「時辰差不多了，女兒去給祖母請個安吧？」
到了這麼久，連瑤想著怎麼也該給長輩請個安。
丁氏卻仍舊抓著連瑤的手拍了拍，「母親這幾日身子有些不舒服，正躺著呢，一早就叮囑過了，說讓你們等用了酒席再去。」
連瑤抬頭，緊張道︰「前幾日還好的，怎麼突然就病了？」
「你成親那日，她老人家高興，忙說要親自招呼宗親里的那些女眷啊，陪著她們逛院子，受了涼晚上就發熱了。」丁氏笑得很是溫和。
連瑤未作他想，老人家的身子免疫力本來就差，動不動就生病倒也不稀奇。只是真的有那麼樂嗎？這里許是丁氏夸張了些，恭順地與眾人又說了說話。
耳邊卻一直注意著步一群那邊的動態，其實基本上都是步一躍和連青陽再說話。她的那位好父親難得出個聲，口氣也是客客氣氣的，頗有些與同僚說話的譜，一點都不像是與自己的女婿們說話。
至于步一群，連瑤再一次意識到，果然很冷。
白日很冷……
「我去瞧瞧祖母。」
一邊一直有些悶悶不樂的的連瑾突來說了這麼一句話，丁氏一听臉色當下就不好看了，瞧她的眼神就恨不得來一頓訓的。
這不是剛拉住了一個，另一個就來搗亂嘛。
三太太忙拉住連瑾，笑著道︰「知道你們一個個有孝心。放心，母親那有你四妹妹、十一妹妹們陪著，等用了酒席咱再一塊兒過去。」
「我也許久未見祖母了，怪想她老人家的。」該是意識到自己方才的態度有些不好，連瑾勉強露出一抹笑容接著道。
連瑤呆在丁氏身旁當下覺得氣氛有些不對，但也不好開口，只低著頭。
一旁的步一群將連瑤的神色盡收眼底，她從小就是這麼成長的？難怪做什麼都步步謹慎，不過，她的性子也不全然。
「你早不想去，晚不想去，偏等快開席了才說，急得就非得這一刻過去？」步一躍的聲音傳來，隱隱含著幾分責怪。
連瑾本也不是特想去，就是覺得看這個場面心里有些不舒服，便想出去透透氣。如今卻不防先換來了丈夫這種口氣的話，想起這幾日的種種，竟也不顧當場人多，便朝著步一躍那走了幾步。
「在家的時候，你說我沒孝心，在連府，我想去見見自己的祖母，你又說我時機不對？」連瑾咬著嘴唇，似是極度壓抑著。
步一躍听到連瑾還嘴，當站就站了起來，臉色都青了。
連大*女乃看著心中一急，忙上前拉著連瑾另一支胳膊，打圓場道︰「二姑爺別氣，二姑女乃女乃也就是想見見祖母了，一片孝心。這樣，我帶她過去，馬上就來。」
今天是人家十姑女乃女乃的回門日，外面還有好多賓客，你們這對老夫老妻是想來砸場子，搶風頭不是？
其實兩人話一月兌口就都後悔了，這是什麼場合？俗話說得好，自家的事關起門來就是吵翻了天也沒有人說一句不是，可現在時機不對，場合也不對。
踫巧連瑾又是極要面子的，這一下，胸口一堵率先就往外走了去。連瑾動作太突然，三太太和連大*女乃兩人竟是一個都沒拉得住她。
連大*女乃拔腿就想跟出去，卻不防一直站在角落的四太太此時倒是出了聲，「佷媳婦，我陪二佷女過去，你留下幫著大嫂招呼客人吧。」
連大*女乃求之不得，忙連聲道謝。
四太太夫妻自從知道了女兒失蹤的事情，兩人一開始是心急如焚，現在也差不多幾近絕望了。想一個孤身女子漂泊在外，定是凶多吉少了。心里早就後悔得腸子都青了，當初要是不顧一切把女兒帶回嶺南去，怎麼會有這樣的事情發生？偏自己丈夫說發生了那樣的事，讓祖宗蒙了羞，定要听從了大房的話把她送去庵里。
這下好了，現在連個人影都沒了……
