燃燒的海洋 卷九 最後的戰爭 第九十八章 假戲真做

作者 ︰ 閃爍

第九十八章假戲真做

再次進軍印度洋,對美軍來說,既是無奈的選擇,也是必然的結果。

策劃這次行動的,正是剛剛晉升為海軍上將的弗倫奇。

從某種意義上講,弗倫奇是大戰初期,唯一能與牧浩洋匹敵的海軍將領,而且兩人的履歷也非常相似。

在前往太平洋艦隊之前,弗倫奇在國防部工作了十四年,主要負責海軍裝備管理。

因為美國海軍沒有打幾場大仗,所以直到二零四七年,已經五十四歲的弗倫奇才晉升為海軍少將,獲得了去太平洋艦隊任職的機會,也因此擺月兌了文職軍官的身份,成為在一線部隊供職的職業軍人。

對他來說,這個轉變既遲了一點,又恰到好處。

說遲了一些,主要是對五十四歲的軍人來說,已經過了黃金時期,而且弗倫奇在艦隊里沒有任何基礎。說恰到好處,主要與他長期從事的裝備管理工作有關,即他為美國海軍建設做出的巨大貢獻。

從某種意義上講,弗倫奇是美國海軍現代化建設的主要推動者之一。

大戰初期,包括「美國」級航母在內的好幾種大型戰艦,都與弗倫奇有關,或者說與他的堅持有關。

可惜的是,與牧浩洋相比,弗倫奇的影響力差了許多。

別的不說,在五角大樓任職的時候,弗倫奇只是海軍上校,只負責向國防部長與海軍參謀長提交裝備規劃,是否采納他的建議,則是國防部長與海軍參謀長的事,而不是由他主導裝備建設。

即便如此,弗倫奇依然做出了很大的貢獻。

比如,正是在他的堅持下,美國海軍才建造了「美國」級航母,以及與「黑龍江」級相當的「班布里奇」級防空巡洋艦。事實已經證明,這兩種戰艦的性能非常先進,足以與中國海軍最強大的戰艦媲美。要知道,在弗倫奇之前,幾乎所有人都認為,沒有必要跟中國海軍比拼戰艦的噸位,甚至認為過于龐大的戰艦在未來海戰中的生存率非常低,應該以戰艦的數量為主。「美國」級航母動工建造之前,美國海軍設計了幾種排水量在六萬噸左右、載機數量在六十架左右的中型核動力航母。支持中型航母的海軍將領認為,在未來海戰中,充足的艦隊能夠最大限度的實現海軍戰術的靈活性,從而使海軍能夠在任何情況下,應付任何形勢的挑戰。

想像一下,如果沒有「美國」級航母,美國海軍會是個什麼樣子?

弗倫奇在艦隊建設上的努力收到了回報,可是他的另外一項努力卻沒有任何結果。

在美國海軍中,弗倫奇是少數幾個反對與中國開戰的將領之一,而且一直認為不應該與中國直接對抗。

他的這個觀點,主要來自他的自身經歷。

在去五角大樓之前,弗倫奇擔任了七年的駐外海軍武官,其中四年在中國,因此對中國有較為全面的了解。

雖然在公開場合,弗倫奇從未提到美國與中國的差距,但是他一直在強調一點,即中國的發展勢頭遠遠超過了美國,而且中國早就在各個方面為全面戰爭做準備,擁有更加堅實的基礎。

事實上,正是這個觀點使弗倫奇在海軍建設上產生了極為明確的觀點。

如果中美之間的全面戰爭不可避免,那麼美國海軍將成為決定性的力量,因此海軍建設必須以全面戰爭為目的。

顯然,在與中國的全面戰爭中,戰艦的性能至關重要。

也正是這些經歷,讓弗倫奇對牧浩洋有了較為深刻的了解,而且他也是美國海軍中少數關注牧浩洋的將領之一。

在國防部任職期間,弗倫奇還寫過一本與中國海軍有關的書,在其中強調了牧浩洋為中國海軍做出的巨大貢獻,以及由他打造的中國海軍是一支不可小覷的力量。有趣的是,這本書的銷量非常慘淡。

弗倫奇能夠成為太平洋艦隊司令,在很大的程度上也與他的履歷有關。

第二次迪戈加西亞海戰之後,美國高層才猛然認識到,中國海軍確實不可小覷,即便只剩下了四艘航母,也是一個極為嚴重的威脅。結果就是,喬丹上將下課,默默無聞的弗倫奇被委以重任。

在戰術策劃中,弗倫奇只強調了一點︰奇襲。

雖然從兵力上講,美國海軍的優勢依然非常明顯,九支航母戰斗群的攻擊力相當于中國艦隊的兩倍,但是美國海軍處于戰略進攻態勢,而且戰線拉得更長,所以只有靠奇襲才有機會取勝。

