第一章花城
「 」疾馳的驃騎兵隊散出點點青煙，狼奔豕突拼命逃竄的幾名兵勇身上迸出斑斑鮮紅，緩緩栽倒。
地上，橫七豎八躺滿了勇字號尸身，不遠處，一座村落火焰沖天，哀哭聲大慟。
這里是湖南江西交界之處，護旗衛剛剛全殲了一夥洗劫村落的團勇。
羅阿妹驚訝的看著這一幕，久久合不攏嘴巴。
這少年權貴一臉冰冷的「殺」字之後，他的這彪親軍就閃電般疾馳而出，砍瓜切菜般不到盞茶時間就將百多名暴戾團勇誅殺的一個不剩，真正是不動如山，動如雷霆。
雖久經戰陣，羅阿妹仍被其凶悍猛不可當之勢迫得好半晌心還在怦怦跳，更臉上變色，看著那少年權貴，這，這就是聖母娘娘未來的對手麼？
雖深信娘娘戰無不勝宵小授，可這個小韃子，卻真的令人心底升起一絲寒意。
號角聲響，親衛們徐徐收隊。
「好公爺的親軍果然不同凡響，平桂林剿滅賊黨垂手可得」另一騎上，高有八大聲的拍著馬屁。
葉昭揚馬鞭指了指不遠處的小樹林，「去那兒歇口氣，這些天大夥想都累壞了。」
……
綠林沙丘，沙丘旁，就是一條清澈見底的小溪，幾名親衛卻是挽了褲腿，在小溪里模魚，從昨天主子就沒見到葷腥，這如何了得？
葉昭靠著一棵細細的樺樹，模出最後一顆雪茄，點上，深深的吸了一口。
眼看就到廣東境內，英夷佔領廣州以半年余，如何才能以最大利益令他們撤出廣州城？委實是個難題啊
看了眼正偷偷瞥自己的羅阿妹，葉昭就對她招招手，道︰「你過來。」經過幾日相處，葉昭知道她是個聰明女子，想來正傷腦筋呢吧，不知道自己想將她怎樣。
離開襄陽城時葉昭就帶上了她和高有八，又征募了幾匹馬，襄陽府自然毫無異議。
開始的一兩日，剛剛解開羅阿妹捆縛之時，羅阿妹還想趁機殺了高有八，第一晚就舉著石頭想砸死他，結果被親衛擒下。
這兩日她卻是安生多了，但又豈會真的息了殺高有八之心？只是在等待時機罷了。
「你也吸雅片？」看到葉昭噴雲吐霧的，羅阿妹極為驚奇，心下更竊喜，本以為這少年權貴同那些狗官不同，但一路上看得出他貪圖享受，現在觀之，卻是大煙都抽，那麼，倒不如想象難對付，沒有去除煙癮的意志，又能是什麼了不起的統帥了？
葉昭微微一笑，噴出一口煙，說道︰「這叫雪茄，和煙土不同，這東西可是好玩意兒，能令人頭腦清晰，思路敏捷。」
羅阿妹不覺失望，原來如此，他怎麼就沒煙癮呢？
「公爺，小的，小的有話講。」高有八離得遠遠的，一副卑躬屈膝的模樣。
葉昭做了個手勢，親衛才將他放過來。
「妹子。」高有八對著羅阿妹一臉賤笑，他見羅阿妹奈何不得自己，卻不覺動了yin心。尤其是羅阿妹那晚拿石頭砸他時不知道怎麼的，看到被衛兵架走捆綁時羅阿妹掙扎顫動的高聳，他心下突然火熱，那一幕對他有著致命的吸引力，或許在後世，他屬于捆縛控那一撥的。
兩人扮作假夫妻時高有八就曾經幻想如何弄假作真，現今羅阿妹身為俎上魚肉，他就更加想入非非了。
羅阿妹怒目而視。
高有八隨即緊走幾步，跪在葉昭面前，雙手高舉呈上幾頁箋，也不知道是他什麼時候書寫的。
「公爺，小的有破廣西賊黨三策，獻給公爺」
「哦？」葉昭接過來，笑道︰「看不出，你倒識字。」
