齊媽媽本就在內院里，此時听了丫頭傳話立馬就往前面的廳堂趕過來。往堂里走去，齊媽**步子絲毫不見浮躁慌亂，臉色鎮定地站到連瑤面前行了一禮。連瑤見著她此時心中就氣悶，眼神又瞥到此時門外擠了不少人，冷哼一聲重重放下丫鬟剛上來的茶盞就對外喝道︰「都站在外面做什麼？想看熱鬧就都給我進來看著」
外面的人立馬收回了脖子，而後左顧右盼一副猶豫膽小的模樣。
連瑤見了眉頭一蹙，又接著道︰「怎麼，還要我站起來請你們不成」
外面本等著看好戲的人立馬就走了進來，個個臉上帶著惶恐，站得整整齊齊地朝連瑤行了禮又退往兩邊站著，人可都是連大氣都不敢出一聲。
本站在連瑤正前的齊媽媽似是對連瑤的舉動有些不太理解，但此時也顧不得那些，只等著其他的人靜了下來才抬頭看向連瑤。正好踫到上方投來的凌厲眼神，齊媽媽不驚不怕，就開口直道︰「奴婢正巧在內堂等了您半天，不知女乃女乃找奴婢何事？」
連瑤微微一驚訝，她在等自己？可這語氣，是倚老賣老？輕輕一哼，對她的態度嗤之以鼻，早沒有了先前的客氣，只隨意敷衍著接了句︰「哦，齊媽媽找我何事？」語氣怪調，對眼前的人極為不待見，自己倒是要听听她想找自己說些什麼。
齊媽媽也不見變色，卑恭的樣子就回道︰「奴婢是來向女乃女乃您請辭的。」
連瑤的身子一頓，而後看著齊媽媽那極為認真的模樣，似不是開玩笑的。認真一想，這個時候請辭？可真是想不通個理由來，在乾梓侯府衣食無憂，平時就是連步一群也敬了她幾分，好好的怎麼就不想干了？難不成是因為自己要開罪她，所以提前就做好了打算，以退為進？
連瑤的心里留了神，本想要直接追究她失職之罪的話一下子就先憋了回去。象征性地反問道︰「齊媽媽怎麼突然有此想法？如今我剛過門不久，你卻是就想請辭，可是讓外人看著是我這新少女乃女乃排擠老人了？」
齊媽媽抬頭看向連瑤，面露不解。怎麼才一會沒見著她人，態度就變了這麼多？她這話說得極為犀利，心里該是想盼著自己離開，但話里明著就是想要留住自己。可就是這樣的話讓自己無話應對，不是不知道該怎麼回答，是因為怎麼回答都是錯的。若是自己堅持要離開，別人會說自己不滿新主子；但若是說不想走了，又會說自己與主子在鬧脾氣，故意為難她。
原來本以為連瑤會一口應下，讓自己干脆的離開。可現在，貌似不是這麼簡單的。
連瑤看著齊媽媽皺眉的樣子在心中冷笑，抬起手狀似看著自己袖口的石榴繡樣，眼眉微翹不經意地就輕道︰「可是覺得我虧待了你？」
齊媽媽惶恐，面對連瑤這咄咄逼人的問話。她這些年也不是白混的，昂頭挺胸就回道︰「女乃女乃不曾虧待奴婢什麼，只是奴婢年事已高，本是心中一直擔心著三爺的終生大事才一直留在府里。如今女乃女乃您既已過門，見三爺與您夫妻恩愛，也該離開了。」
女乃娘與一般的下人可不同，可以是從外面雇請，也可以是在府中媳婦子里挑選出來的。
連瑤詫異道，沒想到這齊媽媽確實也是個厲害的角色。如果自己接著再為難她的話，旁邊的下人怕是看著心里也該有嫌話了。可是就這般放她離開？
不，她想知道的還沒有得到答案。
連瑤嘴邊露出一抹似有似無的笑容，雙眼望著面前的人就認真道︰「齊媽媽這麼急著要離開，可是因為良心不安？」
齊媽媽嘴角微抽，臉色一陣白一陣黑，余光又瞄到兩側投在自己身上的探究眼神，兩只眼珠子對著連瑤就道︰「奴婢自認為在侯府幾十余年，從未做過什麼傷天害理的事情，為人恪盡職守，又有什麼良心不安的？」
恪盡職守？連瑤怒極反笑，慢條地站起身來，輕道︰「我與齊媽媽處的日子不長，你是什麼樣的人我自是不明白。」說著看了在場的其余人笑著又道︰「不過相信他們會比我了解，你們說說，齊媽媽是不是當真從來沒有做過傷天害理有失指責的事情？」
