在方勇到處奔波的時候，在省城的方德生也刻沒有閑石丁※
送走金方才，方德生回到沙發上看著那封皺巴巴的信笑了。他伸手把信拿起來，從里掏出幾張打印的紙張，看到上面密密麻麻地寫著惠泉市的人際關系網，存在的與雖待解決的問題，以及他來市里所面臨的困難，需要處理的事情等等。
方德生把信燒掉後，露出了微笑。金方才把這封信當做方德生在惠泉工作的指南針，希望方德生少走彎路，在惠泉建立自己的功業。方德生此時想的卻是，各方面的關系要疏通，不疏通就會寸步難行，但是，他的目的是為老百姓辦實事，為老百姓排憂解難，贏得老百姓的信任，這樣的為官之道才是正道。只是一味地拍上級的馬屁，不顧民眾的利益，那絕不是上策。群眾是水，官是舟，水可載丹亦可覆舟，這是不變的真理。
岳父大人曾說過︰跟領導搞不好關系的人，當不了領導；跟群眾搞不好關系的人，也當不好領導。
由于得到了金方才真誠的支持，方德生感到興奮，眼楮滑溜溜地沒有睡意。這封信不堅定了自己的信心一
早晨，他模起電話通知金方才說︰「方才，對你那位朋友說，我不會忘了他的，友情後補。」
金方才在電話里說︰「有您這句話，我的朋友就夠了。」
方德生說︰「有沒有興趣到外面走走？」
金方才說︰「好吧。」
他們散步在大酒店院內的小花園里。花園雖然袖珍，但里面的花草卻很茂盛，大多是些熱帶植物，葉大而綠，那些花也很散漫，沒有人為地去修整，自然氣息很濃。由此可以看出，酒店經理很可能是位浪漫的西方人，很可能是位既懂得生活又懂得工作的人。
早晨的陽光紅女敕女敕地懸在林立的高樓上，古銅色的光線染了噴泉的水花，乳白色的霧氣淡淡地浮在花園的表面，有風吹過來，草木與花兒的清香氣息撲鼻而來，讓人心曠神怡。方德生與金方才漫步在園里，他們談了許多工作外的事情，比如汽車的尾氣、溫室效應等。末了，方德生用手拍拍金方才的肩，金方才感到手的力度意味深長，心里不禁有些激動，當然，這種激動並非得到方德生的信任，而是對自己的轉變成功而言的。他都沒想到自己在關鍵的時候，會做得這麼好，轉型得這麼成功，效果如此明顯。
金方才笑著說︰「方市長，考考您。」
方德生怔了一小會兒︰「什麼方面的問題？」
金方才一笑而道︰「小問題。」
于是金方才說，如果你置身于草原。四周的大火襲來，你怎樣逃過此難？方德生頓時停住腳步。這個故事最初是听岳父說的，記得當時他並沒有好辦法回答，岳父還很不滿意地說，這是個小學生都能回答的問題。後來方德生才在書上看到這個答案，無非是先放火燒出不毛之地，然後站在燒過的地里，大火便奈何不了。如今又听到金方才說出此題，便知道他在暗示什麼。方德生回頭看金方才，發現他望著前方發呆。方德生順著金方才的目光伸遠，操場上有許多姑娘在那里晨練，她們脖子扭扭扭扭的樣子，令人心動不已。
方德生便說︰「方才，我也考考你，有人前去考試，有這樣一個智力題。就是把那人關進房里，四個大力士守著唯一能從房里走出的門，他怎麼才能走出來。」
金方才突然說︰「方市長，我可猜不出。」
方德生說︰「我們不要打啞謎了，早晨的景色這麼好，說點別的，隨便什麼。」
金方才接著說道︰「你說人是不是最容易變的，前幾年我看到街上有染頭發的女孩子就感到不習慣，如今再看到有染頭發的女孩兒，不知道怎麼的，竟然越看越順眼了。」
方德芒笑著點著了根煙︰「怎麼？對洋妞發生興趣了？」
金方才笑著說︰「我可沒那個膽量。」
他們的司機都在擦車，掛黃的陽光在車上映出柔潤的光暈，他們用沾了石蠟的拖布把車上的陽光擦得更亮！
早餐過後，方德生邀請金方才去馬老家坐坐。臨行前，金方才問老爺子愛好什麼，總不能空手去見老人家吧！方德生說沒必要，他就每天喝點茶。
金方才打發司機去街上買回幾听上好的龍井，一套宜興極品泥壺。然後，往省委老干部療養院去。兩人到時，馬老正在院里弄花，抬頭看到方德生與金方才後，只是點點頭，把手里的剪刀放下，領他們向客廳走去。
保姆忙著去倒茶，方德生指著金方才放到桌上的幾樣東西說︰「馬老，這是方才弟給您買的。」
馬老點了點頭︰「貴姓呀？」
金方才趕緊恭敬地說道︰「免貴姓金。」
馬老點頭說道︰「中午在這吃飯吧。」