這十佷女的夫君好歹對她們一家也算有過救命之恩，別在人家的回門宴上惹出什麼亂子才好。走到丁氏面前說了幾句，而後看著連瑤也道了聲喜，感慨道︰「女兒嫁得好，做父母的就是高興。」
連瑤突然想到了幾年前在自己院里住了些日子，彈琴給自己听的九姐姐連璐了。
「二哥。」步一群喚了一聲步一躍，眼神頗有深意，卻是沒有說下文。
怎麼也得在外人面前，特別還是娘家人的面前給她留點臉面啊~
步一躍搓了搓手，想想也是，轉身對著連岳和丁氏都一作揖賠笑道︰「岳父、岳母，小婿失禮了。」
連岳忙站起身來，自謙道︰「是瑾兒她太任性了，賢婿多多包容她才好。」
丁氏走過去，人群跟著也涌了過去。「老爺說的是，我這幾個女兒在家的時候確實被我有些寵壞了，兩位姑爺多包容下，別見怪才是。」
嫁出去的女兒，別人家的媳婦，還不好怎麼明說，尤其是當著人家丈夫的面。新女婿不了解，不過步一躍倒是性子熟諳幾分，今天這種場面從未有過，看來是這夫妻的間隙真的很大了。唉~也不知道她們那一院子關起門都發生了些什麼，瑾兒不知怎麼回事，方才問了半天就是什麼都不說，這屋子里有了個楚韶華，連帶著姑爺都不同了。
眼前的事情堆了一堆，今年真是流年不利啊。
「二姐夫和我二姐姐一向恩愛的很，今天定是出門前打了商量，故意配合成這樣，嚇咱們的新妹夫吧？」連青陽笑著開玩笑道。
這麼一說，就是給方才他們的場面做了個解釋。
文人多計，再者平時步一躍夫婦還確實恩愛極了，連個小吵都沒見過。
步一躍笑笑沒有接話，倒像是側面默認了。
雖然很多人知道些內情，可連青陽這圓場打的確實好，屋子里的氣氛松了下來。
「這樣，等開席了，二姐夫你必得先罰三杯。」
連青陽勾了步一躍的肩膀說道，後者也不推辭，笑了笑，轉眼看到神色肅然的步一群，接著就道︰「今日可是我三弟的回門日，這該喝的是做新姑爺的人才對。」
步一群目光微沉，面上波瀾不驚。
連瑤看著心里直冒冷汗。
踫巧，下人來稟︰「前面的酒席已經準備好了。」
連岳、步一群幾人就由連青陽帶著去了宴席，前方連家各支的宗親、親戚都等著見新姑爺。
三太太說讓丫鬟們再外面廳堂去擺張紫檀大桌，連瑤則和連大*女乃一起進了丁氏的里屋。
紫蘇二人被安排去了旁邊的小屋里用飯，春肜見了福月樓里的舊姐妹難免要去敘敘舊。整個院子里的丫頭們都圍著春肜說笑著，遠處的小丫頭模著自己身上棉質碎花衣裳，又瞧著春肜身上閃亮都綢緞，眼中盡是羨慕。
紅裳和紅袖二人拉著春肜的手道︰「妹妹去了侯府到底不一樣了，這通身的氣派和氣質，竟是我們整個院子里第一個享福的。」
本是一個普通官宅里的二等丫頭，就快要成為侯府院子里的一等侍女，能說不是做到頭了嗎？再大也就是抬姨娘了……
春肜臉上掛著笑，謙虛地回應著，心里卻是苦澀。
再好，不還是個下人麼~照樣的身不由己。
當初冉橙和輕橙二人也是跟著二姑女乃女乃去了侯府，整個府里的姐妹都在是在羨慕著。可如今怎麼樣呢？都過了二十，別說通房，就是連小廝都沒配一個。
女子過了二十，再無婚配，私下里就被人說成老姑娘了。
「姐姐們說笑了，太太今後定會為你們安排個好差事的。」春肜笑著說道。
一旁紅翹听了，撅嘴道︰「能有什麼好差事，你現在是站著說話不腰疼，自己得了那樣的好事，現在說這話來打趣咱們。」
春肜一听，忙擺手道「沒有。」
紅翹不為所動，還是紅裳上去拽了她的袖子，然後走到一邊又咬著耳說了幾句外人听不到的話。