對此,弗倫奇有極為清醒的認識。

要知道,下一場海戰能否打起來,關鍵不在美國艦隊是否進軍印度洋,而是中國艦隊是否前來迎戰。

在已經攻佔了迪戈加西亞的情況下,中國海軍很有可能避而不戰。

原因很簡單,在過去的兩個多月里,中國海軍已經逐步修復與完善了印度洋地區的軍事基地網絡,已經有足夠的能力控制北印度洋的制海權,暫時沒有必要出動艦隊在這里與美軍決戰。

如果中國艦隊避而不戰,美國海軍就有**煩了。

要知道,接下來,美國海軍只能反攻迪戈加西亞,除了需要動用陸戰隊,還要出動艦隊奪取制海權。由此引發的結果就是,中國海軍將以退為進,在美軍攻打迪戈加西亞的時候發起反擊。

說得直接一點,迪戈加西亞的中國軍隊就能抵消美國海軍的兵力優勢。

正是如此,弗倫奇在制訂戰術計劃的時候,除了強調奇襲的重要性之外,還著重說明了一個問題,即在與中國艦隊決戰之前,美軍不能攻打迪戈加西亞,甚至得動用戰略航空兵壓制迪戈加西亞。

也就是說,美國艦隊的主要任務是去與中國艦隊決戰,而不是反攻迪戈加西亞。

當時,在得到了五角大樓與參聯會的準許之後,弗倫奇才接受了任命,率領艦隊殺赴印度洋。

動用快速運輸船欺騙敵人,只是弗倫奇耍的小把戲。

當時,進入印度洋的是九支航母戰斗群,而不是六支、也不是三支,留在西太平洋上的只是一支由巡洋艦率領的小型艦隊。

按照弗倫奇的判斷,中國艦隊很有可能利用這個機會主動出擊。

雖然他有較大的把握與中國艦隊決戰,但是也存在另外一種可能,即中國艦隊趁此機會進軍西太平洋。

為此,弗倫奇就不得不在戰術上有所保留。

按照他的計劃,美國艦隊在進入印度洋之後,不會立即開赴迪戈加西亞,而是在岸基航空兵的掩護下北上,在東印度樣上等待幾天。確定中國艦隊沒有返回西太平洋之後,再向西航行。

事實上,這與之前聯合艦隊的作戰行動非常相似。

不同的是,弗倫奇的戰術意圖更加明顯,即只與中國艦隊決戰,暫時不參與其他的作戰行動。

到了一月七日上午,情況出現了變化。

根據的情報,中國在策劃在西太平洋上發動戰略反擊,而且很有可能是馬里亞納群島。

雖然從戰後披露的資料來看,當時沒有獲得確切情報,而是根據中國軍隊的相關調動與部署做出的推斷,即牧浩洋在中俄戰爭爆發後,一直沒有向大陸戰場增兵,反而在扶桑地區集結了大批地面部隊,加上部署在琉球群島的陸戰隊,足以讓美國情報機構做出類似的判斷,但是這條情報至關重要,因為這意味著,中國海軍很有可能把僅有的艦隊派回西太平洋。

當然,關鍵就是,中國海軍打算在什麼時候攻打馬里亞納群島。

根據中國軍隊的部署情況、以及後方物資調動與囤積狀況,做出了推斷,即中國海軍將在三個月內發動反擊。

顯然,這個推斷非常準確。

緊接著,弗倫奇獲得了一條更重要的直接情報,即中國艦隊已經離開阿拉伯海,正在向東航行。

這條情報是由一艘發現了中國艦隊的潛艇提供的,非常可靠。

如此一來,弗倫奇不再懷疑的情報,並且得出了一個結論︰中國艦隊將在適當的時候返回西太平洋。

問題出來了。

如果中國艦隊返回西太平洋,那麼弗倫奇策劃的作戰行動就將落空。更嚴重的是,美國艦隊需要更多的時間才能返回西太平洋。也就是說,如果不得不在西太平洋上決戰,美國艦隊將喪失主動權。

當時,美國艦隊已經完成了補給作業,處于最佳狀態。

擺在弗倫奇面前的問題是︰繼續深入印度洋,還是原路返回太平洋?

深思熟慮之後,弗倫奇決定繼續北上。

如果中國艦隊從馬六甲海峽、或者巽他海峽返回太平洋,就在東印度樣上決戰。如果中國艦隊留在印度洋,美國艦隊就向西航行,主動尋找決戰機會。只是,必須修改計劃,即得提前轟炸中國在印度洋上的軍事基地,特別是南安達曼島上的浩洋港與躍龍空軍基地,消除潛在威脅。

一月七日夜間,弗倫奇做出了決定。

此時,美國空軍派來協作艦隊作戰的機群已經到達澳大利亞,完成了前期部署,隨時都能執行作戰任務。

八日天亮前,美軍首先轟炸了浩洋港與躍龍空軍基地。

這個時候,特遣艦隊剛剛繞過斯里蘭卡,進入孟加拉灣。

第九十八章假戲真做

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