都說待嫁的時光過得飛快，春節就在連瑤掰著手指數著日子中過去了。
家里的落香院里同往年一樣又迎來了三叔一家與四叔他們。此次八姐姐連璇沒有與三嬸三叔一同過來，只十一妹妹連琉回了府里。
听說六月份里八姐姐就出閣了，嫁給了渝州城里一個做絲綢生意家的少爺。今年是頭年，本是想與八姑爺一同來京城的，可出發前一個月便听說有了身孕，大夫說不宜遠行，便沒有過來。
听到這個消息，連瑤倒是沒什麼意外的。畢竟女大當嫁，今年的八姐姐也有十六歲了，去年出嫁，正是及笄之後，也在情理之中。
倒是表哥丁羽听到之後樂了好幾天，來梅苑見到連瑤的時候心情也不似往常那般凝重了。後來連瑤才知道原是丁家太太一早就與母親打過招呼，說兩家關系那般親密，不如親上加親，把八姐姐說給表哥當媳婦。
雖說沒有定下，不過這下丁太太與母親的計劃便落了空，所以又得花心思重新物色姑娘。
丁羽知道之後當下長長舒了口氣，連瑤便打趣道他是個浪子，竟不想成家的。
四叔和四嬸一家來了京城後，年前是想去恩澤庵里看看九姐姐連璐的。連瑤想起那個十一歲就入了庵堂與自己同床共眠過的姐姐，傍晚便去問問四嬸情況。
這不問不知道，一問還真的把她嚇了一跳，還是一大跳。
原來九姐姐去年年初便離了恩澤庵，本是去山間打水，可結果卻是莫名其妙地就失蹤了。
更離譜的是，庵里的師太怕連家怪罪，竟將這事給私下瞞了下來，連知會連家一聲都沒有。要不是四叔四嬸他們今年思女過甚突然想過去瞧瞧，整個連氏家族還不知什麼時候才能知道這事。
如今家里雖派人出去前去尋找，可事情過去太久了，連個蛛絲馬跡都早沒了。
這九姐姐活不見人死不見尸，四叔四嬸心情很是低落。連那日吃團圓飯的時候，連瑤見他們都沒有絲毫喜氣。
……
冬日的深夜，微弱的月光透過紗窗灑在連瑤的床前，寧靜的夜晚，連瑤卻是輾轉反側。
望著掛在床旁衣架上的大紅遍地金錦衣，連瑤睡意全無。
明天就要嫁到步家了，自己真的準備好了嗎？她不由地又翻了個身。
前日，步家就將剛滿九歲的四弟連清晨給接過了府去作為安伴郎。
迎親先一日，男方要「安床」，由一位「全福」婦女，取24雙筷子系扎紅線，安放新郎席子下，稱「安床」。婚前一至三天夜里，由一個父母雙全的小儇(男孩)伴新郎同睡，睡于床的里邊，稱「伴郎」。
晚上要給這個小儇吃包子、花生、雞蛋，寓「包生兒子」意，待「好日」那天，也就是明日早晨離開時，要給紅包，俗稱「挈出尿瓶」。
本是要找步家那邊親戚里的男孩，可事前母親卻是相當激動，積極地舉薦晨哥去了。
口口聲聲都說是找新娘親近的弟弟福氣才好。
其實連瑤也知道她這是在側面提醒步家晨哥兒是侯府兩位少爺的小舅子，今後好為他的前程搭橋鋪路。
步家沒有多想，當下就應承了下來。
今日下午的時候，家里便讓三嬸嬸顧氏帶著七姐連璃、大嫂丁丹和十二妹妹連珂去了步家擺櫃，亦看了婚房布置，也稱為「鋪房」。
連瑤第一次方知原古代成親有這麼多規矩禮儀，由于上次七姐姐出嫁是為妾，並沒有這般多的講究。今日一見，方才知道這周全的一個婚禮得花費多少精力與心力。
既為洞房，風水非常重要，不懂風水僅憑自己喜歡，容易給以後的婚姻生活造成一定的危害。听說安新床時要把床置放正位，不要與桌子衣櫥或任何物件的尖角相對。新床也需放置一些吉利好兆頭的物品在床上，例如百合、紅棗、蓮子，意喻百年好合，早生貴子等。
在步家的種種連瑤知道的並不詳細，只是傍晚七姐姐來自己屋里見自己的時候，看著她有些失意的表情，心中明白步家安排的定是極好的。
連璃的性子自己往日便知道的，她一向好爭好奪，從小就一直什麼拿自己與她做對比。見自己嫁的這般好，想起昔日她出嫁的情形，心中不甘與不服自然是有幾分的。
不過已為人婦三年的她，心中更明白什麼分寸該怎樣把握。
明明是很冷的冬日，身在被窩里的連瑤卻流出了汗。抹了抹額上的汗水，不經意踫到了光潔的臉面，連瑤便想起先前在屋里由家里請來的婦女為自己的「開面」。