高有八磕頭道︰「小的本是書香世家，幼時上過私塾，被賊軍裹挾，無奈才投身賊夥。」
葉昭翻了幾頁，其實以高有八見識，又怎濟得上葉昭？華天國還是由葉昭啟得來，要說如何剿滅農村根據地，如何剿撫分化鼓動士紳爭取權利的**，全天下怕也沒葉昭更有辦法的，畢竟這曾經是歷史上濃重的一筆，成敗教訓，後世史書都記錄的極為詳盡。
翻著箋，葉昭臉上不動聲色，道︰「倒也條理分明，你如此盡心盡力，可不知道如何賞你了。」
高有八就連磕幾個頭，感激涕零道︰「小的只要能跟在公爺身邊，時時聆听公爺的教誨，就是公爺的無上恩賞。」心里卻在琢磨，如何想個法兒令公爺將羅阿妹賜自己為妻呢？
葉昭微微一笑︰「跟在我身邊，這可不敢了，那叫小七者，跟你情同手足，你尚能將之亂刃分尸，何況是我？」
高有八臉色一變，更心下惶恐，不知道公爺突然提起此事作甚，卻磕頭戰兢兢道︰「亂臣賊子，人人得而誅之，小的是，是棄暗投明，可，可同公爺不同，小的就算有天大的膽子，也，也不敢加害公爺。」
葉昭淡淡道︰「人無害虎心虎有傷人意，你稱不上老虎，卻是只白眼狼呢。」
高有八駭然，不知如何作答。
葉昭對巴克什努努嘴︰「砍了」
「噗」寒光一閃，高有八哼也未哼一聲，脖頸栽在沙土，腦袋滾落，在地上跳了幾跳，滾到了羅阿妹腳前，鮮血很快染滿黃沙。
羅阿妹目瞪口呆，從頭到尾她都沒反應過來，這個，這個令她恨不得生啖其肉的卑劣小人，就莫名其妙被砍了腦袋。
葉昭轉頭看向羅阿妹，淡然道︰「放你一條生路，帶句話給蘇紅娘，本公爺等著會她告訴她，終于一日，必成為本公階下之囚」說著話，旁人听不出什麼，巴克什甚至升起一股豪氣，就等著跟蘇紅娘這震動天下的反賊交手，擒了她獻給主子。
可葉昭自己，心里卻是一蕩，想象著紅娘嬌媚無骨的香軀被囚在自己房間之內，哀怨動人的求自己饒過她的香艷畫面，就禁不住心頭跳了幾跳。隨即訕訕，自己這都想甚麼呢？
「你，你要放過我？」羅阿妹睜大眼楮，不敢相信的看著葉昭。
葉昭慨然道︰「殺你如殺一雞爾，廣西賊眾，土雞瓦狗，桂林梧州，我取之如探囊取物」
羅阿妹沒反駁，深深看了葉昭一眼，隨即翻身上馬，現在無謂意氣之爭，韃子來了這麼一位厲害人物剿撫兩粵之地，自己卻是要留條命，將軍情報于娘娘，早做提防。
看著羅阿妹一人一騎漸漸變成了黑點，葉昭轉頭對巴克什笑道︰「你說說，將那蘇紅娘擒來給我做側室如何？」
巴克什嚇一跳，心說這可不是鬧著玩的，不過主子從來奇思妙想，可真甚麼都做得出，未必是在跟自己開玩笑，沒準兒真存了這心思。
不過這事兒可要從長計議，那可是一等一的反賊，不說留在主子身邊時時會害了主子性命，就于情于理于法都不合啊，主子若這麼干，肯定落個被逐出宗室的下場。卻是要找一個假的蘇紅娘砍了頭，真主兒留給主子，半點風聲不能泄露。
葉昭自不知道自己隨口一句話令巴克什傷透腦筋，就琢磨萬一主子所言成真怎麼為主子遮掩善後，接連幾夜都沒睡好，更和蘇納很是密議了一番。
……
花縣位于廣州之北，距離廣州城六七十里的路程，本也是商貿重鎮，但英法聯軍佔據廣州之後，花縣城內林立的店鋪好像生意也蕭索了許多。
