至高劍神 第六章 堅持就是勝利

作者 ︰ 聖空守望者

這支隊伍的雇主是一個叫奧黛倫娜的貴族小姐,但具體來歷卻沒人知道,凱瑟琳不過是個小型佣兵團的團長,生活在社會最底層,根本不清楚雇主是哪家貴族的小姐。而這位貴族小姐很少出現在眾人面前,就算出現也戴著蒙著面紗的帽子,誰也看不清她的容貌。

奧黛倫娜自身就帶了三十多人,一半是服侍她的僕人,另一半則是護衛——她的護衛每一個都是強大的劍士,而且身邊還帶了三個魔法師。

在荷曼帝國,初級劍士的地位很高,只要為帝國服務十年就可以獲得正式的勛爵封號,身份非比尋常。當然,這種勛爵只是「榮譽勛爵」,並非有用領地的「軍功勛爵」,不可世襲。

這支隊伍由一個中型佣兵團和兩個小型佣兵團組成,火光佣兵團就是小型佣兵團之一,另一個小型佣兵團叫黑鷹佣兵團,那個中型佣兵團則是山岩佣兵團。

佣兵工會有明確的規定,一個佣兵團至少要有20人,而且每個佣兵團至少要有一名劍士才可以注冊。這樣是為了保證佣兵團有生存能力。

小型佣兵團的人數上限是50人,中型佣兵團的人數上限是200人,大型佣兵團的人數上限是500人。

在荷曼帝國,任何一個佣兵團的正式佣兵人數不能超過五百人,否則等同叛國。

一個正常的政體、一個理智的君主,絕對不會允許國家內出現過于強大的私人武裝。

因為羅嵐並沒有完全繼承查理羅蘭的記憶,所以不認得這位貴族的家族紋章——查理羅蘭雖然不學無術,但原本認得許多著名的紋章。

整支隊伍共有兩百多人,還有十幾輛各式各樣的馬車,車輪壓在道路上發出骨碌碌的聲音,除此之外就是佣兵的談話聲。他們要持續趕路,行走近五個小時直到午休——這就是枯燥的佣兵生涯。

羅嵐原本以為行走一天是很簡單的事情,但等到真正前行的時候,才發現自己的想法大錯特錯。

因為佣兵要緊跟馬車,所以走路要比平常快一倍,僅比體育比賽中的競走慢一些。

羅嵐的身體本來就較差,以普通速度行走或許不太累,但快走了半個小時他就感到疲憊,渾身都是汗水。三個小時後,他衣服被汗水打濕,已經跟不上佣兵的步伐。

「如果這都堅持不了,我怎麼在這個世界生存!長時間快步趕路不僅能鍛煉身體,還能鍛煉我的意志!必須要堅持下去!」他喘著粗氣想。

已經有佣兵指指點點,原本就跟他有矛盾的紅發小子魯索惡意地嘲笑他︰「你們看看那個小白臉,簡直像剛學會走路的嬰兒,真給我們帝國人丟臉。」

刀疤洛斯接著說︰「帝國的貴族就是這樣,讓這種人繼承貴族,是帝國的災難。這小子要是上了床,會不會被女人壓死?你們不覺得,我比他更像伯爵繼承人嗎?」說完故意模仿羅嵐的姿勢,引來眾人大笑。

要不是凱瑟琳在羅嵐身邊,他們一定會走到他面前嘲笑他。

羅嵐一開始非常憤怒,但沒過多久便平靜下來。

「時間會證明一切!笑到最後,笑得最好!」

凱瑟琳倒是沒想到這個貴族少爺能堅持這麼久,于是說︰「我們的補給車上可以坐人,你去上面坐著吧。」

羅嵐搖搖頭,說︰「我可以堅持。」

他咬牙跟著車隊,終于堅持到了車隊中午休息的時候,他無力坐在地上,呼哧呼哧直喘,恨不得永遠這樣坐著。

「這些佣兵的身體素質太好了,快走五個小時,大多數人竟然一點都不累,還那麼有精神。」他無奈地想。

實際上他原本不至于這麼狼狽,罪魁禍首是那個讓他身體所受負重增加的侍劍。

不過侍劍並沒有把事做絕,他在承受多一成負重的同時,也受到祖劍靈氣洗濯。如果他坐在馬車上趕路,只能吸收一成左右的靈氣;但現在他一直在進行運動,讓他的身體處于強烈的「饑餓」狀態,拚命吸收一切能夠吸收的能量,使得他的靈氣吸收效率大大增加,可以吸收三成。

