這一章某暄寫得好累，真心是心疼他們每一個人，每一個字都寫得某暄好難受，尤其是二兒子小端木，他真的太讓人心疼了……
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那名出言不慎的使節退出後沒多久，宴席又恢復了一片祥和。有幾個小國使臣借機與凌灝攀談，希望能與天楚結成友好同盟關系，尋求天楚的庇護，凌灝倒也來者不拒，與諸人相談甚歡。
一時之間，他所在的席位成了整場宴會最為熱鬧的地方，各國使節向端木渠敬酒後紛紛來到凌灝的席位，向這位大陸新崛起的霸主表達友好之情。
端木渠倒不在意他搶了自己的風頭，只顧著自飲自酌，雙目含笑的望著整個場面。
宴席進行到一半，一名身著紅衣的宮女突然小跑著進來，附在端木渠耳邊說了些什麼。端木渠臉色突變，叫來了一名禮部的大臣幫忙招呼使節，自己跟著來人匆匆離去。
這一切並未瞞過正在應酬各國使臣的凌灝的雙眼，能讓端木渠這般行色匆匆的離去，必然是聶清然出了什麼事。他的心往下一沉，欲起身離席而去時才發現自己根本沒有了見她的資格。
雖然還是來者不拒的數次舉杯，但旁人明顯感覺到了他的心不在焉。于是使臣們也大都知趣的回到自己的位置上欣賞歌舞，無人再去向他敬酒。
端木渠一路疾行，到了鳳棲宮後早已有人把發生的事原原本本告訴了他。推門而進，入目之處全是喜慶的紅色，幾名宮女正手足無措的站在窗邊，不知道要怎麼辦。新婚之夜，王後卻突然渾身發燙，還在不停的說胡話，若是請太醫就太過晦氣，只能先請國主來看看情況，再做定奪。
「參見國主」一眾宮女見端木渠到來，立馬戰戰兢兢的跪下磕頭。王後出事，肯定是她們做下人的沒有侍候好，若是國主追究起來，她們一個都逃不掉
「你們先下去」端木渠皺著眉揮了揮手。宮女們見狀立刻小跑著退出了房間，以免待會國主追究她們的失責之處。
端木渠走到床前，看見聶清然好似發燒般滿面通紅，雙眼緊閉著，身子還在不安分的扭動，好像是要緩解什麼躁動似的。
「小清清？」端木渠試探性的喊了一聲。
「嗯？」聶清然睜開半眯的雙眼，聲音異常嬌媚。見到來人，她半支起身子，軟軟的抬起手臂，拉住他的衣角，「抱抱、抱抱我好不好？」
端木渠心中一驚，將手放去她的額頭，被那股滾燙嚇了一跳。然而還不等他收回手，聶清然突然拉住他的手撫模自己的臉頰，眼神迷茫︰「好舒服，好舒服啊」一邊說著一邊還直起軟綿綿的身子如小貓般向端木渠身上蹭來，雙腿在無意識的相互摩擦，「抱抱我嘛，好熱啊」
看著她迷醉的表情，端木渠心中明白了幾分，她是怕到了新婚之夜還是難以接受他，所以給自己下了*藥
這是一個好機會，能夠順理成章的將她變成自己的女人
端木渠心中一喜，為自己的心思找到了一個冠冕堂皇的借口，是她主動的，而不是他強迫于她，不能怪他
可是下一刻，他又為自己有這種心理而感到羞愧。即使真把她變成自己的女人又如何？那也只是藥性使然，她還是沒能從心底接受他，難道這漫長的一生與她相處都是要靠藥來維持麼？再說雖然是她自願的，但她真的快樂麼？若是日後她都要活在郁郁寡歡中，他又何必要佔有她？
一念至此，端木渠猛然推開聶清然，連連退了幾步，心跳加速的站在原地，不肯再往前邁一步。聶清然不解的望著他，雙眼好似滴得出水來，衣襟因為剛剛的磨蹭而大開，露出里面的一片*光。紅彤彤的臉頰，微張的菱唇，喘氣般的低吟和渴望的眼神，無一不是在考驗著端木渠的定力。
端木渠的眸光暗了又暗，終于在指甲刺入肉的那一刻決然轉身離去，毫不理會美人低泣般的申吟。
正在席間心神不寧的凌灝突然被侍衛帶到了鳳棲宮，他訝異的看著本該喜氣洋洋人聲鼎沸的宮殿如今卻空無一人，只有手臂粗的龍涎香喜燭在孤寂的燃燒著，不知道端木渠叫他來是干什麼。
「凌灝。」端木渠從寢殿中走出來，面色深沉的看向他。
「叫我來此地所為何事？」凌灝斂去那些不安寧的心思，沉聲道。
