在人群中，一頭黑色的鍵牛躺在那里，身下好大一灘血，已經凝住了，在牛的右腦處釘進了一截木橛，就這麼一處致命傷，只能說這頭牛歹命了。
黑叔又痛惜，又生氣，指點著自家的婆娘一個勁兒地埋怨，黑嬸是個老實巴交的鄉下女人，只知道坐在那里擦眼抹淚。雖然她沒有什麼文化，卻了知道，這頭牛一死，自家這天都塌下來一半了，所以對丈夫的埋怨並未還嘴……可地上還有積雪啊
村里的里正還在相勸，主要就是勸他們還是趕快將這牛去官府辦好手續，然後賣掉，至少還能賺回一點兒，然後再加上一些錢，買頭半大不小的，明年開春恰好用得上。
小婉向紫鵑遞了個神色，紫鵑立即上前將黑嬸扶了起來……雪地本來就涼，黑嬸又不年輕了，這一會兒的工夫，站起來都有些勉強，旁邊又有兩個二、三十歲的婦女上來幫忙扶起，听她們的稱呼，應該是黑嬸的兒媳婦。
「黑叔，牛已經死了，黑嬸也不是有心，日子總得過下去。」
小婉上前勸道。
「可是……嗐」
黑叔可以沖著自己的媳婦大吼大叫，卻不敢向小婉發作，一抱頭，蹲在哪里唉聲嘆氣。
「張南，取七貫錢來。」小婉向後招呼道。
「是，夫人。」張南答應一聲，去車里取了七貫錢過來。
「夫人。」張南拿著錢過來卻不知給誰合適。
「黑叔，這七貫錢買一頭小牛應該足夠了吧？。」小婉和聲問道。
張南這才明白，連忙將錢遞給黑叔。
「這怎麼行，小人不能要。」黑叔一驚，連忙推辭。旁邊的人看他竟然不要那黃澄澄的銅錢，都覺得可惜，恨不得那錢是遞在自己手里。
小婉微笑道︰「黑叔，這錢不是白給你的。這頭死牛經官府確認之後，勞煩你幫忙送到我家里。」
「哦，使得，使得。」
黑叔大喜，七貫錢足以買一頭半大的健壯小牛，而這頭死掉的犍牛宰來賣的話，絕對賣不出這個價錢，而且他也知道小婉的背景，有這個關系，官府那邊也不會如何揩油。
他接過那七貫錢，招呼黑嬸道︰「老婆子，不要哭了，快過來謝謝貴人，然後回去將牛棚重新整理一下。」
老夫妻倆千恩萬謝，倒是讓小婉有些不好意思，急急地上了馬車，打道回府。
「小姐，那麼一頭牛，如何吃得了？」紫鵑問道。
「很大嗎？咱們家人很多啊，燜牛腩，紅燒蹄筋，醬牛肉……仔細算一下，還有些不夠吃的，最好現在再出來一頭牛……哪怕是自殺的也行。」
「牛自殺？」紫鵑听的好笑。
「難道不是嗎？剛才那頭牛就是自殺。」小婉一本正經地點頭。
「啊？呵呵……」紫鵑笑了起來。
小婉也是無奈，這年頭，吃牛肉真的很不容易，要是她懂得配飼料，辦個養牛場就好了，只可惜弄雞飼料還可以，牛飼料就不行了，而且以現在的條件，她也沒地方去弄牛。
北風卷地白草折，這個冬天的寒冷還是出乎小婉的意料之外，好在玻璃大棚終究是經受住了考驗，黑叔提前編了一些草墊子，又堵上了玻璃縫，在最冷的那幾天還在大棚里生了活，那些菜蔬的長勢幾乎未受影響。
柳洪濤上次來送玻璃大棚的時候，將小婉交給他的一些圖紙上的部品也打造了出來，小婉買了一艘船進行改造，也將近完工，若不是天氣太冷，小婉就帶著寶兒去試試新船了。
「夫人，黑嬸來了。」紫鵑稟報道。
「哦？是大棚有什麼問題了嗎？。」小婉連忙問道。
「沒有，是黃瓜可以吃了，黑嬸按您的吩咐，先送來一筐，說是其它的菜蔬過兩天也可以出棚了。」紫鵑說道。
「哦，沒有問問產量怎麼樣？」小婉問道。
「問過了。」
紫鵑笑道︰「光黃瓜這一撥就可以收個二千來斤，其它的菜長勢不錯，收獲也不在少數。」
「先收了黃瓜，請黑嬸歇了吃頓鈑再回去，對了，別忘記給五百文錢帶著。」小婉吩咐道。
「是，夫人。」紫鵑取了錢，連忙出去，過了一會兒回來之後，手里拿著三根洗得干干淨淨的黃爪。
「呵呵，一看就有食欲。」
小婉拿起一根，掰下一塊給寶兒磨牙，自己很不顧形象地大嚼起來。
「嗯，你們也吃啊，計劃沒有變化快，原本尋思著離開長安後，冬天再吃不上新鮮蔬菜，沒想到臨時起念，倒先解決了自家的吃用問題。」
