在小婉的記憶中，大夫人一向是很強勢的，家里一切都把持在手中，內宅的一切都是她說了處，小婉親生母親在世的時候，沒少吃過她的排頭，就連小婉也吃了不少苦頭……但公平公道地說，雖然她的要求嚴苛了些，但也是為了孩子們好，現在想來，倒也不全是辛酸。
而且這一次回來一看，大夫人雖然表面上依然堅硬，像個愈老彌堅的老核桃一樣堅硬，但她的性格絕對是變了……以前她無論喜歡哪個小孩子，都絕對不會親手抱一下的，而今卻是抱著妞妞不撒手，連寶兒都有些吃味了。
「母親，這縣城中哪里有賣花草的地方？」小婉問道。
「這個我可不知道，得問巴嫂才行，你想買花草？」大夫人問道。
「是啊，院子里總得養些花草才有生氣，看著也喜慶。」小婉道。
大夫人向外看了一眼，搖搖頭︰「這個大點兒的地方，哪里放養花草的地方。」
「母親，點綴一下也是好的嘛。」小婉笑道。
「好，你說的有理。」大夫人不忍拂逆她的好意，她轉頭向廳外揚聲道︰「巴嫂」
「哎，來了，大夫人有什麼吩咐？」家里那個僕婦急忙跑了進來。
大夫人指著巴嫂道︰「我上了年紀之後，就懶得出去走動，外面不少事都是巴嫂辦的。巴嫂，你帶二小姐去賣花草的市場一趟。」
「是，大夫人。」
巴嫂點點頭，轉向小婉問道︰「二小姐什麼時候去？」
「現在就去吧。」小婉說道。
「去吧。」
大夫人模了模旁邊寶兒的小腦袋︰「寶兒，幫外祖母在家照看妹妹好不好？」
「好」寶兒懂事的點點頭，對小婉道︰「娘，有好玩的東西別忘記買給寶兒和妞妞。」
馬車在市場入口的地方停下，小婉和紫鵑跟著巴嫂順著市場走過去……這時候可沒有專門的花鳥魚蟲市場，不過大多數花草都是用板車拉著著，眼下正是百花爛漫的季節，一路走過來，有不少賣花的，小婉時不時的停下來嗅嗅花香，看中哪個就買下來，不一會兒工夫，連長青灌木都買了十余種。
「二小姐，這……這實在是太多了。」巴嫂看得有些眼暈，買的這些花草連鋪房頂都會鋪滿，她不知道小婉買這麼多花草準備放在哪里。
「全都拉到市場入口。」小婉讓跟來的張有付了款，然後繼續前行。
「二小姐，還要買嗎？。」巴嫂有些支撐不住的感覺，這買一大堆花草回去，就算是二小姐出錢，又怎麼向大夫人交待？
關鍵是，這些東西放哪兒？
「當然還要買，這點兒哪夠？」
小婉一開始沒想明白，可是听巴嫂無意中嘟囔出聲，便想逗一逗她。
走到道市場的盡頭，小婉眼楮一亮，終于找到了要買的東西——花種。
「老板，這些都是什麼花種？」小婉問道。
「這是杜鵑花。」
「這是牡丹花。」
「這些都是菊花。」
「這是百合花。」
……
「這是白疊子。」
「白疊子？」
小婉听得這個名字有些熟悉，想了一會兒之後，總算找到了它的出處——
《梁書?高昌傳》︰「草木，有實如繭，繭中絲如細纑，名為白疊子，國人多取織以為布。布甚軟白，交市用焉。」按此草實，即今棉花，唐時始入中國。
不過據她所知，唐朝的時候雖然引進了棉花……哦，白疊子，這東西的種植和使用都沒有普及，很多人都沒有認識到它的好處……最重要的是，這東西現在能賺一筆好錢啊
她買了一些別的花種之後，指著白疊子的種子問道︰「這白疊子的種子怎麼賣？」
賣種子的商販倒是個實誠人，道︰「小娘子，這白疊子開的花倒大，只是大而無用，也沒有什麼香氣。你如果賣的話，十文錢二百顆種子，你拿去好了。」
「沒問題，我全要了，你還能不能弄到更多的花種，有多少我要多少。」小婉說道。
「噢，您說的是真的？」商販有些難以相信。
「當然是真的」
小婉微微一笑︰「你能收集多少種子，我可以付定金的。」
「真的嗎？。」商販覺得有一種天下掉餡餅的感覺。
「你這人怎麼說話的？難道我家夫人會誑你不成？」紫鵑不樂意道。
「不，不敢，小的多嘴，該打」商販照著自己的嘴巴打了兩下，「如果說這白疊子，我的一個佷子以前去高昌國的時候貪圖這東西便宜，就買了一大堆回來，結果賣不出去壓在家里，一共是……大概有十萬顆種子。」
