深夜，大都督府書房中仍是亮著燈燭，人影綽綽。
秦慕白一手掌燈一手背剪，獨自一人站在大地圖前，久久凝望。
蘭州，正面臨一場襲卷天地的巨大浩劫。大非川，大戰在即，噶爾?欽陵雖是蠻人但不失為一時之名將，用兵老道城府深遠，是個勁敵。他麾下的二十萬高原鐵騎更是不容小覷；與此同時，蘭州的元氣尚未完全恢復，軍事民生百廢待興，實力並不雄厚。眼下，秦慕白手中能拿出的兵馬，除了大非川的五萬守軍，就只剩蘭州城外侯君集所率領的三四萬左威衛野戰軍了。一共加起來不到十萬人，其中還有少半是新兵……
巧婦難為無米之炊，秦慕白眉頭深鎖。
若只是兵力上的差距，還自罷了。高昌，蒲昌海，玉陽二關那一帶，一共羈留了五萬蘭州精銳之師，如今正相當被動的落入一個巨大的圈套之中，生死難料。如果將這一旅兵馬調回蘭州，秦慕白將有十足的信心與把握與噶爾欽陵放手一戰。
可是，噶爾欽陵處心積慮的誘敵深入分化蘭州主力兵馬，豈是那麼容易放手？他借刀殺人，用西突厥與高昌等西域諸國來牽制秦叔寶一方人馬，再後院放火趁火打劫……不得不承認，噶爾?欽陵的這一手玩得極是漂亮，足以彰顯他良好的大局觀與精妙的戰略部署能力。
這一次的戰爭，已經不是純粹的陣前比拼兵馬廝殺了。這關系到整個河隴與西域的大局走勢與國際力量的博弈。
原本，這些大事都該是由大唐朝廷來下大力氣解決。可是現在，全都一古腦兒的壓在了秦慕白的肩膀上。與此同時，朝廷領不領秦慕白的這個人情還很難說，估計最後，還要拿他制裁。
「呵！……」秦慕白嘴角上揚漠然的一笑，情不自禁的吟道，「滄海橫流方顯英雄本色！多少年沒干出格的事情了，老是這樣畏手畏腳唯唯諾諾，活得真累！噶爾欽陵，我已經準備好了，來與我放手一搏吧！」
「好一個滄海橫流方顯英雄本色！」
門突然被推開了，侯君集走了進來。
「終于讓我看到了你的野心與狂妄。」侯君集看著秦慕白，似笑非笑，眼神犀利。
秦慕白放下燈盞無所謂的笑了一笑，說道︰「一個男人，若是沒了野心與報負，與行尸走肉何異？」
「你不用詭辯。」侯君集走到秦慕白身邊的一張大椅上坐下，雙手抱胸偏著頭饒有興味的看著他，說道，「跟我說句實話，你是不是想擁兵自重割據而立？」
「鬼扯。」秦慕白冷笑一聲，不予置答。
「別天真了。」侯君集說道，「走到了這一步，你就算不割據而自立，也必須擁兵而自重。否則，死路一條。」
「你的意思是讓我死拽兵權不放？」
「當然。」侯君集說道，「我這人不喜歡說廢話。你決定與噶爾欽陵決一死戰，這魄力與霸氣讓我敬佩。但我也要勸你，千萬別放手一搏。如果當真輸得干干淨淨了，你也就走到末路了。」
「那依你的意思呢？」秦慕白雙眼一眯逼視著他。
侯君集嘴角一咧，詭笑道︰「封疆大吏鎮邊元帥，無不養寇自肥。狡兔死走狗烹，這樣的道理人人皆知。這一戰，你若真是將噶爾欽陵斬盡殺絕，你的路也就走到頭了。同樣的道理，如果你一敗涂地，那就更加萬劫不復了。」
「呵！……」秦慕白笑了，他說道，「感謝你的善意提醒。但如果我要姑息養奸或是畏葸不前，根本犯不著像現在這樣擅做主張任意妄為。我一紙請令送往長安一切听由安排便可，何必如此自找苦吃？」
「秦慕白，你還真是螳臂當車自不量力。」侯君集冷笑道，「你以為，單憑你一己之力就可以抗衡吐蕃一個王朝和西域數十國嗎？別犯傻了！——你心理肯定明白，朝廷把我們這些人扔在蘭州，就已經把我們視為棄卒。無論是誰來了蘭州，也會不求無功但求無過。」
