了笑說道︰「怎麼，因為這雨不想去衡山書院了嗎？」。
盧象形微微臉紅，他剛才就是這麼想的，珍珠公主本也贊同了兩小兒的想法，可被千秋這麼一說忽而覺得說話的底氣不足起來，千秋道︰「這雨也大了些，家里也可以讀書的嘛，該怎麼去就怎麼去吧。」
曹謹心中有笑意，這在千秋話中的意思也許是隨便兩小兒自己決定，但是這听到了盧象形和盧音稀的耳中大概有諷刺之意，卻是都羞赧了起來，盧象形點了點頭道︰「先生說不畏風雨，不為險阻，方可得真知。」說著便提了衣袂讓小丫頭打掃上馬車去了。眼見著哥哥去了，盧音稀跺了跺腳也追了出去。
千秋看著兩人的背影，歉然地對著珍珠公主道︰「都是好孩子，嗯……其實在家里讀書也一樣的。」
珍珠公主笑著瞪過來，說道︰「就你這個輩分最小的，心眼兒卻最多。」
千秋覺得很無辜，她剛才還真的不是為了激兩小兒才這麼說的，她也只能苦笑了。
在前院里陪珍珠公主聊了一會兒，珍珠公主道︰「這後日便要去衡山書院參與考核，你都不準備準備嗎？」。她是為她焦急，反而當事人沒有什麼感覺。
「準備了也白費，這兩天也做不成什麼事情。」千秋懶懶地打著扇子，這雷雨一來，天氣涼爽，真是一個睡覺的好天氣啊。
「哪有這樣的，人家小姐不都還拼了命的想要表現一番？」其實珍珠公主也是為著千秋可惜，以前不知道還好，但是現在听身邊人說得多了，就知道千秋那時候是多麼難得。
「沒有關系呢，就算是最後一名，也不會怎麼樣的。」
珍珠公主無奈，人都是力爭上游，就攤上千秋，先考慮起最後一名來了。
不一會兒，看門的小廝進來通報，道︰「夫人，小姐，有兩個奇怪的人求見。」
珍珠公主詫異抬眸，綠色的眼楮充滿了疑惑，道︰「怎麼奇怪了？要是奇怪的人，不要理會了。」
千秋連忙伸手相攔，道︰「祖母啊，千萬別，那人是來找我的。」她又回頭對著看門的小廝說道︰「讓他們進來吧。」
珍珠公主愈加好奇，她知道千秋在江南有經營生意，但是還沒有見過人呢，怎麼知道一定是來找她的？不會是遇上什麼麻煩事情了吧？
面對珍珠公主關切的問題，千秋笑笑說道︰「是我一個分號的掌櫃過來了，並沒有什麼大不了的事情。」
珍珠公主決定還是看著比較好，不一會兒，兩人便進來了，因為外面在下大雨，兩個人就算是穿著簑衣，都是濕淋淋的。
二人看著像是一男一女，說是像是，只不過是因為二人都將自己蒙了個嚴實，就算是在並不燥熱的雷雨天氣這打扮也十分奇怪，也難怪乎看門的小廝說是奇怪的人了。
等二人除了簑衣，卻並沒有拿掉遮著臉面的布巾。男子身量修長，發絲如墨，只一雙眼楮便是含著星辰，就算不見全貌，也該是俊美無雙。再觀那女子，一雙桃花眼竟是勾魂攝魄，饒是珍珠公主這等女子也看得一愣，心道這要是拿下了蒙面的巾帕，該是怎麼樣的絕色？
「平安？」珍珠公主回頭看千秋，然千秋臉上只是淡淡，一男一女對著千秋行禮，皆口稱「小姐」，此乃家奴。
千秋指著珍珠公主道︰「這是我祖母。」一男一女立刻又向珍珠公主問安，稱呼的卻是老夫人，讓珍珠公主很是怪異，雖然這稱呼才是對的，只是這府中習慣性將珍珠公主稱呼為夫人，將千秋稱呼為小姐，也沒有人去計較過，這會兒听著珍珠公主微微臉紅，心道千秋帶著這兩一男一女做奴僕？
千秋收了折扇，指了指兩人，道︰「都跟著我過來我那院子吧，祖母要一起過來嗎？」。
珍珠公主本來是想過去的，只是覺得既然千秋說得是分號的掌櫃，兩人他也見過了，但是千秋又沒有讓人完全露面，應該是故意為之，便想著千秋自有打算，那是她對于她自小的信任，便笑了笑道︰「我便不去了，等這邊擺飯了我再讓阿依瑪去通知你吧。」
千秋帶著二人走過回廊，兩邊大雨滂沱，二人中的男子目光一直緊緊貼著千秋的後背，女子卻是斂眸跟隨著。