縣衙花廳，知縣郭郭敬之正滿臉悲愴的控訴廣州府柏貴的賣國之舉，更大聲道︰「公爺來廣州，闔城百姓如撥雲見日，必追隨公爺勘定粵東」
葉昭嘆口氣，道︰「廣東武，若多似敬之這般忠肝義膽，又如何會淪喪夷人之手？」
郭敬之立時臉上放光，只覺骨頭都輕了幾兩。
葉昭品著茶，默默思索著廣州的情形，要說現在英法佔領軍的日子也頗不好過，雖說城內有十三行頭面人物伍崇曜、梁綸樞等豪紳幫之維持秩序安撫民眾，更雇佣了上百名華人為警察日夜巡邏，城內漸漸安定。但城外到處都有襲擊洋夷的鄉勇，更有傳言說廣州城附近聚集了數千潮勇準備克城，而巴夏禮等「佔領委員會」要求廣東巡撫柏貴等官員差人為向導剿滅鄉勇，得到的答復卻是「剿賊陣亡，可對君父，可博忠稱，若帶外人剿百姓，被炮擊斃，亦含羞地下，誰肯任此？」
「這幾日要多派哨探，偵知廣州城內夷人動向。」葉昭吩咐了一句。
郭敬之忙應道︰「是，夷人覬覦花城已久，卑職日夜不敢怠慢。」
葉昭微笑點頭，又是一個官油子，可惜太急切了些，句句話不忘急于表功，比之後世龐大官僚系統鍛煉出的官員，今世的許多官員未免還稍欠火候。
花城縣郊有一處極清雅的園子，前宅後池，水木明瑟。主人乃是一劉姓富戶，孝敬了郭敬之不知道多少銀錢才令國公爺入住此園。
園子後有一片小樹林，郁郁蔥蔥的，此時卻有幾棵小樹的樹杈上擺了黑色圓木板為靶，幾名親衛正縱馬比試槍法。
實則護旗衛彈藥已將告罄，只能等後面大隊到來補充，是以現在親兵們都極珍惜「銅帽」，但每日比試槍法已成慣例，國公爺又親來觀看，自不好掃了大帥的興致。
今日是馬大勇等五名親兵比槍，一個接一個縱馬從小樹林前的黃土路上馳過，槍聲響，卻是看誰能打掉木靶更多一些。
「我試試」看他們呼哨奔馳的豪情，葉昭突然心就癢癢了，要說以前遇到這等游戲，自然是避之唯恐不及，免得出乖露丑，可現在卻不怕了，不會開槍的元帥一樣是好元帥，在葉昭身上體現的淋灕盡致，手下兵卒，誰不知道大帥騎射皆劣？可誰又不對大帥服服帖帖的？
巴克什忙攙葉昭上了馬，又將自己的卡賓槍上了彈遞上去，說道︰「主子可先試煉幾槍。」
葉昭笑道︰「不必了，打一槍玩玩。」
以巴克什為，馬大勇等眾親衛連連點頭，深以為然。
「駕」葉昭用力一夾馬月復，紅色駿馬疾馳而出，葉昭立時叫苦，這匹死馬，幾日未曾騎乘，難道忘了你主子顛不得嗎？
死命夾著馬月復，一手拉著韁繩，就怕把自己顛下去，這一怕，卻眼見駿馬就從小樹林前飛奔而過，葉昭大急，再顧不得，右手抬手就是一槍，隨即趕緊用力拉韁繩驅馬減回奔。
卻突然听見震天價叫好聲，回頭看去，卻是一只木耙應聲而落。
「正靶心」跑去重新擺木耙的親衛大喊。
「好大帥好槍法」巴克什、馬大勇等大聲喝彩。要知道這些親衛都是神槍手，但縱馬打靶，三四輪能擊一個靶子就算很不得了的成績了。
葉昭卻暈乎乎的，心知自己運氣一向不錯，誰知道打靶也能蒙到正，可真是令人無奈，算了，以後還是少難為老天爺吧，不然自己這神槍手的名號早晚被揭破牛皮。