春肜看過去，紅翹的臉色漸漸恢復了正常。心里突生一股淒涼，這兒也早不是當初自己呆的時候的樣了……
紅袖見春肜不高興，怕她多想，便上前笑著道︰「春肜你別見怪，她那是想起她的妹子來了。」
春肜詫異，「紅衫？」
「可不是嘛，當初大家都以為她是最幸運的，能跟著四姑娘，可現在……」紅袖說著就皺起了眉頭，而後又友善道︰「你也知道，紅翹就那個性子，見不得別人好。」
春肜點點頭，紅翹的脾氣自己也不是第一天知道。只是可惜了紅衫，當初能跟上四姑娘，是何等的讓人羨慕，可如今四姑娘都十九了，親事卻依舊未定。
這京中，有哪戶好人家的姑娘會把親事拖到這個年齡？
但看著現在的場面，就是知道這個理，也得說些安慰話。「老爺那麼疼四姑娘，定不會委屈了她的。」
紅袖听了卻是搖搖頭，湊上前道︰「不一樣，你是不知道……」說著瞧了瞧周圍才上前對著春肜低語說了一通話。
春肜越听臉色越驚訝，似是一下子沒反應過來，張口就反問道︰「這是真的？」
「難道我還憑空捏造不成，老爺和太太這幾日正犯愁呢。」紅袖看到春肜不信的表情似是有些不高興，望向了遠處。
春肜記在心上，而後忙拉著紅袖的衣袖，佯裝打了自己的嘴笑著討好道︰「哎呦，我的好姐姐，我怎麼會不信你呢，只是這事怎麼會這麼突然？」
紅袖當然不會真的和春肜生氣，如今她是今非昔比，更不可能是自己能使喚的丫頭了。想著太太都要想法子討好十姑女乃女乃，此時心底也慶幸，還好自己與春肜平日關系也算不錯。听了這話便立馬轉了頭，又道︰「誰說不是呢~老太太還不是給氣病了。」
老太太不是說受了涼嗎？
「我說姑娘們，你們這不去偏房用點心，怎麼都擠在院子里說話呢~」李媽媽從福月樓里跨出來，望著院里面兩三個成群攪在一塊兒鶯鶯綠綠的丫頭們開口笑著說道。
眾人見李媽媽過來，立馬分散了開來，紛紛行禮。春肜也上前福了福身，想著之前她一直要逼自己做她的佷媳婦心里就憋屈，不知等會她會說什麼難听的話來。
出乎意料的，李媽媽卻是笑臉迎了上去，道︰「春肜姑娘是十姑女乃女乃跟前的紅人，如今馬上又要成為侯府的一等侍婢，快別和我客氣。走，去屋里，陪著紫蘇她們姐妹吃果子去。」
春肜邊走邊問道︰「媽媽怎麼不在屋子里侍候著？」
變臉變得可真快。
李媽媽也不怪春肜問的唐突，依舊親和道︰「太太拉著十姑女乃女乃說些話，把人都打發了出來。」
說著一行人便都往旁邊的屋子走去。
丁氏的屋子里，往日熟悉的場景，連瑤卻坐在了丁氏的身旁，就是一邊的連大*女乃也都只是站著。
這樣的場面，讓連瑤全身都不自在。
「在步家可好？」
連瑤乖巧地應道，「讓母親掛心了，都好。」
「步夫人待你怎麼樣？」
連瑤微微一思量，立馬也回道︰「夫人待我很好。」
「世子夫人呢？」
丁氏不置可否，一個庶子的媳婦，能對她怎麼好？相比這個，她更想知道剛剛從瑾兒手里取了家權的林氏。
「大嫂她對我也熱情，凡事都還關照我。」
丁氏面色卻是不怎麼好看，輕輕「哼」了一聲，便對著連瑤道︰「你要知道，知人知面不知心的道理。她表面對你殷勤，私下里指不定還在算計著你呢~想當初你二姐姐也是被她這副好人樣給騙了過去，瞧現在不還是搶了你姐姐手里的權。」
知人知面不知心，面善心狠，說的是你自己吧？
連瑤抬頭，「母親是不是多慮了，她是世子夫人，女兒這可沒什麼好讓她算計的啊~」