有一段路卻是要撐傘的，那男子早有準備，上前為千秋撐傘，經過花圃，只見那花花草草雖然任由暴雨擊打，卻是色澤越加鮮亮。拱門之後便是千秋的小院子，螢衣和小黛卻是不在，院子里空空蕩蕩，在暴雨的襯托中更顯靜謐。
「進來吧。」千秋一手推開門，房內有一股好聞的清雅味道，千秋坐下，指了兩處位子讓人入座。
「算著時間我想你們也差不多該到了，你們還真是挑了一個好天氣啊。」千秋看了看外面的大雨笑了笑說道，「住處嘛，我在這奉昌城雖然還有兩處宅子，但是都不適合你們入住，倒是安如璧在楊柳巷有處宅子不錯，樓碧你覺得如何？」
男子含笑而答︰「小姐說什麼自然便是什麼吧。」
千秋點了點頭，又看女子，這人本是入了樂籍的，她費了些心思將人弄了出來，一直都在陳州永夜坊中，卻是隔了三年再次相見。
她猶記得初次見她的時候卻是她往西南而去，路中遇到一批被官兵驅趕的流民，她衣不蔽體，雙手護著兩只黑乎乎的饅頭。那批人都是獲罪家眷被貶入樂籍的，千秋只是見著這人雖然髒亂不堪，但是一雙眼楮卻很是堅定清澈，一時之間插手救了下來。然後來人洗干淨站在他面前，她也是吃了一驚，沒有想到，這救下來的是這等貌美的女子，要說她見過的最為俏麗者屬左青青，以氣質得勝者為定慧公主，趙賢妃則是慵懶之中多一層華貴，美貌女子所見甚多，這女人給她的印象卻是最為深刻。
千秋嘆了一口氣，看著她道︰「你真是想明白了？」
女子俯身跪拜下來，抬眸淡笑，這一笑去了些浮華媚色，多了層嫻雅，道︰「請小姐賜名吧，小姐當日便已經告知，給了我三年之期考慮，三年來我從不曾後悔，以我這等殘花敗柳之身，能為小姐做事我沒有任何理由說不。」
千秋沉默了一會兒，點了點頭道︰「好，我知道了，我會安排的。」她上前一手撤去她的巾帕，膚質雪白，淡淡的似泛起一層柔和的熒光，眼角一顆朱砂淚痣，紅唇微抿，一舉一動都是風情。
「比之三年前更美了。」千秋牽著她的手起來，說道，「女人的美也是一種武器，用的好是傷別人，用的不好就是傷自己。」
「請小姐賜名吧。」女子低頭，千秋視作不歸之路，她卻是走得心甘情願。
「野史有記，前朝偶太子于西南行時，入斜谷，屬霖雨涉旬，于棧道雨中聞鈴，音與山相應。上既悼念愛妃，采其聲為《雨霖鈴》曲，以寄恨焉。以雨鈴霖為名，斬斷過往。」
樓碧道︰「淒美的名字，真是難以想象是出自小姐之口。」
千秋笑而不答，每個人的心底總有一些美好的回憶，只是有些美好的回憶，被之後殘酷的結局取代了，以至于忘記了全部。男女情愛之事，世間最美，也能演變成為世間最為丑陋的東西。
斬斷過往的女子燦而一笑道︰「唯有一事拜托小姐，我那老母親雙目失明，希望小姐能夠讓她安度余生。」
「你，不論如何都要努力活著。」千秋說道，接下來，就要看她能走到哪一步了。
窗外大雨幾乎將所有的聲音掩去，樓碧站起來將原本已經散開了一半的頭發干脆都解散了，說道︰「小姐真是狠心啊，前無古人後無來者，應該不會有第二個人了吧。」
千秋冷笑︰「有我這麼一個體貼至此的女兒，她應該會感到榮幸至極。」
樓碧從身上掏出一包藥粉給雨鈴霖，道︰「也許小姐沒有考慮這個，我給小姐考慮了，小姐要怎麼感謝我？」
千秋不理會他的話，見雨鈴霖接過那包藥粉，道︰「這藥……」應該是防止懷孕的，然而多吃了卻是會永遠失去做母親的機會。她雖然一早就想過這對一個女人極其殘酷，但是當年在救下雨鈴霖的時候就準備好了，將她當做工具就好，雨鈴霖也是這麼說的，事到如今也不需要多說什麼。
樓碧見千秋面色，心道這十幾歲的丫頭卻能夠想出這等計策來，實在是有趣。
歡場中人對于此道並不陌生，但是這養在深閨的小姐是怎麼會想到這些個東西去呢？在很久以前她還是一個八九歲的小女孩的時候，那時候的樓碧還是陳州永夜坊的男伶，不曾想接待的卻是一名未長開的小女孩兒。