「主子好槍法「一聲尖細的叫好聲，顯得有些不合拍，葉昭轉頭看去，院牆外停兩輛馬車，其一輛馬車前站著的正是瑞四，而另一輛馬車旁，金絲燦燦，紅霞耀目，那華麗麗瓖金邊繡鳳的紅玫瑰香裙，那盤了雍華鳳髻的晶瑩珠翠，除了錦二女乃女乃誰又能這般艷光照人、妖嬈蕩溢？
葉昭微笑跳下馬，大步走過去，就將打千請安的瑞四一把抱起，大笑道︰「四兒，我可想死你了」
瑞四眼角有些濕，被主子抱著身子暖暖的，這一刻，心神激蕩，真是為了主子，百死無悔。
「走，咱進屋說話」葉昭拉著瑞四的手，大步走向園子後門，走過錦二女乃女乃身邊時微微一笑︰「金鳳，我可也有些想你呢。」
錦二女乃女乃一怔，俏臉微微一熱，可從來沒男人敢這麼跟她說過話。與這惡少分別一年多，對其懼怕也漸漸淡了，可被其調笑，還是不敢還嘴。
葉昭拉著瑞四一直進了偏廳，自有下人奉上茶水，又退了下去，廳只剩葉昭、瑞四和錦二女乃女乃三人。
「主子，英夷屯兵在觀音山鎮海樓一帶，易守難攻。廣州城里旗兵綠營都被繳了械，總督衙門附近大概駐扎一千多人，大多為紅頭阿三。」因為葉昭與瑞四通信時將印度雇佣兵稱為紅頭阿三，是以瑞四也就有樣學樣，實際上印度次大6來的雇佣兵與之在上海租界服務的印人警察不同，雇佣兵很少用紅布裹頭，但紅頭阿三的稱號卻是逃不掉了。
葉昭品著茶，微微點頭。
瑞四又道︰「現在柏貴和伍崇曜、梁綸樞他們走的可近乎了，**一個個給洋人當孫子，主子，等您勘定廣州，伍家、梁家都給他們抄了」
伍家、梁家皆是十三行頭面人物，第一次英戰爭前靠朝廷默許壟斷對外貿易積累了巨額財富，就說伍家，據說囤積白銀將近兩千萬兩，以當今匯率，大概折英鎊五、六百萬磅，而同期的歐洲，過百萬英鎊財富的富翁寥寥可數，「神秘」的羅斯柴爾德家族，按照正規史料通過遺產記錄記載而不是鬼扯的傳說，現今實際上不過兩百多萬英鎊的身家。
見瑞四咬牙啟齒的模樣葉昭就笑︰「維持廣州秩序，令民眾不被驚擾，乃是善舉，怎麼到你小子嘴里就變味兒了？」
雖然錦二女乃女乃在，瑞四卻不藏著掖著，訕訕笑道︰「主子，我這看著伍家的銀子就為主子眼饞。」
葉昭瞪了他一眼︰「當我是強盜麼？別人有多少銀子，與我何干？」
錦二女乃女乃緊緊抿著紅唇，就怕臉上露出異樣，听葉昭這話，心里卻是大以為然，你可不就是強盜？
可是葉昭仿佛後腦勺上也有眼楮，側頭道︰「金鳳，你也別心里瞎嘀咕，我借你的銀子啊，早晚連本帶利給你賺回來，跟我合伙做買賣，虧不了你」
「我沒亂想，能為公爺效勞，乃金鳳三生之福。」錦二女乃女乃卻是落落大方。
葉昭微覺詫異，看了她一眼，同一年前在自己面前，可完全判若兩人，看來這聰慧的女子倒是找到和自己相處的辦法了。
葉昭自也知道錦二***來意，道︰「辦鐵廠那頭先等等，等廣州事兒了了，咱再合計，說不定進佛山倒容易了。」一應機器實際已經到了香港，但現在委實不是個辦廠的好時機。
錦二女乃女乃輕輕頷，「妾身懂。」她只是來听惡少一句準信兒而已。
瑞四卻是思起一事，撓著頭臉色有些怪異︰「主子，從英格蘭來了兩個洋人，前幾日剛到，在泰和號住著呢，通譯說，說是，什麼搞明的，對，明，等主子召見呢。主子，西關明、明家俱樂部是，是什麼意思？」