「你懂什麼？」
丁氏見短短兩日未見，連瑤竟敢反駁自己的話了，當下就拉下了臉色，給了連瑤一個白眼。旁邊連大*女乃見著，忙上前搶先一步道︰「十妹妹，母親也是關心你。要知道，外人心思叵測，咱們是親人，母親和我們總不會害你。」
連瑤惶恐地點點頭。
連大*女乃見了又對著丁氏勸道︰「母親，快別和小姑置氣。今天是她的好日子，小姑她沒那麼多心眼，自以為面上對她好就將對方當成了好人，今後受了委屈還得母親您出面為她做主。」
連大*女乃忙趁著連瑤不注意對著丁氏擠眉弄眼。
丁氏听了心道也是，自己這和她一個小丫頭片子在這杠什麼，今後她遇到了麻煩還不得讓自己給她拿主意？何況她院子里有錢貴家的看著，身邊屋子里又有春肜，總逃跑不了自己的手掌心。于是緩了緩臉色對著連瑤道︰「母親這也是為你好。」
連瑤對上丁氏的眼楮似有動容道︰「女兒知道。」
滿意地看著連瑤的這副柔順的模樣，「听說老太君還將塵哥留在了慈蔭堂里？」
連瑤咋舌，自己都是還是昨夜里才知道的，她消息倒是靈通。
「嗯，許是看女兒年齡太小，怕照顧不好孩子吧。」連瑤點點頭，半似解釋道。
丁氏眼神一沉，帶點警告意味道︰「人家那是防著你呢~」
連瑤遲鈍，「母親這話是何意？」
「塵哥是姑爺亡妻的孩子，怎麼說也是你們院子里的嫡長子。姑爺雖不能承襲爵位，可今後早晚也都是要自立門戶的，憑著他如今的成就，今後還不知怎麼了得。老太君和姑爺指不定是怕你為著今後自己的孩子，對塵哥下毒手？」
丁氏這話雖面上是解釋的意思，可讓連瑤听著怎麼倒像是暗示著自己呢？
這一刻，連瑤想起了連青亭和連清晨……呆呆地傻坐著沒有回話。
「听二姑女乃女乃說你昨日早上落了水，身子可沒事吧？」氣氛有些僵硬，連大*女乃忙上前說了話。
心里卻很慶幸自己的丈夫去從了商，與在前錦學堂里的四弟沒多大沖突，無論今後在商業場上賺了多少，對于婆婆和家里來說都是多多益善。
連瑤轉頭看向連大*女乃，笑著道︰「多謝大嫂關心，我身子一向很好，沒什麼事。」
丁氏不知道眼前的連瑤到底有沒有听出自己的弦外之音，但還是禁不住沉吟道︰「下次可別這麼沖動，春水冰寒，又是早晨，女兒家的身子最為重要。」
將你們嫁進侯府不是做個表面少女乃女乃就了事的，得站穩腳才好。自家已經出了個沒子嗣的連瑾了，可別再誤了另一個，那樣看在人家眼里還以為是連家的女兒有毛病呢。
竹苑里的病秧子和蘭苑里的那個痴兒就都算了，關鍵是她的珂兒也快要到說親的年齡了……
連瑤不知道丁氏這麼多心思，偶爾听到她這關心的話心里總是有些軟的，抬頭道︰「女兒明白的。」
丁氏看話問得也差不多了，便想著心底的那件事。瞧了她幾眼，雖還是如往日在自己身前的那般乖巧柔順，不問話的時候就安安靜靜不多一詞，可如今人一精心打扮起來，看著就是不一樣。其實要自己與一個一直不待見不起眼的女兒好聲好氣說話，還是要有所求，當真不太好開口。
但，那事又不能拖……
丁氏瞧了眼連大*女乃，有些閃爍其詞才道︰「你本是才剛嫁過去，母親照理不想與你說這些事的，可如今家里有難，這事也不好瞞著你。」
連瑤听了忙打起精神，急道︰「母親，家里出什麼事了？」
從在步家听的連青陽那些話，句句強調著連家對自己的恩德，到方才見著連岳的那副神情，自己就知道家中許是有些不妙。
猶豫了片刻，丁氏苦道︰「你父親官場上惹著了麻煩。」