金方才忙用幟口說道！「不用了。我們壞有點事幾六」方德生到是一笑而道︰「吃過飯再走吧。」
保姆給他們泡了茶，去準備飯菜了。老人並沒有問方德生在惠泉的事情，他說你們先坐著，我把花澆了。老人邁著沉穩的步子踱出客廳，金方才抬起頭來，看到牆上掛著許多字畫，有齊白石老先生的蝦，啟功、歐陽中石先生的字，潘天壽的畫。最讓金棄才感興趣的倒不是這些字畫，而是牆上那個大相框。那是馬老與省委書記穿著軍裝的合影。看服裝上的軍餃，那時候馬老還是書記的連長呢，怪不得外界傳說他們的關系多麼鐵，原來是有這層關系。
金方才把目光從相片上挪下，見方德生正翻著茶幾上的報紙。金方才臉上露出了不易覺察的微笑，他感到自己能夠及時地站到方德生的身邊，是偉大英明的決定。他心里無法不為自己的決策感到自豪。
金方才謙虛、得體、得意地坐在桌上，與未來的惠泉市一把手，與沉穩而富有閱歷的馬老老領導喝了酒，心里對自己的未來充滿了憧憬，那是蔚藍的，那是陽光燦爛的。
接下來的幾天里，方德生領著金方才拜訪了省委許多老領導，送出了不少東西，花了不少錢。金方才不由感慨萬千，人家方德生畢竟是見過大場面的。他心里明白，如果下面的平民百姓與其中某位領導關系密切，他的命運就會發生翻天覆地的變化；方德生從這種環境里出來，無法不前程光明呀！
此行過後，金方才更加堅定了站在方德生這邊的決心，他甚至有心理準備，就算是直接面對侯宗德時，也要明確立場。他相信自己的決策是對的，定會隨著方德生而官運亨通。
方德生與金方才在省城待了一個禮拜。拜訪了許多領導，花了不少錢，唯獨沒有向任何人提要錢的事，自然，他們也沒有去銀行。回到惠泉後，方德生用報紙裹著兩條中華煙去向侯宗德匯報。他知道侯宗德家里的好煙吸不完，但這兩條煙是有故事的，到時候他可以說是馬老送給他的，借馬老的人際力量暗示他，不要把事情做得太過分了。
那時候侯宗德正在辦公室里看內部參考消息，里面寫了許多有關反腐的評論，侯宗德認為文章寫得很偏激，正皺著眉頭，秘書敲門進來說︰「侯書記，方副市長從省城回來了，在接待室里等著，說是想見您。」
侯宗德把內參放下，說︰「讓他進來。」
秘書長回到接待室對方德生說︰「方市長，侯書記讓您去。」
方德生夾著煙來到侯宗德的辦公室，侯宗德並沒有像往常那樣客氣，他官模官樣地坐在辦公桌後，邊打電話邊對方德生點頭，並不停地在電話上批評別人，似乎是在說惠山縣的書記，嫌他辦事不力，有人去省里上訪了，給市委捅了委子，造成了不好的影響。侯宗德把話筒猛地扔下，瞪著眼對方德生說︰「這麼點小事都處理不好，還當什麼領導，真是差勁透頂。」
方德生把煙呈上去說︰「侯書記，這是我馬老讓我給您的，我不想拿的，可他對我發脾氣說，人家侯書記對你這麼照顧，拿兩條煙有什麼，我就拿了。」
侯宗德「哦」了一聲說道︰「你看，按說我該去拜訪領導才是。」
方德生笑著接口說道︰「他說了，您有時間就去家里坐。」
正說著，兩部電話同時響了，集宗德走過去把電話的總閘關了。辦公室里裝有四部電話，其中那部紅色的是專線電話，其余的都是事務電話。侯宗德把事務電話關掉後，坐到方德生的對面，笑著問︰「事情辦妥了？」
方德生嘆氣說︰「我找到省委書記，提起要錢的事，話還沒說完，他就把我批評了。他說你們市的報表年年都是形勢一片大好，卻總向省委要錢，那些數是編造出來的麼？我就沒有再說行麼。」
侯宗德臉上的笑容抹下去，變得嚴肅起來。
方德生又說︰道「後來我們去人民銀行了，行長倒說可以考慮，他說只要您去，要多少錢都給，我看您就親自去一趟吧，看來我的面子太人家不買我的情呀。」
听到這里，侯宗德明白方德生把問題又推過來了，他當然不會去找銀行的那位倔老頭，上一次被人家罵得狗血噴頭，揚言如果惠泉不把幾個億的借款還上，就去找上級領導要。如今听說讓他去，侯宗德知道人家不是借款，而是要債。但方德生已經說到這種份上，他不好再說什麼了，點點頭說︰「好吧，過段時間我去試試，不過這老頭反復無常，到時候不認賬也說不定。」
侯宗德見方德生正看著他，說︰「這件事先放放，你去忙你的吧。」