「那好，我給你十兩銀子做定金。」小婉從口袋里掏出個紙片，這是她自制的名片，上邊寫著一個地名︰「你將那些種子給我拉到這個地址。」
商販喜出望外，連忙接了名片和銀子，口中一疊聲的稱謝。
巴嫂在一旁已經無語了，她現在只希望自己只接昏倒在那兒得了，雖然這銀子不是她的，可這……一出手就買了十萬顆既不能吃又不能穿的種子，敗家也不是這麼敗的吧？
小婉自有想法，現在的衣服都不用棉花，如果使用棉花做被褥、棉衣，肯定會賺錢的，她以前學校組織下鄉勞動，養蠶、插秧、摘棉桃……她干過不少，而且老鄉們還跟她念叨過如何澆水，如何防治病蟲害，她甚至還跟著彈過棉花，當時還鬧最一身的棉花，死黨笑話她安上犄角就成綿羊了。嶺南那邊的氣候應該適合棉花的生長，如果能夠擴大種植，不僅能夠解決當地農民的收入，而且張家還會另外多一個生財之道。
跟那個商販交待完畢之後，小婉便帶著巴嫂、紫鵑等人又從市場轉了出去，馬車一直在路邊等著，那幾大車子的花也在那里，巴嫂跟在小婉身後上了馬車後，實在是忍不住了，道︰「二小姐，這花買得是不是多了？」
「巴嫂，是不好看，還是打理困難？」小婉問道。
「好看是好看，打理起來也沒什麼困難，可家里的地方實在是太小了。」巴嫂為難道。
「別急，巴嫂，你跟我走就知道了。」看到巴嫂實在是急了，小婉笑著安慰道，巴嫂心里納悶，又不好再說，只能悶著頭想著怎麼回去跟大夫人交待。
過了大約一刻鐘左右，馬車停了下來，小婉笑道︰「到家了。」
「噢，到家了。」巴嫂連忙下車打開車簾……「呃，二小姐，好像我們走錯了。」巴嫂看著瞍前的大門犯暈了，她有些責怪這個車夫，竟然連道也記不住。
「沒走錯，下車吧。」小婉扶著紫鵑下了車，對張有道︰「讓他們先將花草都擺在院子里。」
她又轉身吩咐巴嫂︰「巴嫂，你去熟悉一下這個院子，看看這些花草放在哪里合適，等大夫人她們搬過來的時候，稍微調整一下位置就成了。」
「可這不是咱家，大夫人搬……二小姐，這該不是你為大夫人買的宅子吧？。」巴嫂這才反應過來，滿臉驚愕地問道。
「為什麼不是？」小婉反問，「你快去幫忙指點吧。」
「不行，婉兒，我不能要。」
大夫人將房契推到小婉面前︰「你是嫁出去的女兒，怎麼可以拿夫家的錢為娘家添置宅子。」
「娘，這是我自己的錢。」
小婉將房契推到大夫人面前︰「造化弄人，女兒從小與父母分開，不能在膝下盡孝，幸虧老天垂憐，在有生之年讓我們闔家重新團聚，這是我孝敬家里的，與張府無關。」
好說歹說，大夫人總算是收下了房契。
說起來，小婉原來的計劃是等離開之後再讓張義做這件事情的，可是恰好有個商人要搬離懷寧，這套宅子又確實不錯，小婉也很想在臨走的時候讓家人住上大宅子，所以就讓張義立即買下來。
此時看到大夫人已經被說服，小婉的臉上也露出笑容。
就在這時，廳外有人稟報，說是大少夫人李氏求見。
大夫人臉上現出一絲訝色︰「這李氏怎麼突然明白起事理了？」
「大夫人，她還像還帶了兩個舅爺過來。」門房稟報道。自從李氏攛掇著鬧事之後，大夫人就吩咐門房在李氏過來的時候，不允許她直接入門。
「這一定是听了你的事情，又不知道想打什麼主意了。」
大夫人倒是一語中的，她將桌子上的房契起了起來，對小婉道︰「你大嫂這人抓鼻子上臉，記住，千萬不能答應任何事情，就算是應付的話也不要說。」
「是，母親，我知道了。」小婉應道。
「好了，讓她進來吧。」大夫人淡淡地說道。
門房出去不一會兒工夫，那李氏帶著兩個三十來歲的漢子和一個丫環走進大廳，她先向大夫人行了個禮，假意地問候了幾句，便向小婉笑道︰「小姑子，前兩天你剛上門的時候，嫂子正與你哥哥為了點事情吵架，當時正生著悶氣，有所怠慢不要見怪啊。」
「怎麼會，嫂子，你太客氣了。」小婉淡淡地道。