千秋冷眼看了樓碧一眼，道︰「收起你的好奇心，也不要用這等語氣對我說話。」
樓碧只淡淡一笑，也不覺得受傷，更沒有收斂的意思，只眯著眼楮對千秋笑。他本是出生最下等最骯髒的地方，對于听別人的辱罵和怒喝就是家常便飯，然千秋的話听在他耳中又有另一層味道，不覺得刺耳，反而覺得是種變態的享受。
「我會讓人帶你去楊柳巷的。」千秋對著樓碧說完，又對雨鈴霖說道，「初八是沐王爺壽辰，會有一批官ji助興，我會讓人安排你進去。」
雨鈴霖福身道︰「是。」
陣雨過去之後，到處都是泥土和青草翻新的味道，千秋陪著珍珠公主用過午飯，回頭睡了個午覺，下午便出門趕赴定慧公主之筵。
府中並未有大的變化，只是下過雨之後有些泥濘，今日里不過是約好了來陪定慧公主吃家常便飯，不用通報千秋便走入前廳坐下，又被告知定慧公主在內院涼亭之中，便又隨著帶路的丫鬟進去。
定慧公主穿著一身素色衣衫歪在涼亭里頭，旁邊的兩個侍女一個替她剝著葡萄皮，一個正替她打著扇子。
千秋上前請安，定慧公主便讓人停了動作，坐起身來，上下打量了一圈千秋，笑道︰「回來許久了，今兒個才想起來見本宮。」
「是千秋的不是，帶了一些小玩意兒來，讓公主把玩。」千秋話音落下，螢衣和小黛就捧著東西上前，正是碧落齋剛調制出來的七號香水和從江南帶回來的頂級絲綢。定慧公主自然不會將絲綢一類的放在眼里，不過七號香水是剛調制出來的，市面上卻是沒有，這個東西還算是珍貴。
定慧公主讓人拿來了香水，拔了橡木塞，聞了聞，道︰「這味道……」
「是梅花的味道。七號香水不像之前的香水，卻是只有一種香味。」
定慧公主一愣，將東西遞給身後的侍女，說道︰「你在江南這些年卻是去搗鼓這些東西了嗎？」。
「左右無事，不過是打發時間。」千秋落座，很快有侍女看茶。
「打發時間？看來你過得實在是太清閑。」定慧公主笑著搖頭，「過兩日是衡山書院的考核吧？我想你也該收到了書信。」
千秋點點頭答道︰「收到了，真是讓人詫異。」
兩人只閑聊了一會兒，定慧公主便將話題引到了千秋入京的事情上去，別人不知道真想，她豈會不知？
「說是明慧在母後面前去哭訴了一頓，說那婚約本是你和宗政明珠的，如今你倒是好，轉個身讓她女兒嫁到給一個久病纏身之人，雖然她言辭過激，被母後狠狠訓斥了一番，還得到了一個巴掌，不過大概母後心中也有些心疼月兒吧。」其實說到親近，司馬月還是定慧公主親外甥女，和千秋卻什麼也不是，千秋此前將之歸結為定慧公主與明慧公主之爭，但是她覺得大概還有其他原因吧。
「同時晉國公又去陛下面前表演了一番好父親的做派，陛下便借著由頭讓你進京了，這事情，你自己怎麼看啊？」
定慧公主那帕子擦了擦手，看著千秋的眼楮，又道︰「關于你此前出京的事情，本宮隱約猜出一些，但是本宮也不了解本宮的那位皇兄，就像許多年前很多不看好他的人，都乖乖閉嘴見閻王去了。」她說得雲淡風輕，千秋卻听出一些味道來。
要說英帝此人，在先大皇子死前實在是平庸了一些，先帝七個兒子，最出色的是已故的大皇子，接著便是六皇子，也就是肅王葉澹，也死了。當然葉澹是在英帝即位之後才死的，背負的還是謀反的罪名，他死之後，原本跟著他關系親近的人死了一大片，也被打壓流放了一大片，當年盧縝不過還是一個剛剛冒出頭來的七品小官，也受到了牽連。
「千秋不想嫁給宗政明珠，那和我早已沒有關系。」千秋率先表明此點，明慧公主點了點頭，笑著問道︰「那你心里屬意誰？」
屬意誰？千秋一愣，沒有想到定慧公主如此直白地問出口，她今年不過十二歲半，這會兒就要決定這個了？會不會太著急了一點呢？