小婉將那兩根黃瓜塞到紫鵑和雪雁手里︰「告訴張南一聲，明天先去拉一車菜家里吃，在城里兜一圈，過兩天就將那些菜陸續出手，相信一定會賣個好價錢。對了，將這黃瓜送給刺史大人幾根，刺激他一下，但別給多了。」
「為什麼？」紫鵑不解地問。
「你以為他吃了咱的黃瓜，會給錢嗎？。」小婉反問。
……紫鵑和雪雁相顧無言。
貞觀二年，蠟月。
長安大雪。
李世民一身便服，坐在鹿鳴春茶苑三樓東南角靠窗的包間里，凝望下方漫天風雪的大街，一輛馬車轆轆地從樓前駛過，可以想像每天有數以萬計的馬車或人從這大街上走過，卻肯定不會有人想到大唐的至尊會經常來憑吊這條大街——當年他們兄弟初入長安的時候，就是一齊從這條街上走過，而今物是人非，只剩下追憶了。
「皇上」一只稍微帶有幾分涼意的手握在他的大手上，坐在對面、身上同樣穿著便服的長孫皇後深情款款地望著丈夫，眼神中充滿了關切。
「沒什麼，只不過是有些感慨。」李世民反手握住長孫皇後的手，露出一個放心的笑容。
門外傳來輕輕的敲門聲，屋內的幾名侍衛立即緊張地將手按在刀柄上，一股若有若無的殺氣罩在門口。
「有什麼可緊張的？」
李世民瞪了那些護衛一眼，然後對侍候在旁邊的李照道︰「去看看是什麼事情。」
「是。」
同樣便裝的李照行了一禮，來到房門前，打開一道縫隙，以身體擋住門縫向外問道︰「什麼事情？不是告訴你們不要打擾我們老爺嗎？。」
門外站的是一個年輕的女侍，手里還端著一個顆盤，見李照詢問，連忙微微施了一禮︰「對不起，本店新來的葡萄，掌櫃的讓我們給您上一盤，這是免費贈送的，希望你們吃好了，以後有時間還多請惠顧」
「你的意思是說……這個果盤是白送的？」李照好奇地問道。
「是。」
女侍看著這位說話有些怪怪的客人道︰「這位老爺，我可以進去將它放在桌上嗎？。」
「李照，怎麼回事？就算外面有頭老虎，你也把它放進來好了」屋里傳來李世民宏亮的聲音。
「進來吧。」李照無奈地打開門，向旁邊閃過去。
那女侍很得意地看了李照一眼，端著果盤來到桌前，將果盤放在桌上之後，又將方才的言語說了一遍。
碧綠色的葡萄剛剛用水洗過，水靈靈的，雖然現在是冬季，但著著就有一種舒爽的感覺，李世民端詳了片刻之後，笑著問道︰「這葡萄是西域傳來的品種吧？。」
「老爺真是好眼力，這葡萄正是西域的品種，培育了兩年才成功，雖然沒有原產的甜，但比起普通的品種，已經是非常好吃了，而且現在還是冬季，恐怕除了皇宮，也只有我們鹿鳴春才有了。」
「哦，你知道皇宮里有？」李世民滿上露出了笑容，長孫皇後也饒有興趣地看著女侍，听她如何回答。
「皇宮里肯定有。」
女侍十分篤定地說道︰「整個天下都是皇上的，凡是天底下有的，皇宮里自然也有，難道不是嗎？。」
「啊？是，是。」李世民愣了一下，連連點頭稱是，長孫皇後也不禁莞爾。
「李照，看賞。」李世民見這女侍伶俐，急吩咐李照打賞。
李照也是忍著笑，在兜里掏了一會兒，模個小銀錁子遞給女侍。
「謝謝老爺」女侍彎身行了一禮，歡喜的離去，臨出去的時候，還將房門也一齊帶上。
「這葡萄看著就覺得心中敞亮，應該也是張府那個玻璃大棚種出來的吧？。」長孫皇後說著便要摘一粒吃。
「娘娘且慢」
李照連忙阻止，然後抽出一根銀針驗毒之後，才讓帝後二人食用……如果小婉在這里，一定會很誠懇的告訴李照，有很多毒藥是銀器測不出來的。不過這一套程序已經是皇宮里的慣例了，雖然李世民夫婦也覺得繁瑣，可這種事情只要是中一次招，那就萬事皆休了。
長孫皇後掂起一粒葡萄送到嘴里，輕輕嚼了一會兒，點點頭︰「不錯，味道還是非常純正的，看來這個大棚里種出來的東西確實不錯。」
「那是必然的，陳愛卿已經送來了奏報，大棚的試種植確實取得了成功，除了有一些地方因為防寒不倒位，造成了損失之外，其他地方的大棚試驗都取得了成功，等明年我們在皇宮里也建一個玻璃大棚。」
「那些火房呢？」
「耗費太大，不要了。」
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