「這我明白，但我不是那個‘無論是誰’。」秦慕白說道，「其實這並非是皇帝陛下的本意。朝堂之上文武相爭水深火熱，文官們執掌朝廷喉舌，陛下為了不激發兩派矛盾，才不得不暫時放緩了蘭州的軍國大計的實施。」
「陛下一個人，解決不了所有問題。」侯君集突然打斷秦慕白的話，說道，「你不在中樞，不明白個中微妙。你想一想，若是什麼事情都能由陛下拍板決案，何來的許多風波與爭端？諸如立儲，陛下不知道有多想廢太子而立魏王，可是結果呢？陛下難道不知晉王李治生性懦弱資質淺薄不堪大任嗎，可是結果呢，現在監國理事的正是晉王。這說明了什麼？——在大局面前，哪怕是皇帝陛下，亦是無能無力。我跟你說這麼多只有一個意思——你別太過天真的把你的岳父皇帝當作免死護符。諸葛亮尚且揮淚斬馬謖，你又算得了什麼？」
「你放心，我還沒有天真到那份上。」秦慕白側目，眼中精光奕奕的看著侯君集，說道，「你今天來，倒底想跟我說什麼？」
侯君集站起了身來，雙手背剪昂然站在秦慕白面前，說道︰「你想好後果了？真的決定獨挽狂瀾逆天一戰？」
「當然。」秦慕白也毫不回避的看著他，「你說下去。」
侯君集的嘴角微微的上揚，罕見的露出了一絲善意的微笑，「那麼，侯某就放心的誓死追隨了。」
「多謝。」秦慕白微笑道，「有你相助，大事可成。」
「是麼？可是，你並非完全的信任我。」侯君集搖頭道。
「何以見得？」
「蘇定方率翊府兵馬星夜出城了。我不知道他是去干什麼了，但是，為何不是我？」侯君集說道，「你將蘭州四萬野戰軍的統率權交給了我，但是，翊府的精銳卻一直死死的拽在手中不肯放手。真到了有緊急軍務之時，頭一個派出的仍是蘇定方。秦慕白，疑人不用用人不疑，你既然信不過我侯某，侯某何苦熱臉貼你冷？」
秦慕白搖了搖頭，轉身看向軍事地圖，沉默不語。
「沒話說了嗎？」
秦慕白仍是笑而不語。
「秦慕白，這樣的關頭，若是上下不能齊心，難以成事。」侯君集說道，「侯君集並非不明事理。若是你信不過我，侯某不願稀里糊涂的搭上自己性命也不讓你左右為難。」
「侯君集。」秦慕白說道，「我派蘇定方率兵出城，是去蒲昌海傳送軍令並接應我父帥回歸的。」
「那又如何？」
秦慕白沉默了半晌，說道︰「無人能保證，我父帥能否安然回來。若有閃失，我秦慕白縱然不會怪你，但是蘭州的軍民，對你如何看待？」
侯君集表情驟變，頓時啞然。
「不用我說你也明白。在蘭州軍民的眼中，你是一個外來人，早晚還在遭受白眼與排擠。你雖是一員沙場宿將，可是你在蘭州軍隊里的人緣和威信暫時都不是太好。」秦慕白說道，「這樣的任務，我怎麼可能交給你去做？你若是急于立功，遲早有你用武之地，你給我攢足了精氣神準備放手一搏便是，何必斤斤計較如此多疑？」
侯君集深吸了一口氣緩緩吐出，略微點了點頭，輕聲道︰「多謝。」
這兩個字，在誰的口中說出來都是輕而易舉。唯獨侯君集，難。
秦慕白微微一笑，說道︰「蘭州左威衛的野戰軍，就交給你了。這是我手中僅剩的主力之師，你不讓我失望就行。」
「放心。無論是噶爾欽陵還是西突厥的蠻子，我侯君集還沒把他們放在眼里！」侯君集重嘆一聲，拱手道，「從此，侯某放心大膽追隨于你，馳騁疆場笑傲乾坤！無論結局如何，都是一場淋灕的痛快！」
「這也正是我想要的。」
「告辭！」
侯君集剛走沒多走，一名武媚娘的侍婢找到了書房來，說夜已深沉，公主與東家請他回瓊玉山莊歇息。
高陽公主來了蘭州之後，便在瓊玉山莊落了腳，整日里與武媚娘形影不離打成一片，自得其樂，很自覺的不怎麼來大都督府給秦慕白添亂。