眾人本就是想要偷偷在外瞧瞧的，但突然被喊進了廳堂。如今又卷入了這是非，更是後悔不已，他們平時都是干些粗活，在齊媽媽手里少不了皮罰之苦。齊媽媽不好得罪，但是這新少女乃女乃，重影閣的女主人，她有心想要為難齊媽媽，若是他們等人出聲去為齊媽媽說話，豈不是阻礙了她的好事？
突然想到齊媽媽要請辭，但終究是個什麼結局都不明白。一下子都是你看我我看你，沒有一個吱聲。
連瑤看著冷冷一笑，她本就不指望他們來起多大的作用。這不出聲也有不出聲的好處，又走近幾步至齊媽媽跟前，望著對方的雙眼怔怔道︰「我初嫁至此，你作為重影閣的管事媽媽，卻到了新婚第二日來見我，此為其一；那日春肜與錢媽媽大吵大鬧，你沒有及時制止反倒隔岸觀火，此為其二；昨日春肜夜晚沒有回府，我不知你是刻意疏忽怠慢還是知情不報，但如今出了人命，此為其三」
連瑤一字一句的聲音在大堂里顯得無比響亮，直到最後的「人命」二字又頗帶了寫咬牙切齒的感覺，不僅震撼住了在場的其余人，也把齊媽媽給嚇到了。
這是秋後算賬？人命，指的是春肜麼？
她心下惶恐，自己方才雖然說得義正言辭，但也不過是想在底下人面前保持份威嚴。她是想要離開，但是顏面卻是想留存的。如今被連瑤指名道姓的一條條數落自己的罪責，難道離開也如此不順？
「齊媽媽你是三爺的女乃娘，在侯府也有一段時間了，我敬你是個老人，有時候犯了錯我睜一只眼閉一只眼也就過去了。但是現在，春肜是我的陪嫁，如今不明不白就這樣丟了性命，你讓我找誰替她尋個公道去？」連瑤目露凶光，周身的冰冷似是想把面前的人給凍住。
齊媽媽一把年紀的人，頭一回在一個年紀輕輕的人身上見到這種氣勢，也不是說有多可怕，就是覺得連瑤她這種眼神、這種表情，讓她覺得懾人。
「奴婢是自女乃女乃您口中才知道春肜姑娘沒了命的事，她昨夜沒回來，奴婢是真的不知道。」
齊媽媽對于連瑤所說的前面兩點避而不談，只是低聲為自己解釋昨夜的事情。這雖然是自己失職，但是別人若是以為她是知道了卻不管不顧那就是知情不報，罪名更大。
「是嗎？原來這重影閣里還有你齊媽媽不不知道的事情？」
齊媽媽覺得後背直冒冷汗，抬眼仔細瞅著連瑤的臉色，一張圓潤白褶的臉上早就泛起了眉頭，後脊背站得也沒有原先的那麼直了。想著開口，但一猶豫，折騰了一會才小聲道︰「這事是奴婢疏忽，是打是罰任由女乃女乃處置。」
連瑤一直耐著性子看著她幾次欲張口又閉緊的模樣，等到現在听了她認罰的話方滿意一笑。而後慢慢地走回自己的座位，雍容大體地坐下，點頭道︰「齊媽媽既是知錯，這罰定是要領的。你身為重影閣的管事媽媽，犯了這等嚴重的錯，本該重罰，但念在你年事已高，就下去領個二十板子吧。」
說完余光掃向在場都變色的人，端起桌上的茶杯輕輕吹動著水面上浮起的茶葉。因是不是自己慣喝的味，連瑤只是吹了吹並沒有飲下。
兩邊站著的小廝小丫頭們立馬噓聲一片，似是沒有想到連瑤會做出這樣的事。
齊媽媽听完倒也不辯解，今日一見連瑤的態度就知道自己在劫難逃。並沒有如連瑤心中所想地將步一群搬出來，只低頭道︰「是，奴婢領罰。」
對于她的順從反應，連瑤倒是有些意外了。但想著春肜的那件事，並沒有讓人立馬將齊媽媽帶下去受罰，只又問道︰「春肜身上的傷並沒有大好，近日根本沒有安排給她差事，怎麼會出院子去的？」
春肜近日心情不好，與乾梓侯府中的人並不熟悉，照理是不太會出門的。她又是自己身邊的大丫頭，整個院子能指使她做事的人沒幾個，連瑤望定了眼前的齊媽媽，想要她給個回答。