午飯後,他很快回復了力氣,但**還沒辦法承受這種相對他來說高強度的運動,所以仍然感到疲憊,渾身酸疼。

飯後這支隊伍休息了半個小時,然後繼續趕路。到了傍晚,隊伍停下扎營。

最終他堅持下來,用一具養尊處優的羸弱身體,憑著堅強的意志走完了一天的路程。

佣兵雖然瞧不起無能的貴族少爺,但看到他竟然能真的一路行走而沒有乘坐馬車,對他的態度大為改觀,很多人收起對他的輕視。幾個豪爽的佣兵路過他的時候,還笑著夸他幾句,說是個值得尊敬的貴族。

實際上荷曼帝國武風盛行,貴族還沒有爛到根,很多貴族從小都要學習劍術。當然,並非所有貴族都接受嚴格指導,許多貴族會努力培養自己喜歡的第一順位繼承人,對其他子嗣的教育很放松。如果其他子女太過于優秀,甚至會遭到打壓。

查理羅蘭的父親更醉心于藝術和女人,和大多數此類貴族一樣,並不強迫兒子練劍,只強迫他牢記家族傳承。

而且,並不是所有平民都像刀疤洛斯那樣仇視貴族,一個合格的貴族很容易贏得平民的尊敬。

傍晚車隊扎營的時候,羅嵐找到僻靜但離營地不太遠的地方練劍,直到晚飯時才回去。

經過一天的行走,火光佣兵團的人已經不把他當外人,飯後大家圍著篝火談天說地,他也仔細聆听,增長見聞。

飯後一個小時,他強忍著疲勞,強迫自己繼續練劍。

凱瑟琳偷偷觀察了他一陣,看著他那笨拙但努力的樣子,露出一種老師認同弟子的笑容。不過沒多久,那種微笑就變成了純粹的得意。

「哼,什麼天才,比當年的我差多了!」

羅嵐咬著牙練習到午夜,最後渾身顫抖,四肢微微抽搐,握劍的雙手已經麻木,手掌被磨破皮,可見他辛苦到了什麼程度。

入睡後,他再一次被侍劍帶到劍天地中練劍。現在他已經確認劍天地是一個神奇的地方,所以倍加努力地練習起手劍術和出擊劍術。

第二天清晨,他被侍劍叫醒,發覺身體已經感覺不到疲憊,但又覺得有些地方出問題了,可具體又說不清。

實際上是昨晚侍劍又對他使用仙術,現在作用于他身上的負重由昨天體重的一成增加到兩成。他的體重約有一百斤,而他承擔的額外負重有二十斤。

他離開帳篷,向凱瑟琳和醒來的佣兵打了招呼,然後帶著練習劍繼續練劍。

這次凱瑟琳早有準備,悄悄地跟在他後面。

羅嵐沒有發覺身後的小尾巴,來到昨天選擇的地方開始練劍。

凱瑟琳瞪大眼楮,仔細地觀察。

只見羅嵐先練習了起手式,一開始的樣子還有些生疏,但僅僅過了一分鐘,他的姿勢就連最挑剔的劍術老師都找不出毛病。

凱瑟琳略感吃驚,但不以為意,繼續觀察。

練完起手式,羅嵐開始練習起手劍術,先從槍式的刺擊開始練,凝視前方,出劍刺擊,隨後身體和腳步跟上。只有先出劍再移動身體,才會讓敵人措手不及,先移動腳步再出劍會讓敵人有更多的時間反應。

