一路緩緩前行，臘月二十六日半下午時分，他們到了長安，準備夜宿謝家在京城的府第，郡伯府封地在長安西邊約有一百五六十里地的武功郡，明天天黑前就可到家。
京城謝府位于朱雀大街旁的西三坊，這里權貴世家雲集，因為留有家奴看守，一切都很方便。坐了幾天馬車，全身酸痛得如同散了架子，長生小睡一覺洗浴完畢，全身散發著香澡豆清幽的香氣，一邊坐在炭盆旁烘頭發，一邊思索著明天進府的事情。
好在她一路上找機會把墨兒細細拷問了好幾遍，對家里重要的主子，甚至有頭有臉的奴才都大致有了了解。最讓她揪心的是她此去的服務對象小錦姝，這個可憐的孩子，但願她不要把自己封閉得那麼嚴重，留一扇門讓自己走進她的世界，順便把她拉出來。
有丫頭進來報，說三公子晚上要為大家接風洗塵，請姑娘先梳妝打扮好，一會公子過來。長生一愣，要為大家接風洗塵，她過去就行，用得著他親自過來請嗎？
長安的冬天雖然寒冷，但是氣候卻比酷寒難耐的晉北要溫和的多，不必穿得過于厚重。長生仍舊梳著自創的圓髻，穿上從晉陽買的海棠紅紋錦繡黃花的掐腰小棉襖，薄棉褲上罩著湖藍色勾銀線百褶綢裙，略帶了幾樣首飾，鬢邊插了兩枝湖藍色堆紗金邊宮花。
正對鏡自攬，明淨跨了進來，再也移不開眼楮，端莊高雅的的教養姑姑何時變成了鮮妍明媚的少女？暮色漸沉、華燈未上，明淨一言不發的打量著長生，雙眸迷離莫測。
漸漸地，屋子里有一種莫名的暖昧，長生不自在起來。世家公子明淨，有些輕狂乖張但體貼養眼，有些幼稚任性但孺子可教，總的來說還不錯，只是自己承受不起。雖然君未娶我未嫁，但門不當戶不對，沒有半點可能性，所以必須防患于未然，給自己和別人都不留任何念想。
她主動開口問︰「三公子晚上要給大家接風嗎？不知什麼時候開始？回鄉這幾個月，我可天天都念著長安的美食。」笑容雲淡風清，語氣客氣而疏離，距離已被刻意地拉開。
明淨一滯，很快面色如常，揮手示意丫頭退下，含著幾分輕狂說︰「窖里的酒還不錯，但是此處沒有好的庖人，菜肴全是粗做的魚羊雞豚，實在算不上美食。不過長安城中酒樓食肆林立，各種美食應有盡有，此時一天中最熱鬧的時候剛剛開始，這里又沒有人約束我們，若你肯回答我一個問題，我今夜就帶你逛遍長安，美食美酒任爾嘗。」
長生凝視他片刻，心里已經按耐不住喜悅和向往，若說她不為所動，那絕對是自欺欺人。八年了，她被禁錮得幾欲發狂，出宮後卻為了躲避高守仁匆匆離京，她還沒有好好地看過長安真面目。等明天進了尚在一百多里之外的謝府，怕是不容易再來吧，難得有人當冤大頭，為什麼要拒絕呢？
只是這個輕狂任性的人會讓自己回答什麼問題呢？先不管了，等他問了再做打量。長生笑道︰「只不過回答一個問題，卻換得看不盡的長安夜景和美酒美食，太劃算了，我不應就是傻子，三公子請問吧！」
似是料到她的態度，明淨狡黠地瞟了長生一眼，目光再次粘在她被掐腰小棉襖收得分外縴細柔軟的腰肢上︰「我看你並未消瘦，為什麼腰肢忽然變得這麼細？」剛問完臉就紅了，全然不見了輕狂樣。
長生愕然，正待發作又忍住，這個可惡的公子，這種話也問得出口，不過她可不是什麼大家閨秀，才不會為這個大發雷霆，不如戲弄他一下。就面色如常鄭重其事地說︰「若我回答了，公子能否說到做到？」
正擔心她會發怒的明淨愣了一下，大概沒料到她會真的若無其事，面色有些古怪地說︰「那是當然，本公子還會食言不成？」
長生點點頭，非常認真地說︰「那就好，我這就回答，公子可要听好了，因為我回家這幾個月，天天喝窖水吃粗糧，若公子能做到，也會楚腰縴細掌中輕！」
明淨愕然，旋及捧月復大笑，引得站在門口的丫頭翹首觀望，他笑的眼淚都出來才停了下來，擦把臉指著長生︰「你這死丫頭，還裝的一本正經，我居然被你戲弄了。罷罷罷，算我輸了，好在你今日打扮得還算周正，帶出去不算丟人，走吧，陪本公子吃喝玩樂去！」
兩人一起吃喝玩樂，指不定誰陪誰呢！長生心下歡喜，也不計較他言語中的冒犯，只是兩人一起夜游，是不是太曖昧了？
又一想管它那麼多呢，明日要正式入謝府，听墨兒說老夫人規矩極嚴，以後衣著打扮言談舉止都要受到約束，能夠年少輕狂的時候不多，能夠無拘無束的時候也不多，等明日回去，怕是見一面都不易，日子久了，誰還能記得今夜的曖昧？就且放縱一次吧。
這一次是明淨打破了沉默︰「外面很冷，系上斗篷。」長生笑著致謝，明淨卻移開眼楮嘴里嘟囔著︰「一下午睡的我腰酸背痛。」說著伸起胳膊打個哈欠。
長生瞥見他的褂子底下不小心露出一團紅色的東西，細看之下竟是她送給墨兒的香囊，這個親手做的香囊雖精致，但一個堂堂的公子不至于從奴才手里奪走吧？不少字一定要找要機會問問墨兒，正思量著，他大概查覺了，不動聲色的垂下胳膊，香囊又被蓋住。
走了大門才發現竟然只有他們兩個，墨兒居然沒有跟著。又一想也無妨，這里沒有正經主子傳不出什麼閑話，她在長安又不認識什麼有頭有臉的人。至于謝明淨，在她心里只是一個未長成的少年公子，不過身份有別，不能象墨兒那般認做弟弟罷了，兩人同行有什麼好拘束的。
出了巷子就是繁華的朱雀大街，所以不必乘車，兩人步行來到街邊。夜色已經完全降臨，彎彎的月光下，長安的冬夜冷而不清，兩邊的店鋪不但沒打烊，還全部點亮了紅紅的燈籠，伙計的招呼聲此起彼伏，烤炙肉食的香味一陣陣直撲入鼻，時有絲竹歌吟之聲穿過窗欞而來.