見千秋不答，定慧公主說道︰「其實明珠是個好孩子，只是被逼得太緊了，雖然他若非榮國公嫡子也不會有此等聲名，但是也可以過得輕松一些。」她嘆了口氣，千秋倒是不知道宗政明珠在定慧公主口中還有如此評價。要說宗政明珠不是生長在榮國公府，那還能活到今天嗎？在千秋的印象中，宗政明珠是一個外表看起來溫柔無可挑剔的人，可內心卻因為常年的病痛和身邊人的期許而扭曲了，用三個字來說，就是神經病。正常人一般無法應付吧？那些個前赴後繼的女人，真是勇氣可嘉。
司馬月對宗政明珠死心塌地，她還真是要謝天謝地，多好啊，她一定要祝兩人白頭偕老。
「公主這樣說的話，明慧公主會怎麼對我？」千秋問道，其實她現在反而更想要從定慧公主口中得知她當年被驅逐出京城的真相，只是現在問定慧公主，是否合適呢？
「就算是明慧想要怎麼樣，卻也並非能夠如了她的意。」定慧公主得意一笑，「皇兄一定不會就這麼簡單讓你嫁人的。」
千秋一愣，英帝居然這麼重視她的婚姻？
「是不是想問為什麼？因為當年她將你放逐在了江南，其中一個原因，就是不讓你和司馬家太過親近罷了。」
千秋心中怔住，英帝居然是不想讓她和司馬家親近？她看起來會像是和司馬家親近的樣子嗎？
「當時你出事的時候，晉國公可是好生為你做了一些事情，那些事情你應該是不知道的，你爺爺雖然知道也不會說。」
「就算是如此，千秋也不覺得能和司馬家親近的起來。」千秋心中冷笑，語氣卻是淡淡，並咩有在定慧公主面前流露出太多情緒。
「那是你的想法，旁人並不會這麼想的。」定慧公主說道，搖頭苦笑起來，談論這些個話題真是累啊。
定慧公主起身，邀請千秋在園中走動走動，道︰「偌大的郡王府中，卻只有本宮一個人，說來也實在是寂寞了一些，用空常常過來陪一陪本宮吧。」定慧公主拉著她的手，兩人走在前面，千秋只覺得定慧公主的手很是溫暖，保養得也極好，她的容貌並沒有怎麼變化，不過目光中的寂寥卻是比之七年前更甚。
她恍惚間想起阮胥飛帶著她去看的那一片紅梅林子，想起那些個在別人口中傳述的靈光侯阮黎和定慧公主的旖旎往事，只覺得一顆心忽而也空了很多。
定慧公主心中是怎麼想的呢，是否一如既往地相信靈光侯，還是只是為了實現她對他的諾言而已？
「那說回來，你只對本宮一人說，前不久在宮里頭的宴席，可是有看上什麼屬于的男子？或者在江南有心儀之人？」定慧公主笑眯眯地問道，被她這麼直白地第二次問起，千秋也不禁覺得有些不好意思起來，只搖了搖頭。
定慧公主未免有些失望，道︰「真沒有？你不要騙了本宮啊，本宮可是盯著你瞧的，盧縝將你交給了本宮，本宮便拿你當自己的女兒疼愛的，這事情說快不快，說慢不慢，你這身份，還是早點定下來的好。」
千秋微微有些頭疼，在臨海的時候是盧雨蟬心急，這兒卻是定慧公主過問，怎麼著她一二十二歲的丫頭還成了一個剩女了不成？
「不過本宮這麼說是一回事，這女孩兒挑人是一輩子的事情，要認準了好好挑選，且你這婚事也還真不好辦，陛下應該會過問的。」
千秋停在心頭，這是定慧公主第二次說起來英帝過問她的婚事的事情，此前千秋可是怎麼也不會想到英帝會來關心她的婚事，英帝會不會太閑了一點？
「來月事了沒有？」定慧公主冷不丁問出一句，千秋本來還沒有反應過來，那東西她不陌生，只是做了這麼多年的小女孩兒哪里還想著這個東西，被她這麼一說，更是汗顏，只搖了搖頭。
定慧公主笑了笑，心道也許是因為月事還沒有來，所以在心理上對于男女之事還不上心，現在就算是對她說得再多也沒有用呢。
定慧公主不禁對她說了一通女兒家該注意的事情，千秋狂冒汗，定慧公主還真是冷熱不忌，不過這等態度讓千秋輕松不少，說得越赤、果、果，那是因為她將你當做自己人看待啊。
說話間，只听侍女來報，小郡王已經回來了，且同來的還有光明王世子和玉瓊公主。定慧公主看了看千秋，道︰「隨本宮去看看吧，雖然你同胥飛在宮里頭已經見過一次了，不過這宮外似乎還沒有打過招呼吧？」