他的刺擊一開始顯得有些笨拙,但隨著練習次數增多,越來越熟練,在進行第十五次刺擊的時候,他的動作已經可以當作教育新手的典範。

凱瑟琳震驚了。

因為羅嵐表現出來的動作騙不了人,那絕對不是一個老手,更像是一個真正的絕世的天才,一個進步神速到曠古絕今的天才。

「這怎麼可能,他怎麼會是一個比我更天才的家伙!」凱瑟琳的信心受到前所未有的打擊。她一直認為自己是少有的天才,如果有劍士傳承,現在已經是一個強大的初級劍士。

凱瑟琳倔強地站在原地,繼續觀察羅嵐。

羅嵐一板一眼地練劍,所有過程和之前一樣,一開始都非常差,但在練了十幾遍二十幾遍後,很快掌握了這一招劍術的要領,完全像是練了成千上萬次、經過千錘百煉一般。

凱瑟琳終于相信羅嵐是千年一見的天才,垂頭喪氣地回到營地,呆坐著不說話。

這時候佣兵團副團長克魯斯帶著幾個手下路過這里,看到凱瑟琳呆呆地看著羅嵐的帳篷,心中升起一種莫名的怒火。

他故意不看凱瑟琳,笑著對身後的紅發魯索說︰「我听說三天後你正式挑戰那個貴族小子,你可要給他留點面子。你要知道,傷到小白臉,很多女人會不高興。」

魯索信心十足地說︰「團長您放心,我一定會好好教訓那個連劍都不敢拿的貴族少爺。」

克魯斯吹了一聲口哨,得意洋洋地離開。

原本自怨自艾的凱瑟琳把一切看在眼里,她思索片刻,突然淒涼地笑了起來。

「這個羅蘭倒像是不錯的貴族,既然克魯斯已經準備動手,為了火光佣兵團,我只能……」

片刻之後,她臉上的淒涼之色消失不見,取而代之的是堅毅!

她站起來,向羅嵐練劍的地方走去。

她走到汗涔涔的羅嵐身前,平靜地看著他說︰「我已經看到你的進步。還記得你我見面第一晚我說過的話嗎?你的努力和成長獲得了我的認可,現在我凱瑟琳正式收你為我的第一弟子!」

說完,她不等羅嵐同意,用無刃練習劍連點他的左腿和肩膀,巧妙地逼得羅嵐半跪在地,強迫他完成了拜師的禮節。

羅嵐先是愕然,然後立即恭敬地說︰「弟子羅嵐,見過老師。」

凱瑟琳露出滿意的笑容,上前扶起他,說︰「你果然是個天才。不過既然成為我的弟子,我就要嚴格教導你,現在你就算後悔也已經來不及。從現在開始,你一切都要听我的,如果不服氣,那就打倒我!只要你能勝過我,我們解除師徒關系,你想怎麼樣都行!」

羅嵐卻愣了,因為最後那句話似乎……

「你發什麼愣!」凱瑟琳已經把自己當成他的劍術老師,正要呵斥他,卻突然明白過來自己最後一句有歧義,于是露出一絲戲謔的笑容,「沒想到你人不大,想得倒不少。既然你的起手劍術和出擊劍術都已經入門,那麼現在我教你實戰!」

她後退三步,說︰「在佣兵的生涯中,初級戰士的傷亡率遠高于中級和高級劍士,所以每一個新手都要先學會保命的技巧。現在我來進攻,你格擋和躲避!」

說完,她雙手握劍舉過頭頂,使用頂劈式向他劈去。

羅嵐心想女人的報復心果然強,立即後退一步,中規中矩地使出牛角式起手式,用以格擋凱瑟琳的劈砍。

凱瑟琳的嘴角浮起一絲冷笑。

「鏗」地一聲脆響,雙劍相擊,練習劍月兌手而飛,羅嵐踉蹌一步差點跌倒。

「我只用了三分力氣而已!」凱瑟琳單手持劍,劍尖抵在羅嵐的下巴說,「標準的姿勢很有用,但並不是一切!你只掌握了起手式,掌握了動作,但你的心和你的身體還沒有適應戰斗!」

