這位官媒是個四五十歲的婦人，差不多是到了更年期了，在侯府受了氣，頓時覺得渾身每一處都透著一股子火氣，恨不得砸碎點瓶瓶罐罐、踩死點花花草草才能緩解一下心中的憤慨，一路用指甲使勁兒地扣著轎子里的軟包綢緞座椅憤憤然地到了王府。
見了朱子優，這官媒皮笑肉不笑地朝他行了個禮道︰「小的見過王爺。」
朱子優還是有些心急的。男人對于沒上手的女人，總是會有些急不可待，見到官媒那張表情怪異的老臉，他著急地問道︰「不用這麼多虛禮，你且說說，宋大人和他夫人怎麼說？」他幾乎從來不在外人面前稱呼宋元義和姜氏為姨父姨母。
那官媒聞言一甩手絹，大紅色的嘴巴微微一張，抱怨的話頓時如吹漲的氣球被人戳了一針似地，遏制不住地噴涌而出︰
「小的做了二十幾年官媒，頭一回受到這等奇恥大辱，那宋二夫人倒還好，只說王爺門第高，他們高攀不上，那宋二老爺可委實不客氣了，一听說小的是給王爺說親的，頓時把小的一頓好罵，說小的假借著王爺的名義招搖撞騙，又說他們家七小姐還未及笄，王爺不可能會差人去說這門親……小的失了臉面倒是小事，只是那宋二老爺未免也太不把王爺當回事了……」
朱子優陰沉著一張臉，冷冷地喝了一聲︰「閉嘴。」
那位官媒忙住了嘴，臉上略帶不安地看向朱子優。
「沒用的東西」朱子優冷冷地說道︰「宋二夫人乃是本王嫡親的姨母，她怎麼會不允？定然是你這婆子出言沖撞了她，趁著本王還沒發火，趕緊滾，此事若本王在外頭听到半點兒風聲，你一家老小也就不用再留著嘴巴吃飯了。滾」
那官媒沒想到朱子優說翻臉就翻臉了，頓時滿腔的怒火都給憋了回去，帶著幾分膽戰心驚，行禮應了聲是，然後飛快地跑了。
待那媒人走後，朱子優這才憤憤地錘了茶幾一拳，恨聲道︰「宋元義，你別給臉不要臉敬酒不吃吃罰酒」
朱子優心里琢磨著，宋元義和姜氏這般不把自己放在眼里，這般不給自己留情面，那就是沒把自己當成外佷兒，既然如此，自己又何必還給他們留什麼臉面？直接生米煮成熟飯好了，反正清秀那丫頭是自己願意的，這**女愛，你情我願的，誰管得著？就算他不允，難道還能把被自己破了身的女兒嫁給別人不成？于是他便下了決心，打算過兩日便去那西郊別院，直接把清秀給辦了。
再說侯府里頭，宋元義怒火沖天地罵走了前來提親的官媒，狠狠地灌了一大杯茶後，才對姜氏道︰「夫人此事做得甚對，沒有同意那官媒的提親，倒是給為夫省卻了不少的麻煩。」
姜氏根本不知道宋元義為何會對這門親事上火成這樣，她不同意，完全是因為不希望清秀成了王府的側妃，將來騎到自己頭上來，身份高出自己一頭，僅此而已。不過，她倒也算是歪打正著了，此舉正合了宋元義的心意。
「妾身記得呢，老爺說過，哪怕對方有再顯赫的家世，也決不讓女兒與人做妾，雖說王府的側妃乃是貴妾，可怎麼說也月兌不了一個妾字，妾身怎敢不把老爺的話放在心上？」姜氏把自己那點兒小心思藏了起來，不要本錢地裝著乖。
宋元義點了點頭，不過他此時心里還為那官媒的話上著火呢，對姜氏突然的溫柔體貼也沒怎麼在意，反倒是把心思都放在了西郊別院的清秀身上。
「看來，不能讓清秀再留在西郊別院了。」宋元義似自語般地說了一句，然後命人將海棠喚了進來，對她道︰「你和張友順去一趟西郊莊園，去把七小姐接回來。」
海棠應了聲是，出去了。
再說此刻皇宮的御書房里，皇帝朱子明正翻看著似乎永遠也看不完的奏折，對站在書桌前的他的親弟弟仁親王朱子文道︰「我記得你上回似乎不是這麼說的吧？」
他從奏折上抬起頭來，看向朱子文，笑道︰「上回你說，他已經打算動手了，不如就讓他更瘋狂一些，若是這中間才搭上一條四大才女的命，百姓只會更憎惡他，當時你可是這麼說的？」
朱子文躬身一禮道︰「是，臣弟當時的確是這麼說的。」
皇帝又道︰「那你今日怎麼改主意了？又要朕以母後的壽誕為由，把那鬧劇一樣的招親擂台拖延到壽誕以後，卻又是為何？」皇帝臉上帶著一抹古怪的笑容，調侃道︰「還是朕的弟弟，總算是開竅了，喜歡上了宋四小姐？」