「回報二位夫人，就說我今日軍務繁忙，就在大都督府安歇了。請她們早些睡下不必等我。」秦慕白說道。
那婢子應了諾，非但沒走反而走上前來，奉上一領衣袍和一個食盒，說道︰「其實公主和東家知你今晚多半不會回去，于是派婢子送來御寒的夜衣與養胃的粥湯，請少帥保重身體。」
「我知道了……」
披上衣袍喝了幾口溫香的麥粥，秦慕白不自禁的露出了微笑，緊繃的心情略微放松，精神也好了許多。
大戰在即，各項軍事部署與戰略戰術的制定，都必須由他這個主帥來親自裁奪。噶爾欽陵是個棘手的對手，秦慕白不敢掉以輕心，更何況己方還處于弱勢。
夜已極深，四野里一片寂靜，偶聞幾聲貓頭鷹與家犬的嘶叫，秦慕白終于抵不過困倦，趴在案台上睡了過去。
也不知何時，他披在身上的衣袍掉落到了地上，但有人將他輕輕提起，再復披了上來。
秦慕白驚醒過來，睡眼朦朧之下看到一人，正在給燈盞里添油，輕輕撥動著燈芯。
玉面朦朧，笑如花。
「公主殿下？」秦慕白忙起了身，「夜已深沉，如何到了微臣書房？」
來人，竟是文成公主李雪雁。
「將軍何必如何生份？」文成公主撥好了燈芯放下鑷鉗，微然一笑說道，「便像以往那樣不好麼？」
秦慕白笑了一笑點點頭，「公主請坐。」
李雪雁也不拘禁，大大方方在秦慕白面前坐下，說道︰「夜已深，將軍何不早點歇息？大戰在即，身體重要。」
「沒事，習慣了。」秦慕白說道，「倒是公主需得早點安歇，蘭州水土不是太好，公主遠來若不注意身體，容易生病。」
「放心，我沒你想像的那麼脆弱。」李雪雁微笑道，「慕白……嗯，我可以這麼叫你麼？」
「當然。這其實是我的字，已是十分客氣的稱呼了。」秦慕白笑道，「我本名秦亮。」
「慕白，我其實一直都很想問……你做一切，終究是為了什麼？」
「你是指什麼？」
「就事論事的話，是指——與噶爾欽陵開戰！」
「公主該不會是以為，我是為了你吧？」秦慕白笑哈哈的說，說完就後悔了，心忖道︰老毛病犯了，我干嘛沒事又這樣‘騷擾’她？
李雪雁的臉果然微微發紅，說道︰「我自然不會如此自作多情。我只是不理解，慕白你既然是勛門之後又是皇親國戚，當一切以陛下與朝廷的意志為轉移。可是至從你來到蘭州之後，我行我素視朝廷如無物，行事乖張膽大妄為……這實在，不像以前的你。」
「那公主以為，我這樣做是對是錯？」
「不是一個簡單的‘對與錯’可以厘定的。」李雪雁說道，「在朝廷上的許多人看來，你簡直就是不臣之臣；在蘭州軍民看來，你就是至高無上的神砥；在吐蕃敵人看來，你是必須拔除的毒刺；在我李雪雁看來……」
「如何？」
「現在的你，才是真實的你。」
「哈哈！」秦慕白笑了，而且是大笑。他說道，「公主與我謀面甚少都談不上深交，竟如何了解我？」
「要了解一個人，也許花一輩子的時間都不夠，有時，卻並非需要多長的時間與多大的工夫。」李雪雁抿嘴微笑，說道，「慕白，其實最初見面的時候，我就從你指尖的音符听出了你的心聲。你就像一只被關在籠子里的雄鷹，一直在苦盼展翅翱翔的那一天，為此，你不惜改頭換面的扮演鳥雀的角色，低眉順目隱忍自制的羈在籠中。你的胸中飽有盛氣凌雲的報負與深沉如海的情感，可你總是將玩世不恭與滿不在乎掛在臉上。」
秦慕白雙手搭在月復間，偏著頭，臉上浮現出李雪雁所說的那種‘玩世不恭’的微笑看著她，笑而不語。
「怎麼，我說錯了嗎？」李雪雁那雙靈動的眼楮眨動了幾瞬，問。
秦慕白笑了一笑，答非所問的道︰「公主，你究竟想跟我說什麼呢？」