葉昭微微一笑，道︰「你就甭管了，叫他們先候著，我現在可沒空兒見他們，你這麼著，好吃好喝招待著，叫他們別急。」卻想不到，威爾斯還真當事情辦了，不過倒也不必抱太大希望，來一百個人，能有一兩個明可取可供資助就不錯了。
瑞四忙答應一聲，想了想又道︰「奴才剛剛在縣城西大街福順祥外，看到李明翰府上馬車停在那兒，主子，這事兒可有些蹊蹺。」
「李明翰？」葉昭不知道是何許人也。
瑞四鄙夷道︰「真是叫主子污了耳朵，這王八蛋是西關商人，現在可是洋鬼子的紅人兒，听說四處去給洋鬼子打探消息，他家的馬車來花城，主子，我看不是甚麼好事兒，您可得當心。」
葉昭微微點頭，道︰「知道了。」花城一向是聚集反抗力量的據點，英法派人來打探也不稀奇，還就怕他不打听呢。
大隊人馬估計要四五日後才到，而神保率振武營則走在最前面，一日後可抵達花城。
「主子，奴才沒旁的事兒了，奴才告退」瑞四起身，打了個千，慢慢退了出去。現在瑞四模不大準主子對錦二女乃女乃是什麼想法，自要給主子和其單獨相處的機會。
「西洋工廠，實則也沒什麼吧？生意上的事兒，一通百通，倒也不難學。」葉昭笑著看向錦二女乃女乃。火藥廠的生意倒是蒸蒸日上，而威爾斯也寫過信來，有幾份件在香港等自己簽，概因火藥廠在北美、英國準備上兵工廠項目，自然要葉昭這個二股東簽字確認，而本來威爾斯準備在香港也建一家兵工廠，賣步槍給太平軍和清軍，大戰爭財，但英法戰事爆，計劃只得擱置下來。
錦二女乃女乃贊同的點頭︰「工人多，管理更繁瑣。」猶豫了一下，嫵媚明眸看向葉昭，小心翼翼問道︰「公爺準備用武力將英法兩國逐出廣州麼？」惡少在關外大破羅剎鬼，令錦二女乃女乃實在料想不到，這事兒還上了香港的報紙了，而看報紙里介紹的大清國抗俄名將，怎麼也不能將其與惡少聯系起來，這，這哪像一個人啊？
剛剛見到惡少疾馳射數十步外的木耙，見到他麾下如狼似虎的甲兵，錦二女乃女乃芳心更為吃驚，這可完全顛覆了他給自己的第一印象，這惡少，還真是深藏不露呢，本事當真不小。
「武力驅逐？不行麼？」葉昭就笑了，還真是少有人能與自己討論這類問題。現今花城，在旁人看來自然山雨欲來，自己率關外眾勇同英法聯軍戰事一觸即。
錦二女乃女乃小心的道︰「公爺當世豪杰，自然戰無不勝，英國人和法國人，公爺又豈會放在眼內？」
酥酥軟軟的鶯啼，恭維人時就更令人舒服了，葉昭也不得不承認，這錦二女乃女乃委實令人受用。
「你呀，也別盡揀好听的說，我知道你的心思，擔心跟英法打紅了眼，咱們的鐵廠就算廢了，可得有個公私之分不是？商人，也要先公而後私。」葉昭「語重心長」，好似長輩教育錦二女乃女乃。
錦二女乃女乃直想翻白眼，這惡少什麼時候這般大公無私了？但只得捏著鼻子道︰「是，金鳳受教了。」
葉昭滿意的點點頭，搖起了折扇道︰「你回吧，放心，若鐵廠真辦不起來，我還你銀子就是。」
錦二女乃女乃氣得直想吐血，心說那你何必折騰我們陶家，真是混蛋到極點新世紀小說網,歡迎讀者登錄2100xs閱讀全文最新章節!