齊媽媽抬頭，想了想便回道︰「昨日奴婢見內院里的三色堇長得正好，便讓憐香與惜玉移了幾株在盆里，傍晚讓淺爾與她們幾個丫頭送到了幻夢樓去。誰知道淺爾那丫頭突然鬧起了肚子，奴婢正為難時，春肜姑娘正好開了房門，就讓她代跑了一趟。」
說完看了看連瑤又接著道︰「奴婢也不知道春肜她怎麼就沒有回來。」
「春肜她們差不多是什麼時候離開的？」
夢幻樓、是什麼地方？
不過這倒是連瑤第一次听到院內的人提及三色堇，想必二者是有關聯吧。
「是女乃女乃您與爺去老太君屋里用晚膳的期間，大約是酉正時分。」齊媽媽倒是配合得很，對于連瑤是有問必答。
連瑤低眉一想，而後對著一旁下令道︰「去將憐香和惜玉喚來。」
「是。」
自有人站出來應下而後拔腿就往外跑去，似是怕耽擱了連瑤的事情就受到處罰一般。
「怎麼會突然想著將三色堇送到夢幻樓去？那是什麼地方，可是哪位姑娘的閨閣？」連瑤徑自問出心中疑惑。
齊媽媽一頓，而後只輕道︰「以往每年初春的時候，都會挑幾株長得好的三色堇送到夢幻樓去。至于那是什麼地方，奴婢可不好說，女乃女乃您還是等爺回來親自問他吧。」齊媽媽將話說完，便是一副不再想多說一句的模樣。
連瑤詫異，心知三色堇非同一般，也不去逼齊媽媽，更不去問他人。
「奴婢見過女乃女乃。」
「奴婢見過女乃女乃。」
憐香和惜玉二人同鵝黃色款的春衫自外走進來，恭敬地齊齊地朝著連瑤行禮。
連瑤看著眼前兩個眉清目秀的丫頭，直接道︰「你們昨日是什麼時候從幻夢樓回來的，春肜、她為什麼沒有同你們一起回來？」
憐香和惜玉二人一對視，她們方才早知道了春肜投井的事情，心中也早做好了被問的準備。但此時已听到連瑤的問話，身子還是不免打了個顫，春肜姑娘雖然前些日子被打了板子，但到底是連瑤身邊的大丫頭，一起出去卻沒有一同回來，她們倆定是有嫌疑的。
最後還是憐香先往前一步應道︰「回女乃女乃，奴婢們同春肜她一同將花盆送到幻夢樓後，在回來的路上她突然說想一個人走走，便讓奴婢們先回來了。」
連瑤一皺眉，但想到春肜自回了趟家之後就一直閉門不出，隨著她傷勢的漸漸轉好，心情定是無比失落。一個人單獨走走，也不是不可能的事情。想著又頭疼起來，這事情這麼棘手，揮手道︰「都下去吧。」
似是沒有料到連瑤會這麼簡單就放她們離開，憐香當下就愣了神，還是惜玉扯了扯她的衣袖才反應過來。
等二人退下，連瑤才看向齊媽媽，對著一旁的小廝道︰「齊媽媽是老人，可別打得太重了，否則影響了她啟程就不好了。」說完理了理裙擺衣襟就站起來轉身往後堂去。
一旁的紫煙見著似是心有所慮地輕輕拉了拉連瑤的衣袖，但連瑤卻是沒有停下腳步。听著身後背道相馳的幾人腳步聲，只看了眼紫煙示意她別多事。齊媽媽這人，走前自己還賞她一頓板子，或許讓外人看了會有閑言碎語，但是自己難道真的連處罰一個下人都要有所顧忌？
她可以斷定，春肜是絕對不可能因為自己趕她離開就投井的。所以不管真相如何，齊媽媽都難辭其咎。知道紫煙是擔心步一群那里，齊媽媽畢竟是他的女乃娘，現在自己一點情分都不顧，對于一個勞苦了半輩子的人施行。或許他會埋怨自己吧，但……搖搖頭，實在不行自己就同他說理，反正這個步子自己是不能讓的。
到了內院，剛下了台階，連瑤余光撇向那邊的綠叢，並著慈茹花的三色堇長得正好。綠綠的鮮葉映入眼簾，等過些日子開了花，許是就更加明艷了吧？
幻夢樓，連瑤心里已經有幾分把握確定那是什麼地方了。能讓他們都閉口不談的地方，定是那兒。
梧桐林、幻夢樓、三色堇……