「和親失敗，交戰在即，我這個所謂的公主，已是成了一個多余且尷尬的人。」李雪雁搖了搖頭，自嘲的苦笑道，「早知如此，當初我就該相信你。」
「相信我什麼？」
「相信你那天在我家中所說的豪言壯語。」李雪雁說道，「你不記得了嗎？你說，吐蕃的問題，只有武力才能徹底的得到解決。總有一天，你會踏平高原生擒贊普，將吐蕃完全融合到華夏民族中來。」
「這麼說，當初你是沒有相信了。」秦慕白呵呵的笑。
「是。那畢竟太狂妄了，叫我如何相信？」李雪雁搖了搖頭，嘆息道，「我以為我已經很偉大了。我願背影離鄉嫁到高原，為的就是在蠻荒的高原上布施王道宣化百姓，平息兩國戰火為民造福。可是現在……我真的好失望！戰爭，仍是無法遏止的發生了！現實就像一個無情的莽夫，給了我這個自做多情的愚蠢女人狠狠的一巴掌！」
「公主，錯不在你。」秦慕白說道，「兩國的爭端與歷史的進程，不是任何人可以左右與解決的。你我，都只是微不足道的棋子；命運，也不由自己掌控。」
「那我們活著，究竟是為了什麼？」李雪雁抬起頭，睜大眼楮看著秦慕白，如饑似渴的等待著他的答案。
「為了生存與理想嗎？我不知道。」秦慕白自嘲的笑了一笑，說道，「好像，我一直都在做著一些無法選擇無法回避的事情，就像一個無法自制的傀儡，活得辛酸且無趣。這一次，我終于可以放開手腳去做一些自己想做的事情……這種感覺，就像是一頭野獸被關在籠子里許多年，然後突然走月兌回到森林獲得了自由，哪怕知道就要被獵人獵殺或是被別的野獸吃掉，那我也能坦然面對我既定的命運了，而不是願意再回那籠子里去。」
「我父王曾經說過，年少何時忌輕狂，男人一輩子，總要做一些自己想做的事情，才會酣暢淋灕不留遺憾。」李雪雁凝視著秦慕白，說道，「慕白，我真羨慕你！此刻的你，是如此的率真而坦然，活得精彩又慷慨。我一直都認為只有像我父王那樣真實而坦率的男人，才是最可親最可愛的……如果時光可以倒流，我願在我最年幼無知的時候遇上你這個，如同我父親一般偉岸而率直的男子。」
「為什麼？」秦慕白笑問道。
「那樣，我就可以理直氣壯的粘在你的身邊，孩子一般的任性胡為隨便撒野，直到我長大成*人。」李雪雁說完這句，站起身來，微笑嫣然的柔聲道，「我真羨慕皇姐……真的！……她曾跟我說過一句話，將我深深觸動。」
「哪一句？」秦慕白略有點尷尬的撓了撓頭，出于禮貌的問道。他心里清楚……眼前的這個李雪雁，顯然已是對他打開了情竇。若非礙于二人的身份與眼前微妙的局勢，她可能早就明目張膽的「發起攻擊」了……這真是造孽！
「皇姐跟我說，早在你們二人相識之初，你曾跟她說過一句半真半假的逗趣的話，卻將她的心扉深深打動。」李雪雁說道，「當時你們是在絳州，皇姐突然跑去找你……你曾對她說，‘你若撒野，我把酒奉陪’！」
「……」秦慕白怔了一怔，「抱歉，我可能自己都忘記了。」
「從此，皇姐總是放心大膽的撒野，而你，則像天神一樣一直都靜靜的守候在她身邊，無論成敗興榮，慨然把酒奉陪。」李雪雁微笑，說道，「你們兩個，真是天作之合，活得如此精彩，且又灑月兌！」
「是麼……」秦慕白笑了一笑，不知說什麼好。當一個女人對你感性起來的時候，最好慎重。因為從此，她要麼十分信任你甚至愛上你，要麼，十分厭惡你甚至是恨你。
「你若撒野，我把酒奉陪……沒有哪個女子，不深深眷戀這樣的男人。」李雪雁抿嘴，嘴角露出一絲苦澀的微笑，「可惜，雪雁命薄。縱然有酒，無人把盞……」