「開面」又稱「淨面」，是民間一種嫁女禮俗，多在出嫁前一二日進行。開臉時，請兒女雙全的婦女為新娘的開面女家喜娘。
是日，開面喜娘用五色棉紗線為新娘家絞去臉上汗毛，一般均以兩條紅線相絞，為待嫁女拔盡臉上的汗毛。
那種兩條棉線在臉上絞動麻麻的帶點微痛的感覺好像還在連瑤身上。
迷迷糊糊間，連瑤也不知是到了什麼時辰才入了睡。
第二天天剛亮，大嫂丁丹就和全福夫人即也是為步家做保山的監察御史的夫人余氏笑盈盈地走了進來。
所謂婚姻無媒不成，因此余氏還得帶著另外幾個喜娘一路陪著連瑤進步家去。
當然听說媒人事後還有調解夫妻矛盾的責任。
至于這一點，連瑤倒沒怎麼放在心上。心道像步一群這般冷酷的人，至少自己現在還想不出能有什麼事可以讓二人吵起來的。
紫蘇忙上前遞了個大大的紅包給余夫人。
連瑤知道春肜、紫蘇三人今天也要坐全福夫人的馬車陪著自己一起去乾梓侯府，見著她們的裝扮便發現也是精心打扮了一番，而且個個也都穿上了新衣。
余夫人笑著接了，給連瑤道了賀，連瑤便由紫蘇服侍著進內室去沐浴。
出來之後，連瑤便任余夫人幫著她梳頭，後者笑著拿起纏滿紅線的喜梳，先笑著道︰「十小姐好福氣。」
一旁的丁丹听了笑笑，上前對著面上略有緊張的連瑤說了幾句定神的話。
余夫人拿著梳子在連瑤的頭上慢慢地滑動，從鏡子里只能看到余氏的手在自己青絲里穿梭的動作。
「一梳梳到尾，二梳白發齊眉，三梳兒孫滿地。」
此時連瑤只覺得自己的心髒快速而有力地跳動，她的手指微微收緊，仔細感覺著梳子劃過頭發的感覺，輕微的幾乎讓人感覺不到。
不得不承認，對于這門親事，連瑤有一種恍惚的不真實感。
想到今後自己就真的立馬要成為**，而後相夫教子，孝順公婆，處好姑嫂妯娌。不得不說，連瑤的心里非常忐忑不安。
插了珠釵，紫煙與春肜便開始服侍連瑤換大紅嫁衣，等換好小衫褲後，卻要連瑤立在蒸桶上面穿紅棉襖和紅棉褲。
然後丫鬟再她肩頭鋪了粉紅色的帕子，余夫人上前繼續給連瑤描眉畫眼。
可有趣的是等頭上戴好鳳冠，連瑤準備穿大紅裙時，卻有人拿了12個雞蛋從連瑤的褲腰里放下去，又從褲腳下滾出來。耳邊听得有人說道這樣可使新娘婚後不論哪個月生孩子都如母雞下蛋一般，快當，順利。
不一會，收拾妥當。
出去的時候，那余夫人邊走邊笑道︰「……先是五小姐進宮成了皇子貴嬪，然後七姑女乃女乃嫁了世子爺，如今十小姐又配了步參領，這幾年京里的好事可真是讓你們連家給佔全了」
剛同連玥、連珂與連琉一起趕來進門的連璃正巧就听到這話，不經露出一抹苦笑，笑了笑訕訕站在一邊，不置一詞。
丁丹滿臉是笑，回道︰「承您的吉言，承您的吉言。」
這種場面里，方才看得出丁丹的處事的本事。怪不得母親能一早將這些事情交給大嫂，府里的有些事情她也處置得妥妥當當，有條不紊。
不過，連瑤也明白母親並沒有真正想將實權交與大嫂，雖說是她的親佷女，可作為婆媳，這其中的要素還另有講究。
四弟晨哥兒年紀也越來越大了。
過了一會，丁氏又領了其他的陪房進屋，一時之間屋子里竟站滿了人。
連瑤將陪房又看了一遍，因早前已見過，有所了解，現在心里大約也有了數。
男僕都是守規矩的不敢抬眼直視，錢媽媽堆滿笑容的臉表現出一臉的和氣、迎合，讓連瑤看起來覺得十分的別扭，心知那是為了取悅母親，對自己沒有任何的期望。
而田永樹家的臉上笑容不深，連瑤看向她時，和她的目光對在一起，顯然她剛才也在悄悄觀察她。
在心中微微記下各人的表情，轉向連玥的時候，只見她望著自己身上的某一處發著呆，連瑤從其中看出了不甘與嫉妒，當然還隱藏著一絲羨慕。
不一會兒，廚房就端來了飯。
連瑤在丁丹的指導下含了一大口在嘴里，然後吐在余夫人遞上前手中的紅紙上後者把她吐出來的飯一分為二，讓人一半放在連家的米櫃上，一半則待會帶到步家去放在男方的米櫃上。
听說這也是規矩，新娘吃一半，留一半，意在婆家娘家都有余。
其實也就是圖個吉利，寓意出嫁女今後所食由連家的米飯轉為步家的，從此真正成了乾梓侯府的人。
除此之外，其中還有另外一層意思，就是提醒連瑤不能忘記連家的哺育之恩。