于是,凱瑟琳不斷地開始進攻,讓羅嵐知道什麼是真正的戰斗——當然,僅僅是格擋部分。

凱瑟琳在進攻的時候只用起手劍術和出擊劍術,並沒有用復雜的連擊技,她甚至刻意指點羅嵐如何防御刺擊。

紅發魯索最拿手的進攻方式就是刺擊。

她並不認為羅嵐能在三天內勝過魯索,她教羅嵐格擋技巧,只是不想讓他輸得太慘。

練習了一個小時,兩個人才返回營地吃早飯,而羅嵐的手不停地顫抖,兩個人的練習劍多次相擊,他的力量遠遠不能跟凱瑟琳比。

在回營地前,凱瑟琳告訴羅嵐別暴露兩個人的師徒關系,除非他能成為中級戰士。

早飯後,這支隊伍再度上路,羅嵐依舊像普通佣兵一樣跟在馬車後面行走。

羅嵐跟在佣兵末尾,豎起耳朵听他們談笑,只有這樣才能更好地了解這個世界。

此時的侍劍則盤坐在祖劍之前,自言自語︰「通過這兩天的觀察,這個蠻夷女子也只是快要觸模到‘技’的邊緣。那個貴族蠻夷女子的護衛中,大多數人也僅僅掌握了最初的‘技’,離‘道’差十萬八千里。而且,從那幾個劍士的修煉情況看,這個位面的‘技’走單一路線,力有余而巧不足。」

「不過,那個貴族蠻夷女子的護衛里有一個隱藏實力的劍士,只差一步就能掌握‘技’的高等水平,有希望踏入‘技’的巔峰。」

「這里應該屬于低級位面,最強者也應該僅僅是觸模‘道’的邊緣,這樣羅嵐生存下來的可能性很大。不過羅嵐現在仍然隱隱被位面之力排斥,我不僅不能教他‘道’,也不能教他‘技’。更何況,我不過剛出生,而他的力量有限,僅僅打開祖劍的第一道封印。」

「他對這個位面的劍術掌握得越好,位面之力越青睞他,這樣他以後才能毫無顧忌地施展我教他的‘技’。不過……為了他的安全,同時兼顧將來的發展,我最好還是以這個位面的‘技’為基礎,融合祖劍之技的經驗,創造適合他的新劍技。可我現在把靈力都給了他,很難推演出一套合格的劍技,真頭疼……」

「該死的羅嵐,我到底欠了你什麼!現在整個位面只有你一個人是炎黃之魂,只有你可以維持祖劍成長。如果你死了,祖劍必將再次沉睡,一旦力量消散,很可能被這個世界的蠻夷當成普通的劍。唉,想我堂堂最美麗、最智慧、最強大的新一任祖劍之靈、剛出生幾天就這麼忙……」

侍劍噘著嘴站起來,身體變幻,身穿飛天服、長發披肩的小仙女消失,取而代之的是一個俏生生、水靈靈的古裝小丫鬟,任誰見了都忍不住想親親她粉紅的小臉蛋。

在羅嵐加入車隊第三天的晚上,凱瑟琳並沒有再教羅嵐基本技巧,因為該教得她在早上都教了。當天晚上,凱瑟琳讓蘇珊放下巨劍改用練習劍不停攻擊羅嵐,幫助羅嵐練習格擋技巧。

蘇珊雖然沒有什麼天賦,但為了賺錢比較努力,並且受過一位劍士的指導,她的劍法有兩個特點,一是力量大,二是速度快,簡單卻實用。

蘇珊不愧是號稱巴洛公國最強的女中級戰士,即使換上練習劍,即使身體又粗又胖,仍然能憑借力量和速度逼得羅嵐手忙腳亂。

羅嵐覺得,凱瑟琳像是一頭動作優雅而冷靜的女豹子,蘇珊則是一頭恐怖的母黑熊——很多人都以為熊笨,那其實是錯覺,別看熊很胖,實際上跑起來非常快,動作也異常敏捷。

蘇珊就給人以又笨又胖的印象,所以很多盜匪輕視他,結果被她輕易殺死——目前已經有十五個盜匪死在她的重劍之下。

蘇珊根本不去管羅嵐用什麼防御劍術,她只管用力量和速度破開他的防線,經常兩三劍就把羅嵐的劍擋開,然後擊中他,在他身上留下或青或紫的傷痕。

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