方德生走後，侯宗德焦躁不安地在辦公室來回踱步，突然，他拾起那兩條紅紅的煙扔到了地板上，然後盯著那兩條煙皺眉頭。過了一會兒，他深深氣，把的條煙撿起來放進抽屜里。模起電話要通金方刀利電話。
金方才接到電話立刻趕過來，進門看到侯宗德站在窗前，眼楮呆呆地望著窗外，留給他一個肥碩的背影。再看看煙灰缸里還冒著煙的煙蒂，知道方德生剛剛離去，便說︰「侯書記，剛才我來過了，听秘書長說方市長在這里，就沒進來。」
侯宗德冷冷地問︰「軒情辦得怎麼樣？」
金方才說︰「方市長倒真出力，最後把老頭子馬老都搬出來了，劉書記卻把方市長批評了，他認為我們市的經濟是可以的，並說如果再去湊熱鬧，就要問您是怎麼搞的，報表是不是瞎編的。後來我們又去到銀行，行長說可以考慮，但要求您親自去，並說只要您去了用多少款都給，方德生就回來了，我看行長那意思不是想借給我們款，是想要我們還款。」
侯宗德點頭道︰「我知道了。」
侯宗德停頓了下接著又說道︰「方才。要把握好機會了，我看到有些人老是佔著位子不辦事。看來有必要動動了。」
金方才點點頭，沒說什麼。他從辦公室里走出來，不由長長地吐出口氣來。想到侯宗德對他說的那些話，心里感到有些沉重，是不是他預感到什麼了？如果他現在就對自己產生懷疑，那對自己將十分不利。方德生無論根基多麼好，但他畢竟才到這張位置上。金方才憂心仲仲地回到辦公室，給方德生打了電話，對他匯報了自己去侯宗德那里的情況，並把侯宗德說的調整班子的事也說了。
方德生說了聲︰「方才，你放心吧，我有數。」
金方才苦笑了一下說道︰「我放心
放下電話後，金方才還是不放心，他聯系山西一位朋友，讓他搞件東西，想送給侯宗德。朋友是搞文物生意的。手里是有好東西的。侯宗德這人對不上緊，也沒有酒癮，最大的愛好就是收藏古玩。金方才感到在方德生未成氣候之前，還是有必要穩住侯宗德的。
方德生從省城里回來，網松了一口氣，沒想到侯宗德馬上安排他去處理城東開發區的事。最近城東的村民看著開發區那片糧田閑在那里不能耕種，都急得眼紅了，他們常常成群結隊地上訪，據說有人直接把事情捅到了省委書記那里。因為項目是齊省長在市里的時候規劃的，城東的人去省里鬧，讓省長很沒面子，因此把侯宗德批評了。侯宗德網放下打來的電話就想到了方德生，他知道，讓方德生負責城東開發區的事，到時候真出了事，自己也可以推月兌責任。
自然，方德生也明白其中的道理，開發區的問題已經沉澱了幾年，老百姓都到了紅眼的程度，他們多次到市委上訪都被信訪局局長勸回去，但最後信訪局也沒有辦法了，因此多次受到侯宗德嚴厲的批評，局長因此寫了辭職報告交到市委。在這種時候，侯宗德讓他負責城東開發區的事，那不亞于讓他去撲滅引燃的炸藥包。方德生明白，自從走進惠泉的那天起，侯宗德便對他采取了措施，時至如今，火藥味是越來越濃了。當然，方德生也可以對侯宗德提出抗議，不接受他這種安排，但是，那樣勢必會激化矛盾，如果鬧得見面就尷尬，連話都不講，這並不是個好辦法，畢竟侯宗德是一把手，與一把手鬧得太頂，肯定好過不了。
方德生懷著悲壯的心情，獨自往城東區趕去，他仔細和那的人談談，有什麼辦法把那些上訪的人穩下來。那天，他的車來到開發區的院落處，看到那堆破樓站在那里，上面蹲了許多烏鴉，吱吱呀呀地叫得聒噪。他讓司機停下車，獨自向那個院落走去。來到門前，那個看門的老頭笑著問︰「是不是想解手兒？」
方德生听不懂老頭為何這麼問，便笑了笑。
老頭接著說︰「很多路過的人都去院子里解手線，蹲在里面拉屎可舒服了，草太深，外面的人連頭頂都看不見。」
方德生抬頭看看院里半人高的荒草，蹲在里面確實看不到頭頂，便問︰「大爺，在這里看門每個月多少綁。
老頭搖頭說︰「誰給錢，是我自願的。」
方德生問︰「的什麼？」
老頭說︰「我在院里放群羊，那就是我的工資。」
方德生走進院里，來到那棟樓前，見樓的主體都蓋好了，只是沒有安門窗，牆也沒有抹灰，露著紅磚的接茬。院里有許多糞便、衛生紙、塑料袋。西南風刮過來，熱燻燻地充滿了腥臭味。方德生皺著眉頭站在那里淋了泡黃尿，不由深深地嘆了口氣。
開發區有幾個這樣的院子，都被鐵柵欄圍著，長滿了雜草，也難怪老百姓要上訪要罵娘，其實罵娘也算輕的，真把矛盾徹底激化對誰都沒有好處！