朱子文低頭應道︰「臣弟當時考慮不周，若宋四小姐真的因此而香消玉殞，只怕宋家恨的不止是四皇兄，對皇兄也會有些埋怨的吧。四皇兄反相已露，這條罪名已經是坐實了，又何必再讓他造下殺孽呢。」
皇帝哈哈一笑道︰「好的壞的都被你一個人說盡了，依我看，你不是怕宋家埋怨朕，你是怕你的小情人知道你的身份後，埋怨你見死不救吧？」
朱子文神情一凝，低頭應道︰「臣弟不知道皇兄說的是什麼。」
皇帝搖了搖頭，有些無奈地笑道︰「事到如今，你還要瞞著我嗎？你就是無塵公子，無塵公子就是你。」
朱子文聞言一驚，卻知道再也瞞不下去了，只得暗暗地嘆了口氣，問道︰「皇兄是何時發現的？」
皇帝笑道︰「也沒多久，你一直說無塵跟你是好友，我當時還沒察覺你就是他。不過他的畫風跟你一般無二，我倒是懷疑過。上回听說無塵公子離京，轉眼你就病了，我微服去你的親王府探望過你，就是那時發現，躺在王府里的人不是你的。」
朱子文無奈地苦笑道︰「古嵐的易容術自詡天下無雙，卻也不過如此，只一個照面便被皇兄看出來了。」
皇帝搖頭笑道︰「我不是看出來的，是感覺出來的，你呀，到底是我的親弟弟，若是我連真假都分不出來，豈不是妄自當了你二十幾年的兄長？只是我不明白，你為什麼非要弄個無塵公子的身份出來，以你的親王之尊，想做什麼不能做？那面具雖說倒也精細，但是長期戴在臉上，你就不覺得不舒服嗎？還是，你認為我是個妒賢嫉能得連親弟弟都容不下的皇帝？」
朱子文低頭應道︰「臣弟從來沒有認為皇兄是那樣的人。」
皇帝嘆了口氣道︰「我就是不明白，你為什麼非要把你這個王爺的身份搞得這般不堪，讓世人都覺得你是個不堪重用的、扶不起來的阿斗。我時常捫心自問，是不是我表現得太過妒賢嫉能了，以至于你不敢一展才學，以至于你不得不靠這種手段來自保。可我真不是那樣的人，就算是現在，你若想要那個位置，朕都可以讓給你……」
朱子文嘆了口氣道︰「皇兄不要再說了。臣弟從來沒想過要做皇帝，也正是因為如此，臣弟才會那般自毀羽毛。因為臣弟一直記得一個故事，史書上記載，前朝世宗皇帝以一個夢為由，奪了趙氏兄弟的兵權。那個夢後來被人們戲稱為‘夢里黃袍加身’，雖說那只是個夢境，但臣弟以為，若事情果真發展到那一步，趙氏兄弟黃袍加身、篡位為帝也並非不可能，縱然他們也是身不由己，可事實已成，又能如何？」
「觀如今，宗親勢大，皇權旁落，若臣弟不知避諱，豈不是給朝臣和宗親們制造了黃袍加身的機會？到時候皇兄的政令和變革又該如何推行？大臣們稍有不滿，便會聯名罷黜皇兄，令臣弟登基，到時候臣弟縱使千般不願，卻已經是成了兄弟相殘的局面了，臣弟不願如此。」
朱子文說完此話後，安靜地立在一旁，皇帝臉色變幻，好一陣後才嘆道︰「這些話，是……是父皇對你說的吧？」
朱子文沒有否認，低頭應道︰「是父皇臨終前說的，但臣弟深以為然。」
皇帝嘆息道︰「朕只怕此生都難以超越父皇的成就了，單只論父皇對人心的掌握，朕就不如他多矣。」
「早年父皇在世時，最寵愛的皇子莫過于子文你，那時誰都以為父皇會立你為皇儲，將大位傳與你，誰料父皇臨終時頒布的聖旨，卻是將皇位傳給了我。不瞞你說，我好一陣都覺得，是自己搶了應該屬于你的東西。」
朱子文听聞此言，一直平靜的面色終于露出一絲幾不可查的悲哀，低頭應道︰「皇兄此言差矣，父皇心中既定的皇儲人選一直都是皇兄，臣弟，不過是……不過是一道幌子罷了。」
皇帝聞言一愣，搖頭道︰「子文切不可這樣說，倒是辜負了父皇對你的一番寵愛。」
朱子文沒有抬頭，而是輕聲道︰「這話，是父皇臨終前親口對臣弟說的。」
素來泰山崩于前而色不變的皇帝，听聞此言也不由得驚訝得無以加復，只是片刻後，驚訝卻變成了心疼。
他起身走到朱子文的身前，輕輕地拍了拍他的肩膀道︰「父皇說的，未必就是真的，子文莫要妄自菲薄，以我所見，父皇早些年對你的寵愛，絕不會是假的。」
朱子文自嘲地一笑道︰「興許是吧。」