「小清清她——」端木渠頓了頓，仿佛下了很大決心才閉著眼楮說道，「她中了*藥，就在房中，你進去吧。我已經把這宮里所有的人都遣走，不會有人發現的。」
凌灝大驚失色，雙目圓瞪的看向端木渠︰「你說什麼？」
端木渠的話實在太過驚世駭俗，怎麼會有人在新婚之夜讓別的男人進自己的新房，還是在新娘中藥的情況下？他到底想干什麼？*藥？他有沒有尊重過聶清然？
「如果你不想看著她難受至死的話就進去吧。」端木渠平靜的說著，仿佛在說別人的事一樣。
「為什麼你不——」凌灝驚訝的連話都說不清楚，「你才是她要嫁的那個人啊」他雖然不想看到他們兩人結婚，只要一想到他們會有肌膚之親就會痛到不行，可是他也不會去做什麼傷害她的事啊端木渠到底在想什麼啊？
「可是，你才是她愛的那個人。」端木渠無奈的苦笑一聲，緩緩說道，「她根本就接受不了我，不然也不會為了逼自己而給自己下藥。就算我真的依靠藥性佔有她了又如何？不僅她會不開心，我更會恨我自己你進去吧，我會保守這個秘密。畢竟我還是一國之君不是麼，新婚之夜就自己給自己戴綠帽子傳出去的話實在是不好听啊」話說到最後，他已經是半帶自嘲了。
凌灝僵立當場，不知該如何回答。如果他堅持不去，端木渠勢必會自己去，他願意看見這一幕的發生麼？可是如果他去了，那他又與趁人之危的卑鄙小人有何區別？她都不肯原諒他而另嫁他人了，他還要去破壞她的姻緣麼？
看出了凌灝的猶豫，端木渠澀笑著拍拍他的肩膀，道︰「去吧，我不會介意，我想也只有你才能幫她，即使她日後知道了真相也絕不會怨你。小清清只是為了斷絕自己對你的思念，所以才出此下策。要是我今晚去了，她日後再後悔的話，這將成為她心中永遠拔不掉的一根刺，我不想成為她心中的那根刺。」
「你放心好了，我不會踫她，她留在我這里，就當是哥哥收留了和夫婿吵架的妹妹吧。等到有一天你們能夠除掉心中的那些不愉快，重新在一起的時候，我會準備一份豐厚的嫁妝，把她風風光光的交到你的手上。」
端木渠的話在凌灝的心中掀起了軒然大*，他從來沒有想過這個和他半敵半友的男人居然會對他說出這樣一番話，會從細微處為聶清然著想，會為了她的喜怒哀樂而去壓抑自己的感情。這樣的男人，他永遠都及不上
「好了，別再考慮了。」端木渠的眼底劃過很深的哀傷，卻又笑著對他說，「進去吧，天亮之前我來換你。」
說完徑直轉身離去，也不管凌灝是否同意。
凌灝思緒片刻，最終還是朝寢殿走去。他從來就不是正人君子，更何況還是牽涉到聶清然的事。他感激端木渠所做的一切，卻自問做不到端木渠那般無私。他真的只是為了祝賀而來，無心做出任何破壞婚禮的舉動。但是端木渠的那句「你才是他愛的那個人」讓他原本如止水般的心重新活躍起來，既然端木渠能夠用盡心思補全與她缺失的十多年，那他又為何不能不惜一切代價彌補那斷層的三年呢？
說他卑鄙也好，陰險也罷，只要她心里還有他，他就絕對不會放手
清然。
低聲的輕呼飽含著數年來不斷壓抑的相思之情，溫熱的唇角觸踫到久違的肌膚，讓他渾身都發出細碎的顫抖。懷抱中的身軀溫柔似水，仿佛輕輕觸踫就會化作一潭清水。
清然。
女子無意識的低喃伴隨著破碎的申吟回蕩在寂靜的夜空中，早已彼此熟悉的軀體慢慢的交融在一起，釋放著長年累月積壓來的絲絲熱情。
清然。
第三聲輕呼消逝于神智消散之前，一滴眼淚從男人的眼角滑落，滴到女子的臉頰上，與她眼眶中滲出的淚水合二為一，輕輕落在女子散落的發間，了無痕跡。
凌灝。
如夢囈般模糊的兩個字輕輕淹沒在急促的呼吸聲中，消失不見。
微風吹過，龍涎香的燭火漸漸熄滅，天上的月亮也隱去雲間，夜鳴的蟲兒悄無聲息的隱匿起來，天地間寂靜無比。
唯有一個一身喜服的男子坐在院中，低聲吟誦著自古以來贊美月亮的詩句，每吟一句就飲一杯酒，手邊的托盤已經有了許多空掉的酒瓶。絕望到極致的表情在他眼中一覽無余的呈現著，可是他的嘴角卻是一如既往的溫潤笑意。他盯著隱去的月亮動了動嘴唇卻沒有發出一個字的音，可若是有懂唇語的在，便會知道他所說的是一句話︰
小清清，我願以一生為代價換你幸福永寧。